赵缜看着明昭，意味深长地道，“昭昭，他们姓赵，若什么都不交给他们，他们坐享其成，你会不会更气？”

明昭想了想，也是，亲戚就这点烦，她不可能与他们斩断关系，烦是烦了点，没到这地步。

她只是看不惯他们重男轻女，欺负明淑，还有算计到她头上。

“明淑以后跟我住，她不回家了。”

……

慕容恪被关押已经整整一个月了。

这一个月比他在草原上经历的任何一个严冬都要漫长难熬。

石壁冰冷刺骨，铁链沉重磨人，每日只有两顿勉强果腹的粗糙饭食和半碗冷水。伤口在寒冷和简陋的条件下愈合缓慢，反复发炎。

更折磨人的是那种被抛弃的绝望感。

他知道自己是筹码，汉人抓了他，定会向叔父索要赎金。

可日子一天天过去，除了定时送饭的狱卒，没有任何消息传来。叔父真的会为了他，付出汉人想要的代价吗？

草原今年遭了白灾，各部都艰难，慕容部也不例外。

他会为了他这个侄儿，掏空本就拮据的部落存粮马匹吗？

这个念头啃噬着他日渐消沉的意志。

除夕夜，外面的世界似乎喧闹了一些。

隐约有爆竹声和模糊的欢声笑语顺着寒风飘进来，更衬得囚室死寂冰冷。

慕容恪蜷缩在角落的干草堆里，用破烂的皮袄裹紧自己，试图汲取一丝暖意。

他闭上眼，脑海里却不断浮现出草原上篝火跳跃、族人围坐歌唱的画面，还有叔父偶尔流露关切的眼神……

那些似乎都已经离他很远很远了。

不知过了多久，囚室沉重的木门被打开了。

不是送饭的时辰。

两个狱卒走了进来，手里提着一个食盒。

为首那个年纪大些的狱卒，将食盒放在慕容恪面前的地上，打开了盖子。

久违的浓郁的肉香和米香混合着热气扑面而来。

食盒里竟有一大碗冒着热气的羊肉汤，汤里肉块不少，一碗白米饭，上面淋了点酱汁。

另有一小碟腌菜。

这比平日饭食好了何止百倍！

慕容恪猛地抬头，眼中充满了警惕和不解。

他干裂的嘴唇动了动，没发出声音。

那老狱卒看着他，叹了口气，不像平时那般生硬，带着点同情：“吃吧，小子。今儿除夕，过年了。”

慕容恪没动，只是死死盯着狱卒。

老狱卒也不在意，自顾自地说道：“你也莫恨，咱将军仁义，你们先打过来的，我们抓了你，也没苛待你不是？早派人去跟你家首领谈了，想用你换点马匹，大家好过年。可你家首领……啧，不肯给啊。”

他摇了摇头，“唉，没办法。”

慕容恪的心一点点沉下去，沉入冰窟。

叔父真的放弃他了？

因为代价太高？

还是觉得他不值得？

“这顿饭，”老狱卒指了指食盒，“是女公子吩咐的。她说大过年的，别饿着你，显得我们并州小家子气。让你也吃顿好的。”

女公子？

慕容恪脑海中闪过一个月前，那个在囚室里打量他，说他长得挺好看的汉人少女。

是她？

他被家族放弃了，像个无用的累赘被丢弃在这冰冷的石牢里。而这个捉住他的汉人，这个仇敌，却还记得在过年时给他一顿饱饭？

是怜悯？

还是更深的羞辱？

他紧紧咬着牙，老狱卒看着少年倔强又惨白的脸，摇了摇头，不再多说，转身和同伴走了出去，重新锁上了门。

囚室里再次恢复了寂静，只有食盒里羊肉汤的热气还在袅袅升腾，散发着诱人的香味。

慕容恪盯着那食盒看了很久，腹中饥饿的绞痛一阵阵袭来，与心头的冰冷绝望交织在一起。

终于他伸出手，拿起筷子，端起那碗还带着余温的羊肉汤，灌了一大口。

热汤滚过喉咙，烫得他眼眶发热。

他吃得很快，很急，有些狼狈。

······

初二一大早，府门前便比昨日还要热闹几分。

昨日多是族亲、下属拜年。

谢云归打头，带着谢晏、谢恒厥两兄弟，宋臣与卫衡，刚好撞上了，一行人在门房恭敬的引领下入了府。

谢云归今日穿了身文士袍，外罩一件玄色裘氅，气度从容。他一见迎出来的赵缜，便笑着拱手：“赵公，新年新禧！昨日贵府贵客盈门，车马塞途，云归不敢来添乱，只好今日叨扰了！”

赵缜朗声大笑，上前握住谢云归的手臂：“云归说哪里话！你我之间，何须这些客套！快请进！两位贤侄，文若，仲平，都进！外头冷！”

众人互相见礼，寒暄着步入正厅。

老夫人也在座，谢云归等人少不得又是一番郑重拜年问安。明昭和赵煦也在一旁。

分宾主落座，丫鬟奉上热茶点心。

谢云归环视厅堂，感慨道：“去岁此时，你我尚在壶关苦苦支撑，前途未卜。谁能想到，不过一年光景，竟能在晋阳如此安稳地共度新春。赵公治军有方，女公子运筹得当，并州气象，焕然一新啊！”

赵缜摆手：“皆是上下同心，也多亏了云归坐镇后方，调度钱粮，安抚民心，厥功至伟。”

两人互相谦逊推功，气氛融洽。

谢晏安静地坐在父亲下首，目光看向明昭，谢恒厥漂亮的眼睛也在给明昭使眼色。

在这听他们寒暄，有什么好听的，多无聊。

宋臣依旧是病弱的模样，裹着厚裘，捧着热茶暖手，眼睛沉静如古井。卫衡经过这些时日的磨砺，身上世家公子文弱气褪去了不少，眉宇间多了几分沉毅。

“北边鲜卑，段部新败，慕容部又折了慕容恪，”谢云归放下茶盏，语气转沉，“据文若探得的消息，两部虽退了，但怨气不小，尤其慕容玄，对段六溪隐瞒军情，鼓动其侄冒进之事极为不满。两部之间，都快打起来了。”

宋臣轻咳一声，接口道：“不错，慕容玄认为是段六溪坑害了慕容恪，而段六溪则觉得慕容部实力不济，连累他再次无功而返。两部如今互相指责，再给他们加一把火，说不定还真有奇效。”

赵缜点头：“北境防线不可松懈。陈岱和怀远已加派了巡哨，并利用冬闲，继续加固关隘。开春后，我打算在北线增设几处军屯，以战养战，巩固边防。”

“将军此策甚好。”卫衡忍不住出声赞同，“既能屯田积粮，又能驻军威慑，实为一举两得。只是选址与民夫征调，需仔细筹划，莫要扰民。”

“仲平考虑得是。”赵缜赞许地看了卫衡一眼，“此事便由你协助云归兄，拟定详细章程。”

卫衡精神一振，连忙应下。

明昭听了一会，便告辞带着谢晏与谢恒厥出去了，他们一出来，恒厥大大舒了口气。“明昭，还是这外头舒服，他们大过年的说的话更无聊了。”

明昭点点头，她也觉得，人情世故很烦的，她不喜欢。“开春后学堂学生更多了，考试分班你复习了吗？可别到时候不在一起了？”

恒厥笑着，“才不怕呢，我们已经长大了，今年骑射也算分，还挺重要的，我肯定不会掉队的。”

明昭点点头，今年要练武了，她先前实在没时间，这次倒是可以练练，到时候让薄越教她。

谢晏看着他们两亲密的模样，以前不觉得，但如今却像心里的刺一样，他抿着唇不说话。

明昭看了看他，毕竟是她手下第一人，“阿晏，这几天你帮我补补课，我的那些文章又忘了。”

谢晏脸色好了起来，笑了，“好，我明天就过来。”

过了几日，他们都在一起补课，明淑还拉着陈英一起，等人都散了后，薄越与她说，慕容恪说愿意归降于她。

明昭挑起了眉头。

慕容恪？