他没来得及问他的母亲这个问题。

“当然。”

细弱又沙哑的声音透露出无法抑制的兴奋与向往。黑色的长发追逐着寒风起舞，诉说着它对自由的渴望。

“咔。”

松枝掉落在地上。

加茂真宪将剪刀放在侍者端着的盘中，欣赏这棵完全依照自己喜好，由自己亲自修剪而成的松树。

肆意玩弄其他的生命令他生出一切尽在掌握的愉悦与豪情。

“家主大人，东京高专的东西已经加急送来了，入学日定在明日。五条家的六眼今天已经出发了。”仆从高举着印有高专字样的盒子恭敬地说。

“是吗？看样子我们也到了该分别的时候啊。”他拿起毛巾将手擦拭干净，“去叫那孩子过来吧。”

墙上的影子闻声而动。

“慢着。”加茂真宪改变了主意，“既然她以后要和人打交道，还是派一个人去喊吧。”

他扫视着跟在他身后的仆从们，随手指了一个看得顺眼的女性。

“就你了。”

“是。”

周遭的人在加茂真宪离开后，朝她递去同情的眼神。

那是一个被诅咒的地方。

“香织……”和她交好的人关切地喊着她的名字，犹豫半天也没能说出和她一起去。

黑影递给她一张符纸，领头的人同时催促道：“这是开启封印结界的钥匙，用咒力引燃。快去快回不要让家主大人久等。”

“是。”

加茂香织向那座偏僻的院落走去，明明正值春天，现在又刚过正午，按理说该是一天内阳气最盛的时候。

没问题的。

她在心里为自己打气。

然而刚踏进那片院落，她的四肢像是骤然被冻结，双膝一软跪在地上。

不符合常理的画面在她眼前展开。

前一刻还是白日，转眼就到了黑夜。明明刚才还察觉到春风拂面，现在则是冬风刺骨。

更令她感到毛骨悚然的是，除了那片冻结的池塘与凋谢的樱花树。

这里的布局和家主所居住的院落一模一样。

刚才见到的那棵松树在她面前以更加茂盛的姿态迎接她。

按照地图。

这个庭院本不该有这么大的面积。

空气中若有若无的铁锈味令她的脸色更加苍白。加茂香织的大脑高声尖叫着让她逃跑，然而身体却无法做出半点反应。

可如果没有完成家主交待的任务，迎接她的也只有死亡。

后者带来的恐惧超越了前者。

加茂香织从地上爬起来，摇摇晃晃地往家主的居室。不对。往鹤姬大人居住的居室走去。

她越靠近，铁锈味就愈发浓烈。

终于，她看到了铁锈味的源头——案前的少女正以自己的血液为墨，绘制着符文。而在少女的旁边，她看到早已逝去的加茂真理大人。察觉到她的视线，加茂真理转过头，举起手指，做了一个噤声的手势。

加茂香织看着对方赤红色的眼睛，像是掉进一片血海，在被血海淹没时，她想起来。

真宪大人现在占据的庭院，曾是真理大人的居所。

这个布局，这个夜晚，这个房间。

她似乎又回到了真理大人离开的那个夜晚。

唰唰。

符纸无风自动，在室内纷飞。

加茂香织从自己的妄想中挣脱，眼前并排停滞在空中的符纸上横列着一句话。

“你是来找我的吗？”加茂香织不自觉地读出来，她的头脑忽然变得清明，想起自己的任务。

“鹤姬大人，家主请您过去。”

加茂鹤站起身。

加茂香织仰头望去。

前任家主正和纸人一起为自己的女儿披上一层层衣褂。而加茂鹤也配合着它们的动作，张开手臂一动不动。

简直就像是一个任人打扮的人偶。

加茂香织因为自己冒昧的想法而低下头。

“走吧。”

她似乎听到了这句话，可那个声音又极轻，像是她因为紧张而产生的幻觉。

直到绣着鹤纹的裙摆从她眼前划过，她才反应过来，站起身带路。

黑夜与路滑都不能成为她返程的障碍。加茂香织回程时脚步轻快。门就在眼前，她大步一踏，从冬天步入春天。

逃离了那个被诅咒的地方。

加茂鹤跟在她的身后，同样与春风撞了一个满怀，粉色的花瓣落在她的长发上。

她捻起花瓣。

原来已经到了樱花盛开的季节。