前两本书中没有有关鲛人的记述，他放下手上这本，继续翻开下一本，然后，翻页的手指突然顿住。
这本书的第一页，便出现了“鲛人”二字。
他重新去看扉页的著者与书册的名字，发现居然全都是空白。
李宵尘倏地一怔：“……”
*
怀揣着那本无名书，李宵尘魂不守舍地离开了藏书阁，一个人在宫道上缓慢地走着，方才阅读过的文字在脑海里一一浮现。
鲛人，是比传闻中的人鱼更加古老的种族，他们拥有人民的信奉之力，是海洋的霸主，拥有世间最尖利的指甲和牙齿，鱼尾轻轻一摆便能激起浪潮。
小皇帝书读的不多，但他也清楚，这样的物种，是不可能如人鱼那般成为人民口中福祉的代表，也不应该像毫无能力的人鱼那般被人类困住当做什么祥瑞，当成什么救世主降世的讯号。
眼看着距离寝宫越来越近，李宵尘的脚步慢了下来。
时砚，他本应是驰骋于大海的自由鲛人，却被贪婪的人们抓住，又被送至皇宫这座牢笼，困于方隅之地。
不，不对。
李宵尘身后起了一层冷汗，忽然想起了和时砚还未熟悉起来时，他说过的话。
他说他的能力没有完全恢复，所以需要暂时留在皇宫养伤。
当初不觉得有什么问题的话，现在想来，处处都是漏洞。
李宵尘想起时砚带他出宫的那次，他一招直接刺穿刺客心脏，从头到尾都没有显现出一丝一毫的慌张，最后更是干脆利落地将刺客毁尸灭迹，甚至可以控制火焰的燃烧范围，不惊扰酒楼内的任何人。
而这样的时砚，会连回到大海的能力都没有么？
那如果一切的前提都被推翻，时砚留在皇宫、留在他身边的原因到底是什么？
……
眼前便是时砚所居的偏殿大门，李宵尘怀抱着那本无名书，抬起一只手抵在门上，手腕却开始细细发抖，迟迟不敢落下。
他在恐惧，恐惧面对事情的真相。
而他惊愕地发现，比起可能存在的欺骗、背叛，他最害怕的，居然是时砚的离去。
若是他就此挑明，时砚会不会直接离开，将他抛在身后再也不回头看一眼。
李宵尘的呼吸重了几分，抬起的手又落下：“……”
“站在门外做什么？进来。”时砚的声音透过门缝传出，李宵尘握了握拳，还是伸手推开了门。
没有人知道，他在刚才那短短一瞬思考了多少东西，才能在推开门对上时砚的视线时伪装成毫无破绽的模样。
“时砚，我找到那本书了。”小皇帝眼睛亮晶晶地跑到他面前，直接就地坐下，将无名书展开给池子里泡水的时砚看。
时砚懒洋洋地睁开眼睛，看着小皇帝脸上的笑容，总觉得和之前有些不一样，但是也没多想，只当是小皇帝对他的身份感到惊讶，有一点不自在。
他歪头思考了一下，轻轻将尾巴甩上来，尾巴尖搭在小皇帝身前一伸手就能碰到的地方：“嗯，里面都写了些什么？”
小皇帝自然地伸手摸摸尾巴尖，回道：“是你告诉我有这本书的，你不知道里面写了什么吗？”
时砚的回答出乎意料：“我又没有读过，自然不清楚。”
“啊？”小皇帝惊讶出声，然后觉得自己反应有些过度，收敛了一下，才好奇道，“那你是如何知道有人将鲛人之事写进书中的。”
时砚拄着头思索了一下：“记忆中隐隐有一点印象，有个弱小的人族出现在了鲛人居住的海域，不过那是许多年前的事情了。”
后来那人走没走出去，有没有将这本书中的内容告知于天下，抑或是在书中如何描写的，时砚一概不知。
小皇帝摸着鱼尾的手一顿，声音平静地问：“很多年前……时砚，你活了多久了？”
他的声音尽量保持着和平时一样，好似就是天真地感到好奇一般。
时砚没多想，他对小皇帝不设防，开口回答：“不清楚，已经活到记不清自己的岁数了。”
那就是很多很多很多年了。
李宵尘默然，低下头，将有些颤抖的手指拢进袖中。
时砚不知道，那本无名书被收录至皇宫的藏书阁已有两百多年，根据纸张的特殊制作方法再加上推测，这本书在被收录进藏书阁前至少已经存在了一百年。
所以时砚……至少已经活了三百多年了。
人鱼的寿命和真正的鱼类没什么区别，最多也只有短短十几年，而鲛人，居然可以拥有如此漫长的寿命。
这是那本书中未能提到的事情。
……
李宵尘掐着自己掌心，强迫自己从恐慌中脱身，然后十分平静地分析：“既然有了书籍作保，我们便可以从中操作，让民众相信鲛人与人鱼是两种不同的物种。而丞相一定料想不到这一点，所以他让人散播的传言并没有直接针对你，而是改变了人鱼在百姓眼中的形象。”
“那最关键的一步，便是如何让他们相信你是鲛人。”李宵尘一下子就点破了事情的关键，获得了时砚一个赞赏的眼神。
“不错，说得很好。”他奖励似的拍拍小皇帝的头顶，没有察觉手下的身体有一瞬间的紧绷。
“可要如何让他们相信……”李宵尘皱着眉思索。
时砚不慌不忙地伸出一根手指抵在他的唇上，凑近了一点，轻声说：“陛下，不要忘了我与人鱼最大的区别。”
李宵尘被他的气息弄得耳朵一烫，压下怦怦乱跳的心脏，下意识追问：“是什么？”
时砚笑了，那张雌雄莫辨的脸上流露出狡黠的表情，他神神秘秘地指了指自己，冲着小皇帝挑了下眉。
“陛下，鲛人通人语，还会变做人形。”
“这些，还不够么？”
第77章 你是我的珍宝（17） 野心大涨，取而……
时砚口中的办法自然是最有力的证据, 但小皇帝皱起了眉，想都没想就开口拒绝。
“不行！”
说完，他才发觉自己的态度过于冷硬, 于是急忙找补：“若是将真相大白于天下，百姓之中一定会引起恐慌，朝堂之上也必会因此产生动荡，他们不会接纳你，反而会想尽一切办法将你……”
“嘘, 听我说。”时砚将食指抵在小皇帝的唇上，堵住了他的话。
“非我族类其心必异，这个道理我懂，但是, ”他神秘地笑了一下，“民众本就是愚昧的, 他们信仰什么, 皆看手握权势的人要他们信仰什么。”
李宵尘愣住。
这种大逆不道的道理从没有人对他讲过, 他也从没想过有一天会从时砚的口中说出来。
时砚看着小皇帝愣愣的模样, 嘴角笑意微敛。
就连61都忍不住跑出来插嘴：“宿主, 你这样教育小皇帝真的可以吗？一代明君可不能信奉这种思想啊！”
时砚没有说话，眼神暗了暗。
他当然不是要小皇帝认同这个理念。
只是他时砚从来都不是什么好人，这一点, 他并不想在小皇帝面前隐瞒。
况且这也不是什么卑劣的手段, 要说卑劣, 丞相比他卑劣多了。
“考虑得如何, 陛下？”时砚食指轻轻蹭了下他高挺的鼻尖。
“既然丞相用这种卑劣的办法，那我们便将事态闹得更大，大到足以影响所有百姓, 大到颠覆所有人的想象。”
时砚嘴边的笑容扩大，已经决定要给自己按上一个惊艳世人的身份，只看小皇帝配不配合。
李宵尘不愧是时砚看中的人，短短几息就已经接受了时砚“大逆不道”的思想，追问道：“那你打算如何做？”
他一定会尽全力配合时砚，荆大人那边他也会去游说。
明明时砚还一个字都没说，小皇帝便已经想好了后续如何为他排除阻碍，看得时砚一阵心软。
他的语气也不由自主地软了下来，像哄孩子似的说：“我还未想好具体要如何做，陛下要同我一起么？”
小皇帝看着他，坚定地点了点头。
*
竖日一早，小皇帝便在下朝后召见了荆大人，丞相退朝后向着他们的方向意味深长地看了一眼，但小皇帝没心思和他对峙，现在外界传言愈演愈烈，他们需尽快将这件事解决。
来到养心殿，李宵尘动作隐晦地瞥了眼屏风后面，然后在龙椅坐下。
顾念着荆大人年纪已高，恐一时半刻接受不了，他还特意让人搬来一把椅子。
荆大人不知小皇帝召他前来要说什么，先一步开口，提醒小皇帝外界传言已导致百姓恐慌，需尽快做决断。
“陛下，人鱼之祥瑞传说并无证实，我们大可直接将之处死，流言自然会不打而散呐！”御史大夫一心为小皇帝着想，这已经是最简单迅捷的解决办法了。
李宵尘骤然听见荆大人如此说，来不及阻止，只好忧心地往屏风那边看了一眼，希望时砚不要将这话放在心上。
见小皇帝不说话，荆大人还要再劝，双腿刚刚触及地面，就被小皇帝叫停：“荆大人，此事我已有解决之法，只是要先和您商议。”
荆大人惊讶地抬头：“陛下愿意将那人鱼处死了？”
小皇帝伸出的手顿了顿，又放下：“不是如此，而是……”
他思索着要如何告诉荆大人这个消息才能不吓到老人家，但就在这时，屏风后传来一声清晰的人声，那人不耐地“啧”了一句。
李宵尘的心直接跳到了嗓子眼，荆大人一脸惊愕地看过去。
“何人在此偷听！”
屏风后的影子往前走了两步，映照出清晰的身形，荆大人正一脸茫然且警惕地看着拿到剪影，下一刻，却见那人从屏风旁走了出来。
长身玉立，身着深蓝长袍，一双波浪般的长发披在肩头，双眼直直地看过来，带着不似人性的野兽模样，让人头皮发麻。
望着这张仅见过一次但让人记忆深刻的脸，荆大人惊愕地方大瞳孔，后退两步，颤抖着手抬起：“你、你……”
那人歪了歪头，张口，竟是口吐人言：“荆大人，又见面了。”
荆大人伸手指着他，脸上是掩饰不住的惧怕与慌张，稳重了一辈子的御史大夫此刻宛如天雷轰顶，一阵头晕目眩。
“你究竟是什么东西！”
“人鱼，不，你不是人鱼，你怎会拥有双腿！”荆大人呲目欲裂，视线往下移，“还有，你怎会口吐人言！”
“陛下，陛下！”
他像寻求救命稻草一般看向小皇帝，却见小皇帝安稳地坐在龙椅上，对他重重点头：“荆大人不必惊慌，时、他就是你曾见过的那只被捕的人鱼。”
小皇帝将到了嘴边的时砚的名字咽了下去，本能地不想让外人知道，于是便用了一个单字代替。
不等荆大人反应，小皇帝又继续道：“不过他并不是人鱼，而是鲛人，此事若对外宣告，丞相传播的流言便可不攻而破。”
荆大人……荆大人一句都没听进去。
他今年已有五十多高寿，自认大半辈子过去了，什么风雨都见识过了，神神鬼鬼的故事也听闻了不少，但从未想过有一天会亲眼见到鱼尾化腿，畜牲口吐人言。
眼看着年事已高的老头就要一翻白眼厥过去，时砚挥了挥袖，一股水流拖着荆大人坐在了椅子上。
“荆大人还是坐着吧，小心一会儿晕过去。”时砚毫无诚意地说了一句。
亲眼看到他彰显申通，御史大夫这次是不信也得信了，他看着时砚那张雌雄莫辨的脸，再看看满脸期待的小皇帝，只觉眼前一黑。
小皇帝坐在龙椅上关切道：“荆大人可缓过来了？时间紧迫，最晚在明日就要做出抉择，实在是没办法，才出此下策。”
荆大人缓过来了，张口就要拒绝，结果被早有准备的小皇帝堵了回去，顺便塞给他一本薄薄的书册。
“藏书阁内有本无名之书，其中记载了鲛人这种生物，荆大人不妨先看看，再做决断。”
荆大人颤抖着双手捧起那本书册，翻阅开来，刚读完第一页，便陷入了沉默。
小皇帝和时砚知道他需要一些时间去接受，便没有催促，御史大夫静静地捧着那本书，是不是抬眼看看时砚，似乎是在对照他是否如书中所说一般。
但结果自然是肯定的。
况且当初匆匆一眼看不出来，但此刻荆大人看着书中对鲛人一族外貌的描述，再回忆起记忆中外界传闻人鱼的长相，与当初的那一眼对比，结果自然明了。
“……”
荆大人觉得自己这大半辈子都白活了。
时砚站在离他远点的地方，见状挑了下眉，对小皇帝说：“看样子荆大人已经反应过来了。”
小皇帝眼睛一亮：“爱卿，这下你可相信了？”
荆大人见到小皇帝眼中的光彩，知道自己是不信也得信了。
其实这件事最重要的一环不是鲛人身份的真假，而是如何让此信息深入百姓心中，才可瓦解丞相的阴谋。
而陛下如此慎重地将他召来，还让他看了那本记载鲛人的书册……荆大人心里有种不妙的预感。
果不其然，小皇帝见他已经动摇，立刻拍桌道：“实不相瞒，朕想了一个两全其美的办法，即可瓦解丞相的算计，也可安抚民心。不过还需爱卿的配合才能成事。”
荆大人心里叹息一声，看见时砚姿态肆意地立于皇帝身旁，知道此事没有转圜了，无奈拱手道：“请陛下吩咐，老臣定竭尽全力。”
小皇帝倾身向前，将时砚和他的计划讲与荆大人听。
荆大人满脸赫然，直接跪下，声音悲怆：“求陛下三思啊！非我族类，怎知心中所想，若如陛下所说做法，怎知将来有一天，他是否会野心大涨，取而代之！”
这话的矛头直指时砚，御史大夫是抱着必死之心喊出口的，所以在话音留下之后长跪不起，大殿一片寂静。
李宵尘暗自捏紧了拳头。
他与时砚想出的办法便是转移百姓的注意力，在将时砚与人鱼身份分隔开的同时，放出一则更大的消息混淆视听。
而这更大更让百姓震撼的消息，在时砚和小皇帝的讨论下，最终找到了最合适的一条。
——将鲛人奉为祥瑞，从后宫走向前朝，赋予神职。
而御史大人长跪不起也正是因为这一点。
让一个丝毫不了解的、神秘强大的异族成为本朝官员，还是陛下亲信，一旦时砚抱有不臣之心，江山易主易如反掌。
荆大人势必不能看着这样的事情发生。
但这个道理李宵尘难道不明白吗？
他坐在这个万人之上的位置上，比谁都清楚这把龙椅所代表着什么，这是集天下权柄于一人之身的证明，是无数人为之厮杀死也不悔的追求。
但是他没有别的办法。
在与时砚的商议中，这个主意是他主动提出来的，他清楚，要想扳倒丞相与严家，仅凭他自己和保皇党的努力远远不够，身怀神力且对丞相同样憎恶的时砚是他最好的选择。
而时砚站在台前比躲在他背后能发挥的力量多得多，李宵尘也怀有私心，只有这样，才能彻底将时砚与他绑在同一条船上，彻底断绝了他倒向丞相那边的可能。
而野心这种东西……
李宵尘手心出了汗，他垂下眼装若思考，但实则是在偷偷观察时砚，见他并没有注意自己，李宵尘抿了抿唇，不知心中是何滋味。
第78章 你是我的珍宝（18） 是一条真正的鱼……
李宵尘承认他在赌。
赌时砚对皇位不感兴趣, 赌时砚不会背叛他。
低垂的眼睫轻轻颤动，小皇帝再抬眼，眸光坚定, 声音洪亮：“此事朕意已决，一切后果朕都一力承担。荆大人，按朕说的去做吧。”
“可是陛下，臣……”
御史大夫还想再说什么，小皇帝一个眼神看过去, 让他立刻噤了声。
荆大人起了一身冷汗，才发觉不知从何时起，小皇帝身上已经不见了那般懦弱气息，已然隐隐有了帝王之姿。
他深深俯拜下去, 像是一夜之间老了十岁，声音嘶哑：“老臣, 遵旨。”
*
荆大人退下了, 而沉默在李宵尘与时砚之间蔓延。
时砚垂着头, 看不出在想些什么, 李宵尘从龙椅上站起身, 走到他的面前，仰着头看他，眸光闪烁着自己都不甚明白的情绪：“时砚。”
“陛下, 我在。”时砚看着他的双眼, 回答他说。
小皇帝有一瞬间的恍惚, 好像每一次自己叫时砚的名字, 都会得到坚定清晰的回应。
他晃了晃脑袋，将那些多余的思绪抛出去，对着时砚展露笑颜：“今日过后, 你就可以在日光下行走了。”
不只是白日的日光，还有代表着权力的明面上的身份。
他有预感，这是他此生做过最大的赌约。
时砚低头看着他，突然一笑。
小皇帝眨了眨眼，有些疑惑：“你笑什么？”
时砚将他发间的一缕乱发拨正，缓缓说道：“我在笑，陛下的心思。”
李宵尘一怔，没有明白。
但时砚不肯再说了。
他微凉的手指轻点小皇帝的眉间，然后转身，打开正门，迎着一众或惊疑或惧怕的眼神，走了出去。
*
转天，就在早朝上，丞相还沉浸在算计即将达成所愿的幻想中，姿态轻松地站在殿下，对着上位的小皇帝拱手：“陛下，百姓之中流言已盛，为了我朝，为了安定，请陛下下旨，处死人鱼！”
他的身后一个个官员跪下去，俯身叩首：“求陛下下旨，处死人鱼！”
“求陛下下旨，处死人鱼！”
“……”
大殿一片安静，除却丞相一党的人外，没有任何人敢开口说话，生怕被丞相记恨上，后遭报复。但令大部分官员摸不着头脑的是，就连御史大夫和保皇党一脉的几个大臣，也没有开口。
虽说这妖孽害人的传言任谁听了都觉得应该处死，但此事件背后真正的罪人是丞相一党的薛侍郎，保皇党这一沉默，让丞相一党占尽了先机，此事了后，薛侍郎一事难保不会被轻轻放下，就此翻篇。
丞相也是这样想的，他在百姓之中散播的恐慌不会因为一条畜牲的死消散，百姓还将有很长一段时间活在流言之中，而这段时间无人在意一个小小侍郎，正是丞相将薛择摘出来的好时机。
但他的算计注定要落空。
望着殿下跪了一片的官员，小皇帝头一次没有应下他们的情愿，而是听不出情绪地淡淡地说：“此事朕知晓，丞相先起来吧。”
与预料之中不符的结果令严丞相脸色一变，但他不可能在朝堂上当面反驳小皇帝的话，于是只好站了起来回到一旁，立正后再次拱手：“陛下，此事造成的影响已十分严重，请陛下造作决断，迟一刻，便是让百姓们多提心吊胆一刻啊！”
他这一段话端的是冠冕堂皇，不知情的人看了，还以为他是个多么系心百姓的人。
严丞相说完，大殿中响起细碎的议论声，他掩在袖袍下的嘴角勾起。
“丞相大人对此事很着急啊。”
一道陌生的声音响起，严丞相猛地抬头，百官也不约而同地朝着上方看去。
小皇帝的身侧，那立了不知多久的全然当做摆设用的屏风动了动，从后面走出一道人影。
来人信步走到小皇帝的龙椅下一阶，没有回头，没有行礼，而是直直将视线投向下方的丞相大人。
丞相从看清男人的脸的一刻起，便感觉四肢百骸都生出了一股冷气，惊得他都顾不得殿前失仪，连连后退，脊背薄薄一层里衣已然湿透。
时砚垂下眼，与丞相惊愕的目光对上，勾唇一笑。
“丞相大人，好久不见。”
朝堂因为这个陌生之人的出现陷入混乱，不明所以的百官交头接耳议论纷纷，而先前有幸见过人鱼一面的大臣们都陆续反应了过来，一个个神色大骇，面如土色。
唯有御史大夫荆大人，往那个方向看了一眼之后便收回了视线，淡定的神色在前排的一众大臣之中格外显眼。
丞相无意间瞥见他的脸，瞬间像给自己找到理由了一般，抬手直指：“是不是你！是不是你在捣鬼！你又蛊惑陛下做了什么！”
一字一句皆是质问，下方百官再迟钝也反应过来发生大事了，皆沉默不语，实则暗自观察着殿中的场面。
御史大夫被他用手指着，也没动气，只是闭了闭眼，道：“严丞相，殿前失仪，不敬陛下，这可是大罪。”
严丞相被他一提醒，稍微冷静了一点，但转头对上时砚冰冷不似人的眼神，又是背后一凉。
在上方看了半天戏的小皇帝突然开口，阻止了这场闹剧：“够了。”
他的视线在殿下扫过，目所及之处一个个官员都深深垂下了头，似是在刻意躲避他的眼神。
视线转了一圈回到殿中央，此事丞相一人站在那里，显得滑稽又可笑。
这样想着，李宵尘也真的笑了出来。
“丞相这是怎么了，情绪如此激动。”他抬手指了指站在下一级台阶处的时砚，“是见到熟悉的面孔，被吓到了？”
严丞相哆哆嗦嗦地伸出一根手指，指向时砚，但当看到他干干净净的脸和颈侧，以及长袍下的双腿时，脸上血色褪了个干净。
“你到底、你到底是个什么东西！”
他双目像要喷出火，死死瞪着时砚那张雌雄莫辨的脸。
就在不久之前，他还曾命人将这畜牲带到御书房前的空地上，邀请商议国事的大臣们一同看过。
而那时，时砚的下半身可是真真正正的一条鱼尾！
丞相一党的官员被丞相的样子吓了一跳，但是他们职位不高，没机会得见人鱼，所以也不清楚现在到底是个什么情况，焦急地等待着，却也无计可施。
小皇帝勾了勾唇，扬声道：“丞相与爱卿的叙旧可以留到下朝后了，朕今日是要宣布一件事。”
他的视线扫过下方或惊疑或茫然的百官，即将做出大事的心脏扑通扑通跳的飞快，他清楚，圣旨一下，事情就再无后悔的余地了。
从一开始就没有和小皇帝对视的时砚倏地回过头，李宵尘和他猝不及防地对上视线，只觉得心跳空了一拍。
时砚无声地张了张口：“陛下，别怕。”
别怕这件事，也别怕他。
李宵尘觉得自己莫名读懂了时砚话中的两层意思。
他定了定心神，继续开口：“此事与前段时间京城内传的沸沸扬扬的流言有关。”
“你们眼前站着的这位，便是流言中的主人公，丞相派人进献给朕的祥瑞——深海人鱼。”
此话一出，殿下一片哗然。
时砚就站在原地，不躲不避地对上百官各式各样的视线。
许是想起了流言中的描述，有些胆子小的官员，在对上时砚的视线后尖叫一声，吓得重心不稳摔倒下去，更有甚者已经吓晕在了原地。
61十分煞风景地出来，锐评：“心理素质真差，就这还当官呢，回家洗洗睡吧。”
时砚微不可察地勾了勾唇。
不论殿下百官如何反应，李宵尘一口气将话说完，最后宣布道：“时砚、就是你们面前的人，经朕与御史大夫的查证，并不是人鱼一族，不论外界流言如何，都与他并无关系。”
众人还沉浸在此人就是吃人的人鱼的震惊中，又被小皇帝的话打了个正着。
不是人鱼？流言和他无关？那就是说人不是他吃的了？
不对啊，那此人若不是人鱼，他怎么会……
当初押送时砚进京城时的队伍十分高调，京城内有不少人看到了那条深蓝鱼尾。
百官恍然大悟。
若不是人鱼，怎会有尾巴呢！
而此刻站在台上、明晃晃用双腿双脚站立的人，怎么看也不是藏了条尾巴啊！
百官有些糊涂了。
小皇帝观察着他们的反应，不急不缓地说出后面的话：“经朕与御史大夫查证，以及皇宫藏书阁内书册的佐证，以及时砚本人的证明，可以断定，他的种族是千年难遇的鲛人一族。”
“鲛人……”
“鲛人是何物？我只听闻过人鱼。”
“好耳熟的名字……似乎在哪里见过……”
鲛人被信奉的年代已经太久远，流传下来的书本与故事都已在时间长河中慢慢褪色，到如今，已经极少有人知道“鲛人”这个种族了。
而人鱼，在鲛人一族面前，不过是只仿其形不解其意的劣质仿制品罢了。
小皇帝的话说完，殿下已经沦为清晨市集一般的喧闹，“鲛人”距离他们的生活实在太遥远了，而台上……
不少人偷偷看向时砚，目光中流露不解，明明站在他们面前的是一个再寻常不过的青年，只是样貌过于出众了些，并看不出半点异样。
人对于没有见过的东西是会缺乏想象力的，时砚早就料想到了这一点，所以他不急不缓地回头对上小皇帝的视线，在他默许的目光中，缓缓抬手。
一股股水流从大殿各方涌进，在半空中不会落下，形成道道奇妙的水桥。
这一异像惊呆了众人，包括早有准备的御史大夫。
所有人都睁大了眼睛看着眼前这一幕。
水流在时砚掌心汇聚，遥远的水源还在不停地涌进来，但奇怪的事这些水不会乱流，都十分听话地汇集到时砚的身边，形成一个大大的水球。
水球继续变大，直到快要将时砚整个人包裹，就在这一刻，文武百官见到了他们此生都不会遗忘的一副画面。
——时砚的长发无风自起，他的一身靛蓝长袍在那一刻开始变形、收缩、化作透明。
而取而代之的，是他胸前、脖颈、乃至脸侧密密麻麻的蓝色鱼鳞。
那双眼倏地睁开，里面是一对全然不似人形的竖瞳，像是猛兽的眼睛。
而他的下半身，双腿已悄然消失，取而代之的是一条由粗到细、散发着淡淡深蓝幽光、蕴含着恐怖力量的鱼尾。
那条鱼尾在水球的包裹中缓缓摆动，尾尖的分叉朝向殿下众人，宛若一把尖锐匕首，直直地刺进每个人的心中。
第79章 你是我的珍宝（19） 陛下已经成长得……
那一刻, 心志不坚定的人早已被鲛人迷得晕头转向，却又在时砚刻意放出的威压下狼狈跪下，深深压着抬不起头来。
李宵尘坐在时砚身后, 但也能隐隐感受到那股威压，是属于海域霸主的气势，甚至让人不敢直视。
他在这一刻才清楚，平日里时砚在他面前收敛得有多么好，对他又是多么的骄纵。
一种说不清道不明的窃喜在心底蔓延, 李宵尘握了握拳，轻咳一声，及时将自己的思绪拉回来，朗声道：“此事各位爱卿可还有异议？”
百官吓都快吓死了, 哪里还能有什么异议，见殿下一片寂静无声, 时砚嘴角勾起, 拂袖将水流褪去, 鱼尾也变回了双腿。
一日之间见到人变鱼鱼又变人, 文武百官下朝时腿都是软的, 也顾不得身边人是严党还是保皇党，互相搀扶着走出了大殿。
“你说什么？”男人执棋的手一顿，难以置信地偏过头。
跪下下方的暗卫将话重复了一遍, 他能感受得到主人的怒意, 但并没有躲开的意思。
不过李宵玄到底没有冲他发泄, 只是兀自沉默。
良久, 玄一从外面走进来，显然是已经知道了消息，看到跪着的下属, 眼睫垂下，淡淡道：“你先下去。”
那暗卫小心翼翼地抬头，见李宵玄并无不悦，才行了一礼，安静地退了出去。
玄一上前两步，像是没有注意到李宵玄的情绪一般，自顾自将桌面上的棋盘收起，摆上清淡的午饭，言简意赅：“吃。”
李宵玄看他一眼，气笑了：“本王的钱都花光了？给我端上来这个。”
玄一看着他，皱了下眉：“你在喝药。”
调节身体和心情的中药，大夫说了饮食要清淡，前三天不能见荤腥。
李宵玄偏过头：“不吃。”
一片安静。
待他再转回头时，便看到玄一自顾自坐下，拿起筷子吃了起来。
见李宵玄瞪着眼睛看他，玄一顿了顿，说：“不能浪费。”
这盘中的饭菜也就李宵玄一个人的量，对常年保持高强度训练的玄一来说，多吃这两口饭不是问题。
李宵玄：“……”
最后他这顿午饭也没吃，吃了一肚子气。
*
早朝之后，关于鲛人的消息不胫而走，转眼便传遍了京城，因为是天子下令，所以无人敢不从。那本无名书册也被抄录了数本，在百姓之中传开。
而时砚在早朝上展现的那一手控水之术，自然也瞒不过，消息如同风吹一般急速蔓延。
而百姓中便出现了不同的声音，尤其前些时日边城大旱解决得艰难，若是有此控水之术，干旱怎能奈何得了他们？
于是关于“鲛人乃天赐福祉，护我大盛安康”的流言愈演愈烈，已经形成了不小规模的信仰。
而陛下感应天昭，赐予鲛人国师一职，独立于六部之外，直接受天子管辖。
而更巧不巧的是，陛下下旨的第二天，干旱已久的边城天降大雨，有人看到天边出现五色玄鸟，盘旋高鸣不止，堪称神迹。
比小皇帝还晚一步知道此事的61：“……”
“宿主！！！”
它生气了，并且是非常生气！
时砚穿着他的新朝服，稳稳站在朝堂一侧，比丞相御史大夫等人的位置都更加靠前，闻言懒懒地哼了一声：“嗯？”
61顾不得现在宿主在上早朝，从系统空间里跳出来，整个身体团成个圆的不能再圆的球，猛地朝他撞过去。
“宿主在小世界使用超出本世界应允范围的能量，系统监督失职，要扣八百万点贡献值！！”
61愤怒地将系统的罚款公告拍到时砚脸上。
他工资都没了，现在宿主已经不是他最害怕的东西了！
时砚被虚空的一张纸拍了个正着，但是没有任何感觉，所以他眼都没眨一下。
今日早朝上，因为时砚这个特殊身份的人的存在，显得格外安静，有事的大臣汇报完立刻站回队伍里，无事的大臣更是大气都不敢喘一声。
直到小皇帝宣布了退朝，百官们战战兢兢地退出大殿，时砚才回答61：“你缺这点贡献值？”
61瞬间熄了火：“……那倒是不缺的。”
系统的贡献值都是由宿主的任务完成度决定的，61跟了时砚那么多世界，贡献值在他那里早就成了一串数字，少个八百万，也就是个零头。
但这不妨碍爱财如命的61生气。
“宿主你怎么可以不经过允许就在小世界使用过度能量呢！”
那什么天降大雨，五色玄鸟，凭借这个世界的鲛人身份，就算61给他开八百条绿灯都做不到这些。
但是时砚不知道什么时候钻了规则的空子，硬是把雨招来了，还给自己整了个玄鸟齐鸣的神迹。
但时砚只是想给他的小皇帝撑场子而已。
他思考了一下，慢悠悠道：“赔你八百万，自己去我在账上转。”
“……你怎么可以贿赂系统！”61这么说着，八百万贡献点已经到账，“那个宿主既然没事了我就先撤了，你好好完成任务不要再犯规啦！”
时砚笑了一下。
*
散朝之后，严丞相与御史大夫荆大人被皇帝留了下来，无人知晓他们谈了些什么，只是自丞相出宫之后，面色难看地与御史大夫告别，让人驾马车直接去了薛府。
而薛择，这几天在家安安分分地待着没敢再出门去找快活，昨天还庆幸于自己逃过一劫，今日便得到了严丞相落败的消息。
所以当丞相踹开大门一巴掌扇到他脸上时，薛择捂着脸怒了：“丞相大人这是何意？”
严丞相气得不轻，指着他鼻子骂道：“何意？老夫为了捞你，明面上得罪了陛下不说，现在还被一个突然冒出来的鲛人搅了局！老夫的脸都丢光了！”
时砚新官上任三把火，又是小皇帝推出来的人，这第一把火就明明白白地烧到了他身上。
边城大旱得以缓解，他从中捞取的钱财还没进兜里便又要交还回去，潜心算计了许久的尚书一位彻底没了希望，薛择还被小皇帝记恨上，早知如此，他当初就不会管这个蠢货！
“老夫现在自身难保，你自求多福！”
严丞相落下一句狠话便拂袖离去，而他身后的薛择顶着高高肿起的脸颊，面目狰狞地摔了一屋子的东西。
“时砚！我们下一步的计划可以实施了！”小皇帝兴高采烈地将现在外界形式都告诉时砚，然后期待地看着他。
“因着赈灾一事得到了解决，那朝廷发下的赈灾之财物也将收回大半，丞相此时正烦心着如何将他贪的那些不被人注意地还回来。”李宵尘眼中闪过一丝狡黠，“这正是我们对他发难的好时机！”
时砚笑着点了点他的额头：“陛下切勿得意忘形。”
丞相虽然在这件事上吃了个大亏，但他在朝多年，根基远不止明面上的这些，若是轻举妄动，说不好会两败俱伤。
李宵尘揉了揉自己额头，眼神里的光暗淡了下去：“……是朕考虑不妥了。”
“无妨，陛下已经成长得很快了。”
时砚站在小皇帝身旁，从窗口照进的日光正巧洒在他身上，给他周身都环绕了一圈金灿灿的光芒，李宵尘抬着头看他，一晃神竟觉得他的身形无比高大，大到能为自己遮挡住外界所有风雨。
李宵尘不知不觉看呆了：“……”
直到时砚再次将视线投向他，小皇帝才倏地回过神，磕磕绊绊道：“是、爱卿此言有理，那我们下一步应如何做？”
他自己都不知道自己回了些什么话，手心又出了汗。
余光中，时砚好像笑了一下，又好像只是他的错觉。
“解决了薛择，便就不需陛下再出手了。”
小皇帝虚心请教：“此话如何说？”
时砚淡淡道：“陛下可知严家与薛家为何仿若一体？”
这么简单的问题小皇帝还是清楚的，他点点头：“薛家与严家姻亲不断，利益相通。”
“这便是了。”不知为何，时砚的表情有些淡漠，“薛择此人，虽是薛家同辈中最得丞相青睐的，但他的夫人身世也不差。”
“那女子姓严，父亲是严家最有经商天赋的人，虽说商人地位不高，但百官之中，谁人不需应酬、或利用银钱打通关系？所以丞相十分依赖此人，与严家这一分支的关系也最为密切。”
“而那位薛夫人，虽性情温婉不与人争，但骨子里带着傲气，当初嫁给薛择本是想找一安稳过日子的人，谁料薛择竟日日流连花丛。”
说到这，时砚故意停顿了一下，问小皇帝：“陛下猜，薛夫人知不知道薛择的作为？”
小皇帝摇了摇头。
也许是不知的，薛家并不富裕，此桩姻缘看似是严家女高攀，但其实是薛择需要借女方家中财富往上爬，所以在薛夫人面前应是装得体贴用心。
小皇帝聪明，猜的都对，时砚脸上露出了一个很浅的笑：“陛下说的没错。”
“这日日装贤良的薛择一下子在薛夫人面前漏了馅，又断了仕途，还被丞相厌弃……”时砚挑了下眉，“陛下觉得，严家女会甘心咽下这口气么？”
小皇帝皱眉思索片刻，然后骤然抬眼，双眼惊讶地瞪大。
后来的事情也确实如时砚所说，当鲛人立足于朝堂，并解决了边城大旱，京城之中关于人鱼性情暴虐喜吃活人的流言一下子消散得无影无踪，在大旱中没出多少力、拿着贪来的钱财肆意挥霍的薛择，又重新被推到了台前。
“陛下，陛下！求您再给臣一次机会！”
第80章 你是我的珍宝（20） （含加更）太后……
薛择时隔多日再次被准允上朝, 却是当众宣告对他的惩罚。因着贪污一事是丞相在背后操手，此时此刻他们还未能找到切实证据，所以此事便无从判决。
但薛择上任以来的各种腌臜事都被翻了出来, 罢官罚俸是不可避免了。
“陛下！陛下臣知错了！臣真的知错了！”
薛择哭得像条死狗，但没人敢帮他说一句话，丞相一党也沉默不语，丞相本人更是连一个多余的眼神都没有分给他。
一场闹剧结束，薛择被狼狈地扔到了宫外, 泥土混在着汗泪黏在脸上，他活了二十多年都没有这么狼狈过。
“还躺着做什么？起来。”一道温婉的女声响起，与声音同步靠近的是清雅脂粉的香气。
薛择一骨碌翻了个身爬起来，不顾双膝还跪在地上, 面露欣喜：“婉儿，你来接我了, 我就知道你胸怀宽广不会记……”
“无耻之徒。”女子淡淡落下一个厌恶的眼神, 打断了薛择想要说的话。
她身旁的侍女小心搀扶着夫人, 以免她情绪过于激动站立不稳, 但女子推开了她搀扶的手臂, 兀自挺直了脊背。
薛择眼中闪过一丝阴狠，但又想到什么，硬是挤出一个笑来：“婉儿, 你听我同你解释, 我已发誓今后再也不去鬼混！就在家中替你管理铺面, 可好？”
做官做不成, 他还能去经商，夫人的母家只有她一个女儿，等两位长辈死了, 偌大家业还不是落到他的手上！
这可比当个什么破侍郎舒坦多了！
薛择眼中的算计明晃晃地摆在眼前，严婉闭了闭眼，掐紧了手心。
再度睁眼，眼中已不含丝毫情谊，她居高临下地望着薛择，声音是薛择这么些年都从没听过的冷漠：“薛择，和离书我已写好，你回去便签了字罢。”
“什么？”薛择踉跄着从地上爬起来，表情变了又变，一字一顿地从牙关挤出来，“你说，要和离？”
严婉看着他，眼神无波无澜，似是已经伤透了心，又或是对薛择失望透顶。
“和离，是给你最后的脸面。若你不愿，我便上请休夫，想必陛下会很乐意见你被休弃。”
她掩在袖袍下的手捏紧，此话自然是诓骗薛择的，陛下怎会见她一个小小严家女，不过严婉在赌，赌薛择此刻心无定所，看不破她的谎言。
果然，听见“陛下”二字，薛择浑身一颤，想到方才大殿之上无意与那鲛人国师对上眼神，对方眼中的冰冷仿佛有实感一般，直直刺进他的心底，让他遍体生寒。
放在以往，还未成长起来的小皇帝薛择是看不起的，但今时不同往日，那拥有通天手段的鲛人动动手指就能杀了他。
若严婉真求进了宫中，对方就算是为求个清净，对他狠下杀手也并非不可能。
冷汗顺着额头淌下，薛择却顾不上擦拭，他僵硬着身体，对严婉的语气放轻了些：“……好，我们、我们回家商议，此时在街道之中，不是谈话之地。”
总要先稳住严婉再说。
薛择这样想着，只见站在对面的严婉眼神中露出轻蔑与不屑，将他上下打量了一番，转身由侍女扶着登上了车架。
“夫君身上有伤，便不必委屈与我同乘，上后面那辆马车罢。”
说完，严婉也不顾薛择的回答，让车夫架起了车，径直远去。马车四角的流苏挂坠随风摇晃，用金子雕刻的严字牌挂在车架正中，路遇之人皆朝旁避让。
而薛择只能铁青着一张脸，上了身后那辆朴实无华、内里连软垫都无的灰扑马车，驾车人更是鲁莽，他刚钻进车内还未坐下，便一鞭子打在了马身上，马车突然行进，将薛择狠狠摔了一跤，膝盖处的伤再次撞击，疼的他差点没一下子晕过去。
*
“时砚，朕今日听说薛择和严家女在门前闹开了，引来不少百姓围观。”一日下了朝，小皇帝留下了时砚，回到御书房便迫不及待跟他讲今日八卦。
时砚笑了笑，径直走到一旁的水池中变回双腿。
他被封为国师后在宫外自然是有府邸的，但一来小皇帝不想让他搬出去，二来百官们对他过于忌惮，谁都不想与他做邻居。所以对于他日日宿在宫中一事，便睁一只眼闭一只眼，无人提出不妥。
而时砚的身份已大白于天下，自然是不用再躲避宫人，于是小皇帝命人将屏风撤了，这样方便他与时砚交流。
时砚听见他的话，鱼尾拂了拂水，说：“此事是必然的，严家女心气高傲，薛择品行卑劣贪婪无度，两人势必谈不拢。”
李宵尘听他的意思是早就预料到了，双眼一亮，凑到时砚身边，追问道：“你早就想到了这一点对不对？他们二人闹得不好看，势必会影响严薛两家的关系。”
说着说着，小皇帝又陷入迷惑：“但他们一个是薛家弃子，一个是严家旁支的女儿，还没办法左右严薛两家吧……”
时砚将浸湿了的鱼尾摆上岸，懒懒地搭在一旁，一只手伸出去，勾着小皇帝身前的一缕发丝缠绕在手指上玩，被小皇帝用期待的眼神看了片刻，才开口道：
“陛下，裂隙既已存在，便可供人利用。”
他对上小皇帝求知若渴的眼神，顿了一下，继续道：“严氏与薛氏的姻亲关系并非牢不可破，薛择就是我们找寻的突破口，此事严家女和离之心已定，结局必定是二人分离，那么我们便可由此入手，扩大此事对严薛两家的影响。”
“将这道不起眼的裂缝扩大，直到变成让丞相不得不重视的麻烦。”
时砚托起一滴水珠，放在面前让小皇帝看，然后又不断往这滴水珠中加入一个个小水珠，慢慢地，小水珠变成了大水珠，再变到时砚一只手都盛不下，然后——
砰。
水球破裂，水珠迸溅而出，离得近的小皇帝和时砚无一幸免，都被水珠扑了一身。
“如此，陛下可明白了？”
李宵尘抹了把脸上的水，点点头：“朕明白了！”
时砚笑着帮他拂去脸上身上的水，让衣物重新变得干燥。
平心而论，李宵尘是个聪明的孩子，并且不缺乏勇气与魄力，是个当皇帝的好苗子。
时砚注视着他，已经隐隐可以预见他长大后的模样了。
*
时间如流水一般淌过，解决了薛择，虽说动不了丞相，但也算毁了他们的一个重要算计，尚书一职最后给了一位中立官员，丞相也因补回赈灾钱款大动干戈了一回。
最后，丞相钱也没捞到，还损失了一员可用之人，相当于是被狠狠断了一臂，在朝堂之上逐渐没有了之前那股嚣张气焰，沉寂下来当缩头乌龟。
而经此一事，保皇党抓住机会迅速站稳脚跟，李宵尘也开始逐渐上手政事，文有御史大夫教导，武则是由时砚帮他从禁卫军中找了位老师。
骑射老师名为岁明川，是禁卫军中一个不起眼的中郎将，被时砚看中提拔，短短几年便升到了禁卫军统领，掌管整个禁卫军，保卫皇城，独忠于帝王。
一晃五年过去，小皇帝已经十八岁了。
烈日炎炎的演武场上，一身明黄的李宵尘面色凝重，举着弓箭专注地盯着前方一点。
咻——
那支箭稳稳扎进草靶中，几乎是贴着中央的红点扎进去的。
“明川，看看朕今日的成绩，还不错吧？”
少年帝王的身形已经抽条，远远看去已经有了顶天立地的帝王模样，他甩了甩手，神采飞扬地对身旁人说道。
小皇帝身边站着一个年轻男人，五官端正皮肤偏白，看上去一副柔弱书生的模样，但举手投足间的气势骗不得人，这是个真正见过血的将士。
岁明川往前一步，抬头看了眼远处的草靶，没有说话，而是沉默地举起自己的弓箭，一连三发，次次射中正中心的圆环。
他放下弓箭，对着小皇帝行了一礼：“陛下，还需勤加练习。”
言下之意就是，成绩还行，但不够好，继续练。
岁明川说话没有给小皇帝半分面子，但小皇帝却一点都不恼，抬手拍了拍比他高一截的肩膀：“等着，朕总有一天超过你！”
岁明川嘴边勾起一抹不太明显的弧度，点了点头，干巴巴道：“好。”
“啧啧啧，宿主你看，多美好的画面。”61在系统空间里看着这和谐的君臣相处之景，替自家宿主酸涩了一会儿。
时砚此刻正斜倚在伞下躺椅中，半眯着眼睛瞌睡——许是鲛人喜水，一旦离开了水源，便总会感到困倦，这么些年时砚总在不分场合不分时间地打瞌睡，所以小皇帝每到一个地方，都令人先给他支上遮阳的伞，再放上躺椅。
听见61的声音，时砚懒懒地睁开眼，往小皇帝那边看了一下，又收回，声音冷淡：“你很无聊？”
“不是，宿主，你就不着急吗？”61不理解他家宿主这种咸鱼态度从何而来，明明前两个世界还很积极的，“任务目标已经成年了诶，虽说还有两年才及冠，但古代通人事都很早的，他这个年纪……宿主，你懂的。”
61故意话说了一半，挤眉弄眼地去撞时砚，结果被时砚不耐烦地一巴掌拍远。
“我懂，但此事急不得。”
先不说李宵尘还未及冠，就是已经及冠了，时砚也不会用这个身份近水楼台，更不会做出主动勾引小皇帝的事情来。
在这个小世界陪伴他五六年，时砚于小皇帝来说亦师亦友，更是可以绝对信任的后盾。
但是他并不想利用这一点，更不想在小皇帝还懵懂的时候让他承担如此重的喜欢。
沉默了片刻，时砚淡淡地说句：“时间还长。”
他等小皇帝开窍的那一天。
…
练完了射箭，因着小皇帝今日空闲，岁明川便请他再练习练习骑马。
李宵尘翻身跃上马背，动作干脆利落，带着少年人的英朗帅气。
他手握缰绳，余光瞥见远处伞荫下的时砚，忽然想起几年前他刚学骑射之日。
那时候李宵尘身高堪堪到时砚肩头，上马还需人扶着，他避开了第一次见面的岁明川的手，眨巴着眼睛看向时砚。
时砚无奈一笑，上前两步，托着他的腰将他举了上去。
不过也就那一次，小皇帝很聪明，第一节课就学会了如何上下马，往后的日子便是时砚在一旁瞌睡，他在烈日下努力练习，乍一看，时砚反倒比他更像皇帝。
彼时的岁明川也才十七八岁的年纪，碰巧被时砚看中提拔上来，顶着张没什么表情的脸教小皇帝骑射，两人都不是话多的性子，很长一段时间演武场上空就只有马蹄声和弓箭破空的声音。
后来慢慢熟悉起来，才变得有话题聊。
眼下，两人骑着马来到演武场一侧，准备比试一场。
小皇帝微微俯身，双腿夹紧马身，只听得一声令下，便如飞弦之箭般冲向前去。
而岁明川自是不甘落后，策马在后紧追，一时之间两人竟不分胜负。
演武场的场地到底不适合策马飞驰，所以二人约定绕场一周，谁先回到起点便是胜利，小皇帝侧头向后看了眼，岁明川紧追着他的马匹不放，稍一错身便能超越。
李宵尘唇角提起，扬声道：“明川，朕要先行一步了！”
岁明川也笑，声音随风传入他的耳朵：“陛下不要得意太早！”
两人目视前方，紧盯着中终点那处的红色旗子，咬紧了牙关准备冲过去。
倏地，李宵尘眼神一偏，正正好对上躺椅上时砚投过来的目光，不知为何，那带着笑意的眼神竟让他浑身一颤，热意从心底迸发。
李宵尘出神了一瞬。
“陛下，小心！”
身后传来呼声，李宵尘惊醒，身下的马不知为何突然暴起，前蹄抬高，他一时不察，竟没抓住缰绳，眼看就要滚落下马。
身后是岁明川努力伸来的手臂，身前是暴起的白马，李宵尘突然腾空，缰绳彻底脱手，他猛地闭上了眼睛。
但预想中的疼痛并未袭来。
一道清澈水流拖住了他，柔软得像摇篮，小皇帝睁开眼睛，发现自己置身于半空，水流组成的屏障将他托在半空，衣衫却丝毫没有湿意。
他抬眼，看向水流的源头，时砚站在那里，皱眉看着他。
李宵尘心头一怔，觉得有什么在心底生根发芽，给他的心捅破了一个口子，言不清道不明的情愫开始滋生。
“时……”
“陛下怎么弄的，骑马时还能走神。”
水流拖着他下来，额头被轻叩了一下，不疼，但李宵尘捂住了额头，满脸羞臊。
“是朕一时大意……”
决不能说是看时砚看得出了神。
看着小皇帝紧抿着唇，一副懊恼的模样，时砚叹了口气，也没有继续追问，将水流撤了回去。
李宵尘双脚落地，连忙后撤一步，偏头看向已经安静下来的白马。
“陛下！您没事吧！”
落后一步的岁明川从马上翻身而下，急匆匆地走到小皇帝面前，面色焦急。
虽然刚才也看到了国师大人出手，但此事严格说起来因他而起，也是他护驾不力，所以自然十分紧张小皇帝的身体。
“啊？”李宵尘看着他，愣了下才回答，“没事没事，朕的错，一时走神了。”
岁明川看了眼一旁的国师大人，又看了眼小皇帝，欲言又止，止言又欲，最后关头情商上线，还是选择闭上了嘴。
“陛下，臣去检查一下流云的情况。”岁明川抱拳行礼，走到白马面前，白马乖顺地垂下头。
小皇帝的这匹马名唤流云，是他十五岁生辰的时候时砚送他的礼物，是特意从善育马匹的边陲小国带回来的，性情温顺，按理说不会突然暴起。
岁明川在白马身上细细检查着，猜测是不是被什么利器伤到了，才突然受惊。
时砚往那边走了一步，抬手摸了摸白马的头顶，然后倏地一笑。
“陛下发呆的时候揪流云的毛了？它吓了一跳。”
被拆穿，小皇帝脸一红，脚步悄悄挪到流云旁边，牵着它往后退。
迎着岁明川不解的眼神和时砚的调笑，李宵尘轻咳一声，道：“今日不宜骑马，朕先将流云送回去了。”
像是生怕时砚再拉着流云探听到更多，小皇帝拉着流云头也不回地跑走了。
留下岁明川单独面对时砚，他愣了一会儿，开口道：“国师怎知流云是因……才吓到的？”
想起时砚的真实身份和他刚才放到流云头上的手，岁明川恍然大悟：“原来国师还有与万物沟通的能力。”
他对这位提拔自己上来的国师大人很有好感，随即拱手道：“国师大才。”
时砚笑了下，免了他的礼。
待岁明川退下，他才将视线重新投向小皇帝离开的方向，眸光深邃。
放在袖袍下的手指微微颤动，时砚心想，他刚才应该没有看错小皇帝眼底的那一抹微妙的情绪。
看来是真的长大了啊。
*
回到寝宫，小皇帝感觉脸上还烧着，忍不住用手背贴了贴，在听到背后响声时又连忙放下来。
“陛下很热？”
小皇帝回过头，看着倚靠在门边的时砚，眼神躲闪了一下，摇头道：“没、没有，只是方才被太阳晒了一路，脸有些烫。”
他怕时砚追问，心里说不出的心虚，连忙转移话题：“对了，前些时日荆大人说时机已到，我……需要做些什么？”
五年过去，李宵尘十八岁了，放在现代已经是成年，正好他这五年间毫不懈怠地学习处理政务，现在对朝堂之事已能做到游刃有余，御史大夫说的时机已到，便是要小皇帝彻底夺回朝堂大权的意思。
时砚思索了一下：“不急，陛下现在做的已经足够好，无需贪多，接下来便看丞相那边会有何举动。”
自五年前时砚算计了他一招，薛侍郎与严家女姻亲一事闹得难看，最终以丞相出面让二人和离结束，但这一事只是严薛两家关系断裂的开端。
自那之后，时砚暗中挑拨严婉一家，先是断了薛家在严家商铺的诸多便宜，后又是毫不留情拒绝了薛家子弟想借严家行方便之事。因着严婉父亲做生意确实有十分的天赋，整个严家都靠着他的财富才能过上奢靡生活，所以此事丞相也不好斥责。
但薛家那边与丞相府深交多年，彻底闹僵对丞相百害而无一利，所以他又不得不一边稳住严婉父亲，一边安抚受挫的薛家，被两家的鸡毛蒜皮小事搞得焦头烂额，那段时间上朝都没心思找茬了。
但时砚怎会如此好心地只到这里便结束呢？
裂隙一旦存在，想修复就不容易了，时砚这些年间多次暗中出手干预，从严薛两家旁氏入手，一开始不起眼，但当事情闹大，大到引起丞相注意的时候，便再也无法简单了事了。
而且，不光是时砚在捣乱，不想丞相好过的还有一拨人，时砚在一些事中敏锐地察觉到了他人操纵的痕迹，猜测是小皇帝心里比较重要的那位三皇兄。
顾及着小皇帝，时砚没有与他们作对，但也没有交好的打算，对方显然也是这么想的，这五年间两拨人像是达成了什么共识，做什么事都从不直接对上，有了矛盾也都暂且避退。
因为这一点，时砚这些年对瑞王的小动作睁一只眼闭一只眼，任他在暗地里做一些无伤大雅的小动作。
只要不涉及小皇帝的安危，在时砚眼中都是小事。
“丞相最近安分得有些过分了，估计又在筹谋什么。”时砚这样说着，却不见一丝一毫的紧迫，他对小皇帝笑了下，“陛下只需静候时机，我会永远站在陛下身后的。”
被“永远”二字迷了眼，李宵尘眨了两下眼睛，点点头：“好。”
他相信他们会有永远的。
接下来的日子和以往一样平淡，但平淡之下又像是隐藏着什么惊涛骇浪，只等人一个疏忽，便猛地扑上来淹没。
李宵尘坐在御书房一整天了，他伏案批奏折批得头疼，正想要出门找时砚聊聊天，便见大太监推门而入，径直跪在他面前。
“怎么了？如此慌张。”李宵尘皱了下眉，问道。
大太监稳了稳心神，将声音控制在小皇帝刚好能听见的大小，做贼般说：“是太后娘娘那里，又有动作……”
大太监是多年前太后安插在小皇帝身边的人，但他早已认清了局势，倒向了皇帝这边，所以现在实则是在为小皇帝在太后那边当内奸。
太后这几年大小也搞过几次事情，但都被小皇帝和时砚轻松化解，后来安分了一段时间，这次又要搞什么幺蛾子了？
“她又要做什么？起来说吧。”
“是，谢陛下！”大太监站了起来，依旧弓着背，“奴才没有直接得到太后娘娘指示，只是方才与太后宫中另一位今日颇得太后青眼的太监遇上，聊了几句，这才探听到些许状况。”
李宵尘走到桌边给自己倒了杯茶水，滋润了下干涩的喉咙，说：“别废话，直说，朕又不会怪罪你什么。”
“……是。”大太监声音压得更低了些，“奴才听闻……太后似有为陛下选妃之意。”
哐当。
李宵尘手中的茶杯落地，茶水溅出，一部分沾染到了他的鞋面上，但他却无暇顾及。