一头青丝垂下，蹭在郦黎的颈侧，微微酥痒的感觉让他舒服地闭上了眼睛，五指插入霍琮的发丝间摩挲着，安抚地回应着对方的急切和惶恐心情。
都是男人，郦黎也能理解霍琮的心情，不管是因为什么原因擦枪走火，反正都到这一步了，也没必要再扭扭捏捏了。
情到浓处，他抓着身下的褥子，低声喘。息着说道：“床下面、有个暗格，里面有……我配的药油……”
霍琮哑着嗓子问他：“自己配的？”
郦黎咬着下唇，偏开头，飞快地点了一下头。
他躺在床榻正中，两颊飞红，衣衫大敞，甚至连脖颈都泛起了情。潮的色彩，饱满的唇被吻得红润濡湿，犹如新鲜成熟的石榴籽，上面还沾染着淡淡晶亮的液体，不知究竟是谁留下的痕迹。在这世上，看到心上人以这副任君采撷的模样躺在自己身下，只要是个男人，大概没有一个能忍住的。
霍琮的眼眸沉沉将这一切尽收眼底，浑身燥热难挡，额头青筋忍耐地跳动了两下。
但他咬了咬舌尖，却极缓慢地摇了摇头，还主动往后退了一段距离。
郦黎瞪大了眼睛，一骨碌坐起身，抓着他的衣襟质问道：“不是，这你都不上？你认真的？”
“我……”
“等下，你不会是行军打仗的时候伤到了那边吧？”郦黎大惊，心道这可了不得，说着就要上手去扯霍琮的裤子，“不要讳疾忌医啊！快快，让我看看，大家都是哥们别不好意思——”
“没、有。”
霍琮一字一顿地说道，一把压下了他的手腕。
他忍耐得也很辛苦，比郦黎想象得还要辛苦百倍，但霍琮颤抖着深吸一口气，用薄毯欲盖弥彰地遮掩了一下下半。身，竭力让自己忽略那处的感受，抬起头，勉强对郦黎解释道：
“我的意思是，要等咱们大婚那天。”
第066章第66章
“大婚？”
郦黎呆呆地和霍琮对视一眼：“咱俩这关系，在古代还能公开吗？”
“你不想公开吗？”
霍琮攥着身下薄毯的手紧了紧。
“倒也不是，就是……”郦黎不知道该怎么说，“我愿意和你在一起，但你也知道，朝堂上那群老古板是不可能同意的，我才亲政没一年，他们就嚷嚷着让我选秀女娶皇后了。就算大景皇帝好男风很常见，但皇后……”也太离经叛道了些。
“这些你不必考虑，”霍琮却执意只想从他嘴里要一个答案，“我只想知道，你愿不愿意与我成婚？”
郦黎眼神闪烁，抿了抿唇，半晌，点了一下头。
“我我我有点儿没准备好，”他捂着脑门说，“咱俩在现代都没出过柜，虽然我妈经常试探性地问我是不是对你有意思，但穿越到封建社会，居然还成上婚了！”
霍琮唇边扬起一丝弧度：“说明阿姨比你敏锐多了，有眼光。”
“我要没眼光，我能看上你？”
郦黎话一说完，就察觉到自己好像不小心又夸了霍琮一回。
果不其然，霍琮又凑过来，似乎还想跟他继续。
但这次郦黎可不买他的账了。
“免了，”他正色推开霍琮，“既然不做到底，那你就老实点，反正你现在这样……”
他故意上下打量了霍琮一眼，小声嘟囔道：“和安竹也没啥区别。”
霍琮的眉头狠狠一跳。
但郦黎已经眼疾手快地披上纱衣，连滚带爬地跳下床榻冲了出去，隔着老远，还能听到他放肆的笑声在夏日的晚风中回荡。
霍琮甚至都来不及告诉他，他穿的其实是自己的衣裳。
……罢了。
霍琮摇摇头，准备等下再出门找人。
但连他自己都没注意到，自己的嘴角至始至终都是上扬的。
安竹从门口探出头来，小心翼翼地问道：“霍大人，可需要为您准备热水？”
霍琮：“……打桶凉水来吧。”
“好咧。”
安竹十分殷勤地指挥着两个嘴严的小黄门抬来了一桶凉水，并叮嘱他们，霍大人今天就进宫的消息绝不能走漏半点，否则就拿他们是问。
两个小黄门连声答应着，放下桶就退下了。
安竹把帕子递给霍琮，笑着说道：“霍大人，您以后要是得空啊，多来宫里陪陪陛下。我都好久没见陛下笑得这么开心了，每次您一来，陛下连吃饭都能多吃半碗呢。”
霍琮不置可否地应了一声。
“这些日子，宫里或者前朝，可有什么人或者事叫他烦心的？”他问道。
“宫里……那应该是没有的，这宫里上上下下，都对陛下崇敬有加，”安竹想了一会儿回答道，“前朝也还好，有陆大人和高大人全力支持，陛下的改革推进的还算挺顺利的。就是最近黄龙教的事儿，还有兵部……”
他犹豫起来，不知该不该说。
“兵部？”
霍琮微微皱眉，这个他可没从郦黎听到过，“怎么回事，兵部怎么了？”
“如今的兵部尚书孙恕，您也知道，和穆玄穆大人一样，是个老资历的将军，”安竹为难道，“但陛下不喜欢他的性子，说太油滑了，可此人八面玲珑，即使是清算严党，锦衣卫也没找到他的把柄，加上早年也打过几场胜仗，所以还是让他当了兵部尚书。”
“孙恕，我知道这个人，”霍琮点点头，“他很适应官场上‘和光同尘’那一套，肯定没少贪，怎么会查不出来？”
“所以陛下说这人油滑啊，”安竹无奈道，“这人确实投靠严弥，也贪了不少银子，可陛下亲政后，没等锦衣卫上门，他就把这些钱全部装箱封好送到了户部，还把这些年来收受贿赂的账册都交给了陛下。”
“后来陛下查处黄龙教余毒，他又连夜把自己囤的一仓库……那个叫什么‘大麻’的玩意儿，全部上交了。还痛哭流涕地跑来跟陛下说，自己也是被人蒙蔽了，以为这东西有药用，才会叫手下人多囤些给自家用。”
“他家亲眷有多少，能用得上一仓库大麻？”
霍琮冷笑一声：“满口胡话。”
安竹：“陛下也是这么认为的，但苦于实在找不到证据。但就在您来的前一日，季大人那边传来消息，说边军军需出了大问题，他正在试图追查，好不容易找到一个人证，还没来得及审呢，人就莫名其妙死在狱中了。”
“死了？”霍琮眼神一凛。
虽然知道在场只有他们两人，但安竹还是压低声音道：“边军这块，从前是归严弥手下将领管，但那人现在已经死了，这块就顺理成章移交给兵部了。”
“这人又是怎么死的？”
“深夜家中突遭大火，一家子烧得干干净净，连管家都没能逃出来。”
怪不得查不出来，霍琮心想。
这孙恕，看来是个心狠手辣又果决狡诈之辈。
从季默到沈江，两任指挥使都没找到这位的把柄，还知道及时服软能屈能伸，也算是个人物了。
兵部的事情是国家头等大事，郦黎没跟他说，大概是心里已经有了主意，霍琮把帕子在水中浸湿，正准备站起身擦拭身体，扭头就看到安竹正巴巴地看着自己，脑海中顿时蹦出郦黎方才的话来。
“你还在这儿做什么？”
安竹一听霍大人这语气不对劲啊，立马识趣地行了个礼，脚底抹油溜去去搬救兵了。
救兵正站在汉白玉栏杆旁喂鱼，听着安竹把方才和霍琮私下里的对话复述了一遍，郦黎“唔”了一声，说：“去准备晚膳吧，别太油腻，他长途跋涉，今天就吃点清淡的。”
“是。”
郦黎在夕阳余晖下撒完最后一把鱼食，拍了拍手，在一旁宫人端来的铜盆里洗了洗手。
洗完后，他忽然一怔，恍然发觉自己好像已经适应了这样身边总有人跟着、时时刻刻被人伺候的生活，也适应了用发号施令的口吻说话。
这种感觉……怎么说呢，不能说好，也不能说不好。
就是偶尔也会怀念从前。
他妈是个很爱干净的女人，哪怕他都工作了，如果回家不洗手就端碗筷坐下吃饭，还是会被毫不客气劈头盖脸骂一顿的。
郦黎怀念地想，这个时候就别想有人能帮忙说话了，他爸只会咳嗽两声放下筷子，装模作样地跟着他妈一起教训他，然后很有求生欲地冲他挤眉弄眼，让他赶紧去亡羊补牢。
在这个时代，肯定是没人敢这么做了。
可只要一想起接下来还要和霍琮一起吃晚饭，一整个晚上，他们都会在一起度过，郦黎很快就把那点惆怅情绪丢到了九霄云外，心情一下子就飞扬起来。
他不是喜欢伤春悲秋的人。
虽然心思的确比常人要细腻一些，但人要往前看，是郦黎当初站在太平间门口，学会的行医第一课。
同样，也是人生第一课。
当然，对于他来说，最快乐的事，莫过于故人仍在身边相伴了。
郦黎特意叫安竹去取了瓶陈酿的好酒来，哼着小曲儿走在宫廊中，迎面就撞上了赤。裸。着上身、面朝他走来的霍琮。
“大胆！”
他停下脚步，假模假样地怒道：“霍将军未免也太不把朕放在眼里了，竟敢衣冠不整在宫中大摇大摆地行走，难不成，是想勾引朕的妃子吗？”
“臣愿对天发誓，臣对陛下的妃子绝无任何非分之想，”霍琮在他面前站定，淡定接话，“但对陛下……就不一定了。”
他拽了拽郦黎身上的纱衣，郦黎低头一看，忍不住眉心一跳——自己又穿错衣服了！安竹居然也不提醒他一下！
“没事，穿着吧，”霍琮微微勾唇，“男友外套，很适合你。”
“一边去！”
郦黎没好气地冲他：“就算我穿了你的衣服，你也不至于这样就跑出来吧？也亏得这一路上没人看见。”
“你不是提前都把人清场了吗。”霍琮知道郦黎是个细心周全的性子，办事不至于连这点细节都注意不到，“天热，这样也挺好。”
郦黎的视线落在霍琮分明的腹肌线条上，咬了一下腮帮子，不说话了。
“咳，明天你准备什么时候进城？”
他欲盖弥彰地转移话题，“早朝结束前，还是结束后？”
“结束前吧，”霍琮走在他身侧，非常自然地牵起郦黎的手与他并肩前行，“趁着今晚有空，公务也处理完了，我可以带你出宫走走。”
“真的！？”
“想去哪儿？”霍琮偏头看向他，漆黑眼眸里含着细微但真切的笑意。
他知道，郦黎这段时间肯定也憋坏了，从前拉着他全国各地到处跑，如今活动空间只局限于这小小的宫城之中，能不憋屈吗。
“我想想，让我好好想想。”
一听说能出宫，郦黎的脸上立马就焕发出了光彩。
他沉思许久，一直到晚饭都吃了大半，才兴高采烈地对霍琮说：“咱们去黄龙教的堂庵看看吧！还有比试擂台，自从搭建好了，我都没去看过一眼呢。”
他眼巴巴地看着霍琮，还以为霍琮会出于安全考虑否决他的提议，没想到霍琮却一口答应下来：“可以。”
“那太好了！”
郦黎三两口把剩下的饭扒进嘴里，一番狼吞虎咽，还一边鼓着腮帮子嚼东西，一边含糊不清地说道：“其实我怀疑啊，那个现在在堂庵里闭关的，根本就不是乌斯本尊！说不定他这次根本没来，或者只打算派个替身上场，本人不知道藏在哪里观望情况呢。”
“看你这样子，似乎一点也不担心？”
霍琮拍了拍他的背，有些责怪：“吃完饭再说话，别噎着了。”
“我担心什么，他不出来才最好呢，”郦黎咕咚一声把嘴里的食物咽下肚，无所谓道，“到时候比试输了，大家只会认为是黄龙教的教主不行，他被人捧得越高，摔得也越狠。”
“那个李臻，”霍琮却似乎有些犹疑，“我曾经，见过他一面。”
郦黎好奇地放下筷子：“什么时候？”
“很早之前，在你还没穿来的时候，”霍琮含糊道，“我请他去山寨做客过。”
郦黎瞪大眼睛：“不是吧？你花钱请他？你没看出来他是个骗子吗？”
“后来看出来了。”
“这不是显而易见的事情嘛！那家伙一看就是个江湖骗子，也就运道好点……你请他干什么？”
霍琮显然不愿多提：“当时有些事情想问问他，后来发现他没什么真才实学，就给了点银子，把人打发走了。”
郦黎心道从前也没发觉霍琮是个迷信的人啊，他不是从来都不信这些星座八字算命的吗，怎么……
突然想到什么，郦黎怔了怔，放轻声音问道：“是因为我吗？你想找他，问关于我的事？”
霍琮移开目光，沉默不语，但郦黎已经从沉默中得到了答案。
他放在双膝上的手控制不住地攥紧，深深吸了一口气，伸出手，覆在霍琮的手背上。
“你看，我俩都还好好的在这里，”郦黎专注地看着霍琮的眼睛，笑了笑，“不管是因为哪路神佛保佑，还是冥冥之中命中注定的缘分，但既然咱们找到了彼此，这辈子，就一定不会再分开了。”
霍琮反手与他十指相扣，却将自己的左手摊开给郦黎看。
“这是什么？”
“生命线，”霍琮很认真地说，“我这辈子的生命线很长，你也是，所以我们一定可以白头到老。”
郦黎噗嗤笑出声来：“你还真信这个了啊！那看来咱们今天这个黄龙教是不得不去了，要是能见到那位大仙，记得问问他，咱俩的姻缘咋样。”
“如果他说不好呢？”
“那朕就收拾到他改口为止。”郦黎摩拳擦掌，笑容十分阴险。
霍琮觉得他这样十分可爱，顺手拭去了郦黎嘴角沾染的饭粒，又掐了一把他的脸颊，收回手时，表情仍是一派正经。
郦黎瞪了恃宠而骄的某人一眼，决定还是大度地不跟他计较了。
他站起身，拍了拍霍琮的肩膀，意气风发道：
“走吧霍爱卿，戴上斗笠，挑匹好马，随朕一起出宫去！”
第067章第67章
临出宫前，郦黎一拍脑袋：“差点把重要的东西忘了。”
“什么？”
郦黎快步回到寝宫，在床榻的软枕下翻出一个熟悉的福囊，就是里面装了霍琮亲手雕刻玉琮的那枚，掂量一下，仔细地塞进了怀中。
“可能是心理作用，”他说，“但我已经习惯了，每次上朝或者出宫都带着它，总觉得它能带来好运气。”
霍琮：“你里面装了什么？”
“没什么。”这个郦黎就不打算告诉霍琮了，他神秘一笑，率先走出门去，“走吧，再不加紧天就要黑了！”
他们出宫的时间虽晚，但夏日天黑的也迟，郦黎本以为自己还有机会逛逛夜市，可出去后才发现，古人的作息时间可不像现代的牛马打工人，才这个点，不少商家就已经陆陆续续收摊了。
只剩下一些客栈、酒楼、花楼和挂着大商号的铺子在门口挂上了灯笼，还在积极招呼着客人。
饶是如此，郦黎也看得十分津津有味。
“跟我第一次上街看到的不太一样了，”他偏头对霍琮说道，视线从街道两侧扫过，“门头都修缮过，那种风一刮就要倒的危房也没有了，看来陆舫虽然经常偷懒耍滑，在他的带领下，工部干的还是不错的。”
他咂了咂嘴，愈发觉得自己让锦衣卫看住陆舫的决定十分正确。
“人的潜力，果然都是逼出来的。”
“也要记得劳逸结合，”霍琮说，“上次我回去后在徐州开了场运动会，除了游云以外，州牧府上下大小共百来位官员，基本都报名参加了至少一项项目，其中好几个谋士主簿体检不合格。所以这段时间，我都让他们每天早上跑个八百米再去上班。”
郦黎虽然觉得这好像不叫劳逸结合，可能累死累活还比较适合，但还是觉得不失为一个好法子：“还是你有办法，下次我也在朝中搞个团建活动，六十岁以下八百米跑不进五分钟的，统统都给我加练去。”
“那户部尚书大概第一个就要完蛋了。”
郦黎哈哈笑了一声：“高尚他确实该减肥了！还有一个李臻！”
夜色繁星下，两人不紧不慢，并肩而行。
屋檐下，摇曳的灯火倒映在郦黎清澈干净的双眸中，他们头顶就是皓月无边，但那一点微弱亮光，偏偏吸引了霍琮的视线。
他渐渐落后了半步，看着郦黎漫步在街道上，一身霜白衣衫，前襟微敞，长长的袖袍被夏日晚风吹得肆意飘荡。
月光泼洒在他身上，在这人来人往的碌碌尘世中，干净得就像是一团不沾半点尘埃的雪球。
这阵风的确来得很巧，吹散了白日还未消散的暑气，也吹去了人心底的烦闷。
“吃饱喝足，饭后遛弯，这才是生活啊。”
感受着迎面而来的清风，郦黎眯起眼睛，一脸享受。他随意地把一缕发丝别在耳后，饱满的唇挑起一抹惬意的弧度，还极为放松地当街伸了个懒腰，走了两步，突然察觉到霍琮还落在后面，没及时跟上来。
他停下脚步，转身疑惑问道：“你怎么啦？”
“没什么，”霍琮恍然回神，加快脚步跟上，“这就来。”
但直到走出去好一段路，他的脑海中浮现的，仍是方才郦黎伸着懒腰时，那随风扬起的乌黑长发，
以及青丝之下，若隐若现的修长脖颈，和盈盈一握的纤瘦腰线。
待他们走到了一个还未收摊的糖人铺前，郦黎本还在犹豫，觉得自己都这么大人了再吃这个好像不太好意思，但霍琮看出了他的心思，已经率先一步走到了老板跟前。
“哎呦客官，你来得正好，”那卖糖人的小贩笑道，“我正准备收摊子呢，两位客官要什么？就剩最后一碗糖稀了，我可以多给你们些。”
“来个兔子。”“龙能做吗？”
郦黎和霍琮几乎是同时出声。
原已经打算收摊的小贩愣了一秒，差点笑开花，连连点头道：“能做，都能做！就是龙得花费些时间，客官确定要吗？确定要的话，就在这儿稍等会。”
霍琮把郦黎拉远了些，轻声道：“我这辈子属马。”
郦黎也压低了声音，凑在一起跟他咬耳朵：“你穿的不是个孤儿吗，怎么知道自己属什么的？”
“我养母在视力还没模糊前，看相很准，”霍琮说，“她说我上辈子吃了不少苦，上天有好生之德，这辈子也该改命了，就让我改了属相。说来也巧，我穿过来那年，正好是马年，干脆就属了马。”
“还有这种说法？”
郦黎肃然起敬：“怪不得我看那老太太说话神神叨叨的，精神头也不一般，身体才被我调理好，就精神矍铄地在院里开荒种萝卜去了，身边人想拦都拦不住。”
“她就是这样。其实性格有些像阿姨，对吧？”
郦黎颇为认同地点点头。
“这次来，我打算抽个时间去看望她，最好陪她呆上两天说说话，你也跟我一起吧。”霍琮提议道，“咱们……”
他话还没说完，就听那边的小贩重重咳嗽一声，无奈问道：“二位，商量完了吗？到底要还是不要？”
“要要要，一个兔子一个马，麻烦做像一点儿！”
郦黎扒着霍琮的肩膀，垫起脚探头喊道。
小贩的技术很娴熟，没多久就做好了两个栩栩如生的糖人，霍琮正要伸手去拿那匹马，就被郦黎先一步抢了过去，咔嚓一口咬掉了前蹄。
霍琮看了得意洋洋的郦黎一眼，没说什么，拿起了那只兔子，舔了舔尾巴。
“很甜。”他一本正经道。
“……你变。态吗！”
郦黎的脸颊瞬间涨得通红，跟个小孩一样扑上去，要去抢霍琮手里的兔子。
两人打情骂俏着走远，小贩摇了摇头，心道果真是上梁不正下梁歪，大景皇室几代好男色，这股不正之风最终还是吹到了民间。
瞧瞧这对公子哥儿，个个模样都生得如此俊俏，看着也不像是没钱娶媳妇的主儿，没想到，居然也是好那一口的。
他心里啧啧感叹，正要按原计划收摊，忽然反应过来，赶忙冲郦黎和霍琮离开的方向大喊道：“喂！两位客官，你们还没给钱呢！都那么有钱了可别白吃……唔！”
猛地一只手从身后捂住他的嘴，小贩挣扎半天，发现居然是白天在他旁边摊煎饼的同行。
“嘘！他俩的钱我来付，你小声点！”
小贩用一种“你怕不是脑子有恙”的眼神盯着他，待那人松开手后，连珠炮似地问道：“为啥？那俩一看就是不缺吃喝的老爷，你煎饼摊得那么烂，忙活一整天都没赚几个钱，还替他们付钱，你疯啦？”
隐姓埋名的锦衣卫：“……你懂个屁，拿钱走人就是了。”
他能报销，你能吗？
小贩也懒得搭理这人，反正有钱就行。
但他刚把铜板收好，就听夜色中幽幽传来一声疑问：
“对了，我煎饼真的摊得很烂吗？”
小贩：“…………”你说呢？
*
华灯初上，月圆中天，穿过了几条小巷，手里的糖人也差不多吃完了，郦黎和霍琮终于来到了比试的擂台前。
他们站在东南面的斜坡上，远远就看到一棵大槐树下灯火通明，一群人正围在那儿，不知在看些什么。
郦黎最喜欢凑热闹了。
他拉着霍琮挤进人群，发现这些人看的是邵钱搞出来的什么赌局统计板，目前李臻的赔率远高于天元仙人。
也就是说，大部分人都还是看好那位黄龙教教主的。
“你们还真的如实统计？”霍琮看到还有人过来，把板上写的数字改成实时赔率，不禁挑眉问道。
“不管谁赢，庄家都稳赚不亏。”
当然，要是李臻能赢，朝廷身为全京城最大的庄家，绝对能大赚一笔。所以无论是郦黎还是爱钱如命的邵钱看来，这场比试，李臻都只能赢，不能输。
郦黎盯着不远处那棵大树上飘荡的红布带，红色代表支持乌斯，黄色代表支持李臻，这也是当初邵钱想出来的捞钱办法，打榜氪金。
但现在的结果是万红丛中一点黄，如果不是他眼力尖，这大半夜黑灯瞎火的，估计都发现不了树上还有黄色布带。
这还是在李臻影响力最为广泛的京城，居然都是这么个结果……
郦黎的心情渐渐沉重。
“黄龙教在民间的影响力，竟然这般不可动摇吗？”
他忍不住问道，引起人群中一人的侧目而视。
在看到郦黎的长相后，那人瞳孔一缩，忙不迭地压低斗笠，但过了两秒钟，又忍不住抬头多看了郦黎一眼。
周围人实在太多了，叽叽喳喳吵得人头都大，郦黎压根儿没察觉到他那边的动静，而且这话刚一出口，旁边立马有人开始冲他了：“你这叫什么话！天元上仙可是货真价实的在世仙人，活了足足一百多年的真神仙！虽然李道长也有本事，但比起天元上仙，还是差了不少。”
“原来如此。”
郦黎不欲与他多辩，打了个哈哈就准备带着霍琮离开。
然而因为之前有人改了板子上的赔率，现在外面围着的人差不多有几分钟前的两倍，还有源源不断的看客在往这边走。最后还是霍琮拉着他，靠着蛮力，一路披荆斩棘挤了出去，期间非常幸运地收获骂声无数。
郦黎跟人说了十几次“不好意思”，几乎要把脸都笑僵了。
钻出包围圈时，他被脚下石子绊了一个踉跄，霍琮眼疾手快地扶住了他，但郦黎怀里的福囊还是掉了出来。
他正准备伸手去捡，一只较寻常人肤色稍深的修长大手就替他捡起了那枚福囊。
“多谢——”
郦黎猛地揉了两下笑僵的脸，心道今儿这福囊是失灵了，还是天上的神仙不上班，不然怎么会这么倒霉。好不容易重新挂起一副灿烂笑意，一抬头，看到对方戴着白色口罩的脸，他不禁愣了一下。
“你是医师？”
经由他普及，现在京城大部分医馆都开始给医师配备布口罩了，虽然远比不上熔喷布的隔绝性，但总好过没有。
不过这还是郦黎第一次在大街上看到有人戴口罩。
这防护意识挺强啊，他心想。
他打量着那青年的眼睛，单眼皮，眼型狭长，眼尾微挑上扬，周身气质却十分冰冷，在夜色之中略显晦暗的眼神和看不清五官的脸，给人一种说不清道不明的韵味。
有些人尽管看不清长相，但一看就知道是个帅哥。
青年没有回答他的问题，只是定定地看了郦黎几秒钟，眼神似乎极为复杂。
但在郦黎辨认清楚前，他便垂下眼睫遮挡住了所有情绪，把福囊递了过来。
郦黎的笑容略微僵硬：“兄台是偶感风寒，不便讲话吗？那便不叨扰了。”
他又道了声谢，把福囊重新揣进怀里，朝那青年匆匆一拱手，就和霍琮一道离开了。
身后的人越围越多，喧哗声、议论声回荡在街道之上，众人纷纷讨论着，说今天白天黄龙教的护法到场。
京城的夜晚，已经很久都没有这么热闹了。
乌斯站在原地，静静地望着郦黎远去的背影，视线与似是不经意回头的霍琮交错。
在看到身形高大、单手揽着郦黎肩膀的霍琮时，他眉头紧蹙，那双比寻常中原人颜色稍浅的眼眸危险地眯起，像是一条潜伏在草丛中的艳丽毒蛇。
只是在黑暗中，又隔着这么远的一段距离，这瞳孔处细微的颜色差别并不明显。
所以霍琮也只是出于直觉多看了一眼，没察觉到什么异样，便移开了目光，低头与郦黎轻声说起话来。
乌斯在原地站了许久，目光几乎要洞穿霍琮的背影，直到一位护法找来，轻声禀报道：“教主，那位大人已经在府上等您了。”他才恋恋不舍地收回视线，重新戴上斗笠，转过身，与两人背道而驰的方向转身离开。
“明日派个人去告诉那个姓李的，”他语气冷淡道，“比试时间，就定在三日后，午时一刻。”
第068章第68章
郦黎和霍琮回宫时，沈江就站在马车边等着他们。
“陛下，臣有要事禀报。”
沈江躬身朝郦黎行了一礼。
郦黎上下扫了他一眼，故意调侃他：“这才一下午，沈江你的脚就好了？医学奇迹啊。”
“托陛下洪福。”
沈江面不改色，唇边还泛着令人如沐春风的浅浅笑意。
自打当上锦衣卫后，沈江就在外人面前变得不苟言笑起来，只在陛下和亲兄长沈海面前，才会展现出真实的模样。
因为他心知自己这张脸、还有低贱出身都无法震慑他人，为了在季默走后替陛下掌管好锦衣卫，沈江继任上位后，手段比季默在时还要狠厉数倍——但并非严苛刑罚，相比之下，对人心了如指掌的沈江更擅长杀人诛心。
所以从镇抚司到朝堂，如今人人见了他，都要恭恭敬敬喊上一声“沈指挥使”或是“沈大人”。
郦黎白了他一眼：“行了，有事说事吧。”
沈江瞥了霍琮一眼，见郦黎没有屏退其他人的意思，便直接开口道：“陛下，您让刑部查的东西，结果已经出来了。”
“那人腹中的，基本都是一些果腹的杂物。此人是名铁匠，有个不孝的赌鬼儿子，因为在外欠了一大笔债，自己又上了年纪，打不动铁，无奈只能变卖家中铁器，落得个家徒四壁、食不果腹的下场。”
郦黎默然片刻。
这个时代的人均寿命本就很短，他解剖时，估摸此人年纪只有五十岁左右，但各个关节磨损得相当厉害，几乎要超过现代六七十岁的老人。
在平民没有任何社会保障体系的古代社会，一旦上了年纪，没有子女看顾照料，就只有手停口停，等着再也干不动活、在家乖乖等死的那一天降临。
不过……
“变卖家中铁器？”郦黎紧皱眉头，“朕好像记得，六部成立后，朕下的第一条旨意就是京城地界内，一切盐铁收归官营。”
“臣也有此疑问，故而多嘴问了一句，”沈江低头禀报，“经锦衣卫查证，此人家中全部铁器都被一位张姓商人收走，再往下查，这位张姓商人，是在替兵部干活，近来已在京城中收购了数千斤铁器送往兵部。”
“近来又没什么战事，好好的，兵部为何要收民间铁器？”
郦黎觉得不对劲了。
“之前通王兴兵谋反，连城门都没攻破就大败而逃，也耗费不了多少兵器军需，兵部大肆收拢民间铁器，难不成，是想融了重新打造成兵器？可这是工部的活计吧？”
他和霍琮对视一眼，都觉得这背后恐怕门道不小。
“这个张姓商人，人在何处？”霍琮问道。
沈江：“人已经被锦衣卫提到镇抚司了。”
郦黎叹气道：“你先审，有消息了第一时间告诉宫里。”
他郁闷得要死，一个个的，怎么都这么不省心！
本来还想着今晚拉上霍琮安竹三个人打斗地主呢，这下好了，深更半夜的，又得处理公事。
“还有，回去前把孙恕给朕叫来，”他喊住了正要离开的沈江，“朕有话要问他。”
*
“老爷，宫里来人了，说是陛下传唤。”
“这大晚上的，陛下找我做甚？”
正和客人相谈甚欢的孙恕诧异抬头，但还是抱歉地对客人拱手道：“陛下急召，抱歉，老夫得先行退席了。”
客人朝他举杯，视线却始终落在场中垂泪与汉王辞别的“杨贵妃”身上，“无碍，我自留此欣赏歌舞便是，尚书大人请自便。”
对于自己府上歌姬舞女，孙恕还是十分自得的。
他也不在意客人的忽视，哈哈大笑道：“没想到您也是位风雅之士，这可都是我从京城各个花楼之中千挑万选来的，什么《长恨歌》、《蜀道难》都不在话下，个个都是能弹会唱、琴艺双绝的好姑娘！您若是看中了哪位，千万别客气，直接带走便是。”
“多谢尚书大人美意。”
孙恕志得意满地摆了摆手，绕到堂后让侍女给换了身官服，表情立刻变得高神莫测起来。
上了马车，他端坐着整了整领口，待咳嗽一声调整好状态，孙恕掀开车帘，满脸笑容地问道：“这位公公，不知陛下找我何事？”
“奴婢不知。”
这些小黄门都被安竹调。教过，在外面不能乱说话，所以孙恕几番询问下来，也没打探出什么，只好最后问道：“那陛下今天心情如何？”
“陛下天威难测，”小黄门道，“但奴婢瞧着，应该不像是动怒的模样。”
孙恕立马舒展开眉眼，给对方塞了几颗碎银子，踏实坐回了车里。
“陛下，孙恕来了。”
“宣。”
郦黎坐在寝殿里，面朝床榻，身前还摆着一盘黑白棋局。
孙恕踏进殿内时，看到的就是明亮烛光下，一道修长挺拔的身影背对着自己，指间夹着一枚晶莹玉润的棋子，似乎正在思索下一步该如何落子。
“陛下。”
孙恕不敢多看，忙躬身行礼，却迟迟没得到郦黎让他平身的回应。
过了一会儿，他听到郦黎说：“该你了。”
孙恕下意识抬眼，发现那张被紫红色的帷幕挡得严严实实床榻内，一条柳枝从帷幕的缝隙间探出，末端轻点在了棋盘的一格上。
郦黎抓着棋子的手停顿了。
“……我能悔棋吗？”
他真诚问道，刚就准备把自己刚才那一颗棋子手动撤回，被柳条不轻不重地抽了回去。
柳条打在手背上的声音并不算响，却听得孙恕眼皮一跳，内心震动不已：这帷幕后的人，究竟是谁？竟如此胆大包天！
他一直有所听闻，说陛下迟迟不理会朝堂上要选秀立后的声音，是因为早已心有所属。
难不成，这就是那位陛下属意的人选……？
“好吧，愿赌服输。”
郦黎不太情愿地投子认输，终于转过身来，看了孙恕一眼。
孙恕赶忙把身子压得更低了些，因为不知道郦黎葫芦里卖的什么药，额头都渗出了冷汗。
“孙大人，”郦黎慢吞吞道，“何必如此拘束？起来说话吧。”
孙恕松了一口气。
“陛下召臣深夜进宫，不知有何吩咐？”
“没什么，”郦黎淡淡道，“只是想找个人聊聊天罢了，兵部近来如何？要是有什么困难，都可以跟朕说说。”
“陛下哪里的话……”孙恕擦了擦汗，讪笑道。
他对郦黎的话是半句也不信的，他们这位陛下虽然年轻，但心性手段可是天下人有目共睹的，大半夜召他就是为了聊天，鬼才信呢，“朝堂六部百废待兴，处理家国大事，就没有容易二字，但有陛下圣明决裁，又有臣等勠力同心，何愁难关不过？”
郦黎笑了，靠在椅背上抿了口茶，点了点他说：“孙爱卿啊，朕觉得这满朝文武，最会说话的，也就数你了。”
“臣只会逞口舌之力，才疏学浅，自然比不上各位同僚半分，让陛下见笑了。”
孙恕垂着头，恭恭敬敬地回道。
从头到尾，他的表现挑不出半点错处。
郦黎想起方才霍琮教他的，跟这种做事滴水不漏、性格谨慎至极的老狐狸周旋，你如果旁敲侧击，他一定会乐得给你兜圈子；但你要是上来就劈头盖脸直截了当地质问，他肯定会装傻装到底。
除非你把铁证如山的证据甩到他脸上，否则就算是黑的，他都能给你说成白的。
问题就在于，他们现在还没有什么证据。
那个张姓商人只是个小喽啰，郦黎甚至不清楚还有多少个人跟他一样，在为兵部做这件事。
在非战时期间，兵部大量在民间收购铁器，边境那边，季默又恰好传来军需亏空的情报……
这么多铁器兵器，总不可能凭空消失了吧？
郦黎把这件事从头到尾捋了捋，虽然还没有实证，但他盯着眼前老老实实罚站的孙恕，满脑子都是四个大字——
“走。私军。火”。
“朕实话告诉你吧，”一片死寂中，郦黎再度出声，“接下来这段时间，可能要辛苦一下你们了。工部那边，朕前不久叫他们制作的火。药已经生产出来了，效果非常显著，所以朕准备投入大批量生产。”
“但这玩意儿是个危险物品，一旦投入大量生产，工部必须要加派人手管理。你也知道元善的性子，他就差没辞官躲清闲了，朕也不想太逼他。所以中央武库那边，下个月的入籍盘点和管理，就由你们兵部来协助禁军吧。”
“这……”
孙恕竟然并未一口答应下来，而是婉拒道，“陛下，是否于礼不合？陛下不如派锦衣卫去负责此事，定能叫人心服口服。”
“锦衣卫有他们的事情要办。”
郦黎盯着一脸为难的孙恕：“你的意思是，想要朕给你下道旨？”
孙恕拱手道：“陛下若能有旨意，那再好不过。军械入库毕竟是大事，臣虽为兵部尚书，但做事也得依据国法和陛下旨意，否则难以服众啊。”
这下就连郦黎也不得不佩服他了。
一方面不动声色地拍了一波老大的马屁，另一方面又让上司留痕迹，不给自己留把柄，这老狐狸，怪不得严弥都倒了，他还能混得风生水起呢。
“行，那朕就给你拟一个。”
郦黎也很爽快，一口答应下来。
孙恕忙道：“我替陛下磨墨。”
走过床榻边，他飞快地用余光扫过帷幕缝隙，却遗憾地发现除了一片白色衣角，什么都没看到。
等写完了圣旨，郦黎突然发现桌上的御玺不见了，他下意识扭头问道：“我章呢？”
柳条指了指那边的桌案，孙恕愣了一下，又赶紧跑过去，把御玺双手捧来递给郦黎。
正准备退回原位，孙恕突然听到陛下嘟囔：“真是，用完了也不知道放回原位……”
孙恕紧抿着唇，一颗老心肝都在颤抖：
陛下，您帐子里这位，该不会也是位“倾国倾城”的祸水吧！？
第069章第69章
孙恕拿着圣旨，有惊无险地出了宫。
其实郦黎今晚也没多为难他，但孙恕无意间听到的自言自语，倒是真把他惊着了，回去后半宿没睡着，早晨起来还顶着俩大黑眼圈。
“哎，听说了没？”
“真是人不可貌相啊……”
“什么人不可貌相！我早说过，他是个狼子野心之辈……”
孙恕哈欠连天地听着同僚们讨论，越听越迷糊，强打着精神在上朝路上抓了一个人：“他们在说什么？”
“哎呦，孙大人！”
陆舫一看他这模样，不禁大惊小怪地问道：“孙大人，您这是怎么了？昨晚府上闹耗子了，怎的眼睛都肿了？”
孙恕右眼一跳：怎么偏偏找的是这货！
但人是他抓的，陆舫又是陛下面前的红人，无奈孙恕只得好声好气回答：“没有，陆大人说笑了。昨夜陛下召我入宫，回去时天色已晚，又想着陛下的吩咐，就没怎么休息好。”
顿了顿，孙恕又故意问道：“陆大人确定吗，这件事要交给兵部？这可是事关国家命脉的大事，万一要是出了纰漏，工部肯定也是要担责的。”
他仔细打量着陆舫脸上的表情，因为孙恕昨天回去想了一晚上，总觉得哪里不对劲，故而才会用这样模棱两可的话来试探陆舫，看对方到底对中央武库的事情知不知情。
陆舫眨了眨眼睛，笑道：“舫怎么想不重要，全看陛下的意思。舫，孙大人以为呢？”
他不动声色地把这个问题又抛给了孙恕。
孙恕看了他一眼，缓慢点了一下头。
两人不再说话，沉默着朝前走去，陆舫表面淡定，实则心里已经开始盘算起这件事的来龙去脉了——当然，最重要的，肯定还是用这事儿找陛下求求情，最好网开一面。
他都快一个月没听姑娘们唱《长恨歌》了！
因为碰上了陆舫这个霉星，孙恕直到上朝前，也未曾得知同僚们在讨论什么。
本来身为兵部尚书，他合该是朝堂里第一个得到消息的，可惜外有霍琮封锁军情，内有锦衣卫严防死守，兵部又刚重组不久，他手下真正能用的亲信也不多，基本都被他派去……总之，关于这事儿，孙恕还真就一点风声都没听到。
也正因此，当他在朝堂上听到何兑站出来，震声说霍琮身为徐州牧竟敢攻打兖州、犯上作乱天地不容时，整个人都呆住了。
“陛下待他恩重如山，从一介白身，一朝平步青云任州牧官职，此等贼人却不知感恩，反倒做出此等逆天无道的狂妄之举！”
何兑站在朝堂之上，唾沫星子乱喷，一张老脸涨得通红：“狼心狗肺，与畜生何异！活该千刀万剐死无葬身之地！”
“何兑！”
郦黎气得拍案而起。
何兑梗着脖子，瞪大眼睛回瞪：“怎么，陛下有话要说？”
郦黎攥紧拳头，挤出一抹笑容：“没……没什么，只是觉得老人家气性太大了不好，伤身。”
他赶紧挥挥手，让安竹把降压药给何大人灌下去。
最好能让这位少说两句。
何兑骂完霍琮，又把炮口对准了孙恕这个兵部尚书：“孙恕！你身为兵部尚书，却对军情瞒而不报，是何居心？难不成，你与那姓霍的已经狼狈为奸了不成！”
孙恕觉得自己冤枉死了，忙站出来辩解道：“陛下明鉴！臣真的对此事一无所知啊，何来隐瞒军情？”
“那你就是蠢！”
何兑紧接着骂道：“兖州失守，这么大的事，数日来兵部连点风吹草动都没听闻，是不是下次要等人打到京城外，你们兵部才能后知后觉？”
“这……”
孙恕这下百口莫辩了。
他脑袋里也是一团浆糊呢，兖州发生了这么大的事，怎么探马没来报，朝廷在兖州的探子，也一个都没动静？难不成全死绝了？
不可能啊！
“陛下，”可解释还是得解释的，孙恕硬着头皮站出来，“此乃臣之失职……”
“孙爱卿不必道歉，朕听闻这其中尚有隐情，所以让下面人压下了消息，兵部不知情也是正常。”郦黎重新坐下，用一副天真无邪的口吻说道，“大家伙也不必担忧，朕相信霍州牧不是那种人。”
“兖州牧和他的矛盾，朕从前有所听闻，霍琮是朕亲自任命的州牧，兖州牧不但不认对方的身份，还时常口出狂言，实在欺人太甚！换个人当州牧，朕看也是不错的嘛。”
“这这……荒谬至极！”
这下别说何兑了，全朝堂的大臣都炸了锅。
“陛下，国家大事，万万不可如此儿戏啊！”
“此人所图甚大！必须立即派兵除之！”
“徐州如今的兵力究竟有多少？竟能在短短数日间攻克兖州……”
“诸位别忘了，”郦黎拔高声音，压下大臣们乱糟糟的议论，“霍琮还是朕任命的大都督呢。”
大臣们瞪着龙椅上的陛下，发现陛下居然是一副得意洋洋的表情，似乎很为那贼子高兴。
岂有此理！
“陛下，”有人苦口婆心地劝道，“您才是大景的国君啊，霍琮这么做，就是把您的颜面踩在脚底下！”
他就差没上去抓着郦黎的肩膀来回摇晃了——陛下你是不是昏头了？这是谋逆啊！
郦黎揉了揉鼻子，视线漂移：“有吗？朕不觉得。”
大臣们：“…………”
完蛋了啊！
何兑再一次站了出来，痛心疾首道：“陛下，难不成您要坐视霍琮坐大，直到他和通王一样，率军打到青城门外才醒悟吗？到时候，可没有第二个——”他话说到一半，突然想起上次来救驾的人也是霍琮，话到嘴边又改了口，“可没有第二次机会了！”
郦黎叹了一口气，忧伤道：“诸位爱卿的心情，朕也能体谅。可霍爱卿他，现在就已经在城外了啊。”
大臣们：？！！
穆玄瞪圆了眼睛：“什么？那姓霍的小子真准备篡位吗！老夫揍死他！”
“那倒不是。”郦黎说。
他简单把霍琮想要护送钱财借道兖州、却被兖州牧拒绝进而导致了一系列事件的前因后果简单讲了一遍，末了，在一片愁云惨淡之中，喜庆洋洋道：“各位明白了吧？霍爱卿对朕一片真心，他打下兖州，都是为了朕啊！”
狗屁！！
大臣们在心里破口大骂。
根本没人相信郦黎说的这个理由，所有人都认为，这是霍琮出兵后为了扯大旗随便找的借口。
不过付出了些钱财，就成功将一州之地收入囊中，这笔买卖，简直不要太合算！
“陛下——”
何兑忍无可忍地第三次站了出来，想要骂醒他家英明神武但一遇到霍琮就昏头的陛下，然而郦黎已经率先站起了身：“算算时间，也差不多该到了，各位，随朕再去一次青城门吧！”
“迎接朕的大将军，凯旋归来！”
虽然郦黎说得十分慷慨激昂，但下面的大臣们就差骂街了——
陛下，这姓霍的打的可是您的地盘啊！求求您清醒一点！
郦黎才管不了那么多呢，他一马当先，急匆匆地大步迈出殿外，心情雀跃无比。
哈哈哈哈，终于能光明正大地和霍琮站在一起了！
青城门外。
今日天气并不算好，天空中雾霭沉沉，积云蔽日，城内百姓似乎也察觉到了暴雨将至，许多铺子都提前收了摊，街道上，处处弥漫着山雨欲来风满楼的意味。
倏忽一阵狂风卷地，城头的大景军旗迎风招展。
巡逻的士兵握紧手中兵刃，神情紧绷地盯着下方窜动的人头。
霍琮命手下兵士最后一遍清点物资，待清点完毕后，随他在城外空地上等候陛下传召。
“主公，”副官等得无聊，骑着马凑过来询问，“咱们为啥要把最后一车的箱子全都用红绸绑上啊？您是打算进城娶亲用吗？”
霍琮瞥了他一眼：“不该问的别问。”
“……哦。”
副官老实退回了原位。
一声号角声从城头传来，霍琮攥紧手中缰绳，肃容以待，其余人等也不敢再随意说话，近千人的队伍霎时鸦雀无声。
狂风呼啸中，紧闭的城门缓缓打开。
一抹清瘦修长的墨色身影，出现在人群的最前方。
郦黎带着满朝文武，站在城门口，遥遥望向不远处骑在马上的霍琮。
“…狂悖无礼，无君无父……”
“在陛下面前，竟然都不下马……”
身后传来压抑愤怒的窃窃私语，但郦黎满眼只看到狂风沙尘中，一身红袍银甲、头戴金冠，英姿飒爽的青年将军。
他情不自禁地朝对方露出一抹灿烂笑容，眼睛亮晶晶的，像是乌云下闪闪发光的一双星星。
“这就是皇帝？”霍琮身后一位将领压低声音说道，“长得比我弟还面嫩呢。”
“闭嘴，这可是陛下！”
副官狠狠瞪了他一眼，然后抬头望向霍琮的背影：“主公，接下来怎么办？”
陛下都亲率文武百官来迎接了，他们居然都不下马，难不成，主公真打算今天就篡位？还是挟天子以令诸侯？
霍琮：“你们下马。”
他自己则骑着马向前，在一群大臣如临大敌的目光中，来到了距离郦黎只有七步之遥的位置。
“大胆！”
何兑骂道：“霍家小儿，陛下在此，岂容你放肆？还不快滚下来向陛下请罪？”
“哦？”霍琮高高在上地睨了他一眼，“这位大人，请问我何罪之有？”
“你——”
“若你说的是我未向陛下行礼，”霍琮轻蔑一笑，忽然翻身下马，大步上前，利落地垂首半跪在郦黎身前，“臣霍琮，一路从徐州护宝而来，参见陛下！”
“陛下万岁万岁万万岁！”
郦黎绷着脸，心里早就乐开花了：“咳，那个，霍爱卿，快快请起！”
他用双手扶起霍琮。
方才被满朝文武当面怒视呵斥都没变过脸色的霍琮，却在起身时顿了一下，表情变得有些晦涩不明。
——因为郦黎故意在扶他时掐了掐霍琮的胳膊。
大庭广众之下搞这种小动作，郦黎显然一点也不担心，还笑眯眯地上下打量了霍琮一眼，故意伸出手，拍了拍霍琮的胸甲：“朕的大将军远道而来，辛苦了，朕在宫中为你设下宴席接风洗尘，不知爱卿可否赏光？”
霍琮丢给他一个“等回去后你好自为之”的眼神，垂眸道：“陛下邀约，臣自然从命。”
“好，”郦黎不顾身边人异样的眼神，直接当着所有人的面挽上了霍琮的胳膊，“朕与霍将军神交已久，正好把臂同游——来人啊，备马车！回宫！”
霍琮僵硬了一秒，还是点了头。
这下就算是再迟钝的大臣，也看出不对来了。
陛下这态度……
是不是太亲昵了点？
别是大景祖传的好男风又犯病了吧！
何兑作为老臣，想起前几任皇帝为了男宠干出的一系列荒唐事儿，脸色更是一阵青一阵白。
他正准备咬牙拼死上谏，郦黎已经迫不及待地拉着霍琮钻进了马车，还丢下一句话：“外面那些人，也叫他们进来吧，叫邵钱来带着人把钱财都清点一下！”
不等大臣们回过神来，马车就已经一溜烟地上路了。
“这，这是闹那一出啊？”
高尚实在看不懂，压低声音询问陆舫：“我记得咱们上次见面那会儿，霍州牧好像不是这副性子吧？今天怎么这么大胆？”
陆舫笑了笑：“看不明白？”
“看不明白。”
“看不明白就对了，”陆舫说，“你只要知道，陛下和霍大人今天搞这一出，是给谁看的就行了。”
高尚还是不明白：“那……给谁看的？”
“不是你我，也不是在场诸位大臣们，”陆舫意味深长地说，“是这天下之外、对朝廷不满或是想要投机倒把的地方豪强。沉疴旧疾还需猛药，看来陛下还没忘记我当初说的那番话。”
“什么话？”高尚一头雾水。
但陆舫只是抬头望着天空中越聚越多的乌云，恍若喃喃自语地说道：“也不知地方、边防、黄龙教，这三大顽疾，陛下究竟想先从哪一方下手呢？”
第070章第70章
“哎呀，穿到这个世界这么久，你这还是第一次正儿八经地坐皇室马车出行吧？”
郦黎心情好极了，美滋滋地拍了拍霍琮的大腿，豪爽道：“从今天起，你就是朕一人之下万人之上的大将军了！霍大将军，有什么获奖感言想说吗？”
他还特意单手握拳，装作话筒递到霍琮嘴边。
“感想就是……”
霍琮垂下头，看着郦黎亮闪闪的眼睛，按住了他放在自己大腿上的手背，指尖揉了揉郦黎凸起的腕骨，薄唇微动：“承蒙陛下垂怜，可若是臣想要的更多，不知陛下，可还给得起吗？”
浓密扇睫下，那双漆黑的眼眸就像是漩涡，能将人的理智、乃至神魂，都一起吸入其中。
郦黎呆呆地看着霍琮那张深邃俊脸，过了好几秒，突然慢慢脸红了，一言不发地缩到了车厢角落里。
霍琮唇角控制不住地上扬。
马车内空间不大，郦黎就算再躲也躲不到哪去，想着接下来还要上朝，他便没有再为难这孩子，只与郦黎五指相扣，静静等待着马车驶入皇城。
霍琮这次带来的宝贝，不仅有之前他搜刮土匪的财宝，还有兖州牧多年积攒下来的钱财，足足装了百十来个大木箱子。
其中一个箱子的重量，就连两个正值壮年的大汉都抬得气喘吁吁。
邵钱看着这些箱子的目光，让郦黎怀疑他面前好像站着一位绝世美人，还是下一秒就会扑上去求婚的那种。
“好，好啊！”
高尚也高兴得红光满面，这可是解了京城的燃眉之急啊！
这段时间，工部又是修城墙又是修路，还成天研究什么劳什子火药，在郊外到处炸东西搞破坏；前不久，陛下去季家村时还让他立下了军令状，说从今往后，京畿一带不得再有流民无家可归，无田可种；邵钱又三天两头带着下面人上门打秋风……
这一桩桩一件件的，哪样不要钱？
高尚这个户部尚书，愁的是头发一把把掉。
他终于明白陆舫为啥不来户部也不去吏部了，躲清闲呢这是！
要不是霍琮及时支援，户部怕是满朝文武下个月的俸禄都发不出来了，这会儿高尚可不得看霍琮跟看再生父母似的。
除了他和邵钱以外，其他憋着一股子气想要狠狠参上霍琮一本的朝臣们，在看到一箱箱抬进殿内、金灿灿黄澄澄的金银财宝后，也都没了声响。
这还能怎么参？
说不定他们之后的俸禄，都是人家掏钱！
郦黎见大臣们都不说话了，高高兴兴地给霍琮赐了座，又当着满朝文武的面，把霍琮从头夸到脚、从里夸到外：
“霍将军一表人才，英武非凡……有举世罕见之帅才，运筹帷幄之中，决胜千里之外……路途辛苦，听闻将军母亲也在京中，特赐府邸一座，御制宝剑一柄，西域弯刀一件……”
最后郦黎送的实在太多，就连霍琮都不得不低头咳嗽做掩饰，提醒他差不多就行了：“多谢陛下，臣不胜惶恐。”
“……还有，从今往后霍将军可配剑上殿，坐马车入宫，”郦黎这才恋恋不舍地停下了，“今晚宫中设宴，不如霍将军就留宿宫中吧？与朕一同欣赏新排的话剧。”
“臣遵命。”
“陛下，”下面孙恕突然站出来，朝着郦黎和霍琮分别一拱手，“臣有件事想要询问霍州牧。”
郦黎没有立刻吱声，而是先看向了霍琮。
在场所有注意到这个细节的大臣，心中都不约而同地一咯噔——
陛下方才无论给霍琮赏赐了多少东西、给予了多少特权，都没有这个动作代表的含义更让他们觉得胆寒。
孙恕当然也看到了。
他之所以站出来，就是因为陛下今日的种种表现，令他脑海中浮现出了一个荒谬的猜测：
或许，从始至终，手段高超的那位都不是陛下。
他近来总觉得，陛下背后，还有一个叫他摸不透的影子。
严弥当权期间，孙恕也曾在他府上，与还未登基的陛下见过一面。
那时的陛下虽称不上呆傻，但给人的感觉，就像是一株生长在角落里不声不响的野草，安静得完全不像是个正常少年。
严弥说什么，他做什么，几乎没有自己的主见，哪像现在这样，大权在握，说一不二？
孙恕还曾听严弥得意洋洋地提起过，说就连他的手下对陛下呵斥，陛下也从不反抗。
“我也请了大夫来调理，但几位大夫都说，这是从娘胎里带来的毛病，没法治。”严弥随口说的一句话，被孙恕一直牢牢记在心中，“似乎与难产有关。”
既然是先天不足的毛病，为何突然治好了？
又为何霍琮一来，陛下又变回了当日那个对他人言听计从的模样？
孙恕细思极恐，因此尽管知道这样会惹得陛下不开心，他还是站了出来——因为这个猜测必须要得到证实，否则他与那位的合作，可就……
“孙尚书不妨直言。”
霍琮虽然是第一次正式上朝，但却丝毫不露惧色，脊背挺直、大马金刀地坐在御赐的座位上，腰侧别着一把足有半人高的长剑，距离上首的郦黎仅仅只有一步之遥。
那张年轻英朗的脸庞，在这一刻，却让所有大臣们不敢小觑。
谁知道，这位会不会是下一个严弥？
“那便冒犯了，”孙恕拱手道，“我想请问霍州牧的是，为何你入驻兖州，兵部却并未得到任何消息？可是州牧那边出于某种考虑，暂时压下了情报？”
孙恕的语气连质问都称不上，他甚至用的不是“攻占”，而是“入驻”，可见其对霍琮态度的小心。
但霍琮却似乎并未体谅到他的苦心，淡然道：“是我压下了消息。”
“大胆！”
何兑又双叒站了出来，遥遥指着霍琮的鼻子大骂：“你可知道，这是在瞒报军情？陛下和诸位大臣都在这里，霍琮，你此举乃是欺君！是不可饶恕的泼天大罪！”
“我并未欺君。”
霍琮抬眼看向他。
何兑：“竖子，当着陛下的面，你还竟敢狡辩？”
“陛下可以为臣作证，”霍琮说，“我与陛下，一直保持着联络，兖州之事，陛下也并非毫不知情。”
“何大人难不成以为，我霍琮胆大包天到连陛下都不放在眼中，就敢擅自做出此等举措了吗？”
“这……”
何兑一噎，望向郦黎：“陛下，霍琮所言可为真实？”
“嗯？”
正以手支颐、在上首光明正大打量霍琮侧脸的郦黎猛地反应过来，也没听见何兑和霍琮刚才才讨论什么，反正无脑站队就成了：“真的，都是真的！霍将军的意思就是朕的意思！”
孙恕隐藏在袖中的手掌攥成了拳头。
果然。
一直隐藏于陛下身后的，就是如今坐在台阶之上的年轻将军！
虽然不知道霍琮远在千里之外，是如何与陛下搭上线的，又是如何让陛下对他言听计从，但这些都不重要了。
重要的是，这朝堂的格局，会随着对方的到来彻底改变。
兴许是孙恕的目光太过炙热，霍琮的视线一动，落在了他的身上，两人对视一眼，孙恕赶忙低头，不敢再多看这位一眼，但心中早已盘算起了该如何讨好对方、利用对方达成自己的目标。
总结下来，无非四个字，投其所好罢了。
这位霍将军如此年轻，也不知道喜不喜欢美貌侍妾？孙恕想起自己府上那些能歌善舞的歌姬舞女，决定等霍琮一离开皇宫，就找个机会登门拜访。
这边孙恕还在畅想，另一边就听霍琮开口道：“陛下，臣也有一事想要禀报。”
郦黎立马打起精神：“说吧。”
“臣这笔钱，一是为陛下，二为万民救急所用，但还有第三点，乃是臣的一点私心，万望陛下恩准。”
“是什么私心？”
“臣出身武将，虽为州牧，却时常惦念我大景军备战力，”霍琮垂头道，“尤其是，边军情况。”
“因此臣请陛下恩准，将这些钱财尽可能地留存一部分，充作边军军费！”
孙恕瞳孔一缩，死死盯着前方那道高大精悍的背影，心跳陡然加速。
郦黎笑起来，语气亲昵：“这哪里是私心？明明是霍将军的一腔拳拳报国之心才对，霍将军请坐吧，朕准了。”
“多谢陛下，”但霍琮并未第一时间坐下，仍继续说道，“臣在来京路上，一直在担心，这笔军费若是被贪官污吏侵吞，无法送达边军手中，那该如何是好。”
郦黎与他一唱一和：“对啊，那该如何是好呢？”
霍琮站起来，转身朝郦黎行礼：“臣听闻锦衣卫指挥使沈江沈大人，守正不阿，执法如山，且只遵皇令——臣相信，若是此人来负责此事，定不会让陛下失望的。”
“那就这么办吧，”郦黎迫不及待地说道，“沈江。”
“臣在。”
沈江上前一步。
“你可听到了？”
“臣听到了，”沈江拱手道，“能得陛下和霍州牧信重，臣受宠若惊，必不辱使命！”
孙恕的腮帮抽动了一下。
若是只有一个霍琮，虽然没怎么打过交道，但这年轻人初入官场，不晓得朝堂险恶，倒也算不上什么大问题；
可是再加上一个锦衣卫指挥使沈江……
孙恕对于霍琮这笔钱倒没什么想法，这不是个小数目，他确实心动，但很清楚，自个儿也得有命拿才行。
他真正害怕的，是沈江把陈年旧账翻出来，再一路追查下去，查到一些不该查的东西。
“最后一件事，”在这场漫长的朝会结束前，郦黎说道，“今日上午，黄龙教教主应下李道长邀约，两人将于三日后午时，在城中擂台之上展开斗法比试，朕欲与霍将军一同前去观看。”
“届时胜出者，朕将亲自授予国师之位。”郦黎的视线扫过一张张面孔，身子微微前倾，还挺期待地问道，“你们有什么异议吗？”
快提啊！这次一定要提！
可惜天不遂人愿，大臣们对国师这个干吃俸禄不干正事的职位，都本着多一事不如少一事的原则，睁一只眼闭一只眼同意了。
陛下开心就好。
“陛下圣明——”
郦黎颓丧地靠回龙椅上：“那好吧，既然没别的事，那就退朝吧！”
“真是，关键时刻一个个都不出声了，”散朝后，郦黎坐在御花园的凉亭里和霍琮抱怨，“还有那个什么陆元善，他明明看到了我在给他使眼色，结果眼一翻就去看天花板去了！真把我当空气呢？”
“我以为你会让他当吏部尚书。”
“他不适合，”郦黎果断道，“他要是当吏部尚书，那朝廷都能被参他的人给掀翻了！”
“要我说啊，陆元善这人有时候真的欠欠的，朕不让他去花楼，免得染上什么乱七八糟的病，结果他就去骚扰沈江，骚扰完沈江，又把李臻请到工部去，两人一起不知道在折腾什么东西，连旁边的刑部都把状告到我这儿来了，说工部噪音太大，干扰他们办差。”
他重重地叹了一口气：“朕的工部尚书，怎么就不能让朕省点心呢？”
霍琮抿茶的动作一顿。
“‘朕的工部尚书’，”他细细品了一下这几个字，“是不是和‘朕的大将军’是一个意思？”
郦黎：“……那怎么可能呢！”
他立马站起来绕到霍琮身后，给霍琮又捶背又揉肩，笑眯眯道：“陆舫怎么能跟你比，你在我心目中的地位，那可是当之无愧的No。1，最牛逼最酷帅最会打仗的霍大将军是也~”
他揉了一会儿，觉得霍琮硬邦邦的肩膀硌得他手酸，干脆耍从后面环住了霍琮的脖子，整个人都趴在霍琮身上，像一块天热融化得黏黏糊糊的年糕。
“还是说，你又吃醋了？”
他凑过去，笑意盈盈地侧头望向霍琮。
从这个角度，郦黎只能看到霍琮高挺的眉骨和鼻梁，墨色剑眉斜飞入鬓，隐忍的唇角微微向下，下颌线紧绷着，带着些许常年发号施令的威严，和即将冲破牢笼桎梏的炽热欲念。
一看就很好亲。
郦黎不禁畅想，若是霍琮在床上，会不会露出比他从前所见过的任何时刻，都还要性感百倍的神情？
他又不是真的十几岁少年，对那档子事，早就一清二楚了。只是上辈子单身到死，如今好不容易谈了一个，对象又是自己再熟悉不过的人……
说实话，郦黎有点儿好奇，又有点儿害怕。
但好奇还是占据了上风，所以他才会时不时地撩拨霍琮一下——偶尔看看永远冷静自持的霍琮，因为他而忍耐到青筋毕露的模样，怎么不算是一种乐趣呢？
霍琮闭了闭眼睛，放下茶杯。
“没有。”
“没有？”
郦黎一本正经地把脸贴在他滚烫的颈侧，片刻后嘴角高高扬起，小声咕哝道：“脉搏这么快，这可是欺君之罪啊，霍大将军。”
霍琮忍无可忍地伸出手，要把人拽进怀里好好收拾一下，被郦黎像条滑溜泥鳅一样躲开了。
郦黎还特别提醒道：“大婚前非礼勿动啊，某人自己说的。”
霍琮：“…………”
“喝点凉茶吧，”郦黎偷笑着抬了抬下巴，“喏，专门为你准备的，天太热了，降降火气。”
霍琮看了数秒石桌上的凉茶，端起来，仰头一饮而尽。
一杯苦到极致的凉茶，被他面不改色的一口灌下肚，还硬生生灌出了一股子杀气。
“我记下了。”他盯着郦黎，一字一顿地说。
郦黎笑容僵硬了：“记……记下什么？”
霍琮笑了笑。
“凉茶很好喝。”他道。
“坐吧，咱们来聊聊三日后比试的事情。”