燕晏原本在街上东张西望，看看有什么需要买的，冷不丁听到赫连皋这话，还有些反应不过来，以为赫连皋不想欠他人情，下意识就道：

“哎，这有什么破不破费的，单于不用跟我见外，我当你是朋友才请您吃饭的。如果您心里实在过意不去，那就陪我在长安城逛一逛，我还有些东西想买呢。兰大人说他今天有事，我又不熟悉长安城，有您带路就方便许多。”

见燕晏听岔了他的意思，赫连皋停下脚步跟他说明道：“孤不是这个意思，孤的意思是，你这样大手大脚的花钱，实在不应该。如果你只是想跟孤拉进关系，大可不必这样浪费。”

燕晏长这么大，还是头一次有人当着他的面指责他乱花钱，既有些新鲜又有些懵。他挠了挠自己的脑袋，无辜道：“二十两银子，也谈不上浪不浪费吧……”

赫连皋看到他这理所应当的样子，深吸了一口气，尽量平静地跟他讲道理：“殿下可知，在战乱中，二十两银子可以做多少事情吗？”

见燕晏无知地摇了摇头，赫连皋继续道：“一两银子可以购买一百斗米，二十两银子就能买两千斗米，折合两百石，足够两千户人家一家老少吃一天，或者够两百个兵卒一个月的口粮。而我们刚才一顿饭就吃掉了那么多，孤实在于心不安。”

燕晏从未算过这些，他出生在皇室，南国富庶，他对金钱并没有什么概念，不知他随便掷出去的钱，竟然能供养这么多人。

他被赫连皋说得有些心虚，但作为皇子，他也有自己的骄傲，是不会随便给人认错，特别是这人还是异国的君王，要是他随随便便认错了，不也有失南国皇室的威严？

而且，他花这些钱，也并非是一无是处。他小跑到路边卖花的小姑娘身边，跟小姑娘买下了她篮子里所有的鲜花。小姑娘从他手中拿到一把铜钱后，激动得不停地感谢燕晏，最后紧紧地捂着燕晏给她的铜钱欢快往家的方向跑了。

燕晏抱着一大把盛开的紫菀花回到赫连皋身边，一边摆弄着花瓣一边道：“现在正值秋天，野外会盛开很多这种野花。没有家产的难民将这些花采进城试图换钱，我把她们这些花买下，她们就有钱去换粮食换布料。如果没有像我这样的闲人买她们的花，那她们将会又饥又寒。”

赫连皋听完他的话，心中似乎有所触动，又听燕晏继续道：“还有那边卖菜的农户，我去酒楼吃饭，酒楼就必须要从他们那里购买食材，我吃饭所花的钱，会有一部分流入这些底层百姓手中，供他们生活。我去古玩店和布行买东西，老板赚了钱，他也会用在衣食住行上，这些钱最后也会有部分流入百姓口袋里。

“我虽然不学无术，没有半点才干，只会吃喝玩乐，不像朝中的大臣那样有用，更不像父皇派来帮助您的匠人一样能干，但我也想为这里的百姓尽一点绵薄之力。哪怕微不足道，我也想帮助他们尽快走出战争的阴霾，早日恢复往日平静的生活。”

赫连皋默然，好像在沉思，燕晏也不管他信不信自己的话，反正自己问心无愧。他从怀中挑了一把开得灿烂的紫菀塞到赫连皋怀中，不再留意赫连皋有何反应，转过头兀自走在了前面。

赫连皋愕然地看着怀中多出来的一束紫色小花。紫菀小小的一朵，颜色淡雅，也没有浓郁的香味，是路边最不起眼的野花，但却拥有顽强的生命力。不管是风吹日晒雨淋，或是被碾压践踏燃烧，只要还有阳光和雨露，来年还会努力地发芽开花，生生不息，给人带来希望和生机。

就像经历过战乱的百姓，不管遭遇多大的挫折，都想拼尽全力地活下去。而对于他们来说，或许燕晏就是出现在他们生命中的阳光，给他们带来了生的希望。

赫连皋感到深深的触动，他握住了花束，心情久久不能平静。

等燕晏走远，身影已经淹没在人潮中，随从才出声提醒赫连皋道：“单于，南国皇子已经走了，咱们要不要跟上？”

赫连皋看燕晏是往城外的方向走，估计是要回去了，这才淡淡道；“回去后让兰延来见孤。”

其实燕晏跟赫连皋说完那番话后，心中也有些忐忑，他怕赫连皋觉得他多管闲事，插手他们国家的事情，所以他都不敢看赫连皋的反应，转身就走了，不给赫连皋说他的机会。

等走了一段距离，没见赫连皋跟上来，燕晏才放慢脚步。看着怀中的紫菀，回想起自己刚才跟赫连皋说的种种，他后知后觉感到难为情。

“单于不会觉得我多事吧，啊啊，我怎么就把心里话说出来了呢！我刚才看起来一定像个尽说些幼稚话的傻瓜吧！怎么办曹公公！我是不是把事情办砸了？”

曹喜见他抓狂，赶忙宽慰他道：“小殿下不用担心，您也是出于好心帮助这里的百姓，单于感激您还来不及呢，又怎么会责怪您？”

得到曹喜的安慰，燕晏才慢慢冷静下来，叹气道：“希望如此吧，如果单于能将此事铭记于心，将来念在我的付出上，不要对我们南国挥刀相向就好，我不想看到两国百姓再因为战争而受苦了。”

曹喜慈祥地看着他，由衷地夸赞道：“小殿下真是菩萨心肠，单于也一定会被您的善良感动的。”

燕晏却突然说道：“哎呀不说这些了，咱们快点回去吧，不然天就要黑了，夜里怪冷的，我都没做好过冬的准备呢！”

确实，北方进入九月后，气温骤降，日夜温差极大，别说娇生惯养的燕晏了，连曹喜都有些受不了这气候，赶忙道：“那小殿下快点随老奴回去吧，别着凉了。”

兰延在兰池宫和燕晏别过后，就优哉游哉地回到了营地。难得不用陪任性又娇气的小皇子玩，他偷得半日闲，待在自己的帐篷里睡了个懒觉。

但悠闲的时光总是过得飞快，他在半醒半梦间被人叫醒，来人是单于的近侍，说单于叫他过去问话。

兰延才不得不从榻上爬起来，穿上衣服去觐见。去的路上，他连连唉声叹气，似乎已经意识到单于叫他过去要问什么话，不免有些心虚。

他还问近侍：“单于现在心情如何？”

近侍低眉顺眼地回答道：“小人不知，只知道单于回来的时候手里拿着束野花，就让小人过来请您了。”

“拿着花？”兰延感到有些惊疑，他们单于什么时候有了这种闲情逸致，这是不是说明单于此刻的心情应该是非常好的，那就应该不会追究自己的责任咯？

兰延抱着侥幸的心态走到王帐前，正要进去的时候，他听到了燕晏跟别人说笑的声音。

“福全你走快点，咱们去烤火，你拿芋头了吗，咱们一会烤来吃！”

兰延停下脚步，转头去寻找声音的来源。只见换上厚衣服的燕晏催促着他的小太监，两人正在往营中生火做饭的地方走去，不知道这位活泼的小殿下又要做什么。

他饶有趣味地看着燕晏的身影，那边燕晏也注意到了他，兴奋地对他挥了挥手：“兰大人，一会过来吃烤芋头呀！”

兰延微笑着点了点头，等燕晏走后，又恢复愁眉苦脸的表情，在近侍的催促下走进王帐，里头赫连皋还等着兴师问罪呢。

进了王帐，兰延不动声色地朝赫连皋坐着的方向瞧了一眼，果然看到他身前的桌上放了一束紫色的野花，而赫连皋正看着这束野花出神。

这实在太匪夷所思了，一束再寻常不过的野花，有什么值得看的？难道是这束花来历非凡，对单于来说有着特别的意义？

莫非跟小皇子有关？

兰延顿时露出耐人寻味的表情来，却在赫连皋注意到他的时候，马上低下头去，假装自己什么都不知道，恭逊地问：“单于召见臣所为何事？”

赫连皋冷哼一声，又变回了以往那个冷漠孤傲的样子，出言讽刺道：“兰卿真是好大的胆子，竟然在南国皇子面前搬弄是非。”

兰延装傻，无辜道：“单于何出此言？臣没有，臣冤枉啊！”

赫连皋见他拒不承认，意外地没有暴怒如雷，只是走了下来，站在他面前居高临下地审视着他，冷冷道：“孤却不知，什么时候孤在兰卿眼中，已经穷到需要异国皇子施舍饭菜才能吃饱肚子了。”

兰延早就预料到以小皇子的性格，肯定会热心地关爱赫连皋一番，所以他并不感到意外，但他还是要狡辩的：“臣没有呀。”

赫连皋见他一而再再而三地装傻，气得都笑了：“没有，没有那为什么南国皇子突然请孤去酒楼吃了一顿山珍海味，还像关爱老弱病残那样对待孤，好像孤快要因为没钱吃饭饿死了一样。”

兰延转了转眼珠子，道：“兴许是小殿下想吃酒楼的饭菜，又不想一个人去，所以才约单于您作伴吧。要知道，之前小殿下都是带臣去的，而您不让臣陪着他，他自然只能找您了呀！”

赫连皋的耐心终于告罄，懒得跟他扯皮，摆手道：“行了，你给孤老实交代，你都跟南国皇子说了什么，孤的耐心可是有限的，别逼孤对你不客气！”

见赫连皋动了真格，兰延也不敢再皮下去了，只好收敛自己吊儿郎当的态度，摆正姿态，继续——一本正经地胡说八道。

“臣不过是奉单于的旨意，劝小殿下不要再城中大张旗鼓地采购，小殿下得知您不让臣陪他去逛街购物后，便追问臣原因。臣无法，为了说服小殿下，只能在您的实情上小小地改编了一下，好让小殿下懂得节约。

“没想到小殿下听说了您的情况后，十分担心您，怕您吃不饱饭，说什么都要带您去酒楼吃饭。臣又不好解释，也劝不住他，所以就……哎，千错万错都是臣的错，是臣没有好好说明，单于若是真的生气，那就尽管罚臣吧。”

赫连皋见兰延又使出这招无赖，他盯着低眉顺眼认错的兰延，是一点办法都没有，过了一会儿，才冷冷道；“看来兰卿的日子还是太闲了，明日起就去马厩将马粪给挑了吧。”

见赫连皋只是略施小惩让他去挑粪，兰延深深一拜，感激道：“臣领旨。”

赫连皋看到他这厚脸皮的样子就烦，挥手道：“行了，你下去吧！”

兰延走之前，又看了桌上的野花一眼，不知悔改地多问了一句：“臣还有一个问题，这花是从哪里来的？”

赫连皋冷眼睨他：“再多问一句，就把羊圈的粪也挑了。”

兰延如愿逗怒了赫连皋，终于心满意足地告退。

从王帐出来，兰延呼吸了一口外面的新鲜空气，朝着伙房的方向走去，他还记得燕晏约他去烤芋头呢，至于挑粪，明日再去也是一样的。

燕晏蹲在篝火旁，长长的衣摆拖在地上弄脏了也丝毫不在乎，一心拿着烧火棍翻着火灰，将烧成炭一样黑不溜秋的芋头拨出来。

福全在一旁看得直焦急，跺脚道：“哎哟我的小主子，您可别玩了，衣服都要弄脏啦，要是被曹公公看到，奴才又要挨骂了。”

燕晏把他的话当耳边风，丢下烧火棍迫不及待地拿起一个芋头，因为烫，只能在两手之间来回翻滚，于是他两只白嫩嫩的手都沾上了脏兮兮的灰，福全看得几乎要两眼一黑昏厥过去。

曾几何时，南国皇宫那个娇生惯养十指不沾阳春水的小皇子，在来到北国住了几日帐篷后，就入乡随俗变得如此邋遢，不修边幅，要是南国皇帝看到，估计都要不敢认这个心肝儿子了。

燕晏并不觉得这有什么不妥，他玩得起劲，等芋头凉了一些，他把脏手往衣服上擦了擦，纯白的外衣上便留下几个脏印子。他迫不及待地将芋头掰开，属于芋头的香气扑向他的鼻子，深吸一口气后，啃了下去。

“唔唔唔，好次！我还是头一次吃烤芋头呢！”

在宫里的时候，父皇可不会让他吃这种粗糙的东西，就怕不干净吃了坏肚子，现在没有父皇管他，燕晏可算能大饱口福了。

烤芋头的香味最先引来了赫连脱脱。

赫连脱脱也是肚子饿了，过来找吃的，结果刚来就闻到烤芋头的香味，便循着味儿飘过来。

看到篝火旁吃得不亦乐乎的燕晏后他乐了，自来熟地走到燕晏身边蹲下，拨弄地上那几个烤好的芋头，问道：“这是什么，我怎么从来没见过，可以吃吗？”

芋头生长在南方，北方几乎没有，更别说大草原了。所以这次皇帝让使臣带来的众多农作物里，就包括容易种植且能够饱腹的芋头，等明年开春，南国皇帝派来的农匠就会教北国的农民如何种植芋头。

燕晏拿来烤的便是用来做种子的芋子，赫连脱脱从小在北方的草原长大，自然没有见过这种食物，难免好奇。

见赫连脱脱好奇，燕晏便好心地跟他解释道；“这是闽地盛产的芋头，可好吃了，你要不要尝尝？”

对于年纪相仿且对他没有恶意的赫连脱脱，燕晏还是很友好的，何况他在赫连脱脱身上嗅到了同类的气息，他觉得也许他能跟赫连脱脱成为好朋友。

他离开南国这么久，身边都是些上了年纪的迂腐臣子，要么就是曹喜和兰延，都没有什么同龄人和他作伴。福全和姌儿倒是年轻，但他们俩总是以奴才身份自居，和他们玩一点乐子都没有。

想他以前在金陵的时候，城里的贵族子弟几乎都是他的好朋友，他在城里一呼百应，做什么都有一群人陪着他，每天都热热闹闹的。也不知道他还有多久才能回去和那些朋友们再聚，所以现在他只能先和赫连脱脱做朋友了。

赫连脱脱也是个不拘小节的，见燕晏给他吃，他也不跟燕晏客气，拿起一个芋子学着燕晏剥了皮放进嘴里。

这些都是作为种子的芋子，个头比较小，燕晏嘴巴小得分两三口才能吃完一个，赫连脱脱继承了赫连一族的高个子，虽然年纪和燕晏差不多，但个头比燕晏大，吃芋子一口一个。

赫连脱脱闭着嘴巴嚼啊嚼，腮帮子一鼓一鼓的，将芋头咽下后，眼睛顿时就亮了：“好吃！我还想吃！”

燕晏对于新朋友毫不吝啬，一股脑儿将他刚才烤好的芋子都拨到赫连脱脱跟前，笑眯眯地看着赫连脱脱吃。

赫连脱脱实在饿了，又是头一次吃到这种好吃的东西，一下子吃了好几个才放慢速度。