他想到了自己21时，成名画的女演员，如今德比伯爵夫人，伊丽莎白.法伦的那幅肖像。

他有预感这幅会同样出众。

莉齐娅坐在那，她做过模特，配合地摆出姿势。

画家以绝高的素养和她聊着天，把这枯燥无味的肖像画过程变得有趣起来。

卡文迪许先生在边上站着看着，不时地低头聊着天，目光柔软。

斯塔福德侯爵照常过来拜访。

一行人交谈，托马斯.劳伦斯先生提起，侯爵的女儿刚步入社交季时，他有画过一幅全身像。

当时她扮成了爱神维纳斯，系着蓝腰带的裙服飘扬，站在那，是一切让人惊异的美的集合。

盛极的美人，尤其是身姿线条。在皇家美术学院展出时，引起了一阵轰动。

有不少雕塑家都仿着原型，做出了一座座雕像。

他现在画的是半身，但希望有机会，再画一幅全身像。

莉齐娅答应了。

她很乐意被画进画中，这是她最喜欢的事之一。

并应允了到时候拿去皇家学院的年度画廊展出。

坐了三小时，打好雏形后，后面就是慢慢完成细节了。

他决定自己亲身填好。

莉齐娅起身近距离地看着，感慨这位画家果真俗气又美丽，手和眼睛画的格外好，艺术表达也很完美，能专注肖像画到这种境界也还不错。

而且，镜子里看到的自己总有误差。虽然知道托马斯.劳伦斯这类肖像画家会对雇主做适当美化，但她还是被画中的自己惊异到了。

她真的好美。

这副肖像自然被命名为——

莉齐娅.罗莎莉.伊莱斯小姐， 1812 。

画作是真人大小，栩栩如生，仿佛就在眼前。

卡文迪许先生看着金发间的那支香雪兰，突然想把这幅画藏起来，挂在自己的卧室里。

但是都答应送出去了。

他很遗憾。

“先生，您花了多少佣金？”照例在草坪上散步时，莉齐娅随口问道。

卡文迪许先生带她步入了竖立着雕像的花园，恰好挡住监护人的视线。

“加上全身像的话，八百基尼？”

贵族们支付艺术品方面的花费，习惯称为基尼。英镑只适用于日常花销。

“就当一份礼物了。”他无所谓道。

“不用担心，小姐，虽然我花销无度，但到欠债还有些距离。”

莉齐娅看着喷泉的铜塑，忍着笑容。

走到接骨木的树丛后时，他突然停了脚步。

莉齐娅差点撞了上去。

“先生？”

绿色的枝叶中开满了白色蕾丝似的小花，修剪整齐，球形的拥簇在一起。

黑发蓝眼的男人转身，低头认真地看着她。

他的唇形恰好的上薄下厚，黑睫毛的眼睛尤其漂亮，垂下遮住那片蓝色。

又抬起，他微微弯腰凑过来。

莉齐娅屏住呼吸，僵立在那。

他吻了上来。

柔软微凉的触感。

女孩闭上眼，被扶着腰支撑住，双手发软。

对方张开唇，轻含住的温热，厮磨了一阵子，以为要有下一步动作，突然就——

分开了。

莉齐娅心跳的飞快，睁开眼，在她开口前。

眼前的先生脸通红，不停地眨着眼，最后一点头，“抱歉。”

“我……”

他们两个都说不出话来。

卡文迪许先生勉强把她领回去，飞快地逃跑了。

她一路上心神不宁着，说不清感受。

扶着头，她不厌恶，相反还有点期待。

但也不是爱。

她这是怎么了。

他们这段时间相处太多了。

她……

莉齐娅想着那个吻的触感，偏过头。

她该怎么办。

回去看着梳妆盒里的银色项链，她重新戴在脖颈上，冰凉的触感。

从一开始就错了，她不应该随便接受好意。

现在，纠结成了一团乱麻。

选择一个，就要势必放弃另一个。

天啊，真是糟糕。

第二天还是如约去画画，不能让托马斯.劳伦斯先生等的太久。

斯塔福德侯爵照例在那，跟老朋友聊着天。

听他们说老德文郡公爵，估计是过不了这个春天。

让她忐忑许久的卡文迪许先生不在，据说是去伦敦郊外散心了。

他在躲她。

真是情不自禁吗？

莉齐娅松了口气。

入宫觐见的礼服去定做了，她在店里量了半天的尺寸，加一块花了六百基尼。

这可真是，工期三周。

五月终于来了。

国会开幕大典在5月9号。

到时候家家户户都会扬出旗帜，跟着游行的皇家卫队一起庆祝欢呼。

莉齐娅在全身像里扮着女神狄安娜，戴着新月冠，手持弓箭，英姿飒爽。

她很满意自己的这幅。

卡文迪许先生还没回来，他在里士满小住。

莉齐娅原先纠结的心平和下来。

在安德鲁叔叔和婶婶安顿好后，她跟着姑妈拜访了一番。

沿着大北路出城，穿过海格特山的收费站，直到海格特村。

他们新租的这处乡间别墅风景真不错，连带着莉齐娅都想嚷嚷着住在郊外。

不过在郊外晚上不好出门，基本六七点钟就要回去，除了和临近人家交往，没什么活动。

这条路上，来来往往的马车太多，她没注意到和某人擦肩而过。

在这里的高处能俯视整个伦敦。

吉蒂婶婶说她又漂亮了许多，用了茶和点心后，安德鲁叔叔喊她去钓鱼，说等议会开幕后可就没这么闲了。

虽然两月份议院就时不时开会，但到五月份才是最繁忙的时候。

婶婶说她现在是个淑女，安德鲁你又要带着侄女去胡闹。

莉齐娅笑哈哈的，最后还是装了一篮子吃食，提着鱼竿去了。

两位女士坐在窗前看着走远的叔侄。

凯瑟琳.伯伦特夫人忍不住感慨道，“真是舍不得这个孩子出嫁啊。”

玛丽姑妈则忧心忡忡说了最近和那位继承人走的太近的事。

听到卡文迪许这个姓氏，她不可置信。

“一位未来的公爵？他母亲还是公爵的独生女，德文郡，贝德福德，马尔伯勒，里士满，更别说那些姻亲，几乎是英格兰最有地位的贵族，怎么会属意我们的侄女？”

虽然又聪明又漂亮，但这种大贵族一向眼高于顶。

可惜她们怎么想，都想不出可能的解释。

哪怕是那笔财产，对比他们本身的巨大财富，根本不值一提。

安德鲁叔叔提着桶，问她今年秋天还来打猎吗，莉齐娅昂着头说当然。

叔侄俩坐在湖边，一甩鱼竿随口聊着天。

这位老学者考起她今年读了什么，讲着各种古典学典故，还有考古发现的新遗迹。

对答如流，笑眯眯的，还做了押韵的小诗。

两个人一唱一和。

又问起她在伦敦过得怎么样。

日子就这么慢慢过去。

夕阳西落，在湖面上遍洒金光，铺展一片。

湖边不远处站着另一位老先生，拄着拐杖认真地看着。

眼前不时地掠过白鸟，踏出荡漾的微波。

安德鲁爵士看见后，顺口打了个招呼。

“日安，库茨先生。”

他脾气不坏，只要不是在议院里针锋相对，就很讲礼貌。

对方点点头，“日安，安德鲁爵士。”

这位叔叔脾气古怪，在于有时候一句多余的话都不会说，高兴起来又满不在乎，不在意亲疏说上很多。

比如介绍起旁边的这个，是他的小侄女。

莉齐娅则意识到，这个就是莱克的外祖父？

她想在那张严肃瘦削的脸上找出相似的地方，但什么也没有。

她行了个礼。

两边就今天的天气寒暄了起来。

这位大银行家托马斯.库茨也住在海格特，离得不远，算得上是邻居。

他们刚搬来时候互相拜访了一下。

库茨先生看起来严肃，实际上说话很游刃有余，老练十足，也难怪打下这么大一份家业。

他穿着很朴素，一身深色，剪裁不菲，并不炫耀，整个人很板实。

莉齐娅总算看出来了。

身材方面，站在那的身姿，简直一模一样。

吉蒂婶婶有不少的一笔钱存在库茨银行，也算是大客户。

但安德鲁爵士肯定不屑于讨好的社交方式。

能得到她叔叔的认可，莉齐娅想果然还是很像，莱克也是，总能被所有人喜欢。

最后总算钓到了一条鱼，爵士爱钓鱼，不代表他擅长。

就是图个放松的闲适。

带的吃食邀请了库茨先生分了一下。

在日头彻底落下前，两人连忙告别，以免挨骂赶回去了。

等人走后，这位库茨先生默默地看着，转而看了眼深紫沉下的天色。

又站了一会，才离开了。

进家门后，外面已然黑透了。

婶婶看着那桶里小小的一条鱼，嫌弃地撇着嘴。

要就这太晚的时间说点什么，安德鲁爵士一笑，就化解了。

让人端上了热茶，一行人喝着。

用了顿饭，鱼汤被现煮了出来，每人都能分上一碗。

饭后叔叔戴着老花镜，专注地翻译古文字。

吉蒂婶婶拿出来条样式新潮的斗篷，深紫的颜色。

说这周安德鲁开会回来的路上买来的。

颜色太重，加上略浅的花边好看。

莉齐娅惊讶地发现，这个不就是她送去卖的那些？