林琰瞥了眼远处的卫凌霜：“为何？”

“侯爷宅心仁厚，世子温良谦谨，忆慈与霜霜交好，她在侯府，比在外边儿忍受风霜刀剑好。”孟氏露出一抹苦笑：“夫君已去，我早存死志，只是放不下女儿才苟活至今，如今见侯爷如此体恤我们，日后必会善待她，我……便可安心去了。”

林琰默然良久，道：“随孟夫人便吧。”他已仁至义尽，妇为夫守节，随夫而去，他管不着。

林琰离了崖边。

卫凌霜见母亲朝她招手，正要过去，却见母亲退后几步，半只脚腾空，顿时惊得魂飞魄散。

“霜霜。”孟氏挣扎着露出一个笑，眼中含泪：“有侯爷和世子护你，娘就放心了，我……去寻你父亲了。”她说完，不给卫凌霜过来拉住她的机会，纵身一跃。

“不！”

卫凌霜凄声喊道，不管不顾地朝崖边跑去，林琰眼疾手快地拉住她，卫凌霜狠狠甩开他的手，大步向前。

林琰怕她一个心急也跳下去，搂住她道：“卫姑娘，你母亲虽存死志，却想你好好活着。”

卫凌霜哪里挣脱得了林琰，哭着跌坐在地。

湛江浩荡，她寻不见母亲尸首。

父亲被拖到乱葬岗随处一埋，想来被野狗啃食，也无处可寻。

人的悲欢并不相通。

她哭得撕心裂肺，林琰搂着她的身子，只觉温，软。

他道：“起来吧。”

卫凌霜不敢在林琰面前造次，她止住哭声，轻轻挣脱他的怀抱，仍跪在地上，道：“谢侯爷大恩，母亲已去，我一个人也会好好活着。”

她哭过的双眸明净如洗，眼角微红，双颊染了几丝绯色，林琰不由得细看她。

林琰的眼睛很漂亮，却蕴有锋厉之感，卫凌霜垂眸避开他的视线，道：“凌霜会隐姓埋名，必不负侯爷救命之恩。”

林琰道：“你母亲要你跟我回侯府。”

卫凌霜先是诧异，又黯然道：“我有自知之明，不会想着嫁大哥哥了。茅檐草舍，粗茶淡饭，便是凌霜所愿。”

她自然嫁不了林绥。

他应该说，随姑娘便吧。

“你母亲将你托付给我，我自然不能任你一个孤女在世上飘零。”

回侯府，她不过作林绥的妾室奴婢，与其看着大哥哥另娶良人，服侍他们，不如潇洒离去，由书信和忆慈言语构筑起来的温润俊美，爱她敬她的林大哥哥，就永远留在记忆中吧。

“多谢侯爷，不过凌霜去意已决，母亲之愿，非我之意。”卫凌霜看着林琰，语气坚决。

林琰幽暗的眼眸深处有几丝惊讶，他道：“侯府会护你周全，衣食住行不会委屈了你。”

卫凌霜虽是第一次与他说这么多话，但见他劝她，怜惜她，又想他是大哥哥和忆慈妹妹的父亲，心中升起对长辈的孺慕之情，道：“侯爷拳拳爱护之心，凌霜铭感五内，只是凌霜戴罪之身，若长留京中，必给侯爷添麻烦。”

林琰默然，忽狂风吹过，卫凌霜抱着身子瑟缩了一下，他解下披风，披在她单薄的肩上。

“我说了，回府。”林琰起身，垂眸看着脚边的女子，用淡然却斩钉截铁的话打断了她一切念头。