善怀忙上前，望着母亲比上回见了还要憔悴几分的脸，不由地双膝跪下，正要磕头，却给柳氏扶住：“快起来，使不得。”

旁边一个老妇人也笑着来拉善怀，道：“你如今是举人夫人了，又是跟举人姑爷一起回来的，你跪下了，岂不是叫姑爷为难？”

善怀却并没有想这么多，只是见了母亲，觉着自己没能尽孝，情不自禁而已。

她擦了擦泪，回头看王碁，王碁已经也走到跟前，垂首躬身向柳氏见礼，柳氏忙道：“快、快到里头坐了说话。”

向家破天荒地热闹起来，门庭若市。

本来王碁不打算留在向家吃饭，可是向家村的村长跟族老等都执意相留，加上善怀多日不回来了，只得留下。

邻村的向善礼也听说消息，赶了回来，中午便又在屋内摆了几桌子，向家本来是没有财力来摆这些宴席的，却又是村长跟族老门出的酒菜，毕竟这是在举人跟前露脸献殷勤的大好时机，他们自然不会无缘无故如此。

向老爹不出意外地又喝多了，他早上本就吃了酒，此时高兴，又有一些居心叵测的人劝酒，他竟然来者不拒。

善仁善和两姊妹本来在屋里陪着善怀，听到外头喧哗，知道不妙，两个女孩子的脸色都变得极难看。

之前在开席的时候，善怀曾暗中叮嘱过王碁，叫他稍微约束着向老爹些，可向老爹酒兴上来，哪里管人说什么，何况另有些眼红嫉妒的歹人暗中故意撺掇。

向老爹喝醉了，便惯常地要耍酒疯，王碁见势不妙，上前扶住了向老爹：“岳父，不如且去屋里歇息歇息。”

“我没有醉，休要拦我，”向老爹推了他一把，叫道：“我告诉你……什么举人老爷，一个女婿半个儿……我把谁看在眼里？”

大家听了这话，脸色都变了，齐刷刷看向王碁。

王碁却仍是笑意不改：“岳父说的很是，这是自然……还是先进内吃口茶吧。”说话间，他避开众人视线，手在向老爹后颈上轻轻一敲。

向老爹哼了声，便晕了过去。这会善礼也奔过来，只当老爹是醉死过去了，跟王碁一左一右扶着，把老头弄进屋里去了。

善怀三姊妹见状，大大地松了口气，柳氏捂着心口，方才那一刻她的心都要跳出嗓子眼了。

把向老爹安置在炕上，盖了被子，柳氏眼泪便冒了出来。

王碁看看她，又看看两个妻妹，说道：“虽然有些话不该我说，但岳丈这个毛病，也该改一改，不能叫他只管这么喝了。”

柳氏擦着泪：“不怕女婿笑话，劝过多少次……都不听。”

善仁道：“哪里管用呢，何况说一次，就打一次……一次比一次狠。”

王碁道：“他去哪里买酒？”

柳氏回说，是从村子里卖散酒的那里，有钱便多买些，没钱就去赊账。王碁说道：“我去说一声，叫不许卖给岳丈，这个法子可使得？”

别人没有开口的，善仁道：“这话就该姐夫去说，我原先也去说过，只是他们看我是个女孩儿，不听不说，反而嘲笑了我好一顿……还有那些眼气心黑的，巴不得家里头不安宁，若姐夫肯出头，我看倒好。”

善怀眼巴巴地看着王碁。王碁一笑：“既然如此就好办了。”

王碁出了门，把这话只跟村长和向家的族长、几个族老都说明了，叫他们约束着向老爹，有些事情该帮的且帮上一把，他毕竟是读书人，为人又精明，言语极为厉害，有些话不必明说，那些人又岂会不懂？原先没有人肯给向家出头撑腰，如今有了个举人女婿，自然比什么都管用，当下一概应承。

王碁又吩咐了向善礼，叫他挑起家中大梁，莫要什么都听从向老爹的。

对于自己这个大舅哥，王碁也是有些好感的，原先曾也读过私塾，只是后来家里没有余钱，虽然做些农活，但也有几分文气，所以王碁不管如何，也愿意提点他几句。

末了，王碁又道：“我才去县衙不久，待过些时日，或许可以为舅哥在那里寻个差事。到时候，向家就靠你了。”

向善礼大为感激。

把向家这烂摊子梳理过后，已经日影偏斜，王碁便跟善怀乘了车又返回，那些众人一直送出了村口。

路上，善怀靠到王碁身旁：“夫君，今日多谢你。”

王碁瞥着她，夕照的光芒中，她的脸上红扑扑的，朱唇微挑，丰润的叫人想咬上一口。

骡车摇摇摆摆，才进了村子，就见一个人急匆匆迎面走来：“碁大哥，你可算回来了。”

王碁不明所以，那人却又回头叫了几声，就见一个穿着公差服色的衙役牵着马走出来，一眼看见他，忙上前道：“王教谕，还好没错过，知县大人请你快回县内。”

“有什么事？”

衙役说道：“今日县衙来了一位贵人……听说教谕是今科举人，便有意相见。所以知县老爷派小人来，请您快快前去。”

王碁本想在家里多留两日，毕竟他还惦记着那一件事。

只是前夜被秦弱纤纠缠的没了精力，今日之所以在向家这般尽心，一则是因他有这般能力，二来，也存着个为了善怀的心思。

谁知偏偏县衙召唤。听见说是什么“贵人”，王碁心中第一时间闪过的，竟是先前在路上遇见的那一看就知道来历非凡的小郎君，总不会那样巧……就是那一行人？