沁芳园景致极佳，春日暖阳洒在身上，稍稍驱散了些许心头的烦闷。

主仆二人漫无目的地走着，翠喜半路突然内急，温清菡便让她自去解决，自己则找了处桃树下阴凉的石墩坐下休息。粉白的桃花瓣偶尔飘落一两片，落在她水绿的裙摆上。

正看着落花出神，肩头忽然被人轻轻拍了一下。

“温小姐，我家小姐请您过去一趟。”

温清菡回过头，只见一个身着英国公府婢女服饰的丫鬟，正垂首恭敬地立在她面前。

-

温清菡心中带着一丝疑惑，跟着那引路的丫鬟，离开了主径。

她们越走越偏，穿过几道月亮门和蜿蜒的鹅卵石小径，周遭的景致渐渐从精心修剪的园林，变成了略显野趣的花林。

脚下的青石板路不知何时变成了湿软泥泞的泥土小径，显然刚浇过水不久，两旁花草的枝叶上还挂着晶莹的水珠，温清菡脚上那双精致的绣花鞋，没走几步便沾上了星星点点的泥污。

花林深处，竟设着一套石桌石凳，四五位衣饰华美、珠环翠绕的年轻女郎正闲坐其上。

见温清菡到来，其中一位打扮最为艳丽、满头珠翠的女郎抬了抬下巴，目光在她身上逡巡，带着一种居高临下的审视，开口道：“你便是温清菡？听说你祖父，是那位曾教导过两朝储君的温太傅？”

这些世家小姐，自幼浸淫在繁复的礼仪与审美之中，推崇的是清雅含蓄、端庄自持之美。

而温清菡，容貌太过昳丽，身材圆润饱满，那身水绿衣衫更是衬得她鲜活明媚，妩媚动人。

与她们所熟悉的闺秀形象格格不入。

从她入府到方才在花厅，已引得不少赴宴公子侧目，这落在她们眼中，便成了“轻佻”、“卖弄”，甚至暗含鄙夷地联想到那些不堪的场所。

衣裙料子再好，也掩不住她们认定的小户习气。

至于她祖父的荣光？那都是十几年前的旧事了，如今她孤女一个，凭什么妄想攀附谢家？

说话的女郎正是常宁郡主林晚宜，其父是大昭尊贵无比的亲王。

整个汴京几乎无人不知，她对谢迟昱倾慕已久，视其为禁脔。

如今突然冒出个住进谢府、与谢迟昱日夜相对的“表妹”，叫她如何不嫉恨？

想到此处，林晚宜脸上的笑容虽还挂着，眼底却已结了一层寒冰。

温清菡全然不知对方心思，见有人主动搭话，且态度看似和善，心中那点初来乍到的孤单与紧张竟消减了些，眉眼弯起，带着几分被认可的雀跃，乖巧答道：“正是家祖父。”

旁边另一位小姐适时介绍：“这位是常宁郡主，晚宜姐姐。”

温清菡忙微微颔首行礼：“郡主。”

林晚宜扯了扯嘴角，示意身边的婢女引温清菡在石凳上坐下，状似关切地问：“听说你久居宁州，如今初来汴京，住在谢府可还习惯？”

“习惯的，”温清菡不疑有他，老老实实地回答，甚至带了一丝小小的炫耀，想证明自己并非完全被排斥，“姨母待我极好。前些日子我生病，表哥还特地来看望我呢。”

她只是单纯陈述事实，却不知这话如同投入滚油的冷水。

话音落下，石桌旁的气氛陡然一凝。其余几位小姐迅速交换了一个眼神，随即屏息敛目，悄悄观察林晚宜的表情。

林晚宜脸上的笑容几乎挂不住，指甲深深掐进掌心，但终究是受过严格教养的宗室贵女，只一瞬，她便强行压下了翻腾的怒意，神色恢复了方才的和煦。

“清菡妹妹生得真是好模样，”林晚宜的目光再次扫过温清菡周身，语气听不出喜怒，“今日这身衣裳，也甚是鲜亮好看。”

温清菡听了夸赞，更觉对方友善，毫无心机地答道：“我第一次参加这样的宴会，是姨母让人给我做的。晚宜姐姐若是喜欢，我可以……可以去问问姨母是哪家铺子的手艺。”

她全然不懂这其中的机锋，只觉得分享便是善意。

林晚宜心中冷笑更甚，只觉得这温清菡果然上不得台面，愚钝无知。

她已失了继续周旋的耐性，随口敷衍几句，便示意身边的婢女送客。

温清菡虽有些莫名，但还是依言起身，准备离开。就在她转身，小心翼翼避开湿滑泥地的一刹那，跟在林晚宜身后的一个高大婢女，眼疾手快又极其隐蔽地，在她肩后用力推了一把！

“啊——！”

温清菡惊叫一声，整个人重心不稳，向前扑倒，结结实实地摔在了湿冷的泥地上。

水绿的罗裙瞬间沾满污渍，精心绾好的发髻也散乱开，最疼的是手掌和膝盖，擦过粗糙的地面，掌心火辣辣一片，皮破血流，膝盖更是磕在石子上，钻心地疼，脚踝也扭了一下，传来一阵尖锐的刺痛。

泪水瞬间涌上眼眶，她疼得直抽气，紧咬着下唇才没哭出声。

她茫然又惊恐地抬起头，看向石桌边那群刚才还与她“言笑晏晏”的小姐们。

她们脸上再无半点笑意，只剩下冰冷的漠视，以及几句虚伪到极点的关切。

“温小姐，你没事吧？怎么这么不小心？”

“清菡妹妹，快起来呀，这样子……成何体统？”

“地上凉，温小姐可别着凉了。”

没有一个人伸手扶她。那些声音如同冰锥，刺得她浑身发冷，颤抖不止。

她不懂她们为什么要这样对她。

巨大的委屈、疼痛和孤立无援的恐惧将她淹没，她脑子一片空白，嘴唇翕动，却只能发出破碎的音节：“我、我……”

就在她最狼狈不堪、几乎要被这冰冷的恶意吞噬之时，一道玄色的身影如同划破阴霾般，疾步而来。

带着她熟悉又心悸的冷檀香气，一双坚实的手臂不容分说地穿过她的膝弯和后背，将她整个人从冰冷泥泞中打横抱了起来。

谢迟昱面沉如水，眸光如寒刃般扫过石桌旁瞬间噤若寒蝉的众人，最终落在了怀中瑟瑟发抖、泪眼婆娑的温清菡身上。