远在扬州的贾代善突然打个大喷嚏，他揉着鼻子看了眼窗外，明月高悬蝉鸣阵阵，很寻常的江南夜景，连一丝风都没有，怎么打起喷嚏来了？

他想了下，还是命小厮拿件薄坎肩穿在身上，扬州事务正在最要紧的关头，可没有给他害病的时间。

小厮贾六给老爷穿上坎肩，复又拿出一只打了络子流苏的淡蓝色琉璃小瓶，里面装着雪白的味精，像浅海中的细沙，纯净又漂亮。

贾六把小瓶挂在坎肩的盘扣上，笑道，“二爷在行李里装了十几瓶味精，让我们不要一次都打开，免得受潮，这么漂亮的瓶子放在盒子里太浪费了，我就请嬷嬷打了络子，老爷看看，好看吧。”

贾代善笑骂道，“胡闹，哪有用调味料当压襟的，以后味精普及开了，我还不得被人笑死。”

他正要伸手去摘，外头就报说朱批奏折送回来了，不等他说话，一个虬须鹰目的老者就冲了进来，叫道，“奏折在哪呢，快给我看看。”

贾代善把味精瓶收进衣襟，叹道，“正让人送过来呢，阮兄不要心急。”

阮老爷急得抓耳挠腮，“我怎么能不急，再不想办法，我家那小子眼看就要被砍了，他是我唯一的指望啊。”

贾代善怒道，“就这一个儿子你还不好生教导，那可是倭寇，我们打了那些孽畜半辈子，轮到小一辈上阵了，他反倒跟敌人做起生意来了，你家是缺田缺地，还是没米下锅啊，赚那等黑心钱，活该你遭报应。”

阮老爷被骂得老泪纵横，瘫到地上叫道，“我不知道啊，我都辞官归隐了，哪知道那小子做了什么，皇上难道就一点旧情也不顾么，罢官流放我都认了，何苦要灭我阮家根苗。”

贾代善怒道，“你阮家根苗就比别人家的高贵么，从你那逆子手中走私出去的武器害死了多少海军将士，活剐了他都不冤，你还敢报怨。”

阮老爷被怼得一句话也说不出来，只能坐在地上抹眼泪，贾代善接过贾六呈上的朱批奏折，在桌面上放好，净过手后才缓缓展开。

前面是他替老战友求情的奏请，展到最后一页，其上只有一个‘斩’字，落笔之人似是将愤怒和杀意全部揉进了笔画中，杀伐之气刺得人眼睛生疼。

他翻转奏折，把斩字展示给阮老爷看，不是他不想替兄弟们求情，而是走私一案已然触及到皇上逆鳞，只斩一人不牵涉到全家就该知足了。

他刚要劝老部下认命，一道寒芒就穿透奏折直刺而来，贾代善双眼被奏折挡住，在伤心欲绝的老友面前也没有防备意识，奏折被刀锋刺破时再想躲闪也来不及了，只能眼睁睁看着刀尖刺向心口，停顿瞬息后又向左滑去。

刀锋虽只停顿了瞬间，也足以让身经百战的贾代善作出反应了，他侧身闪过刀锋，踢飞桌案把阮老爷撞倒在地。

贾六也反应过来了，大叫抓刺客，举起香炉就往阮老爷头上砸去，哐哐哐，手都不带停的。

老杜和千机营的近卫冲进来就看到这一幕，贾代善捂着胸口发呆，一把倭刀穿过奏折躺在地上，贾六像上紧了发条的机关小人，不停往阮老爷头上砸香炉。

近卫队长发出尖锐爆鸣，“钦差大人你没事吧？”

老杜跟随贾代善多年，一眼就看出他连皮都没破，走上前把贾六拉开，阮老爷的脑袋都变成血葫芦了，再砸下去就要扁了。

一阵兵慌马乱过后，贾代善与阮老爷相对而坐，他像看陌生人一样打量昔日的老部下，恨不得撬开他的脑袋，看里面是不是全是浆糊。

“你是怎么想的？不知道刺杀钦差是什么罪名吗？十恶不赦，大不敬罪之一，最轻也是满门抄斩，弄不好就要夷三族，你的兄弟侄子难道就不是你的亲人么，你想害阮家宗亲断绝吗？”

阮老爷五花大绑在椅子上，不摆出可怜相时眼中满是杀意，他根本不理会贾代善的疑问，反而冷笑道，“贾代善，原来你也有怕死的一天，面对老部下还穿着软甲，当上国公爷果然不一样了。”

贾代善叹气，拿出怀里的琉璃小瓶，“是这东西挡了下，政儿弄出的味精，你不是也尝过么。”

阮老爷盯着小瓶，突然整张脸都扭曲起来，狰狞的好似从地狱来的恶鬼。

“我不甘心，不甘心啊，凭什么我要处处低你一头，我的武艺韬略哪一点比你差了，就因为我是千户出身，你是国公府的少爷，我就要卑躬屈膝的任你差遣，像条哈巴狗一样，凭什么啊。”