更有甚者，在传是林大人的私生子，瞒着荣国府的太太，在外头偷偷怀了，薛元娘运气好抱来养，现在荣国府的太太一走，也跟着一道去享清福了。
薛元娘那一大家子嘴没个把门，听说林大人府上的人来接宝儿，林家宗族说人早被接走，十有八九往扬州去的，心里不那么妥帖，在外却摆出一副林大人是他女婿的架势。
万方在这县里到处寻找，太太给他的地址是个秀坊的铺面，姓柳的人家根本没有一户，没办法，只得找到太太娘家去。
太太娘家落魄到何等地步，连屋子都没几块好木头，头顶的茅草乱糟糟的，屋子里养着鸡，常年不怎么打扫，厚厚一层的垃圾，万方落不下这个脚。
好在周围的乡下大婶们好打听，一说到薛元娘，那是滔滔不绝她的好命，将林老四那一通的变化，还有嫁到林大人那等人家的幸事一一说明白。
再说那孩子也是个有福气的，从出身就有下人照料，有羊奶可以喝，青砖瓦房良田几十亩，若是个能读书的种子，未来说不定也能是个官。
到了林家族地，这里明显比薛元娘老家要强盛一些，有个不小的私塾，经人打听，那私塾原是薛元娘先夫家的私产，死后充公成了祖产，请了个秀才在里面教书。
万方在旁边瞅了一眼，大多数孩童都在闹，秀才只教那几个愿意学的。
等下了雪，万方拿了根糖人，问一个落单的孩子，想从他那里了解薛元娘走后的事情，那孩子拿了糖，非常配合说了一切变化。
最开始，林族长家来了好些人，抓着林族长走后，他们还吓得半死，结果没多久又被放了回来，甚至还被张县令安排了个不错的衙役职位。
只是薛元娘的孩子被抱走了，林老婆子家里闹腾着要林老四的遗产，林族长说什么都不给，说是跟着孩子一道送走了。
别管人家信不信，林老四的大屋子留在族里当公产，林老婆子气得半死，秀才公一来教孩子们读书，他们闹也没人帮衬，大家都笑她们脑子进了水，举人老爷也不多拉拢着点。
孩子被送走了，至于送去了哪里，怎么着都没找到，林族长只字不提，万方当真有些心急如焚，不知道该怎么向林老爷交代。
正在他愁得不知道该怎么说时，县里传了新的传闻，说林老爷为了薛元娘怒斩盐商，扬州的动静闹得很大，薛元娘带着孩子回林府，整个林府如今都是薛元娘一个人的。
多么震惊的消息，而且说的清清楚楚，孩儿是从状元楼带回府的，在众目睽睽之下，一脉单传的林府终于过继了孩子。
孩子就这么被送去了扬州？万方感觉到了其中的不对劲之处，并没有着急回府，回想整个过程，尤其是林族长突然被抓走，又被放回来，还给了县衙的衙役之职。
再加上林老四死前的县丞之位，万方的视线很难不聚焦在张县令身上，如果孩子是张县令的，那过继之事有后患。
第46章 薛家要跟王家断关系
万方觉得张县令有问题，孩子既然已经平安到林府，他并不着急回去，先探探张县令的来路再说。
张县令在县里经常会标榜自己的出身，家世其实还可以，清贵人家，家中连续三代皆有功名，他本人科举考得还行，是个进士出身。
只是时下两个皇帝的心腹一直在较劲，上皇偏好用世家子弟和勋贵之家，新皇务实，只有办事妥帖的才能上位，清贵又悠闲的翰林院大多数人并不被重用。
想出头被新皇看中，只能外放出去依靠真材实料，干出政绩来才有用，张县令这才来了此地做县令。
位置其实算是好的，在江南富庶之地，远离争斗最盛的地方，落脚不难，出彩却极难，尤其是科考之事更是难以出彩，又缺了几分运气，没捞到几个才子，眼瞧着是难得优评。
原本妻家柳氏实力不错，是吏部员外郎家的嫡次女，多少能帮衬着点，最近吏部动荡不已，已有要重新分配权力的意思，柳员外郎年岁已大，估计上头有让他提前退下来的意思。
这柳员外郎也是运气好才有幸被调入吏部，原本在翰林院待了七八年，后赶上太子逼宫，京城内血流成河，六部被抓之人无数，意外搭上吏部侍郎的庶女，得以进入吏部。
吏部侍郎退下来后，他这个员外郎一直没动过，两家是世交，张家大老爷在翰林院提携着柳家的儿子，柳家老爷也相应为张县令谋个好地方。
差不多都是日暮西山之态，再不想办法，下一代也顶多出个县令之类的地方官。
万方偷偷跟着张县令的原配三五日，没多会儿就被他偷听到关键处。
什么柳氏跑了，薛元娘为什么要帮忙养贱人的儿子，她儿子明明更优秀，念佛之时嘴里总忍不住骂骂咧咧，诅咒着贱人的儿子早点死。
万方也没有想到，那孩子是张县令的私生子，生母出身低贱，是个瘦马贱籍。那瘦马柳氏被薛元娘指点跑得快，这才让张太太的掉包之计没能成功。
那柳氏竟然去黑市买了个新的户籍，已然消失在人群中，再难找寻，即便找到了人，有了新户籍，估计也不能按逃奴抓回去。
这么一看，太太提前就部署好，必有大问题。
张太太口无遮拦，完全没有掩藏的意思，也可能有张县令放纵之嫌，薛元娘的孩子是县令儿子之事小小地传播着，传出来的意思并不相同，有的说是嫡子，有的说是私生子。
万方查出来没多久，金陵贾家也来了人，他们作威作福惯了，完全无所顾忌，送了拜帖，用荣国府的名义邀张太太到贾府的铺子里相见。
荣国府的名头抬出来，张太太哪有抗拒的份，心肝俱颤着过去，三两句被那不客气的婆子问明林宝儿的来路。
那婆子也不是空手而来，柳家此前的事很好打听，柳员外郎为了攀高枝，疑似弄死原配，丢掉原配所出嫡女，柳氏这干娘的画像拿出来后，跟张太太有五分相似，那还有什么不明白的。
她们甚至想用嫡子去换私生子，这不是想摘荣国府的桃子？
张太太如何敢应，荣国府的婆子让她滚远点后，查到林家族地，林氏族长是真的畏惧荣国府，一个县令就能让林氏一族难过，荣国府的能量更大，轻轻松松能剥夺林氏科考的资格。
同样一五一十将张县令此前的交代道明白，为了能让荣国府直接除掉张县令，以免他日后反过来报复，林族长连张县令想怎么控制薛元娘和柳氏，从而留下足够的证据来证明儿子是他的，是没经过他同意被抱走的。
林族长本身就是其中一环，张县令在林老四收养孩子入族谱上写明，是薛元娘捡来的孩子，身份未知，以便于后续认回，林宝儿的名字至今还在林家的族谱上，未被划去。
这还是因为柳氏抱着孩子跑了，否则张县令是准备把教导过爹娘是谁的嫡子送过去，薛元娘拿不到林宝儿，也只能咬牙认下。
再看薛元娘爹娘一家美滋滋建房买地，悠闲自在坐着小地主的日子，扬言薛元娘每年要给她们一千两银子过活，最近连媳妇都开始说上了。
一家子全都想占林家的便宜，俨然把林家当成她们家的。
荣国府的嬷嬷被气到七窍生烟，大好局势被人一锅端，连张县令和泥腿子薛家都敢取代她们敏太太，还说要把林姑娘随意打发出去的话。
万方跟在她身后听了个全，感觉荣国府绝对吃不了这个亏，这几家都得完蛋，就看薛元娘和柳氏会不会受威胁。
再看扬州，薛二老爷夫妻从牢里出来，鼻青脸肿受伤不小。
甄大老爷的马车在大狱门口等着，亲自来为他撑腰做脸。薛二老爷一出来，看到站在那儿等着他的甄大老爷，红了眼眶感激涕零。
任谁看都知道，是甄大老爷帮忙，将他解救出来。
对此，甄大老爷莫名不解，碍于对薛二老爷的信任，主动搀扶着他坐回马车，马车一启动，甄大老爷懵懵懂懂问道：“你怎么如此模样？”
“大老爷，刚进去大狱的时候，被那三家人给打的，里头人满为患，没有多余的单人牢房给我们夫妻待。”薛二老爷捂着受伤的脸，“不碍事，过几日就好了，大老爷您亲自来接我，回头所有人都会觉得是大老爷救我出来，最是体贴下属。”
“那是。”甄大老爷笑得开心，半点不提之前想要灭口之事。
薛二老爷咧嘴笑着，附在甄大老爷耳边道：“有件喜事，忘了跟您说，林如海拿了那么大笔银子，要送入京中可是个大麻烦，上皇和陛下都在等着银钱入库，为了求稳，林如海向陛下求了官位，正五品的实缺。”
“这个我知道，可具体要怎么做？”甄大老爷满目炙热，“林如海可有明说？”
“他说，只要跟四王八公划清界限，这正五品就是您的。”
“四王八公？你薛家……”甄大老爷不解。
“薛家大房跟王子腾勾结紧密，我薛家嫡支现在都是王氏的狗腿了。”薛二老爷愤恨无比，“荣国府算计林如海，为的不就是供养二房吗？二房的指望只有王氏，我也讨厌王氏，想断他们的后路，得将他们财路断掉。”
甄大老爷听得连连点头：“你要抢皇商的位置吗？”
“嗯，皇商这个位置，早就该是我的，要不是王子腾一直威胁，”薛二老爷突然又转了话题，“这次送银子，最好的掩藏方式，就是皇商的生意，到时候我会让皇商的船一起送货，沿路有我薛家皇商打点，路会好走很多。”
皇商这个职位做了几代人，路上的走鸡斗狗之辈都已经完全拉拢得七七八八。
“对了，林如海说，漕帮也会给一个名额，以免偷偷对船下手，从五品的巡防使，专职巡视河道盐运走私之事。”
“从五品？给那些泥腿子？”甄大老爷有些不悦，“那几个不都是咱们扶持起来的？”
“怕什么？先把这事弄完，后续可以操作的机会多的是。”薛二老爷又轻声道，“那群泥腿子的屁股都不干净，咱们多的是把柄可以抓，我记得公子还有好些没有活干，这次先跟着忠顺王进水军，到时候扶持点人、立立功，他们一旦没做好，公子不久名正言顺？”
薛二老爷挤挤眼，只可意会不可言传。
“好家伙。”甄大老爷已经没有其他的可以说。
“自然您好我好大家好，跟着王子腾哪有跟着陛下浑强？”薛二老爷觍着脸恭维，“有甄大老爷您压阵，公子和您的政绩都不需要担心，咱们摇身一变成了拱卫皇权的良臣，有个出身又有大功劳，去吏部当个侍郎都是够格的。”
“吏部侍郎？那得是多大的体面？”甄大老爷搓着手指，已经在幻想自己做甄家领头人时的风光，“那这等好事不能告诉老二，一个字都不能漏，薛二，你的嘴给我闭严实。”
“放心，二老爷瞧不上我，他又不会对这两个官职动心，他只想天高皇帝远，可上皇哪有陛下年轻力壮？咱们陛下什么个性大家都清楚，这可是难得的机会，往后断不会有的。”
薛二老爷神神秘秘这么一说，甄大老爷握着他臂膀的手无比地收紧着。
“好兄弟，断不会忘记你的。”
薛二老爷乖觉拍着他的胳膊，用着小声又窃喜的声音道：“咱也就跟在两位身后喝喝汤，我哪里敢想官身的事，可林如海拿我儿功名之事作保，我就是心再大，也承受不住这般诱惑，您知道我有多想改换门庭。”
“嘿，林如海真的绝了，换个老婆跟换个脑子一样。”甄大老爷难免调侃上一句，“我都有些羡慕那女人，平白拿去多少个铺面。”
“那是人家应得的，咱羡慕不来的，咱们的好处已经足够，再多，就怕他们做局坑害咱们啦。”
“是极是极。”甄大老爷连连点头，“咱们什么时候开始做？得隐秘地进行。”
“等我脸上的伤好全，我给林太太弄个认亲宴，到时候他林如海必须得来，咱们把扬州数得上号的人物邀了来，就不请四王八公之人，割席割得明明白白，林如海总得当众将官位之事允诺。”
“至于等到了晚上，弄几台戏，您家姑娘登台亮相，忠顺王喝得差不多，成就了好久，偷偷摸摸带回去做侧妃，咱们不声张，忠顺王正妃你明白的，之前太后赐婚的，跟他完全不对付，两眼相厌。”
“为什么不能是给陛下呢？”甄大老爷不是很满意，“像贵妃那样……”
“要是被二老爷提前知道，咱们肯定功亏一篑，我可是把甄贵太妃给供出去了。”薛二老爷不认同地蹙眉，“大老爷，太太已经不年轻了，您可以考虑考虑……”
“甄王氏？”甄大老爷突然瞪圆了眼眶，“王家的人。”
这会子，甄大老爷更是不知道该说什么好。
“您的嫡女嫁的都是商户和扬州的官员，没一个四品的。”薛二老爷旁敲侧击，“王家不都喜欢标榜自家闺女无才便是德吗？大字不识几个，临时学得，哪有清贵人家的香？实在不行，娶个平妻，主要是您的几个庶女都被养得拿不出手，比贵妃差得有点远。”
甄大老爷连连点头：“的确差得很远，也就长得好，在外头还行，在宫里活不长久的。这事我心里有数。”
“那我先回去折腾皇商之事，还需要大老爷您多多帮衬。”薛二老爷高高拱手，多多仰仗，“林老爷那里可能还会折腾下子，咱们手里的证据攒一攒，慢慢拿出来换政绩，那群盐商手里的银子比咱们都多，动辄百万都能拿出来。”
“也没几家能有这么多的。”甄大老爷更是珍惜，“还得拉拢他们给咱们脸上贴金呢。”
“是这个理，咱们等差不多就去做说客，林如海会配合咱们的，有忠顺王出手干预，一切都顺理成章，悄悄地进行，莫声张。”ń
“嗯，莫要声张。”甄大老爷将嘴用力捂住，开心得眼睛弯弯。
“老爷，到了薛府。”
“老弟，好生下去吧。”甄大老爷又一次礼贤下士，扶着他下马车，薛二老爷跟他好一番做作。
送走了马车，回到府里，薛二老爷摇身一变：“去，把薛家的老祖宗们都叫过来，咱们薛家的家事也该好好理一理。”
“是。”小厮去了薛家几位叔伯的府邸，薛二老爷刚出大狱，就召集他们，也不知是何原因，就怕是林如海发疯，也让薛家赔银子。
等所有老辈儿在堂间坐下，鼻青脸肿的薛二老爷勾着唇走出来：“各位叔伯，小侄叫大家来，就是想要跟各位说个事，甄大老爷有意抬举咱们，皇商的位置被王家的女人霸占已久，现在是时候要回来了。”
“这……不就得罪了王子腾？不妥。”
“是啊，王子腾也不是好惹的。”
“安静。”薛二老爷不悦蹙眉，“王子腾也不过是给甄家卖命的而已，甄家如今用得上咱们，皇商的位置必须拿下来。甄大老爷说了，不配合他的这一次通通让林大人一并处理了。”
“林大人怎么……”
“无非就两个目的，要银子，要功劳，林大人手里上千万两的银子，咱们皇商的路子给送过去，至少能拿半成的利，这银子薛王氏拿不下，只有甄家和咱们一道，才能完完整整吃下去。”薛二老爷如此郑重，其他人个个坐正身子。
“没有拒绝的余地，甄大老爷什么秉性，你们又不是不知道，我这次一旦被他换掉，往后再没有机会搭上去，咱们日后都只能做王子腾的狗腿，这些年银子没少上交，有得过什么利吗？”
第47章 薛二老爷忍不了薛王氏了
王家对薛家如何？在场所有的薛家各房的当家人全都默默无声。
非但没有得过利，被逼着交银子的时日还多，比不了贾家人，甚至连不对付的史家都不如，说是同气连枝，真说起来只有他们薛家是商户。
除了银子一无所有的商户，随时都可能被人宰割。
“那甄大老爷又是个什么说法？”说出来，对比一下，无外乎也是交银子当保护费，大多数人家觉得并没有多少不同之处。
“会给我儿请一个不错的师傅，只要认真学，秀才试问题不大，咱们薛家只需要有一个秀才，改了门楣，一切都有得商量。”
一个秀才不算什么，可再想对薛家下手，那就没那么轻松，薛家变成乡绅人家，说出去体体面面，甚至比皇商的名号都体面。
大家伙儿你看看我，我看看你，冷笑几声。
“甄大老爷自家的孩子都考不上，还能让您儿子考上？”
“林如海帮忙找的师傅，如果考不上，林如海亲自教导我儿，这是他欠我的。”薛二老爷提到林如海，连着几代的三甲进士之家，他来教才有可能能考上。
“当然，你们可以不信，但我想赌一把，而且我跟着甄大老爷浑，如今也是个有头脸的人物，”薛二老爷稍稍往后靠着坐，没有往日那般恭顺，“说来还有件好事，甄大老爷跟我如今称兄道弟，再不是给他办事的马前卒。”
“我不需要你们支持，大不了让宫里出头，一样可以拿到皇商的资格，但各位叔伯们不想沾甄家的光，那边自去求王家庇护？我这狗腿子是没能力帮忙的。”
“老二，瞧你这话说得。”一些个年纪大的站出来斥责，“目无尊长，你大哥在时候可不这样，从来都端方有礼的，现在有了些许依仗，连叔伯都不放在眼里。”
“别跟我扯大哥的事，我不是傻子，”薛二老爷冷漠着扫视所有人，“别以为我不知道，你们就是想拿捏我们没有父辈支持，想我们长房自己闹起来，好从中得利，做着两边倒的勾当，我呸，就一句话，支持我的跟着我沾光，不支持我的自去我不会留，咱们大陆朝天各走一边。”
“你……”
“你什么你？你们哪个有资格来说我？”薛二老爷啪的一声怒气站起，“我在外头做小伏低，你们在后头跟着吃肉，回头说我不够端方有礼？是，我是个窃取兄长位置的小人，我这等小人只配给人做奴才，给你们做不了主。”
本来脸就肿得厉害，浑身难受，跟他们好生商量，蹬鼻子上脸往人心窝里戳，薛二老爷一甩衣袖，当场离开，还真以为是在跟他们商量。
“还有一事，差点忘了通知各位，”快到门口，薛二老爷才想起另一件更要紧的事，“林大人的新太太薛元娘我做主替我父亲将她过继到名下，以后便是我薛二爷的继妹，明儿我会开族谱，你们知晓一二即可，若是不满意的，等我府上办认亲宴之时，也莫要舔着脸上门。”
事情说完，薛二老爷懒得跟他们废话，回到书房躺下休息。
他还想要快点给甄大老爷物色一个身份合适的平妻，王家在江南不也是依靠得甄家，甄王氏在甄老太太那儿还算得脸，连带着王氏也得了不少好处。
的确这事提得心虚，但王家人常年恶心他，他也要釜底抽薪恶心一下王家。
年少的不妥，甄大老爷未必会喜欢，后半辈子要靠着那嫡出姑娘在宫里周旋，必须得是夫妻和谐的，那便守寡的或者延误了花期一直嫁不出去的，最好身份比较贵重，家世没落一点都行。
想着想着，突然就想到永安侯府被养在扬州老家的嫡女，因家世破落，被父亲收了两万两银子卖给了个商户人家，偏偏那商户人家是个病秧子，而且好色成性，家里为了留后也不约束他，最后年纪轻轻死于油尽灯枯。
丈夫死后，那嫡女被永安侯府接回府里准备再嫁，年岁差不多二十出头，错过花期，她婆家一直宣扬她克夫，所以一直没能选个妥帖的人家，如今在家里做刺绣换点银钱。
说来，是个妥帖会照顾人的，刺绣女工琴棋书画无一不通，永安侯府早些年还兴盛时养的姑娘体体面面，现在被陛下厌弃后，肉眼可见破落下去，姑娘嫁出去基本都图个银钱和好处，如今只够维持个体面。
姑娘品性不错的话，是个不错的人选，眼界高些，养出的闺女会大方有成算些，最主要的还是那姑娘快到山穷水尽之时，不拼命搏一把，迟早会被自家人吞吃殆尽。
正想着，屋外突然传来喧闹声，薛二老爷眉头一挑有点生气，谁敢在他书房周围闹腾？
下一秒，薛王氏哭喊着的声音传来：“二叔，你就是这么敬重你大哥的？你大哥才死几年，你就忍不住欺负我们孤儿寡母，眼瞧着蟠儿马上要成年，你再按耐不住了是吗？”
“二叔，你出来，别躲在屋子里，我知道你在里面。”薛王氏哭得伤心，跪在地上好似受了天大的委屈。
这才多少会儿，薛王氏已经跑过来闹腾，不用想都知道，比试前院那些叔伯故意多嘴透漏给薛王氏知道，好让薛王氏用王家来压他，以免他真的坐稳薛家家主的位置，不再顾忌他们的利益。
有甄大老爷这条船压阵，他已经登上去，就不可能爬下来，那群叔伯还想用这招，怕是不能够了，他连四王八公同气连枝一事都要彻底撕毁。
道不同不相为谋，正好瞅瞅哪家人那么恶心。
薛二老爷躺在床上不出去，薛王氏他是真讨厌，温温柔柔的，又蠢又废，把自家儿子宠得没边，他们薛家长房彻底养废，这些年没少给薛蟠擦屁股，多看一眼都怕骂出来。
“二叔，你出来，你别以为躲在里面，我就不能拿你怎么样，你要是敢抢走皇商的资格，我今儿就带着儿女吊死在你家门前，让你以后还怎么做人？让你家儿子以后还怎么科考。”
“好你个薛王氏，你端得是有种，嫌我不抽你是吧。”闻声赶来的薛二太太一听她这话，顿时火冒三丈冲上去扯她头发，“你有种就死，你看我皱一个眉头，我跟你姓，你那瓜皮儿子在江南算得上一个祸害，活着败坏门风，死了更好，清理门户重树家风，你要是不敢上吊，我找几个婆子帮帮你，直接让你们一家四口整整齐齐地去。”
“弟妹你疯啦，你放开我。”薛王氏哪里是她的对手，被她怒极了按在地上，撕得满头乱糟糟，两个耳刮子就把整张脸给扇肿了。
“你不是要死吗？现在就死，就说是我薛二太太干的，还真以为我薛家怕你们王家，拿着夫家的东西倒贴给娘家，说出去你们王家的姑娘都不用嫁了。”
薛二太太说到这里，哈哈大笑起来：“你那好哥哥王子腾的两个闺女都没嫁出去吧，高不成低不就的，你一个县伯家的姑娘怎么下嫁到我们薛家商户？是你哥哥觉得你低贱，配不上荣国府的门第吧。”
“你闭嘴，我跟你拼了。”一提到荣国府，薛王氏的脸涨成猪肝色。
“这是说到你的痛处？王家庶女嫁给商户，王家嫡出的嫁到国公府，至此一个天上一个地下，儿女也全然无法相提并论，恨吧。”
薛二太太越说越欢乐：“这皇商的位置你就是不想给也得给，我稍微使点手段，能让你那废物儿子赔得倾家荡产。”
“你敢动蟠儿……”
“我不仅敢动，我还敢让人去带坏你的蟠儿，你的蟠儿斗鸡遛狗无恶不作，好色荒淫惯会在外面做冤大头，你家的银子是大风刮来的，还不是沾得我们老爷的光。”
两个当家太太在薛二老爷书房外撕得有来有回，薛二老爷不闻不问，就着争吵之声，考虑要怎么顺理成章给甄大老爷娶平妻，认亲宴和请忠顺王都需要有个合理的解释，才能让甄二老爷相信。
甄大老爷好骗，甄二老爷却完全不好骗，他表面和善性子却阴狠，极有可能会用斩草除根的方式对付他。
早些年不顺从他的，基本没活过几年，包括林如海在内，一家病秧子，也不知道能不能治好。
林如海没把事情办妥之前，肯定不敢回林府，路上不知道会有多少人拦马车。
念着忠顺王还在来的路上，完全不用着急，先把账做好再说，听下属来报，不少人对那些查抄出来的盐庄很感兴趣，开家相当高，其中甚至还有一个打着薛元娘的名号。
听竹离说，是宝儿的干娘，梳着妇人髻，带着几个林府的庄户，近段时间没少在收拾那些铺面和庄子，如今又打到盐庄的声音上来。
林如海磨好墨，笔尖之上，道尽这些年无嗣的憋屈，也诉说着新太太儿子无人抚养的现状，好让贾政理解他，同意他过继子嗣，然后让贾琏亲自到扬州来接黛玉，给黛玉撑撑场面。
从子嗣上面说，贾政一定没有话说，更何况他给了好处，将送银入宫之事摊在两人身上，能给贾政谋个外放的实缺，贾琏就来一趟的事，事情全由薛家、甄家和漕帮去做，贾老太太就是想拦，也拦不住贾政想要上进的心。
在信中，林如海苦口婆心，说陛下最是看中实干之人，荫庇得官的如何能升官？这辈子大体也就只能在这个位置上待到老，如果外放做出点功绩来，那便完全不一样。
有能力的勋贵人家，陛下是会重用的。
贾政等这个机会等得够久，他就算瞒着贾老太太，也会指使贾琏去干，贾琏应该收到他的信，悄咪咪出发，他媳妇再去跟贾老太太说说这事，不过挨个骂的事情，好处是实打实的拿到手里。
信立刻寄出，估摸着到时候甄家跟他握手言和，再没有让贾政畏惧之时，荣国府消息打探清楚后再做出决定，可别回头说他坑人。
徐嬷嬷和张厨娘说好要开酒楼，找到酒楼如今的管事柳氏，柳氏如今是大变了模样，锦衣华服气派无比，娇艳的容颜被搭理得分外妥帖，身后跟着两个古板婆子，一看不是什么好惹的人物。
身后寸步不离带着强壮的打手，举手投足优雅迷人，笑得温柔又疏离，徐嬷嬷差点都认不出她来。
“是太太的意思，要重开酒楼，让你做掌柜的？”柳氏一看她身后一流的媳妇和丫头，“酒楼里大多数都是男厨子，小厮有得是，姑娘却没几个，倒也不是说你不行，就是怕闹出不像话的事来，你也镇不住场面。”
柳氏上下打量着张厨娘：“我观你也是个厨子，手艺必然不错，才会被太太指派出来，不如这样，让你家男人来做个副掌柜，原来的掌柜被主家叫了回去，我做主又从外头找了个，准备过几日重新开张，你呢，带着这些人依旧做厨娘，等明年这个时候，我再细看看怎么调动。”
张厨娘还在犹豫，毕竟他们是领了卖身契出来的，没有退路可言。
柳氏微微一笑：“你们既然从府里出来，就该知道，外头的生意不是靠跟东家的人情就能上位的，没几把刷子，把酒楼带到沟子里去，一样会被卸任，若是你们没有这个自信，那请回林府去，或者另谋高就吧。”
“我愿意的。”张厨娘咬牙同意，“副掌柜就副掌柜。”
“嗯，在我们太太手底下干活，好处是多多的，手脚一定得是干净的，副掌柜一月五两银子，厨娘按等级，掌勺的一月十两，大厨一月五两，其他一月二两，帮工一月半两，若是错了差事，弄出道不像话的来，端上桌被退回来的，谁做的谁原样赔。”
柳氏话音一转，又笑道：“不过，若是没出过差错，咱们年底拿出两成利润来，给各家都分一分，干得好的多分点，干得一般的也能分到些，都买几身新衣，过个好年。”
这话里话外的，柳氏基本说了算，薛元娘插手的地方已经很少。
人是可用的，交给柳氏，能用得上的才是人才。
徐嬷嬷带着她干儿子又言明要来查账，柳氏半点不慌张，将她手里这几日的账还有各个铺子庄子的账都交给她。
薛元娘的规矩她比徐嬷嬷更懂。
独自支撑的这么几日，柳氏已经习惯带着人去找牙婆买屋子，谈供货和招人都轻车熟路的，至少不会再害怕。
她本明艳大方，完全不惧怕走到人前，只等时日一长，人手用得顺手，就能按部就班地干下去。
唯一还需要等待的，便是薛元娘为她重新安置个身份，能走上台前跟人谈生意而不被人嘲讽的身份。
第48章 得饶人处且饶人
林府之中，薛元娘看话本子看得天昏地暗，吃着果脯烤着鹿肉，喝口果酒，日子不知道多潇洒。
林小宝那娃子初到林府，撒丫子欢乐地探索着偌大的府邸，跑起来哼哧哼哧的，呵呵呵笑得满府的下人都忍不住驻足观望，仿若在看什么稀罕宝贝。
最后还是黛玉觉得不像话，带在身边说是培养感情，实则提前带着他学习如何行走坐卧的基本礼仪。
这种事情，当然是黛玉比薛元娘要强，要论文学修养方面，几百个薛元娘加一块也比不上才学了几个月不到的黛玉。
贾雨村这个西席还在，黛玉读书之时，便让林笙家的带着林宝儿在旁边一边听一边玩玩具，其他时候黛玉自个也走动走西，林宝儿跟个小尾巴似的，看得出对一切都很好奇。
黛玉也会把他当个大人，五岁的孩子言传身教一个两岁的孩子，林笙家的笑得合不拢嘴，偏偏黛玉的确乖巧懂事，林宝儿也喜欢她，愿意听她的。
受了薛元娘的点拨，黛玉身上总有股大彻大悟之感，不干活就难受，东西还没收拾完，自领了年节的节礼，说是要学会如何走礼。
好家伙，这东西薛元娘尚且要问林如海，对于这些人的喜好她未必明白，听林如海说的去做，可能还会出差错，更多的还是翻阅旧历，看林老太太如何走礼。
黛玉要学，昔年陪绑在林老太太身边的老嬷嬷们就有了用武之地，连带着又从她们几家挑了几个二等丫头从旁教导着，不管往后是跟在薛元娘身边，还是跟着黛玉离开，都有人可以用。
这事薛元娘表示了解后，林笙家的自己做主将事情办妥贴。
府外，徐嬷嬷将张厨娘她们安置好，带着一堆账本回来，让长房的几个小厮先盘查一遍，若没什么大问题，后面继续慢慢看。
“嬷嬷，柳氏如何了？”薛元娘还是很好奇的，“她应该能做主许多事了吧？”
“嗯。”徐嬷嬷对柳氏印象之深刻，主要还是来自她的装扮和做派，“柳氏那做派……”
“你这样子，我就知道她肯定又是老本行的样子。”薛元娘也服她能豁得出去，“她一个年轻姑娘，就得这样才能镇住场面，你跟张厨娘被她唬住没有？”
徐嬷嬷抿着唇，哪敢说这个，再稍微应慢一点，就得卷铺盖回来。
“我大概心中有数。”薛元娘念着个事，“徐嬷嬷，你再将这个首饰盒子交给她，我这里也不缺，你告诉她，该给自己另找个靠山，用我这边的关系，别人未必愿意给面子。”
尤其是盐庄的归属，那些人背后都是实权的大臣，她一个妇道人家，还不如林如海好用，以后到京城开铺子，更是一点用没有。
她如今看似不错，但各方面完全依托林如海，她也需要防备林如海算计她，所以最好的方式，拉拢其他势力进来，越强力越好。
想了想，薛元娘写了一句话：得饶人处且饶人，救人一命胜造七级浮屠。
这是她根据目前的形势，唯一能找到的突破口。
“把这个交给柳氏，让她自行处理。”薛元娘的这封信，反正徐嬷嬷没看懂，出门后找到柳氏，柳氏看到这句话后，眼神突然亮起来。
本以为府里之事也就这样，新太太会安分下来，享受舒适完美的生活，薛家的帖子一送上来，事情又转向了不一样的方向。
薛家二老爷说是明日要将她过继到薛家嫡支，不管是她亲生父母那边，还是假身份的父母那边，他会安排人去送银子周旋，都没有拒绝的余地，不是什么大事。
唯一的大事，便是要在年前筹办一次认亲宴，届时邀请林如海，拉上甄家大老爷和江南的各个实权人物，在年前先聚一聚，给各方一个台阶下。
实则，不过是再次利益分配。
看到这个拜帖，薛元娘嘴角一弯，笑意满满，突然开始期待，林如海真正摆脱困境，她功成身退，开始享受来之不易的更好人生。
真难得呀，终于可以躺平了。
林如海脑子是真好用，行动力也极好，这才几日功夫，跟她很默契得初见成效。
认亲宴上，她这个主角看似主角，实则表现得畏畏缩缩一些更好，让林如海定在前面，再次一起瓜分整个江南的盐运，江南的水浑浊起来，大家的眼睛再不会只盯着林府这一亩三分地。
千万银子要送入京都，得利之人陆续得上，贾琏也该来扬州干活了。
今年肯定能过个好年。
此前她一直瞒着荣国府，装着弱势，主要因为控制不了林府，也驾驭不了外面算计她的心思，还得抛出各种软肋出去，以免她们攻击到自己。
如今荣国府必然在调查她，想要报复一则无人可用，二则鞭长莫及。
算下来，优势在她。
是时候让黛玉感受感受荣国府的关怀备至，莫要恋爱脑，抓着跟稻草就当成是救命的良方。
傍晚时分，林如海累得慌，准备收整一下去睡时，林里行色匆匆走进来。
“老爷。外头有一女子，说自己是林太太的挚友，想要多买点大狱中的人。”
“大狱中的人？”林如海蹙眉，“不是一直在处理吗”
“可能等不及，也可能是借口。”林里不太确定，“看起来，有点外放，不像正经太太。”ńór
林如海歪着脑袋，更不明白：“让她去狱中等着，府衙肯定是不能随意进入的。”
“她也是如此说，这会儿已经在大狱中等着您。”林里没搞明白那女人的想法，“要不您早点过去看看？也免得被人说事，毕竟……瞧着不大对。”
林里就差说柳氏像个烟花女子，来府衙找林大人，不知情的可能真的会误会她跟林大人之间的关系。
林如海蹙眉，点点头：“那便现在去。”
花团锦簇的柳氏坐在大狱门内，没往里面走多远，这儿一向是狱吏们待的地方。大狱里面尽是哭声，辱骂和叫屈之人更是数不胜数。
主要被抄家之人都觉得自家倒霉，怎么就正好第一个撞在枪口上，正好让林如海杀鸡儆猴。
明明一道进来的，那些人因为没有第一时间被抽到签，付出巨额家私后，全都被放了出去，银子总归还能赚，不像他们，往后全家沦为贱籍。
林如海来的时候，看见的便是柳氏妖娆着坐在椅子上，斜倚着桌子，万种风情撩拨着头发，百无聊赖。
蹙眉，十足不解，薛元娘那种粗俗到蹦不出几个文化字的人物，怎么会跟面前这等犹如瘦马的人物牵扯到一块。
“林大人，您这是什么眼神？鄙视我吗？”柳氏微微笑着，“您瞧不上也正常，我这等贱籍之人，抛投露面，要不是背后有人撑腰，早不知被人逮了去，也不会出现在这儿。”
“你要买人？”林如海没有接话，“你想要什么人？”
“想要那几个罪魁祸首之家的少爷。”柳氏淡淡笑起来，“细皮嫩肉的，养起来肯定值钱。”
“年岁大了点吧。”别以为林如海什么都不懂。
“没关系，给我做男宠都好。”柳氏甩甩手帕，“再给我买十几户人家，要的是能做掌柜和管家的那等厉害人物，但凡手艺好的，我也要，毕竟我现在手里铺子庄子很多，我又不懂那些门路。”
“我太太的铺子？”林如海好笑，“你全权能做得了主？你来找我，是她授意的？”
“我自己的意思，哪能事事问她。”柳氏抿嘴乐呵着，“您也知道，他们背后肯定有人，斩草除根必被报复，这么大的利益当前，留人一命，我也正好顺着路子拉拢拉拢，毕竟我初次做盐商，没有靠山，怕甄家瞧不上我。”
“再则说，她一早说过要将生意开到京都去，那么京都那便得先搭上关系，难道还能让您闺女亲自出马？”柳氏美滋滋甩着帕子展示着，“您瞧我这样，说是替贵人出头办事，您是信还是不信呢？”
“看着……”是有点像，扬州很多见不得人的产业，基本会找这样的女人出面，也更能体现后面有人不方便出来。
毕竟良籍的女人没有什么退路，跑不掉也昧不下那些产业，只能依托背后之势，一荣俱荣一损俱损，寻找白身的男人就有倒戈的风险。
“有点像是吧，您不如委屈一下，先与我扯上关系。”柳氏挑眉提议，“然后我找到了靠山，自然不会过分与您来往，反正，我肯定是要打着林府的名头，您觉得是用您的名号比较妥帖，还是用太太的名号更妥帖？”
林如海深吸口气：“你的意思是，想做我的情人？”
“若是不合适，也可以做下属。”柳氏无所谓耸耸肩，“我的想法是尽量减少跟太太的直接关联，她一条咸鱼，应该不太乐意被人知道她筹谋之事，那样会显得功利一些，也更被人防备着，于名声不利。”
“你倒是会为她打算。”林如海也在审视着柳氏，“你如此装扮，不担心流言吗？”
“我就是担心没有流言，别人不觉得我背后有人，可以随意驱使算计我。”柳氏撇撇嘴，“你瞅瞅，我若是个普通年轻妇人，人家会在意我说得话？我连名声都不要，必然有所图，不知您知不知道，我是林宝儿的干娘？”
“薛元娘孩子的干娘？”林如海脸色煞白，“亲娘吗？”
“呵～”柳氏笑着点头，“我可以为太太舍生忘死，只要她能带着宝儿越过越好。我跟您应该永远都不会有冲突，也可以是最好的合作对象，我想要盐庄，可我试探过，他们不愿意退让，哪怕一个小小的盐庄都不想分给我。”
“所以，只能找到我这里，让我出面？”林如海挑眉，“你为何要做盐商的生意？”
“她说，我若想要成为宝儿正儿八经的干娘，就得是别人瞧得起的大商人，最好还是能拿捏民生命脉的生意，盐和粮就是其中之一，都不可缺少的生存之物，粮我暂时插不上手，所以我要盐庄。”
柳氏目的很明确，神色也郑重许多：“您若不愿意，我可以向他们背后之人索取依仗。”
林如海垂眸，沉思着。
薛元娘的同伙似乎也不好对付，又是这种孤注一掷的感觉，心眼直到不会听他任何劝诫，跟当初薛元娘自尽时的态度一模一样。
一个女人已经不在乎外面的人如何讥笑怒骂，只要达成目的，他若不应下，不知会做出什么事来。
这么美丽又会来事的女人，她可以成功的，只是过程会曲折一些。
“行，你自己去跟他们说。”林如海没有反对，“但是当家人和继承人不能带走。”
有这两人在，定罪时才够分量。
“明白。”柳氏点头，“只需要几个少爷姑娘就行，您若是愿意打个掩护，这两日尽快清空才好。”
催催催，真的跟薛元娘一个德性。
林如海转身就走，柳氏捂唇又笑起来，看来这位林大人也深受其害了。
得了林如海的同意，柳氏走进大狱，迎上那些人，妖娆的身姿在这个时间出现，怎么看怎么怪异。
“你是什么人？”
“各位老爷，我是什么人不重要，重要的是，我可以给你们提供一条退路？”
柳氏一句话，让三家人全都扒在门口望都看过来。
“小女子想要做盐商生意，只可惜背后的贵人要避嫌，无法直接出山，几位若是有兴趣，除了老爷和继承人外，小女子可以将你们儿孙接几个出来，在府衙不会留做贱籍。”
“林大人同意了？”
柳氏点点头：“得饶人处且饶人，你们能做那么大的盐商，又敢跟甄家闹矛盾而没被处理，自然有依仗，我家老爷出手劝和，林大人也没想过赶尽杀绝。本来也只是想要银子，奈何扬州知府早一步得了罪证，非要去抄家。”
“你……靠得住吗？”一个女人，还是个不正经的女人，他们信不过。
“最差不过是满门殆尽，还会比现在更糟糕吗？”柳氏捂着鼻子嫌弃着，“瞧瞧你们，站在这风口，无人敢来救？也就我们老爷心善，愿意给你们谋个生路。”
“怎么分利润？”一切的一切，都还得看利益的分配。他们若是拿不到利润，出去后也没什么用，一样会被上头人吃干抹净后赶尽杀绝，“我不可能平白无故帮你。”
“我只需要一两个小盐庄，小本生意，一年赚个万把两银子糊口。作为交换，以后林大人这儿，只要不过分，不会再拿你们怎么样，至于你们出去后能拿回多少东西，那就只能凭你们各自的本事。”
“可是，我们如今……”身份上并不合适，就是用自家子侄都不合适。
“我可以替你们出面，你们用得惯的人我也可以帮你们弄出来，咱们互惠互利，钱货两讫。至于身份的问题，你们慢慢解决，我可以帮忙，但那是另外的价格。”
只是扯张大旗，让人猜不透她背后之人到底是谁，一两个小盐庄林如海自己就能分给她。
就像她说的，这几家的形势，再也没有比现在更差的。再不自救，背后的主子可能都会来灭口，以免拖他们下水。
“好，我们愿意合作。”几个当家之人也是决断迅速之人，只是望着自己一众儿女，不可能全留下，只能放出去几个能重新扛起家族重担之人。
“不要弄得跟生离死别一样，除了罪魁祸首的几人外，其他人大概率会被流放或者贬为官妓，只要人在外面，事情依旧办妥，还有什么照顾不到的。”
“好。”只要能出去把盐庄生意重新支撑起来，其他儿女总能被救回来，就算真的成为官妓，也能为她找到人家，用着他们家女儿的身份嫁过去，而非是贱籍之人。
一家各出三人，两男一女，基本都是嫡出，再挑选出能用得上的仆人，一共带走近五六十人。
那几户人家的少爷姑娘混在人群里，换上了普通的旧衣，带着锁链，被柳氏的护卫牵着，一点都不显眼。
第49章 薛王氏你敢告我得状？
“我不同意，除非我死。”薛王氏脾气第一回那么犟地闹出来，跑倒甄家，非要见甄王氏，再门口便哭得不能自已，徒惹人笑话。
甄二太太的耳报神一听说外头这动静，急不可耐跑到二太太处，甄王氏见到薛王氏进来时，一看见是老太太身边的大丫头领着来的，气到直翻白眼。
她还想怎么哭？她想哭还差不多。
“堂姐，您说说薛二他一个做叔叔的，又不是没有银子，非要争侄儿的东西，我们孤儿寡母无人照料，这些年对他是百般容忍，如今一朝得势，竟全不将妹妹我放在眼底，瞧我这脸，打得我都不知该怎么出去见人。”
甄王氏这才注意到她帕子底下掩盖着的伤痕，几道明显的抓痕，这不就是妇人间的争斗吗？管他薛二什么事？
不过，薛二一朝得势又是个什么情况？老爷怎么会将薛二当个人看？向来不是呼之即来挥之即去吗？薛二敢跟薛王氏撕破脸？
薛家长的皇商之位一直没被抢走，不就因为是捏在王氏手里吗？老爷为他出头？
“薛二他哪里敢？咱们老爷也不是那么不通情达理之人。”甄王氏扫了扫裙面上莫须有的灰尘，挑眉应付着，“左右还有王二哥哥，他总不会坐视不理。”
“可……可是，薛二说这次他有甄大老爷撑腰，两人已亲如兄弟，而且要借皇商的名头，运送官银如今。”薛王氏还没说完，甄王氏的身子不由自主坐正，眼神直勾勾盯上她，“我怕甄大老爷当真如此，这才来求求您，帮忙说和说和，也不是非他不可是吧。”
轻飘飘的荷包塞到她手中，薛王氏破涕为笑道：“有堂姐您护着，比什么都安心，谁不知甄老太太更看重堂姐你呢。”
她们这边聊着，薛王氏前脚进得甄家门，后脚消息传到薛二老爷耳里，好一个薛王氏，准备给他来个釜底抽薪，直接找甄王氏帮忙是吧。
“真是个好弟妹，巴不得我早点死，好让薛家跟着玩完。”薛二老爷一口喝尽杯中茶水，手指捏得近乎发白，“为了薛家，为了改换门庭，就算对不起大哥，我也在所不惜。”
薛二太太着急忙慌从屋外走进来：“老爷，蟠哥儿拿着刀，冲到院子里，说要跟你同归于尽，宝钗也跟着来了，如何劝都没用，大嫂也真是，怎么这时候出了门，她定是故意的。”
“就算不是故意的，也是想恶心我，那该死的蠢妇，让人把蟠哥儿绑了丢出去。”薛二老爷眉心深深蹙起，“寻人来把两家中间的门封死，从此再不往来。”
“啊？”薛二太太震惊，“这……这不就是撕破脸？外头岂不说咱们欺负孤儿寡母。”
“蠢妇，你不会先去说他们要将我薛家的根子挖断送给王氏，王家养出来的儿女全都姓了王，比起说我们欺负孤儿寡母，外头对吃里扒外骂得更凶，不需要跟她们客气。”
薛二老爷气到七窍生烟：“算了，我自己亲自去办，两家的院墙给我砌墙封死。对了，给蝌儿准备的拜师礼准备得怎么样了？年节没几天，到时候要用的，还有府里的丫头小厮一个个给我吩咐好，但凡有一个敢打搅蝌儿读书，看我不活活打死他。”
“那肯定准备着呢，束修好准备，礼物我去库房里找了块上好的端砚。”薛二太太脸上洋溢着惊人的干练，“府里你放一万个心，绝不会有差错的。”
“嗯，给我定死了，那些丫头想爬床即便成了事，也给我灌药卖出去，蝌儿没考上秀才前，记住不许他纳妾娶妻。”薛二老爷说完，走出书房，直接奔向薛蟠闹事的地儿。
拿着刀上门，能过二门算他薛二老爷是个孬种，府里一个个小厮都是死人。
“你们都给本大爷让开，我这刀子可不长眼，让薛二那厮给我出来，看我不剁了他这无情无义之徒，原本还以为他是个好叔叔。”
“还不给我将他绑咯。”薛二老爷一出现，一个字的废话没跟他多说，“竖子一个，还敢拿着刀来，看我不替大哥教训教训你这目无尊长之徒，拿家法来。”
“叔叔，哥哥他只是一时冲动，您饶过他，母亲还未归家，才让他跑出来的。”宝钗哭着求着，拉扯着薛蟠的衣袖，小姑娘一个，要有多可怜便有多可怜。
对于宝钗，薛二老爷是真心疼爱过的，奈何有个讨人嫌的母亲和脑子拎不清的哥哥。
“宝钗你休求他，我就算被他打死，也不会再认他这个叔叔，我与你从此一刀两断，再无任何瓜葛。”薛蟠还学着话本中的模样，用出了割袍断义的举动。
薛二老爷抽着气，抿着嘴，牙齿咬得咯咯作响：“我看你是存心讨打，拿家法来。”
几个小厮手脚麻利扛来家法，十几个人拿着棍棒木板，还能怕他一柄长刀？三两下在宝钗的惊叫中被按在长凳上。
“叔叔，您高抬贵手，饶他这次，叔叔，算宝钗求您。”
“宝钗……”薛蟠还想说什么，宝钗直接上手捂住他的嘴。
“叔叔，看在哥哥还未懂事的份上，小惩大诫也行，可千万不能气急了您，到时候打得重，您也心疼对吗？”
退一步，祈求他打轻一些，薛二老爷握着板子的手不由得松开些力气。
“宝钗，你别求他，他算什么叔叔，一个窃取之辈，遭人唾骂的狗东西。”薛蟠嘴上是说得爽，薛二老爷额间爆出的青筋是真的骇人。
“叔叔……”
“给我把宝钗拉开。”薛二老爷抬起板子，重重落下，薛蟠尖叫怒骂，嘴上没有一丝一毫的告饶，“我看你是欠揍，你是不怕疼的。”
十几板子下去，宝钗哭成泪人，薛蟠屁股直接开花，疼得再说不出一个字来。
“去，给我倒碗盐水来。”薛二老爷丢开板子，冷漠地说着令人骇然的话，宝钗不可置信望向他，“薛蟠，往后我可是你仇人，自然要让你知道我的厉害。”
“你要干什么？”薛蟠虚弱地怒骂，“卑鄙小人。”ǚn
“我要干什么？当然是让你知道疼，往后见着我就躲，会让你跟个地里的虫一样，直不起腰，你往后若还犯事，我不会给你去陪笑脸，你就等着被人打死在街头吧。”
一碗盐水，全部洒在薛蟠的伤口处，激烈的痛感，让薛蟠抽搐着撅了过去。
“哥哥。”宝钗害怕至极，“叔叔，您怎么能下如此狠手。”
“我没打断他的骨头，算给面子的。”薛二老爷冷漠地勾唇，“你母亲还去甄家告我得状，巴不得我早点死，好让你们一家子随着王家的摆布。”
看到宝钗才那么点大，薛二老爷又没了继续说下去的欲望：“把人丢外头大街上去，告诉外头的街坊邻居，以后薛蟠不归我管，谁要寻他的仇都不必看我的脸色。”
“叔叔……”
“还不动手。”薛二老爷一甩衣袖，比他们更早牵马离开府里，“薛王氏、甄王氏，不让你们后悔，我薛二就不用舔着脸苟活了。”
永安侯府老宅，薛二老爷带着媒婆上门，敲开有些落魄的门户，开门的是一个年老的仆人。
“您找谁？”
“我是来给我们老爷提亲的。”薛二微微一笑，“媒婆也带来了，还请通报一声。”
“提亲？”老仆诧异挑眉，“您的拜帖呢？”
“在这儿呢。”薛二的烫金拜帖奉上，老仆眉头一挑，点点头关上门进去通报，没多会儿，门再次开启。
“不好意思，我家主人说暂时没有外嫁的打算。”
“我可是带着诚意来的，劳烦您再去通报一声，若是让我们老爷强行娶回去，面子就不好看了。”薛二大棒一耍，老仆眉头蹙起，再进门通报过后，薛二才得以进门。
这永安侯府内里比外头还不如，残荷败叶四处墙皮都有脱落的症状，走过二门，来到老太太屋里，那姑娘若非在老太太跟前尽孝，得了老太太的庇护，一个人留在祖宅必是不妥的。
老太太打量着薛二：“您……到底为谁提亲呢？”
“您应该听说过，江南制造家的甄大老爷，诚意满满，想娶为平妻。”
“你说谁？”老太太以为自己听错了，“娶为平妻？”
“是的，甄大老爷年岁不小，也想娶个知事的高门贵女，整个江南也唯有府上的姑娘最合适。”
“甄家的老太太同意此事吗？来提亲没有长辈来，而是让你一个外姓人来。”老太太不怎么相信，“若是诓骗了我，把我家孙女儿纳回去做妾，我老婆子也不会放过你们。”
“放心，正儿八经的平妻之位，八抬大轿、六礼都不会少。”薛二莞尔一笑，“甄大老爷都多大的岁数，娶妻还需要经过老太太的同意吗？老太太也不耐烦管他这种事。”
“他那正妻呢？我孙女儿过去岂不是要受她磋磨。”
“这还不是要看您孙女儿的本事？天底下哪有两全之事，更何况，甄大老爷能出十万两的聘礼，嫁妆也帮忙置办，想来应该不会娶不到。”
十万两，比之前的那户人家出的两万两还要多，这要是让永安侯知道了，非得从京城赶回江南，亲自督办这事。
甄家大老爷这等人物，到哪里去高攀？江南一等一的人物。
老太太也没法说不字：“只要甄大老爷能亲自来办六礼之事，老身也没什么阻拦的。”
“那是自然的。”薛二老爷指挥人送来不少好东西，“这些见面礼，让姑娘先用着，年后可能就要成婚，模样不能比正头太太差。”
“好的。”老太太也知道他是何意，保养些个，养养皮子，妆点起来，也更上得了台面一些，他们正头太太肯定是养尊处优惯了的。
从永安侯府出来，上了马车，看向马车上老神在在的甄大老爷，微微一笑道：“老爷对这家的姑娘可还满意？敲了三次门才让进，家风绝对没问题。”
“就是不知道长得如何。”甄大老爷蹙眉，薛二老爷从一边的盒子里取来一副字画，“这是她们当初相看时的小像，媒婆手里还留着，说是难得的美人儿。”
画里的人微微笑着，恬静安然，完全的江南姑娘。
“还行。”甄大老爷见过无数姑娘，也觉得这姑娘瞧着贵气，“希望她还能是这个模样。”
“贵气养人，在老爷你身边养一养，还有什么养不回来的？”薛二笑着将小像放在甄大老爷手里，“这人小弟可是帮您弄好了，看在小弟这么迅速的份上，若是您太太说我是个无情无义之人，老爷得为我辩驳一二。”
“你是说薛王氏来我府里哭诉这事？”甄大老爷冷哼，“她算个什么东西，王氏又算个什么东西，咱甄家又不需要王子腾帮忙撑腰，这事我帮你解决，王氏那几个盐商你给我备好资料。”
薛二老爷兴奋地笑起来，连连点头：“您放心，您的功劳少不了一点。”
“好兄弟，还是你懂我。”甄大老爷嘿嘿嘿地笑着，心情不知道有多愉悦。
第50章 亲兄弟，哪有隔夜仇
薛二老爷不懂甄大老爷是不是够欢乐，回到薛府后，甄王氏和薛王氏肯定会大撕一场，说起来，这好像也给甄大老爷抬平妻提供了一个很好的理由。
果然，一回府，隔壁哀嚎声不断，一墙之隔的薛王氏哭喊大骂，薛二太太不惯着她的，都已经跑甄家告她们老爷的状，若非自家老爷有几把刷子，还真要被她们折腾下去。
以后相见再不是亲人，而是仇人。
大好的日子，门前怎么允许有人哀嚎？若有，打出去打远点，实在不行拿个板子推出去，泼点水之类的，方法多的是。
“母亲，莫要再跟叔叔闹了，宝钗求您了，快回去照顾照顾哥哥吧。”宝钗拉扯着薛王氏，一双眼睛哭成了核桃状，“叔叔和婶婶哪里愿意搭理我们？只会报复而已，往后只怕还有人来寻仇。”
“寻什么仇？我王氏摆平的关系，他薛二算什么东西。”一说到此前薛蟠闯下的祸事，对方身份都不算小，小孩子间闹得难看，大人之间看体面关系，送点礼赔罪也就摆平了。
薛宝钗知她不信，却还是要言明：“母亲，咱们皇商的头衔旁落，进项差了些，此前都是叔叔帮忙去赔罪，往后我们找谁去处理？找王家的舅舅吗？还是找本家的叔伯？”
二叔叔这个亲叔叔不出马，想要请分家出去的叔伯帮忙，一旦皇商的位置旁落，王家舅舅再帮忙，顶上的只会是她们手里的银子。
孤儿寡母的，丢给薛家，或者丢给王氏，都是待宰的羔羊，也就二叔还顾念旧情，一直看顾着，现在也得罪了去。
“我去信一封给你舅舅，让他帮忙周旋一二，皇商的位置只能是蟠儿的，他才是账房嫡子，已经快要成年，不能就这么丢了。”
“母亲……”薛宝钗拉着她，“再莫给舅舅送信，咱家跟二叔家是真的想撕破脸吗？更何况您看哥哥，从没做过生意，在外头一直被人当钱袋子使唤，皇商的生意我们根本做不了，一旦出现差池，可能还会锒铛入狱。”
“你哥哥他……”薛王氏提起口气，又重重叹出，“他只是还没有长大，等长大一些，懂事会学了，也就好了。”
“母亲……”薛宝钗还要说什么，薛王氏手一抬，拒绝跟她再多交流。
“你回屋去，这些事你不用管，你哥哥若是立不住，你肯定也会跟着受累，现在不想办法，以后尘埃落定，还有拿回来的余地吗？”
薛王氏还不死心，甚至不耐烦听宝钗的劝诫。宝钗看着她母亲一意孤行的模样，再看向二叔那边铁了心的架势，重重一叹。
终归她都管不着。
如果让她选，她宁愿二叔拿了皇商的位置，把薛家的地位抬起来，她们家有人护着，哥哥有人约束，一辈子安宁总没问题。
经过几次接触，王氏和其余叔伯都算计她家银子，开口闭口要拿她们的银子办事，看不到丝毫怜悯之意。
唉，再这么闹下去，二叔也要渐行渐远了。
说起来，薛王两家察觉到事情开始发生变化，甄大老爷要抬平妻之事，第一个没有告诉甄老太太，而是找得甄二老爷。
以甄大老爷核桃大的脑袋里，只能想得到要通过老二，才能让老太太拿他毫无办法，老二说的话，她总是会听一听。
“老二，我有事要跟你谈。”
甄应嘉还有气：“你还跟我谈？你不弄死我就不错。”
“你怎么跟大哥说话呢，我正儿八经跟你谈。”甄大老爷心气不顺坐到位置上，开口便是，“我要休妻。”
“你说什么？”甄二老爷不敢置信，“你疯啦？你要休王家的姑娘？大嫂又没做错什么？”
“还没做错，她巴不得我死呢，薛二那嘴我好不容易堵上了，她还要去管人家家里的事。”甄大老爷气得很，“薛二跟我说得明白，王家根本不懂做生意的事，占着名头要他帮忙打理，没做好他赔，做好了分不到半点好处，本就不想干了。”
“可王子腾……”甄二老爷有点犹豫，“没有必要为了薛二去得罪王子腾。”
甄大老爷灵光乍现，靠近一二道：“但是林如海恨死了王子腾，他要断王家的财路，薛二办事还是靠谱的，当初那事没留下什么收尾，林如海查到贾王氏身上去，如何恨得牙痒痒，跟荣国府也要断关系。”
“查到荣国府去了？”甄二老爷愣了下，“薛二倒是会办事，挺谨慎的。”
“他呀，怕咱们随随便便撂开手，又没个依仗，一家老小压在他裤腰上为我办事，从来都是谨小慎微的，若非此次应对太快没考虑清楚，未必会让林如海抓到把柄。”甄大老爷这么一夸，倒让甄二老爷有几分兴趣。
“所以，为了报复薛王氏，给你找了个新媳妇？他也讨厌王氏。”甄二老爷好笑起来，“我也挺讨厌的，王子腾那做派你也知道，惯来两边倒，拿了我们不少好处，没什么实际作用，平安京那边，贾赦出钱出力，你看他教出来的兵，一直都用不上。”
“这都多少年了，忠义亲王都已经做了快十年，四王八公加一块都不如当初的贾代善有用，都是废物。”甄大老爷叹气，“我倒想，上皇还能活几年，王子腾倒是想倒戈，陛下根本不想要，我这心里怕得慌。”
甄二老爷能不明白？
“不光你怕，谁不怕？荣国府那老太太什么不清楚，忠义亲王还想成事按目前来讲是没可能的，陛下的御林军已成气候，王子腾这种人不会帮着造反，贾赦这么咬牙僵持下去，荣国府根本不敢让他出面。”
“他也是傻，为什么不直接转向陛下，陛下对他似乎还不错，贾瑚和张氏走的时候还去吊唁过。”甄大老爷啧啧啧地为贾赦那驴脑袋不值，“王子腾我不想给他面子了，还不如退一步，靠着王爷过日子，咱们老实安分一点。”
“怎么安分？陛下要银子我们给不出来。宫里要维持用度，哪哪不要银子？每年送进宫的银子至少几十万，这次送了几个盐商给林如海，国库充盈了些许，以后哪知道又要怎么处理？”甄二老爷摇头叹息，“都是给人当奴才的，你以为我日子好过。”
“咱们是亲兄弟，我完完全全陷在里面，你总得给我留一条退路。”甄大老爷目光真挚地望向他，“国库缺银子，陛下难道不缺吗？我砸锅卖铁试一试，留个情面，以后好歹留条血脉，我们私底下做，你就当不知情。”
“你……”甄二老爷眉头深深蹙起，“大哥，我难道没有当不知情吗？薛二被林如海放回来之后做的事情，跟之前差距有多大，我一个字都没提过。”
甄二老爷放下茶碗：“宫里的太妃不能动的，王爷那边倒是可以动一动，只是，上皇严防死守，他有的是人可以用，江南要是镇不住场了，我们甄家会被上头两手按下去的。”
“我知道，我走忠顺王的路，不走陛下的，陛下把他送来，未必没有这种想法。”甄大老爷虽然想过要把甄二老爷压下去，但两人毕竟是亲兄弟，同气连枝，这种大事不告诉他，回头肯定会被抓住。
“未必会领情。”甄二老爷摇头，“上皇拿着我们做筏子，将陛下得罪得死死的，上回送姑娘入京选秀，咱们送上去的投名状都被打回来了，还有王子腾也一样，两个姑娘都想送到宫里去，一个没成，现在只能说是不想送，年纪也上来了，一直在家里蹉跎岁月。”
“他要的银子多。”甄大老爷却不这么认为，“而且现在的时机刚刚好，上皇也会让我们把银子往朝廷送，我的想法你听一听，我邀请忠顺王来这边过年节，一来二去让我家姑奶爬到他床上去，到时候还能不留下？江南的盐商本就不听话，背后势力越来越复杂，大多数还是上皇的人，近几年不也多了些小盐商，看着背景也不差，咱们倒腾一下，立点功彻底断掉勋贵的钱袋子，王子腾没有银子，还怎么管得住他手底下的兵？到时候乱起来，就不是我们能控制住的。”
“你是想让林如海出头，把江南的盐运整个颠覆？”甄二老爷眉峰高耸，“倒也是件好事，他们的确越来越不听话，背后不少都已经倒戈了陛下，陛下的嫡系却没有过来。”
“是的，四王八公除了薛家，都是趴在我们身上吸血的，朝堂上后宫里无一用得上，与其给了他们好处，还不如分给忠顺王，或者让咱们家的王爷多立功，我就不信，一年送给他们上百万两银子，忠顺王会把我们丢开手。”
“薛二想要那一部分的银子？”甄二老爷对此很好奇，“皇商的名号不够吧。”
“他想要林如海给他介绍一个夫子，好考中科举改立门户。”甄大老爷呵呵一笑，“他脑子很清醒的，林如海想让荣国府和王家难受，他自己勉勉强强能做到，但绝对比不上薛二这商户会算计、懂门道。”
“做生意肯定比不上商户人家出身的。”甄大老爷也认同这一点，“你准备让他出手对付江南的商户？”
“反正我也没别人可用，四王八公的生意都让他做，又不是不行。”
“所以想要抬平妻？再生个姑娘？”甄二老爷直接点出他最终的目的，“想让我说服母亲，同意你这荒唐事？你理由找得倒是好，母亲对这个很在意的。”
“薛二真的很会办事，给我寻了个高门贵女，以往素有贤名，嫁过人年纪也合适，听说是纯粹的江南姑娘，很温柔不惹事，送进宫的姑娘得是这样的。”
“行，我让我太太去跟母亲提个醒。”
“你什么时候开始休沐？”
“为什么问这个？”甄二老爷不明白，“你有什么事要做？非得趁我不休沐的时候去办？”
“薛家认亲宴的事，林如海和忠顺王都要去的，你该干嘛干嘛去，到时候发现人都跑我这儿来了，你再把他们都拉回去，省得跟我抢好处。”
“林如海许了什么好处？”甄二老爷抬眸，“官位吗？”
“果然你脑子好使，是官位，还有两个，正五品和从五品，我准备全部拿下，这两个官位你们家肯定一个都用不上的，不要跟我家抢。”
“你这小人，我什么时候说过要抢？我怕你被他算计，正五品，不跟我一样吗？”甄二老爷无言以对，“就算是个局，也不得不上啊。”
“可不是嘛，投名状得给呀。”甄大老爷耸耸肩，“反正抄家灭族又不是我们家，我们甄家不是说不让做没品的事？至少不能我们自己去做。”
“知道就好，母亲说，傻人有傻福啊，你还真是……”甄二老爷沧桑一笑，“我做了大半辈子，全给你做了嫁衣，高兴了吧。”
“那自然，谁让我是老大。”甄大老爷还挺自豪，“回头请你喝喜酒。”
“悠着点好。”
“你现在就让你太太去，她们两整天针尖对麦芒的，我耳朵听得都难受，你媳妇会不会在你耳边念叨？”
“不会。”甄二老爷弯唇一笑，“她不敢。”
“得，跟你没话聊下去，嫁妆和聘礼都要准备，让你太太帮我筹办，不能比现在的差，银子还要我出吗？”甄大老爷从怀里掏出五十万两银票，“这次抄家咱们得的好处。”
“别忘了带上林太太吃杯羹，把林如海拉着垫背，再拉几个陛下的嫡系，出了事要保证有人能够镇住场。”
“整治盐商我比你清楚。”甄大老爷撇嘴一笑，“我娶妻的事你别给我忘了。”
“知道。”甄二老爷挥挥手送客，等人走后，摇头发笑，“真是好命，贾赦的命更好，就是不知道他到底想干什么？非要一条路走到底吗？”
“去叫二太太来。”
没多时，红光满面的二太太来到甄老太太处，甄王氏也在里头陪着聊天，瞅见她来，依旧一副长媳姿态。
“老祖宗，二爷让我来告诉你个荒唐事，他是劝也劝了，大老爷非要抬个平妻，自己不敢跟您说，却要我全权筹备婚仪，这……这让我怎么敢瞒着你做？”二太太为难中又带着些幸灾乐祸。
“你说什么？老大要娶平妻？哪家的姑娘，这么不要脸？老大都多大的岁数？”甄老太太还在安抚甄王氏，甄王氏瞪圆了眸子，恨不能当场冲出去跟大老爷拼了。
“永安侯府的姑娘，嫁过一回人，年纪二十出头，就在扬州老宅孝敬祖母，我们老爷的意思，非要办的话，这种腌臜事全在年前办完，别污了明年的好兆头，大老爷说要礼数齐备，这就有点赶。”