密函共四封，两封万花城，一封关于长兄的陈年旧案，一封来自长安。
耶律青野大马金刀的坐在案后，先抬手翻开了长兄的案子。
这一回剿匪，是他主动请军来的——他是北江军，本不应该来涉西边的军事，但他还是主动请缨，因为万花城中现在的一位官员，和当初他长兄的案子有关，他需要亲临此处来看看。
他翻过此封密函之后，放下密函，拿起另外两封万花城的密函。
密函之上，写满了关于万花城的情报。
[城中大量囤积兵马。]
[城中官员多日不出。]
[廖家军掌控全城。]
[匪祸与廖家军兵马有关。]
这上面的每一条都透着一股[王侯将相宁有种乎掀翻大陈]的味道，细细去看这每一个字，字缝之中填满了密密麻麻的“谋反”二字。
这些消息，若不是即将事发，绝对不会露出来，当他听到这些消息，就代表廖家已经筹备完毕，不在乎被知道。
廖家军反起来就这两日了。
耶律青野拧眉沉思。
他不知道廖家为什么要反，他只知道，廖家军显然是筹谋已久，而他手上带的人是不够多的，这种情况下，他不可能进城，更不可能与廖家军交手。
他应当立刻通知长安。
但恐怕到时候事情已经来不及了，长安到这边的路要近一个月，就算是八百里加急，也来不及向长安要支援。
长安——
想到这两个字，耶律青野心里一阵发堵。
切掉孙公子一双腿他毫不在意，让他跟一群即将揭竿而起的反贼对阵他游刃有余，但让他想到长安城那些事，他的手骨莫名的发僵，像是骨头突然老了几十岁，动一下顿一下。
长安城的消息什么都会送到他面前来的，这群细作会搜罗各种天南地北的东西，只要和耶律青野有过一点交集的人，都会罗列其中，以至于耶律青野不太想打开这封信。
他不想看到一个人。
因为一个人，他都开始恨一座城。
——
帐篷之内一片寂静，唯有几盏油灯照明，油灯的光芒明明暗暗，将桌案上最后一封信映照出流水般的光芒。
看不看它，都觉得刺眼。
耶律青野足足过了十几息，才抬手拿过这张密函，拆开来看。
他离开京城不过近一个月，但朝中却生了不少事。
[孙家与右相府将二人送走，没有其他动作。]这是说孙公子和宋娇莺这件事。
这两个人，如果是宋知鸢去处理的话，宋家和孙家一定不会这样处理，但是放到北定王身上，这两家人屁都不会放一个。
[宋右相被削官、离开长安，前往西处，脚程很慢。]
他一个文官，又那么大岁数，自己带着奴仆上路，肯定慢悠悠的，走上几个月都有可能。
[宋姑娘——]
密函这一条，耶律青野只扫到了一个名字就跳过去了，强制自己不去看，而看向下一条。
下一条便是：[左相与崔家门阀被抨击，左相流放，门阀崔氏灭族。]
耶律青野看到这消息的时候，心头便是猛地一紧。
太后对门阀动手了！
大陈的门阀世家一直都是标准的保皇党，他们追随幼帝，支持幼帝，欲/望日渐增长的太后与固守己见的世家之间的矛盾愈发尖锐，太后想要彻底掌控幼帝，掌控朝堂，就要对世家动手。
而门阀世家，只想要一个好掌控的幼帝，而不是一个野心勃勃的太后。
更何况，这太后也不是什么寒门出身、没有依靠的人，她身后是另一庞大的母族。
自古以来，利益纷争都是要命的，崔氏明面上的人死了，但暗地里的人却还活着，他们眼睁睁看着自己家多年的基业被李家吃掉，会如何？
会想方设法的弄死太后。
再往下看，这最后一条便是：[太后欲开女子科举。]
耶律青野捏了捏眉心。
女子科举更是荒唐，太后眼下要抬女子科举，世家一定会给太后找麻烦，就连李家都不一定会站在太后这边。
长安一定会出事。
他轻轻吸了一口气，心说，太着急了。
太后太想登上那个位置了，反而欲速则不达。
而耶律青野的心思已经飘到了另一处去。
万花城这边出事，长安那头耶跟着恰好出事，两边有这么巧吗？
还是有谁特意在其中搅和——又是谁呢？
临近十月，太后寿宴将至，她怕是要得来一个难忘的宴席了。
他此时已经看完了最后一条消息，下意识将手中的密函送到蜡烛前，打算烧毁，但是火舌舔上密函的时候，他的手却猛地收回来，一掌将密函拍在桌案上。
火焰在他的掌心中泯灭，等他反应过来的时候，才知道自己在做什么。
他还有一条消息没看。
他神色阴沉的盯着那张密函看了片刻，随后咬着牙，又一次将密函送到蜡烛前，一双眼死死的盯着蜡烛，眼睁睁的看着蜡烛将密函烧灭。
他绝不会再看。
——
待到密函被烧成飞灰，耶律青野在案边坐了片刻，后提了一队亲兵出来，命对方接近万花城远远看看情况。
他安排这些的时候，有冷风从帐篷外面钻进来，卷起耶律青野的长袍，也将桌案上的密函飞灰吹散。
飞灰席卷，最后消散，耶律青野再也不会知道那一行字是什么。
只是在冷风啸面的那一刻，他不受控制的又去想，长安现在，应当也很冷吧？
——
长安确实有些冷。
金秋十月，人们的衣裳从薄纱裙摆换成了薄棉锦缎，但并不算寒骨，长安众人掐算着吉时，准备前往大别山。
人群从长安城出发，一辆辆马车组成一个长长的车队，远远望去，像是一队长龙。
他们今日至此，是共同欢庆一大喜事：太后寿宴将至。
太后的寿宴定在大别山中，此山巍峨，秋日间黄叶瑟瑟，山沉远照，此地动兽极多，适合夜猎。
大别山算是位于长安周边，马车跑过去要一日半的时辰，礼部的人、金吾卫、东厂、控鹤监的人在宴会没开始前，便早早便去了山中操办，先是包下来山脚下的大别山庄，后是探好山间的山道庙宇，早些年，先皇曾在大别山留有一个皇家园林，现在正好操办起来，但除了皇家园林之外，其余的地方都没调查明白。
四拨人前前后后将大别山摸了一小半，也没摸透。
没办法，山间太大了，人一走进去，不辩方向，不明南北，若是不认识路，都能活生生困死在里面。
幸而这一小半就够用了，这些贵人们身娇体贵，又有金吾卫相随，不会进到太深处去，只需要在附近的林子里放一些被提前打过麻醉沸的动物，供贵人们消遣消遣便是。
东厂的太监们围出了一块地方，专门用来给宴席上的贵客们打猎，礼部的人去准备酒席，金吾卫们开始巡逻，控鹤监的人反倒无事，一直在山间乱走，东厂的人背地里骂，不知道这群死人都在干什么。
这些骂声偶尔也随着控鹤监的人的嘴传到林元英的耳朵里，林元英并不在意，只散漫的扯了扯嘴角，瞧着天色算日子。
——
日子一点点溜走，寿宴是十月七日办，在十月五日时，太后便带着长公主、幼帝与文武百官浩浩荡荡而来，走了一个半日，十六日正午才到。
山中有别院与寺庙，还有一处早些年皇家留下的园林。
到了山间后，按照官阶分院子，这山间条件差，基本都是一家人挤在一个小院子里，十分逼仄，宋知鸢则占了永安的便宜，与长公主一起住进了皇家园林里的宫殿中。
这宫殿名唤栖凤宫，与太后的常芳宫相邻，就几步路的事儿。
她们俩也不是一起围猎了，但还是难得见到这么多人，挤在一起叽叽喳喳的说话，她们俩说话还不够，还要跑出来乱走，结果正好撞见要入殿的太后。
太后见了她们俩，就笑眯眯的给她们俩一人一张好弓，让她们俩自己去玩儿。
看着这俩孩子一起昂首挺胸的走在阳光里，被众人簇拥追捧，太后高高的昂起下颌。
那时候的太后以为，她会永远站在顶端，她的女儿会永远光芒万丈，而她的女儿对母亲的野心一无所知，只像是一只快乐小鸟一样，扑棱着翅膀，撞进密林中。
密林像是一道深深地大口，转瞬间便吞了公主，瞧不见了。
太后不曾多想，转过身来道：“烧水沐浴。”
今夜要开宴，她要早做准备。
——
常芳宫内。
宫内净室中，太后浸躺在宽大的浴桶之间。
花瓣在浴桶之中上下浮动，氤氲的水汽在半空中缓缓上升，微烫的水浸泡着肌肤，一旁的小丫鬟出去倒水后，久久不曾回来。
太后倚在桶中，正半睡半醒之时，终于听见了一道脚步声踩水而来。
“啪嗒——”
“啪嗒——”
“啪嗒——”
脚步声由远至近，到了极近处反倒不动了，像是站在她身边守着她一样。
——
太后却
睁不开眼。
她跌落到了一个沉沉的梦里。
梦里，是她遥远的十五岁。
——
太后十五岁的时候，不过是李家的一个庶女。
那时候李家还不曾发迹，一大家子人挤在长安城中的一个旮旯小地方，三代同堂，那时候她还不是太后，只是李家大房二姑娘，闺名叫万花。
李万花，俗气，但美。
那时候的李万花是整个长安城最好看的姑娘，只要她出了宴会，不管是什么宴，众人的注意力一定都在她身上，她有一张让人见之不忘的脸。
许多公子一见了她就丢了魂儿，就算是李家是个小门庭，也依旧有很多人上门求娶。
但李万花一个都不喜欢。
她已经有喜欢的人啦，是跟她青梅竹马的廖家小将。
廖家小将是廖家长房长子，名寒商。
寒商，秋风之意。
他父母都在边疆，只留他在长安长大，被祖父祖母捧在手心里长大，无忧无虑，潇洒恣意，是长安最英俊的少年郎，他的梦想是做一个大将军，成家之后便赶赴边关。
李万花不知道他口中的“边关”是什么样子的，她只是想，长安也好，边关也好，她都愿意去和廖寒商一起去看看。
廖寒商与她说，他这一生只会有她一个妻子，他没有其余的女人，他的心里都是她。
当时年少，爱也爱的坦坦荡荡，没有什么花招算计，都是赤诚的把自己的胸膛剖开来，给对方看看自己的心。
李万花一直嫌弃自己的闺名艳俗，偶尔被人取笑，便来找廖寒商哭，廖寒商就捏着她的袖子，说：“哪里俗？以后我打下最好的一座城，就叫万花。”
那时候，廖寒商最爱干的事儿，就是每天在外面买来各种糕点，珠花，从墙头上攀过来，送给李万花。
李万花如何能不爱他？
两家那时候早已定了婚事，只等着李万花办了及笄宴，便可成婚。
这段故事，只说起来，都让人觉得心口发软。
但在李万花办及笄宴之前，去看了一回灯会。
那对李万花来说，是一场噩梦。
府中男女大防，她不能与廖寒商一同出门，便与小姐妹一道儿出去，中途与小姐妹分开，自己去找廖寒商，廖寒商戴着老虎面具，故意逗她，一转头就不见了，要她满大街的找。
那时候人好多啊，处处都是人，李万花一转头，看见了一个戴着老虎面具的男人。
她笑着扑上去，一把掀开了对方的面具。
面具之下，是一张英武成熟的男人面。
李万花惊讶之下，匆忙赔礼、跑开，而那男人没有动，只静静地看着她。
她后来才知道，那是大陈的宣和帝。
宣和帝时年而立，临近不惑，对她而言，是几乎能做父亲的年岁，但她对于宣和帝而言，是一场美丽的邂逅。
她本无意穿堂风，偏偏孤倨引山洪。
一个平平无常的夜晚，拥挤的人群，喧嚣吵闹，他为了掩盖身份随意带了一张街边小摊上买的面具，然后，出现了一位美丽的少女，笑着揭开了他的面具。
人笑人笑，风动鬓边海棠。
宣和帝便这样爱上了。
唯一不好的是，她是个有婚约的人，她有未婚夫，甚至即将成婚。
但这对宣和帝来说算不了什么，他只需要稍微动一动手指，李万花就要进宫来，做他后花园中最美的那一朵花。
当日知道这件事之后，李万花几乎晕过去。
她有爱人，她不能嫁过去，她当场拒婚，却让整个李家陷入恐慌。
当夜，宣和帝亲临李府，见了她一面。
她下跪，哭求着宣和帝放过她，宣和帝不是没迟疑过，可是当他真的想要放手的时候，却又觉得心如刀割。
他舍不得放下李万花。
他说：“朕会对你好的。”
李万花因为他的爱，断送一生。
她不是没反抗过，可是李家一族人的命压在她身上，她在官场中还有父兄，她在后宅中还有姐妹，她不能离开他们，也不能害死他们。
与一整个族群相比，她自己的荣辱、心情，好像没有那么重要了。
所以她进了宫。
进宫之前，她为了让廖寒商忘了她，说了很多绝情的话，做了很多绝情的事，她说她要权势，要荣华，不要去西蛮风沙之地吃苦。
廖寒商不肯放手。
他那时候还不知道李万花已经被宫中选定了，只以为李万花嫌弃他没权没势，他对李万花苦苦哀求，希望李万花给他点时间，他要不了几年就会功成名就。
两人纠缠间，引得宣和帝不满。
宣和帝因盛怒，在她进宫前便要了她，折辱她，惩罚她，她还要跪在地上求宣和帝不要降罚于廖寒商。
宣和帝对她疼爱，愧疚，补偿，却也嫉妒，怨恨，不满，时常因为她成婚前的事而发怒。
他对她好的时候，可以给她的父兄赏官，可以给她连升三阶，可以让她做最受宠的妃子，但却也会因为一点小事而让李万花在厢房中跪上一夜。
待到第二日，他又会心疼的将她拉起来，道：“你不惹朕生气，朕怎会如此？”
李万花就在他的反复无常中硬熬。
她本来也是一个明媚天真的姑娘，活泼的劲儿比永安有过之而无不及，但入了宫后，硬生生被搓平了傲骨，冰冷了慈心，成了宣和帝的一个玩偶。
但她不甘心做玩偶！
宣和帝改变了她的一生，她就也要改变宣和帝的一生！她要让他也痛苦，让他也不安宁，她恨宣和帝，恨！但她不曾露出来半分，而是呵护备至的陪在他身边，然后开始给他的子嗣下毒，将他的其他妃子一一铲除。
所有关于他的美好，他的子嗣，他的皇位，他的亲朋，李万花都会毁掉！就像是他毁掉她一样，她恨不得他断子绝孙，永无来世！
她就带着这样的恨意坐上后位，送走了宣和帝后，成为了太后。
但当她成为太后时，又常常梦到很久很久之前，有一道身影趴在墙头上，笑着给她扔桂花糕。
远处的脚步声急促匆忙的传来，浴桶中的太后被脚步声惊醒，渐渐睁开了眼。
她睁开眼时，面前的净室还是原先的模样，去外面取水回来的宫女略显惊慌的赔礼：“太后赎罪，山中热水难烧，奴婢等到了现在才烧好。”
太后望了她一眼，并不曾怪罪，只摆了摆手，随后又靠回去，轻轻闭上了眼。
宫女赶忙跑过来，将水继续撩泼在太后的身上，太后听着水声，心底闪过几分凄凉，随后又是自嘲。
夜深忽梦少年事，一从别后各天涯。
欲念万花，莫念万花。
这辈子，便这样吧。
——
那时候净房之中一片水气氤氲，宫女跪在一旁伺候，太后闭着眼歇息，两人都不曾察觉到，在浴桶旁边，地上的潮湿水汽被踩出了两个印记。
像是曾经有一个人，站在旁边，看了太后很久很久。