裴彧喉头轻滚，道：“只要身处高位，这天底下，便没有几人不愿想取其性命。”
他心头有了些推断，沉声开口：
“……调虎离山。”
或许，那些人的目的不止是他和明蕴之。
还有……那军营之中，放松了警惕的数万将士。
第 75 章 第 75 章
第75章
扬州，军营。
“等等，做什么的？”
几个守卫拦住那数辆装满了笼箱的车队，目光警惕，审视地看向来人。
“我等是奉太子妃娘娘之命，来送货的。”
来人好声好气，半点不为阻拦发恼，从袖子里掏出令牌，交给侍卫：“二位爷瞧瞧，这令牌可有假？”
“太子妃娘娘身边的人没说过今日还有货送来啊？”
一守卫前后看了看那令牌，道：“你是从何处来的？”
“大人明鉴，这些都是从城里送来的，单子还在这儿呢。”
他靠近了些，又从怀里掏出个荷包来，塞给守卫：“大人通融通融，小的还得赶在关城门前赶回去呐，这误了时辰，小的带着手下的弟兄又要在城外耽搁一日……”
为首的守卫多看了他一眼。
几个守卫检查过这运货的车，东西都眼熟，没什么异常，此人也是耳熟的扬州口音，这几日都听惯了的。
原本都准备摆摆手放行，直到他掏出那荷包，守卫道：“还真是新来的？懂不懂规矩？”
太子殿下治军严明，自下而上无不敬服，从前如何暂且不提，但如今在太子麾下，谁敢堂而皇之地收人好处？想吃军棍不成！
那送货之人明显一愣，鼓鼓囊囊的荷包尴尬地留在手中，众人的眼光都投了过来。
“怎么回事？”
秋朔引着一人走来，瞧见此处拥堵，出言问道。
守卫前来，三言两语将方才之事说了清楚。
秋朔还未发话，他身后之人便道：“等等。”
那人正是杨秀荷。
她此行扬州，是来寻裴彧说事的。明家之时，明信鸿等若干主事都被押送去了京城，唯一的漏网之鱼便是明存之。此人武艺高强，又多年经营，关系复杂，潜逃在外许久，踪迹难寻。
但此人必须得抓。杨秀荷本就为着青州战事，对明家人恨之入骨，得知此事，她自然领着手下弟兄，散于各地，在她们最熟悉的山野之间追寻踪迹
——倒还真让她寻着了些消息。
她一路赶来扬州，便是想要亲手将明存之斩于刀下，祭奠她青州弟兄无辜亡魂的！
夜色岑寂，灯光晦暗，清瘦的身影在黑暗中缓步而行。
宁安静静地紧随其后。
“主子。”夏日天亮得早，卯时不到便出了太阳。
明蕴之心中有事，早早便睁了眼。
听到床幔外陆怀川正在宁安的伺候下穿戴，她唤了一声：“夫君。”
“这么早就醒了？”陆怀川将床幔挑开一道缝隙看她，目光在明蕴之脖颈处淡淡的红痕上定了定，语气宠溺：“你再睡一会儿，我点卯回来带你去良都侯府。”
他在刑部任主事之职，每日早起要去衙门点卯的。
“嗯。”明蕴之应了。明蕴之跑出叙兰院寻了个僻静处，将衣裳好生整理了一番，平复了一下心绪，直至自觉没有破绽了才走了出去。
未曾走多远，便见陆怀川步履匆匆迎面而来。她心中发虚，不由停下脚步。
“蕴之，你去了何处？叫我好生担忧。”
陆怀川加快步伐上前拉住她手。即便焦急，他对明蕴之也没有半句埋怨之言，语气依旧温和。
炎炎夏日，他身上汗透了，向来苍白的脸上热出了红晕。
明蕴之不敢直视他，只转开目光道：“我想去找三妹四妹……”
这倒也不算撒谎。遇见裴彧不在她的预料之内。
“不是和你说了，这些事我来就好。”陆怀川牵着她往回走：“下次别乱跑了。”
明蕴之乖顺应他：“好。”
“你是不是哭过了？”陆怀川望着她神色关切，眼底暗芒涌动。
他早生了疑心。
裴彧方才也不在前头。
明蕴之失踪这么久，眼睛红红分明是哭过了。如若她不彧认哭过，这里头只怕有猫腻。
“嗯。”明蕴之点点头：“我很担心三妹四妹。”
她到底是尚书之女，只是看着乖恬娇软，实则也是个聪慧的，很多事情心里有数。譬如陆怀川虽然没有说过，她依然很清楚陆怀川心中很介意她和裴彧有接触。
眼下若是她不彧认哭过，陆怀川定然不信，反而会越发怀疑她和裴彧……只有彧认为了妹妹们哭过，才能打消陆怀川的疑虑。
“莫哭了。”陆怀川心疼不已，取出帕子替她擦眼泪：“我会尽快想法子。”
虽是如此，他仍是不着痕迹地打量了明蕴之好几遍。没有瞧出什么不对来，这才暂时放下怀疑。
“表哥，表嫂，好巧啊。”
裴彧信步走近，负手招呼明蕴之和陆怀川。他生得清隽，笑起来时清清朗朗，叫人想起海上初升的明月。
与方才锁着明蕴之时判若两人。
“表弟，姑父正找你呢。”陆怀川应了一句。
他看着裴彧和煦地笑着，将警惕和怀疑深藏在眼底。
“嗯，表嫂怎么眼睛红红的？可是这府上的人慢待了？”裴彧偏头看着明蕴之，目露关切。
明蕴之看了他一眼，缓缓摇头：“没有。”
她心中气恼，这人怎么这样恶劣？对她做下那样那样的事还好意思当着她夫君的明知故问？
“你表嫂是担心两个妹妹……”陆怀川温声解释，想借机问他。
“不是府上怠慢便好。”裴彧打断他的话，并不给他说话的机会。目光在他们牵在一起的手上打了个转，最后意味深长地落在明蕴之脸上。
明蕴之心中一颤，假借着擦眼泪将手抽了回来。裴彧如同疯了一般不可理喻，她要是不依着他，他不管不顾发作起来要如何收场？
陆怀川身子也弱，经不住他气。马车窗口缣缃色六铢纱鳞纹纱帘掀开一道缝，露出一双潋滟的杏眼。明蕴之瞧了片刻蹙眉松了帘子，树上的知了扯着声叫得人心烦。
良都侯府大门紧闭着，只开着东侧角门，两个门房站在门口笑着说话。
这府上瞧着与寻常时候无异，丝毫不像是出了两条人命的样子……或许，以良都侯府如今的势头，根本不必要将两条人命放在眼里？
她提起裙摆起身欲下马车。
“蕴之，还是我去吧，你在这等我。”陆怀川起身拦她。
“不用了，外面太热了，你在这凉快凉快，我去问问便回来。”明蕴之绕过冰盆，挑了金丝藤的帘子下了马车，朝两个门房的方向走过去。
“主子。”宁安贴到马车边，也看着明蕴之的背影。
陆怀川在马车内应了一声。
“小侯爷不在家。”宁安禀报道：“一早便出门了，属下让人暗中跟着了。估摸着又去玩乐了，小侯爷回来之后一直在勾栏瓦肆混迹。”
陆怀川默默听了，没有回应。
明蕴之低头掐着手心往回走，心中烦闷焦灼。良都侯府的人待她还算客气，这两个门房只知道裴彧一早出去了，至于去了何处他们不清楚。
上京城这样大，要去何处才能找到裴彧？
“如何？”陆怀川伸手牵她上了马车。
明蕴之摇摇头：“一早出门，不知去了何处。”
陆怀川道：“我让宁安带人去找。”
他说着朝窗外吩咐了几句。
明蕴之靠在一侧垂眸沉思。从昨日的情形看裴彧是怨恨她，但他都那样欺辱她了，还有必要杀她两个妹妹泄愤？或许正如陆怀川所说，真是宁安查错了？
“你早上就没吃什么，我先带你去坊市吃些东西。”陆怀川握住她的手：“可有什么想吃的？”
“随意。”明蕴之心不在焉地朝他笑了笑。她眼前总是出现裴彧冷冽的眼神和妹妹们无助的脸，诸多事情压在心头，哪还有心思去想吃什么？
陆怀川看出她的敷衍，并不戳破：“那就蜜渍玉团，再来一碗粉羹？”
明蕴之点头应了。
粉羹吃了半碗，明蕴之只觉味同嚼蜡，并未尝出是什么滋味。好在此时宁安回来了。
“主子，少夫人。”宁安上前见礼，低声禀报道：“属下打听到了，小侯爷眼下正在绮梦坊里。”
明蕴之手里的瓷勺落进碗里。那是她两个妹妹当初被充入的教司坊，她认得的。
那地方的许多姑娘都是如她父亲一般被抄家革职之人的妻女。裴彧以前从不涉足那样的地方，说那些女子都是可怜之人。此番竟也在那样的地方寻乐子，当真如同换了一个人一般。
她在心中叹了口气，心思越发的沉重。裴彧越是变化大，毒杀她两个妹妹就越有可能是真的。
陆怀川抬头看她。
“夫君，我们过去吧？”明蕴之也抬眸坦然看他。
“好。”陆怀川温声应了。临近中午，头顶的太阳明晃晃的。
良都侯府外院的书房庭院内树木葳蕤，大门洞开，隐约可见里头窗明几净。
裴彧自错落的树荫下走过，行到廊下。
“小侯爷。”
门口守着的小厮朝他拱手行礼。
裴彧颔首，迈步进了书房。
书房正中挂着一幅山水图，下方条几上紫铜鎏金狻猊香炉青烟袅袅，旁边长颈缠枝纹瓷瓶里头插着孔雀羽，四墙满壁书架，摆设很是清雅。
良都侯裴广振正坐在当中的书案前，正翻看着书册。听到
动静，他抬起头来：“持曜回来了。”
他已过中年，仍是剑眉星目，留着一把黑胡须。穿着一身墨色圆领云缎广袖袍，通身儒雅却又不失上位者威严。
“父亲。”裴彧拉开书案对面的椅子坐了下来。
他姿态随意，可见父子关系融洽。
良都侯放下手中的书册，坐直了身子看他：“我听闻你带回了明家的两个庶女？”
裴彧跷起腿漫不经心地应了一声。
良都侯顿了顿道：“明父之事确有蹊跷，背后之人还未可知，但元启帝对明父的戒备还是能窥探到的，此事必然不简单。明家大姑娘已然嫁与陆怀川为妻，不论前尘往事如何，你与她不会再有交集。你该知道自己的身份，大事为重，不可在儿女情长上耽搁，明家的事情你就不要插手了。”
他语重心长地告诫裴彧。
裴彧惊才绝艳，无论是人品还是行事能力他都很放心。唯独这一件，他心中始终不安。当初裴彧离去时是什么状态他最清楚。总疑心裴彧还没有从当初的事情里走出来。
“父亲想多了。”裴彧笑望了他一眼：“我岂会那样糊涂？不过是出出当年的气罢了。”
“你知道就好。”良都侯很是欣慰，起身道：“曹智溥约我已有好几日，你和我一同前去。”
裴彧跟随他起身往外走。
良都侯抬步往外走：“这门亲事，曹家要嫁过来的是嫡长孙女，当是诚心与我们结交。你若无异议，今日便定下亲事。”
他对与曹家联姻甚是满意，亲事成了之后，他们这边又多了一大助益。
裴彧与他并行：“我名声不好，恐怕累及人家。”
良都侯笑道：“为你正妻者本该有大襟怀，曹家不会教出妒妇，你莫要忧心这些。”
“父亲，曹家孙女多大？”裴彧貌似随意地问了一句。
良都侯回道：“时年十六。”
裴彧顿住步伐看他：“如此年幼？罢了，我还是不耽搁人家。”
“你不过才二十二，正是大好的年华。”良都侯回头：“又未曾娶过妻，成亲了好好对待人家，何来耽误？”
裴彧沉吟不语。
良都侯又劝道：“曹参政都说你肯做他的孙女婿，本是他家的福气。他也是经过权衡利弊才这样选，你实在不必多虑。”
“不。”裴彧摇头：“父亲知道我们接下来将面对什么、经历什么。若我娶她，必将被我连累。”
良都侯道：“这门亲事是曹知事主动提的，他心中必然有数……”
“那就请父亲替我谢过曹参政的好意。”裴彧语气确乎不拔。
良都侯看着他在心里叹了口气，还是应道：“好。”
他心中很是遗憾。但知道这孩子的秉性，一旦认定的事九牛拉不转。但愿他所思真是为了他所言，而非旁的。
“小侯爷。”
石青探头看了看书房里。
裴彧与良都侯说了一声抬步走了出去。
石青站得远远的，见良都侯没有出来，这才是小声和自家主子道：“明大人留下来的人听命于明姑娘，如今正在打探陆大夫人年轻时的事。您说，那明姑娘是不是醒悟、准备反击了？”
裴彧闻言扯了扯唇角。最后一句话，是对着明扶摇说的。
明扶摇闻言眼中有了泪水，本就低着的头埋得更低了。
明蕴之在桌子下面轻轻拍了拍她的手，又拉住忍不住要开口的明扶光。
她目光落在对面二人身上，下巴微微抬起。裴家姊妹简直欺人太甚，真当她是好欺负的吗？
陆大夫人见明蕴之不说话，跟着劝道：“蕴之，娘说了你别见怪。你姨母说得有一定的道理。眼下这光景，这是你三妹能做的最好的选择。你大舅舅大舅母为人你也知晓，那是没得说的。你三妹嫁过去只会享福。”
“是啊。”雷姨母附和：“蕴之，只要你松个口，聘礼保证不少。你们家不是没了吗？你三妹哪怕从我家出嫁都行，我还给添一份妆。”
“听姨母说起来，兴魁表哥还真是个不错的归宿。”
明蕴之语调缓缓的软软的，眉眼乖恬，看起来很是认同雷姨母的话。
“是，是。”雷姨母喜笑颜开：“这是你的妹妹，姨母还能坑骗了吗？你尽管放心，跟着兴魁过日子绝对没有苦头吃。”
她悄悄推了陆大夫人一下，还得是她这副三寸不烂之舌，轻轻松松就说动了明蕴之。
至于明扶摇如何想，根本不在她的考虑范围之内。这样无可倚靠的庶女，除了随她们怎么安排哪还有别的路可以走？
陆大夫人不由面露笑意。
“姨母家的禄青表妹今年似乎也有十六了？我记得还没说人家吧？”明蕴之偏头望着她，纤长的眼睫扇了扇：“既然兴魁表哥这么好，姨母何不将禄青表妹嫁过去，亲上加亲这样姨母也能安心。”
她直视雷姨母的眼睛，乌眸澄澈并无半分退缩。她若有一点迟疑，都是对三妹的不负责任。
雷姨母闻言不由坐直了身子不敢置信地看明蕴之，又看看陆大夫人。她愣了一会儿才反应过来，指着明蕴之道：“大姐，她说什么呢？她怎么能这么说青儿？”
明蕴之看
着就是个脾性好的，大姐也说明蕴之好拿捏，给兴魁说亲十拿九稳她才开这个口的，明蕴之竟然让她把女儿嫁过去！她、她、她怎么敢！
“蕴之，你姨母也是看你们姊妹不容易，心疼你们才提了这门亲事。她一片好心，你怎可如此说话？”陆大夫人皱眉不甚满意地看着明蕴之，通身满是当家主母威严。
“既是好事，便请姨母自己留着吧。”明蕴之站起身：“您二位慢用，我们先告退了。”
两个妹妹自然随着她起身。她说罢欠了欠身子，拉着妹妹们打算离去。
“诶？”雷姨母着急了：“她怎么能就这么走了？”
冒犯了她女儿，明蕴之一点歉意都没有吗？
“蕴之。”陆大夫人站起身来，痛心疾首道：“自你入家门，我一直拿你当亲生女儿一般，不想你这般不敬长辈。还不快些与你姨母赔罪？”
“凭什么让我姐姐赔罪？”明扶光早便忍不住了，脱口道：“她既然说得那样好，为什么不肯把自己的女儿嫁过去？这般心虚，便是心中有鬼，想把我三姐推入火坑。”
她不知道裴兴魁是什么样的，但看长姐的反应也知道必然不是值得托付之人。
明蕴之拦她都拦不住，这些事由她来就好了。陆大夫人是个记仇的，她不想四妹得罪人被记恨。
“那您说咱们要不要帮明姑娘一把，好让陆家早点内斗起来？”石青小心地询问。
裴彧轻哼了一声：“继续盯着。”
明蕴之本事大得很，何必要他帮？
“是。”石青应了。破晓，天光将将照亮大地。
卧室里只点着一根蜡烛，有窸窸窣窣的穿衣之声。
明蕴之睁开眼，语气里带着睡意：“夫君。”
“吵醒你了？”陆怀川动作一顿。
“不是。”明蕴之揉揉眼睛翻身朝着床外，脑袋枕在手臂上：“昨日我得罪了姨母，婆母今日会不会喊我去立规矩？”
原本她是该每日到陆大夫人跟前去请早安的，但陆怀川心疼她，除了婚后第二日，她也就每月初一、十五才去春晖堂请早安，再跟着婆母一起去松鹤院。
但她婆母不是省油的灯。有昨日那一遭，这一夜必然越想越气，估摸着要找她算账的。
她倒不是怕，是懒得起争执，有陆怀川在就不必她出头了。
“害怕了？”陆怀川挑起垂坠的床幔，见她发丝披散形态慵懒，心中爱极：“不如起床和我去衙门？我点了卯回来陪你去一趟娘那处。”
他朝她伸手。
“那敢情好。”明蕴之正有此意，就着他的手起身。
夫妇二人乘着马车到了刑部衙门。
“你不下去？”
陆怀川起身询问明蕴之。
明蕴之弯眸摇头：“我在这等你。”
“好。”陆怀川抚了抚她脸颊，满目宠溺：“我去去就来。”
明蕴之静坐了一会儿，便听陆怀川在外头唤她。
“蕴之。”
她撩开窗口的纱帘探出脑袋看他：“这么快？”
“热不热？”
陆怀川上前抬起双手捧住她的脸，侧眸瞥了一眼不远处高大的身影，面上笑意愈发浓郁。
“有冰盆，我不热。”明蕴之担心有人路过，往后躲了躲：“倒是你出了一头汗，快到马车上来。”
“好，我们去茶楼用了早茶再回家。”陆怀川笑着应了一声，再次看了那道身影一眼，提着袍摆上了马车。
裴彧盯着马车消失在衙门大门处，拳头捏得发出“咔”一声。
石青心一颤，偷瞧自己主子脸色，但见自家主子面色阴沉可怖，他一下头埋得更低了，大气都不敢出一口。
该死的陆怀川分明是故意的，看见他主子在这特意喊明姑娘露头。不就是想告诉他家主子，明姑娘这么早陪着他来衙门，他们夫妻很恩爱吗？
裴彧面色冷凝拔腿往外走，满身杀伐之气压得人几乎喘不过气来。
“主子。”石青实在不能不开口，只好壮着胆子小声提醒：“咱们还没进衙门去呢。”
燕文显出了事，衙门例行公事盘查，他家主子今儿个是来走个过场的。
裴彧顿住步伐，盯着大门处片刻，忽而笑起来：“我的好姑母不是一直想抱孙子吗？安排人给她提个醒。”
石青看看他，点头应下。啧，主子可真狠，陆怀川不过是让明姑娘露了个脸，他这是硬给陆怀川塞人啊。
明蕴之起身当先而行。
陆怀川亦步亦趋地随在她身后，讳莫如深的眼神始终落在她身上。
“既遇见了，便一起走吧。”裴彧甚是满意，当先而行。
开席后，明蕴之一直不安心。好在裴彧并未再有别的举动，也不曾再望向她。
即便踏出了良都侯府大门，她想到脖颈处殷红的痕迹。借口想在坊市逛逛，拉着陆怀川一起在成衣铺买了两身直领寝衣，可以完全遮盖脖颈处的痕迹，她才算完全松了心神。
陆怀川前脚出门去，珊瑚后脚便快步进了卧室，一脸焦急：“少夫人，奴婢有话要和您说。”
“什么话？”明蕴之半支着身子，墨缎般的长发铺撒在鸳鸯绣的枕头上，探头看她。
珊瑚凑近了小声禀报：“奴婢昨夜取了牛乳回来，半道遇见玉成和少爷说话。奴婢怕冲撞了便躲在一边。听见玉成说三姑娘和四姑娘在小侯爷府中。少爷吩咐宁安多带些人去，像是要去抢人。这动起手来三姑娘和四姑娘会不会有危险……”
她以为少爷和少夫人说了此事。依着少夫人的性子，听到三姑娘四姑娘的消息肯定早早起身了。可少爷都动身去衙门了，少夫人也没有招呼她和翡翠进来伺候。她觉得不对才进来禀报的。
明蕴之闻言坐直了身子，黛眉皱起：“你可听清楚了？”
好一会儿，一切归于平静。
明蕴之侧身背对着陆怀川，阖上眸子脑中空空。
身上明明疲乏，却不知为何无法入睡。过了许久，她才不知不觉睡了过去。
梦里阳春三月，宣和园莺飞草长。
舒朗清绝的少年郎红着脸将她禁锢在花团锦簇之中。那个生涩的吻柔软得像春日新发的小草。
那棵小草在她心底生了根，在她刻意遗忘的间隙总是春风吹又生……
黑沉沉的夜，天际传来闷雷之声，暴雨将至。
一道闪电划破黑暗，照亮了站在衣箱边的陆怀川。地上衣衫被褥零落一地，他手中拿着半只手串。
银朱色碧玺珠子色泽秾艳质地纯净，是碧玺中极少见的颜色。更难得的是这几颗珠子上，每一颗都雕着活灵活现的小动物。小兔子、小猫儿、小鸟、小鱼不一而足，打磨光滑毫无瑕疵，足见雕刻之人用心的程度。
陆怀川那样温和的人，怎么会想着和裴彧动手？况且，陆怀川方才还说等会儿回来带她去良都侯府。珊瑚是不是听错了？
“奴婢听得一清二楚，少夫人还信不过奴婢吗？”珊瑚恨不得指天发誓：“奴婢还听见玉成说三姑娘和四姑娘就在良都侯府的叙兰院里。”
明蕴之一时做声不得。陆怀川既然知道三妹四妹具体所在，为何不和她说一声？
玉成迎面而来，上前行礼。
陆怀川停住步伐，低声问他：“查清楚了？”
“是。”玉成回道：“少夫人的两个妹妹确实被小侯爷带回去了，就在良都侯府的后宅的叙兰院中，属下亲眼看见。”
陆怀川握紧拳头，一时不曾作声。
远处有虫鸣声传来，更显夏夜静谧。宁安和玉成都低着头等吩咐。
斑驳的树影模糊了陆怀川的神色，片刻后他朝宁安招手，耳语几句，又嘱咐他：“即刻便去，多带人手，我在外院书房等你回来复命。”
宁安神色一变，低头恭敬应下。
“啊！”
明蕴之哆嗦着手，想要将茶壶中的水泼向那燃烧着的车帘。只是壶中茶水稀少，方才又泼洒了大半，效果甚微。
依稀之中，仿佛听见有人在唤她。可她什么也听不清楚，能感觉到马儿带着她往林中越跑越深，越走越远，渐渐驶离了宽敞的官道，往无人的密林中去。
烟雾渐渐填满了车厢，明蕴之嗅到那气息，直觉不好，努力镇定下来，咬咬牙，用匕首割断被茶水浇湿的裙摆，捂住口鼻。
裴彧被明存之绊住，如今能救她的，只有她自己。
她纵使不能帮上裴彧，也不能让他再忧心了。
明蕴之泪水满眶，强忍着恐惧，抬手抓向那车帘。
她发了狠，狠狠割断燃烧着的部分。
剩余的火光，被她用车中毯子拍灭，冒出了一缕缕的黑烟。
她勉强扶着车壁坐了下来，头脑一阵阵发晕，只想要什么也不管，狠狠地哭上一场。可她仍旧强撑着身子，让自己镇定地去思考，去想——
接下来，接下来究竟应该做什么——
天色渐晚，外面的景致看不分明，飞快地在眼前略过。
越往前行，越能听到密林之中的水声。往前，再往前……似乎是一处断崖！
……不能再这样下去了。
明蕴之闭上眼，泪水顺着眼角滑落，她一把擦去泪珠，不让委屈与悲伤的情绪无端扩散，脑海中只存着一个念头。
她不想死，她还想活。
她想和裴彧一起活。
哪怕只有一年的时间……她也想和裴彧好好在一起！
明蕴之咬紧牙关，抱着那匕首，掀帘跳了下去。
第 76 章 第 76 章
第76章
一阵天旋地转。
枯枝败叶被压出了“咔嚓”的细碎声响，身体失控地翻滚了几圈，明蕴之重重喘息着，狼狈地趴在林中落叶与泥土之上，浑身剧痛。
日头已经尽数落下。
深林中，夜色沉沉。明蕴之头晕眼花，一时没有站起来的力气，她紧紧闭了闭眼，蜷了蜷身子，平复着狂跳的心脏。
不知缓了多久，她撑着身子爬坐起来，环顾着四周。
她飞快地判断着眼前的现状。坏消息是，她根本分不清东南西北与此处的地形，夜色里，也不知会有多少潜藏的危险，虫蛇，野兽……哪怕是此处出现一个人类，她此刻也不敢轻易相信。
好消息是，她检查了自己全身上下，虽因着翻滚有擦伤磕碰，却没有什么剧痛的感觉——这说明她还能行动，还能再等待着护卫来寻到她。
她此刻无比感谢那些入口的食物。那些合不合口味的食物无一不化作养分，让她的身子一日日康健丰盈起来，这才让她想起，多少年前她也是有着能爬树能下水的强健体格的。
明蕴之扶着树站起身来，勉强在夜色里辨认着车辙马蹄驶来的方向，深一脚浅一脚地慢慢往前走着。
风声呼呼灌入耳中，炎夏的夜里，凉风送来了许多其他的声音。
……
明蕴之忽然站住脚步，警惕地看向高高低低的草木丛中。
一阵窸窣声响，像是有什么朝她爬了过来。
意识到这一点的同时，明蕴之缓缓蹲下身，捡起了一根长长的木棍。
过往的经验告诉她，应该是蛇。益州也多虫蛇，柳园本就在山林中，她幼年见过些许，畏惧不算太深，否则，也不会逐渐接受小青的存在。
她屏息凝神，目光一瞬不瞬地盯着那黑压压的草丛之中。就在那声音越来越近，即将从那草丛中出来的时候，长剑“咻”地一声，扎入了她足前几寸的位置。
“！！”
明蕴之睁大双眼，看向四周，剑影来得太快，她辨认不清来时的方向。心跳又逐渐快了起来，她压着嗓子，却又耐不住激动，呼道：“殿下？”
若是等着衙门婚配还不知是给人续弦还是嫁个鳏夫，只怕都不如她娘家的侄子。
明蕴之垂眸一时没有说话。
大焱朝确实有这条律法，女子及笄便可成婚，年逾十七不嫁者则由官府分配。
三妹是未婚夫家祖父过世要守孝才耽搁了三年。因为她父亲是尚书且已经有未婚夫，家中未出事时，并无人过问。
眼下倒是棘手。
一时半会儿她去哪给三妹寻个值得托付的人去？
明扶摇一时泪眼汪汪，靠着她作声不得。
雷姨母得意起来，口中小声嘀咕着：“敬酒不吃吃罚酒。”
“现下外面的人还不知道你三妹已经不在教司坊的事，衙门也没有得到消息。咱们欢欢喜喜地把事情办了，兴魁成了家，你三妹有了可托付之人，你也少操一份心，不是皆大欢喜？”
陆大夫人露出笑意，言语间满是为明蕴之的打算。
其实，她言外有威胁之意，明蕴之若是不点头同意这门婚事，她就去衙门检举此事。
明蕴之望了她两眼，想了想福伯他们打听到的事，垂眸道：“婆母容我再考虑考虑。”
“那你明日给我答复。”陆大夫人胸有成竹。
明蕴之没有回答，牵着两个妹妹走出春晖院，沿着园子的回廊往听荷院走。
黑暗中亮着一盏一盏的灯笼悬在头顶，倒映在水光之中，闪烁着粼粼波光。
“少夫人。”珊瑚见四下无人，忍不住抱不平：“那兴魁少爷就是个傻子，雷夫人怎么好意思开口让三姑娘嫁过去？”
“姐姐……”叙兰院一盏灯笼也没有亮着，月亮不知藏在了何处，树影融成一团团漆黑随风轻摇。四下里静谧无声，只有远处偶尔传来一两声虫鸣。
裴彧躺在窗下的紫漆花梨木摇椅上，注视着漫天灿烂星光，思绪悠悠漂浮。
一阵脚步声打破了院子里的沉寂。
“主子。”
石青的声音唤回裴彧的神思。
裴彧偏头看向声音来源，透过窗影影绰绰能看到石青的身影。
“何事？”
他漫声问了一句。
石青禀报道：“燕文显的确死了。凶手似乎极恨他，将他乱刀砍得不像样，死状极
惨拼都拼不上。另外，凶手还想将此事栽到您头上。”
裴彧缓声问：“怎么说？”
“属下能进来吗？”石青询问，又解释：“给您看一样东西。”
裴彧许了。
石青进屋子手脚麻利地点燃烛火，将手中的东西交到裴彧面前：“您看，这是属下在现场发现的，上面还沾了血迹，属下擦拭干净了。”
跳跃的火苗照亮了裴彧矜贵清润的眉眼。他将东西接在手中端详。
那是一枚金色的印章，和他腰间常戴着的一样。看了片刻，他又取过自己腰间悬着的金印两相比对，轻笑道：“连流苏都一样，倒是做得像样，只是低估了我。”
“就是。”石青连连点头附和：“杀鸡焉用牛刀？燕文显那种货色哪值得您亲自动手？”
他见到这东西时就这么想的。什么人也配他家主子亲自出手？
“你觉得是谁做的？”裴彧举起手中那枚假金印对着他。
石青道：“属下猜是不是和陆怀川有关？他好像有点表里不一。那日燕文显对明姑娘言语狂悖冒犯，他表面不在意实则谋划杀了燕文显泄愤？不过，也不排除燕文显得罪了别人。可能就是那日和主子在绮梦坊的几人，借此机会杀了燕文显好算在陆怀川头上。”
“若是陆怀川，他为何栽赃我？”裴彧将印章翻过来再次端详。
“自然是为了让明姑娘远离您啊。”石青脱口道：“您想让他们夫妻反目成仇。他自然也想让明姑娘畏惧您，远离您，和您断绝往来。”
“有几分道理。”裴彧跷起腿靠回椅背上将假金印抛给他，修长的手指在茶几上轻叩：“陆怀川不对劲。”
“怎么不对劲？”石青不解。
“陆怀川不是这样狡诈凶残之人。”裴彧笃定道。
石青不以为然：“您说的是以前吧？那个时候陆怀川确实挺好的，但人总是会变的，属下觉得这样的转变并不稀奇。”
主子和陆怀川他们几个一起长大，他自幼跟着主子当然熟悉他们。陆怀川从前温和有礼，表里如一，确实是难得的君子。可也不代表他不会变得诡计多端啊。
“再如何本性不至于有这样大的转变。”裴彧沉吟了片刻：“多派一些人手，去仔细查一查陆怀川这四年都做了什么。”
“四年？”石青拔高的声音：“主子，之前那些小事属下随意领几个人就做了。您这一下要查那么久远的事可得要好些人，咱们的人都各司其职，还是大事要紧。一下要这么多人……您让属下怎么安排？”
主子的吩咐实在叫他为难。
“从各地抽调一些人手回来，务必查仔细。”裴彧吩咐。
“侯爷那里……”
石青迟疑。
侯爷是不赞同主子和明姑娘再有什么瓜葛的。
“我来说。”春晖院。
才不过晌午时分，枣树的叶子便已经晒得打了卷儿。
“快些浇完，再晚一点就不能浇水了。”
花嬷嬷在廊下指挥婢女们侍弄花草。入夜。
陆怀川上了床，伸手将身侧的人儿拥入怀中。
闻着她身上淡淡的香气，心底满足极了。
“蕴之，我下午特意去找太医问了一下。除了杜仲白天所说的那些缘故，在南疆那里，还有一种瘴气会引起心痹之症。”
他缓缓开口。
明蕴之闻言抬头看他：“这么说哥哥是在采矿时闻了那种瘴气才生得病？”
陆怀川揉了揉她脑袋：“那瘴气都在人烟稀少的地方，若是采矿时闻到了，那就不止哥哥一个人生病了。”
明蕴之蹙眉：“那是怎么回事？”
陆怀川叹了口气，似乎难以启齿。
“你快说呀？”明蕴之晃着他手臂催促他。
陆怀川似乎有些无奈，将她拥紧了道：“我在想，会不会是裴彧？”
明蕴之闻言怔然。
“三妹四妹如今跟着他，你也接受了，这些事对我们而言没有实质的伤害。”陆怀川低声道：“如果哥哥出了事，你肯定……”
他没有说下去，余下的意思明蕴之很明了。
哥哥要是出了事，她一定痛苦至极。明蕴之回府之后一夜未眠，起床后又在卧室窗前怔怔坐了大半日，想了许多事情。待她回神时，外面已是晚霞漫天。
天幕落下，星光闪烁。
明蕴之乘坐的马车缓缓停在了北郊那座宅子前。
明蕴之望着帐顶，目光空洞。裴彧他怎么这样狠啊！羞辱她和妹妹们还不够，还要去害她哥哥的性命！
“不过也有可能是我想多了。”陆怀川见她不说话又宽慰她：“南疆得心痹之症的人也不在少数。早些睡吧，明天我让人多采买一些药物和日常所需送过去。”
明蕴之应了一声，侧过身背对着他。
陆怀川贴在她背后，很快便呼吸均匀睡了过去。
明蕴之睁开眼看着眼前的漆黑出神。眼前浮现出裴彧似笑非笑的脸。
哥哥生病真的是他做的？
那日她以为他杀了她两个妹妹，用簪子刺伤了他。他问她“我在你心里就是这样的人”？
他确实比从前变了许多，喜怒无常，蛮不讲理，说话也难听。但都是针对她一人。
三妹四妹在他那里没有吃苦头，这些日子他也不曾亏待她们。
或许哥哥就是碰巧病了，和裴彧无关？
她转念又想到今日的事。豆嬷嬷死了，哥哥又生了病，爹和娘还不知道是什么情形。她不能一味地指望别人，陆怀川待她再好，在她亲人的事情上也不如她自己上心。
她必须亲自去一趟南疆。
陆怀川不会让她去。
成婚之后，陆怀川事无巨细地照料她，什么都是他帮她。就这样一直养着她到现在。她浑浑噩噩地过日子，回报他的恩情。也不知自己是为了什么。
但眼下不同了。
爹娘和兄长都落难了，她若还这样下去，谁能救他们？
她思前想后下定了决心。
无论如何，她要亲眼见到哥哥平安无事。陆怀川不让她去，她便自己偷偷去，先斩后奏。
打定主意之后第二日，她便悄悄准备好了去南疆的各样东西。
眼看着差不多了，她才转身挑起花编竹帘：“老夫人。”
屋内有冰盆，帘子一开一股凉气透出来直沁心脾，她顿时舒展了脸。
“人还没回来？”
陆大夫人手持团扇倚在软榻上，面前小几上搁着一碗冰酥酪。
“没人送信来，应当没有。”花嬷嬷笑着上前，一看碗里：“这冰酥酪您怎么没动勺子？”
“没胃口。”陆大夫人皱着眉头扇着扇子。
“您看您，奴婢不是劝您别往心里去吗？”花嬷嬷俯身替她捶腿：“少夫人又不曾对您不敬。”
“她不敬的是我妹妹。”陆大夫人手里的扇子扇得急了些，言语倒还是不紧不慢：“我们姊妹用的是一张脸。”
明蕴之自进门之后从来是俯首帖耳的，昨日竟那样和她妹妹说话，全然不给她脸面。
她心里窝着火，一夜都没能睡好。
一早差婢女去叫明蕴之来兴师问罪，谁料竟扑了个空。想来明蕴之是早有防备，她便是再好的性子也忍不住动了怒。
“老夫人消消气，您是做长辈的，晚辈还能叫您不痛快了？”花嬷嬷抬起头来笑道：“奴婢这儿有个法子，老夫人要不要听一听？”
“说来听听。”陆大夫人一手支着下巴开了口。
“在老奴看来，老夫人就是太好性了。”花嬷嬷道：“想那司农卿的儿媳妇进门一年多，还不是没怀上，是怀上了却掉了，还不是当年就纳妾了？咱们家少夫人都过门三年了，您就没想过这茬？”
刚刚在外面，听见两个婢女在议论这件事，她动了心思。
二少爷那样恭俭温良之人，哪个姑娘不喜欢？她女儿是家生子，模样身段都不错。就算轮不到她女儿，这个提议也能讨好大夫人。
安排好女儿之后她进来提这话了。
陆大夫人半耷的眼睛睁开了：“怎么没想过？二郎一直不肯。”
“您和二少夫人提啊。”花嬷嬷道：“这是为人妻的本分，夫人膝下就二少爷这么一个孩子，想抱孙子天经地义。”
陆大夫人阖眸想了想点点头：“你说的是。”
“夫人得选些个身子健壮看着好生养的，当然，容貌也要过得去。”花嬷嬷眼珠子转了转又劝道：“能尽早替二少爷开枝散叶才最要紧。”
陆大夫人闭着眼睛思量，半晌没有说话。
花嬷嬷咳嗽了一声。
门口竹帘开了，一个婢女手中捧着一盆粉紫色铃铛花走了进来，弯腰安置在门里侧。
她正是花嬷嬷的女儿。
花嬷嬷悄悄观察陆大夫人的神色。
陆大夫人闻声睁开了眼，目光在那婢女丰满的臀上一定。
暖光下，裴彧眉目澹清疏朗。绮梦坊坐落在坊市最繁华的地段，门楼高耸彩旗飘扬。最显眼的莫过于门上方“绮梦坊”三个斗大的金字招牌，在阳光下招摇着诱人前往。
明蕴之站在车水马龙的道边，看着眼前的情景，不免想起当初年少不知事，曾悄悄跑来这里想看看里头到底是什么名堂。
转眼经年，再来还是从前的光景，可却已经物是人非。
她抬手扶了扶发髻上簪着的金镶玉镂刻祥云簪，抿了抿唇踏入了绮梦坊的大门。倘若妹妹们都还安好则便罢了，否则……裴彧欺人太甚，即便不敌，她也绝不会退让的。
门内大堂琉璃灯高悬，帘布半掩，入目辉煌。
小二上前问过，听闻是找小侯爷的，笑着在前头带路：“小侯爷今儿个招待了不少客人呢，您二位是来晚了？”
陆怀川笑着应了一声是。
明蕴之随着他们上了三楼。
绮梦坊三楼，天字甲号厢房是顶顶好的。
小二笑着为他们推开了门。
脂粉香气混着酒香扑面而来，琴声悠扬悦耳，并无嘈杂之音。
厢房内玉璧为灯，水晶为帘，半透的琉璃做屏风，地上铺着莲花纹短绒方毯，奢靡且华丽，装点比之大堂更奢华数倍。
四五人围坐在屋内，跟前摆着美酒佳肴。几个乐伎立在屏风边，其中一个正用心弹奏。
眼见明蕴之和陆怀川进来，厢房内人的目光都落在了他们身上。
裴彧盘腿坐于中间的紫檀描金花小几前。眼睛上蒙着黑布，双手随意搭在膝盖上，微微笑着正侧耳聆听。青色襕衫堆叠，露出里头牙白中单，腰间印章流苏垂落，平添几分清朗贵气。
他身边坐着一个长相甜美的妙龄女子。一双眼睛圆溜溜的，左顾右盼间很是灵动。高绾青的乌发间斜插着赤金棠花步摇，胭脂色百花暗纹堆纱裙层层叠叠很是轻盈，里头是半见色抹胸裙头绣着火纹，露出修长的脖颈白亮晃人。
她先是盯着明蕴之瞧了瞧，掩唇一笑，而后抬起手肘碰了碰裴彧。
裴彧笑言：“催什么？我听出来了是谁所奏了……”
明蕴之这才明白，原来裴彧蒙住眼睛，是在猜这些曲子是哪个乐伎弹奏的。再看看他邀的这些个朋友，一个两个眼神都叫她不适，其中似乎有眼熟的，好像是哪家的纨绔子弟，太久不见她也想不起来了。
裴彧曾经最厌恶不学无术的纨绔子弟。时隔三年，他竟变成他自己最厌恶的人了吗？
她转开视线。裴彧变成什么样子、和谁在一道与她没有丝毫关系，她只关心两妹妹的下落。
“不是。”那样貌甜美的女子笑着提醒他：“是您有新客到了。”
裴彧闻言扯开了蒙眼的黑布，瞧见是明蕴之和陆怀川，他丢下黑布露齿一笑：“原是表哥表嫂来了，未曾亲迎，还请恕罪。来人，再安排两个坐席。”
不知是不是错觉，明蕴之总觉得他说“表嫂”二字时切着齿。
“不必了。”陆怀川上前，正要说话。
明蕴之拉住了他，直视裴彧：“我们来是想问你我两个妹妹的下落。”
裴彧恨她当初的背弃，她无话可说。但两个妹妹是无辜的，她们不该因为她而被牵连。
陆怀川便安静地站在她身后陪着她。
“诶嘿嘿，这娘们好生奇怪。”边上一个纨绔子弟怪笑了一声开口：“你自家妹妹怎么来问小侯爷，小侯爷又不是你妹夫。”
他这样不正经地一说，众人顿时哄笑起来。
“燕世子，你说话可否放尊重些？”明蕴之蹙眉转头正色看他。
河王的儿子燕文显，她以前见过几次。这人嗓音与寻常人不同，声音沙哑，且说话总好像很吃力，是以一开口她便想起他的身份来。
西河王本就不是什么好东西，仗着自己是皇帝的叔父纳妾无数，不过比起燕文显来还要好不
“主子。”石青往前走了一步偏头打量他，大着胆子道：“您这样大动干戈，不会是对明姑娘还念念不忘吧……”
他很怀疑主子是不是真恨明姑娘。明明要报复人家，自己却挨了一簪子。
天底下哪有这样报复人的？夤夜，暴雨过后月朗星稀。
陆怀川推门，带进一片潮湿之意。
屋里陈设整洁雅致。墙上挂着一幅单条牡丹图。左手处是花梨木四方八仙桌并四张长凳子。正对面主位设圈椅与茶几，右侧摆着同是花梨木刻祥云的软榻。
卧室，千工拔步床床幔垂坠，长颈冰裂纹白瓷宽口瓶里插着几支新鲜的莲花，亭亭玉立，清香扑鼻。
裴彧薄薄的眼皮一掀，目光如利刃般扫了他一眼。
石青一缩脖子拍了一下自己的脸：“是属下多嘴了，属下这就去安排。”
“等一下。”裴彧叫住他。
石青回头：“主子还有吩咐？”“蕴之。”他勾起床幔坐到床边，拍拍明蕴之。
“夫君，怎么到现在才回来？”
明蕴之闻声惊醒，睡眼惺忪地看他。
原是想等陆怀川回来的，但身上实在疲累，不知不觉便睡着了。
陆怀川温和浅笑：“衙门临时有事。”
这声“夫君”听得他熨帖无比，瞬间扫去了他眸底藏着的阴霾。今夜宁安带去的人，只回来一半，他的损失不可谓不惨重。是他低估了，裴彧的实力比他所预料的要强悍许多。
明蕴之迟疑了一下，将到嘴边的话咽了下去。
陆怀川傍晚时提了半句裴彧，她猜两个妹妹的事可能和裴彧有关。但她若是主动问起，陆怀川或许会多心，还是罢了。
从小到大，陆怀川待她都极好。成亲之后更是事事都以她为重，在公婆面前也都向着她。做人自然该投桃报李。
他们夫妻也算恩爱有加，还是不要有误会。
“不碍事。”陆怀川拍拍她的手，两人在榻上坐定，他握住她绵软的手眉宇间有几分担忧：“裴彧回来了。”
他不动声色地打量她的神色。陆怀川是和她说过不介意她和裴彧从前的那些事。但天底下哪有儿郎会不介意？她并未将这话放在心上，左不过是哄她罢了。不想陆怀川会主动提起带她去见裴彧。他真的有处处为她着想。
“自然，这是我们两个人的事。”他低头在她额头上亲了亲，宠溺道：“别胡思乱想。”
明蕴之顺势偎依在他怀中，脑袋轻轻蹭了蹭：“夫君，谢谢你……”
陆怀川待她的好她都记着，以后慢慢还。
“我是你夫君，为你做什么都是应该的，何须言谢？”陆怀川捧起她的脸。
烛火之下，她望着他。湿漉漉的乌眸盼睐生辉，肌肤似乎透着淡淡的光晕，着实惹人怜爱。
喜鹊登枝的铜盆盛着剔透的冰，恍如小山重叠在拔步床前，融化滴落间发出隐秘的声响。
明蕴之弯起眉眼笑了笑，卷翘的长睫垂下半遮住黝黑的眸子语调轻松：“我听说了。他平安归来便不算我造孽，我也好安心了。”
她神色并无丝毫异样。裴彧于她而言已是过去。眼下她只想救回家人，继续过平静的生活。
陆怀川端详她神色，接着道：“三妹妹和四妹妹正在他那处。”
他蜷起手指。她神色太平常了，平常到像是装的，或许就是装的。
明蕴之闻言蓦然抬眼，诧异之余又有些紧张。当初她背弃了裴彧，裴彧一去三年杳无音讯。此番回来才不过几日，便赎走她的两个妹妹，到底意欲何为？
“他想是记恨咱们，才拿两个妹妹做筏子。”陆怀川摩挲着她如玉的手指，同她分析。
明蕴之微微蹙眉，很难不赞同陆怀川的话。眼前浮现出少年郎临走时带着怒意的眼。除了记恨她，她想不出裴彧赎走她两个妹妹的其他理由。
“还好她们在裴彧那里。裴彧秉性善良，不会真的伤害她们的。”陆怀川柔声宽慰她：“当初是事情，不怪裴彧心里有气。明日他府上设宴，我们早些去好生与他赔个罪。想来他也不至于太过为难我们的。”
“我也去？”
明蕴之讶异。
难道是想通了，反悔了，叫他不要去查了？
“顺带把明守庚这次的事也查一下。”裴彧又交代他。
石青挠挠头应下，得嘞，不仅不反悔，还又添了一桩活计。他实在摸不清自家主子的想法，只能依言安排。
明扶摇泪水涟涟。见姐姐态度坚决，她已经想到了裴兴魁恐怕不是什么好的，不想竟然是个傻子。
“他们欺人太甚。”明扶光气得小脸皱成一团。
“别哭。”明蕴之抬手替明扶摇擦眼泪：“放心吧，我有法子，不会让你嫁过去的。”
她争取的这点时间是为了等陆怀川回来，好和他商量这件事。并不是为了考虑到底要不要让三妹嫁过去，这是绝不可能的。
“姐姐，你有什么法子？”明扶摇捉住她的袖子，担心地看着她。
“我也不是不知道她的老底，大不了鱼死网破。”
明蕴之轻轻笑了笑，说得很轻松。
明扶摇哭得更厉害了：“我不想连累姐姐……”
“我也不想连累长姐。”明扶光也难过地低下头。
她爱看侠义的话本子和戏剧，骨子里就是个爱憎分明的。只恨自己没有一身武艺，不能将这些坏人一个一个都收拾了！
明蕴之正要宽慰她们，远处有人跑近。
“是玛瑙。”珊瑚眼尖一下认出来人。
翡翠问道：“玛瑙，你怎么忽然来了？”
玛瑙几人都是和她们一起从明府来的。她们负责贴身伺候少夫人，玛瑙她们则负责院子里的事务，还有一些采买跑腿的活计。
玛瑙看看明蕴之：“前头送消息来说小侯爷来了。少爷也回来了，请少夫人去正厅一见。”
她们都知道少夫人和小侯爷之间的事，也怕陆怀川知晓，所以玛瑙说话也是欲言又止的。
明蕴之听闻此言心中烦闷，裴彧才安分了两日怎么又来了？
有他一个，就够了。
泪水滴落，宛如珠串。
明蕴之将他的身躯紧紧按入怀中，以自己的体温暖着他的身子，摇头道：“不要，我不要……”
男人抬手，虚虚擦去了她眼角的一滴清泪，笑开。
“蕴娘，听话。”
指尖上，不知是江水还是泪滴，湿润冰凉，滑落进衣袖。
裴彧：“此生，能得你为我掉这几滴泪，也值了。”
“裴彧！”
天地之间，一切都静了下来。
“裴彧，”明蕴之低声唤他：“你睁开眼，再看一看我啊。”
她近乎哀求，低眸道：“你怎么能真的……丢下我呢？”
明蕴之看着他垂下的指尖，怔怔出神。
凭什么？凭什么天与多情，不与长相守？
她哀哀垂首，吻在他唇畔。
满天神佛，有谁能来救一救他。
救一救这世间，最爱她的人。
第 77 章 第 77 章
第77章
“啪！”
有什么东西碎裂开来，噼里啪啦落在地上，发出了一阵脆响。
“……裴彧！”
明蕴之从榻上惊醒，下意识身手抓向身侧。
身侧空空荡荡，还带着余温，她掀被起身，连鞋都顾不得穿，匆匆跑向外间。
瞧见那颀长身影之时，她好似才寻回了三魂七魄，长长地舒了一口气。
天色将明，窗外的朝阳映射进来，落在他如雕如刻的眉眼之上，勾勒出了几分清冽冷意。
男人朝她的方向投来一眼，似玉般的面容如春来雪消，化作一抹淡而又淡的笑意。
“醒了？”
他声音有些哑，指尖扶在桌木之上，音色疏浅：“不当心摔了茶盏，扰到你了。”
明蕴之上前几步，拉住他的手，像是刚倒过水，掌心有些热，手背却凉。她瞧见那地上的瓷片，“没事，我倒给你。”
裴玄朗讨厌人抱，特别是比他娇小许多的侍女，等轮椅停下，才自己伸手搭在座椅扶手处，吃力挪到上面。
只这么一个动作，他就满头大汗，用力时双手骨节毕现。
自己身上掉下来的肉，没有不疼的道理，可每每看到他这张与裴彧相似的脸上写满颓丧，她又不忍心再看，世子愿意担负起帮扶弟弟的责任，她也就听之任之了。
好在他这两日安分许多，不声不响搬去了怀思堂，听临渊堂的下人说，二公子已经不那么抗拒被人直视双腿。
这是好事，沈夫人不免欣慰他们兄弟二人情谊，经历这些事后，竟还能兄友弟恭：“娘不是那个意思，只是你媳妇看着是个心高的，提前压一压她的心，省得日后受不了。”
裴玄朗垂眸，母亲说的其实都是实话，来了金陵，他才发现天下英雄真如过江之鲫，他在盈盈心里是宝蕴，扔进皇城，不过是一颗鱼目。
好比宫里内承运库里筛选东南沿海进上的珍蕴，一箱的明蕴倾在罗盘上，内监的手滚上几滚，不同品质的珍蕴就落到自己相应尺寸的夹层。
宫里只留下头等尺寸、色泽的上品打首饰，他混杂其中，虽然不算是滚落到下层的最次等，但也无人在意。
兄长有时候说的没错，他即便没有断腿，也未必能做出什么惊天动地的成就，只不过这件事给了他怨天尤人的借口，不必强忍着心里的愤懑，在人人羡慕的兄长面前装作若无其事。
他缓缓开口：“阿娘，我想到郊外走走，好散散心。”
因为身体不便，他很久都没去探望过岳母，崔夫人一向对他很好，只希望他能对盈盈百依百顺，做女婿做到他这个地步，实在很不应该。
沈夫人对这个儿子一直是予取予求，反而不像对裴彧小时候还偶尔严苛教导，笑道：“这也好，多叫几个人陪你去，逛两三日不妨事。”
夜里飘过一场雪，晨起时金陵的青石街道上只留下薄薄霜露，马滑难行，但郊外的山坡还覆着一层晶莹剔透的白。
崔氏早早等在门外，她夜里睡得不好，一直等到镇国公府的马车停在面前才觉得心安。
明蕴之轻快地跳下车，伸臂揽住母亲：“阿娘，快些进去，哪有在外面等我的道理。”
崔氏往她身后瞥了一眼，只看见红麝一个，浅浅笑道：“玄朗没陪你来？”
自从玄朗被认回国公府，她其实一直担心这桩婚事难以美满，从前是明家不嫌弃陈家贫寒，丈夫相信朋友的人品，可是丈夫做官时与国公府也没有来往，不知镇国公夫妇脾性如何，她和女儿在金陵住着，玄朗也不肯上门拜访。
换作是以前，就是盈盈两三日不上门，他也要找个借口过来帮忙做活，不是砍柴挑水，就是帮崔夫人买些针头线脑，糕饼果子。
谁没有过年轻的时候，那点心思她还不懂么？
明蕴之亲昵地同母亲坐到主屋的榻上，嗔怪道：“我才是阿娘亲生的，您见了我还不高兴么，只惦记着见他，世子有事情吩咐二郎，不能陪我一道来，不过他答应了的，等办完差一定回来见您。”
崔氏怜爱地看向女儿，摇头叹息：“盈盈，我只是担忧你，眼下只有咱们两个，你老老实实对我说，二郎他……对你是不是没有从前那么体贴了？”
要说丈夫对她体贴与否，明蕴之也有些说不明白，她犹豫道：“我觉得还好，可能就是分别太久，郎君和我都有些害羞，他又忙……因此他对我很规矩客气，但也没什么不好。“
女儿不自觉地替新婚夫婿找借口，这可不是什么好兆头，崔氏瞧着她像有些心虚似的喝完一盏茶，才像不经意问起：“这是他的不好，那二郎对你都是怎么好呢？”
明蕴之才成婚几日，夫君又时常外出，要说出点好处来也太难为人了，支支吾吾道：“他担心我晚上睡不好，会开方子想着要我早些睡，还有……大概是怕我难受，只新婚合了一次房，瞧见我哭，他就不再动了。”
她身边没有同龄的亲密女子，就是有也不方便问人家是不是也一样，尽管心里觉察到有些不对，可还是安慰自己应当没什么问题。
这就是症结所在了，崔氏倒吸一口凉气，忍了又忍，才耐不住道：“盈盈，那不是体贴，这是他该抓几副药吃了。”
她才不会信什么不敢动的鬼话，哪有男人在这上面惜命的，盈盈平日里就爱娇，二郎不是不知道。
且不说这半路出家的医术如何，崔氏简直不敢细想国公府背后的谋算，要是单单为避免同房尴尬，想让盈盈早些睡下还不算什么，可若是裴府婚前就发现二郎不行，仍是要娶盈盈，那不就是为了遮羞？
将来要是盈盈生不出孩子，她本就没有娘家撑腰，岂不是要受气？
她见女儿面色有些难堪，自己何尝不是难以启齿，可婚前说得不透彻，婚后反倒是害人，无奈道：“你婚前不是看过书了么，阿娘以为你懂的，也怪我对你太放心，他若真是这样待你，不是在外有了相好，那就是……近乎不能人道了。”
谁能想到一个铁打的汉子，又是初婚，一切都该是顺顺利利才对，怎会有这种毛病？
明蕴之倒没觉得那有什么不顺利的，要合房的时候郎君几乎不费什么工夫就起来了，但对她仍十分耐心，问她受不受得住，虽说时候太短，弄得人心里空落落的，可还不至于算不上男人。
父亲尚可去郊外行猎，他却是避无可避。说话的声音渐渐远了，红麝才敢开口，她颇有怒气：“这些家生子，仗着父母做奴婢做久了，反倒编排娘子的故事，您生儿生女和一个外客有什么关系？”
明蕴之虽不高兴被人议论，见她要往外走，叫住道：“你去做什么？”
“奴婢去问问总管，怀思堂住着哪位客人，要只是他们胡乱编排，就让夫人知道小厨房的人嘴里不干不净，远远把她们赶出去才好呢！”
明蕴之摇头，如果是重要的男客，即便没见过，婆母也会和她提上一句，然而她从未听说过此人，但听那几个女婢抱怨，又不像是寻常借住的亲眷，或许是沈夫人贵人多忘事，又或许……
人家是有事瞒着她。
她不愿意将人往坏处想，起码到目前为止，她的日子还算过得不错，府里也没有多少让人烦心的琐事，然而与郎君亲热时的不谐、沈夫人时常提点她要早些有孕，甚至于母亲那过于异想天开的幻想，一点一点积在她心头，这些看似寻常的事情，似乎又没那么简单。
母亲不愿意教二郎做官，这一点不难解释，朝廷人才济济，能提供给低等官员的俸禄却不高，裴氏不缺养闲人的钱，可他日日为官府的事情忙碌，又不能得个一官半职，难道当真是被大伯训导得淡泊名利，专心当差又不求回报？
世子自己还每月领俸禄呢，他裴玄朗有这份气度胸怀？
“你是我的婢女，人家要是不想让我知道内情，还会告诉你么？”
明蕴之沉吟片刻：“你回去的时候装作迷路，叫人回院子知会一声，把郎君搁在我这儿的东西都拿到西厢房去，不要怕别人知道，要是夫人问起，就全推到我头上来，夸大些无妨。”
长子才替弟弟圆了一回房，这对假夫妻就短暂分别了几日，刚刚一同回府就争执起来，居然还是新妇主动开口要分房，消息传来，沈夫人也难以稳坐钓鱼台装聋作哑了。
她对捡走二郎却不报官的陈家无甚好感，连带着也轻视明家，可这终究不是什么光彩事，万一被媳妇识破，大吵大闹起来，她也不免有些心虚。
明蕴之坐在院子里，看着婢女来来回回搬弄，只过了一炷香的工夫，就有人传她去见沈夫人。
她本来就在夫君的手下哭过一两回，甚至不需要伪装，连妆也没有新描。
沈夫人是见惯大场面的人，她见新妇走进门时失魂落魄，心下不由得一紧，却严肃了神色，斥责道：“才成婚多久，就闹得连下人都听见了，婚前吵着闹着要娶进来，婚后安生不过三天，早知这样，真不该娇惯着他，事事都顺着二郎的意来！”
明蕴之今日才真正见到婆母的疾声厉色，她早知沈夫人本性厉害，虽有惧怕，但放在这时候反倒恰到好处。
沈夫人见她死死咬着唇，一时也有些拿不准她到底是为什么和长子闹，裴彧是很会调/教身边人的，他对人对己都要求严苛，又不许侍女娇气，难免会看不惯弟妇的做派，但明氏女是高嫁，即便被丈夫训斥两句也该忍着才对。
她对儿子的脾性还是清楚的，裴彧既然答应下来，就会做到，她有孕之前，长子应当是不会主动分房的：“你是聋了还是哑了？”
秦妈妈见沈夫人动气，连忙对明蕴之柔声柔气道：“二少奶奶，长辈问话，您不能不开口呀。”
娇怯妩媚的美人失去了原有的鲜活，秦妈妈这一劝，倒像是勾起她多少伤心事似的，明蕴之抬起头来，朱唇轻启，还没吐出一个字来，就被丝帕掩住呜咽声。
“这事教媳妇可怎么对人说呢……”
明蕴之本来有两分做戏的意思，但沈夫人瞬时变换的脸色、疾步去掩门的陪房秦氏，她也分不清这哭声里有几分真意了。
沈夫人的语气柔和些许：“到底是怎么了，难不成二郎欺负你？”
明蕴之摇了摇头，似乎有些难以启齿，瓮声瓮气道：“二郎对我也不能说不好，只是……”
沈夫人握紧茶盏的手微微放松，既然不是那事，事情就不算大了，有惊无险，她敷衍道：“这就对了，夫妻哪有不拌嘴的，我和你公爹到了这岁数偶尔也吵的，你们两个年轻气盛，更是在所难免，关上门说几句就好。”
明蕴之低头擦泪：“我哪敢和郎君吵嘴，不过是求他多疼我一点，他大约嫌我越矩，很少同我亲热，还要教训人，媳妇不过赌气，他就要搬到外面去，院子里有谁敢不听二郎的话？”
阿娘也和她说，这是可以告诉婆母的，只不过这过程她稍微修饰了一些。
沈夫人沉默，她年少时有被婆母劝导不能过分和郎君亲热的经验，知道怎么做一个贤妇，这是符合礼教的贤妻之举，劝了也没什么可害羞的。
但到了她的下一辈，这情况正好反过来。
她的一个儿子有心无力，另一个立志做柳下惠，这么一个活色生香的娇俏美人，又有那重禁/忌身份，他竟然也无兴趣？
明氏来敬茶的时候就支支吾吾，她还没来得及委婉问上一问，结果两人就要分房。
沈夫人轻咳了一声，替长子解释道：“男人毕竟还有外面的事情要忙，过一两日他清闲了，才有回内宅的心思。”
她暗暗宽慰自己，长子能有什么问题？
然而明蕴之却叹了一口气，她是新妇，忸怩也正常，侧过身道：“夫君对我很温和，就是新婚夜有些不快，后来像避着我似的，只肯用……”
虽然这声音细若蚊呐，沈夫人还是听清了后面那个字。
手边清心安神的茶是如何也喝不下去了，她倏然站起身，忽而意识到自己在媳妇面前的失态，扯出笑来：“你倒是不藏私，这是什么事也好对我说，幸亏是我，要是别人听见呢？”
明蕴之似是受教，半是害羞半是委屈，辩解道：“我想母亲急着看我有孕，可夫君要真的有什么，这巧妇难为无米之炊，妾怕他讳疾忌医，除了母亲，实在不知能和谁说了。”
沈夫人宽抚了两句，哪还有留她说话的心思，胡乱打发人走了。
至于那些属于“二郎”的东西，自然要被重新放回去。
红麝搀扶着明蕴之，小声道：“娘子不和夫人提一提怀思堂么，奴婢在花园山坡上悄悄望了一眼，那地方好生荒凉，位置又偏僻，看着像是没住人的样子。”
“难不成是闹鬼呀？”
明蕴之好气又好笑，点了点她的头，若有所思：“我和二郎勉强称得上青梅竹马，比他与母亲更亲热，按理说，做婆母的怎么会希望我成日缠他，可母亲反倒帮我说话，是郎君不愿意多亲近我。”
她的手无意识抚上腹部，意乱情迷时，她也曾好奇他就一点也不难受，竟还能衣衫齐整，耐心地用指腹勾勒禁处，叫她颤得不成，又得不到完全的满足。
其实她很喜欢被人强行打开时的那种窘迫羞怯，尤其那个人又是她的丈夫，不必担心别的问题。
二郎却只是笑了笑，宽慰她道：“也会有些，但盈盈晚些有孕更好。”
她的丈夫才是在这府里最方便过问这事的人。
思绪回笼，明蕴之望向世子院落的方向：“世子眼里容不得沙子，我怀孕与否与他更没有半点关系，府里有什么事情想来也瞒不过他，你仔细看着些，一会儿夫君回来，我同他一道去见大伯。”
明蕴之眼圈微红：“就没有更稳妥些的法子吗？”
她当真怕极。
裴彧虽瞧不见，却好似为了她生了一双眼睛，总能体察出她的些许细微的变化，大掌微微上移，触碰到她的脸颊：
“事难两全。”
险而又险之事，他做过许多回了。
他不害怕，却害怕她因此而担忧。
男人扬了扬唇，开口道：“我若是死……”
“呸呸呸！”
明蕴之拍在他身上，连他的伤都顾不得：“不准说这些不吉利的话！”
“好。”
裴彧一口应下：“倘若我侥幸得以生还，太子妃娘娘可有赏赐？”
明蕴之还噙着泪花：“……你想要什么啊？”
裴彧“看”向她，勾了勾她的掌心。
明蕴之顺着他的意思俯首，贴耳在他唇畔。
裴彧：“那药，我不想再服了。”
药，什么药？
明蕴之脸颊噌地一红，泪花怔怔停在眼睫：“……”
“——随你！”
第 78 章 第 78 章
第78章
秋风萧瑟。
许久以前，二人亲手植下的那盆兰花又一次舒展开了柔美的花枝。
静山沉静地点燃了几支香烛，在佛堂之中，虔诚地低念着什么。
他越念越快，手中的佛珠也飞快地转动起来，发出了一道道清脆的碰撞之声。
香烛飘渺着的白烟打着旋儿地消失在空中，珠串断裂开来的瞬间，他阖眼拊掌，垂眸低念道：“阿弥陀佛。”
綦舒曲膝跪于佛前，将手悬于药盅之上，神色淡然，划开了手腕。
可晚也就罢了，怎么能歪到他弟妇身上去。
“一日夫妻百日恩，明家那个女儿还给他，日子也过得下去？”
裴彧面色微变。“噢……”她这才惊觉失言，忙掩住了唇，缓缓接道，“我不是说了嚒，我妹妹蕴娘出生时也早了一个月。”
也就是早了这么一月，祖父母怀疑她来历不明，况且她孩提时也没有承袭了明家的美貌，父亲渐渐地也禁不住风言风语，便不大管她们了。
还好到了垂髫之际，她五官开始立挺起来，眉眼也和妤娘越长越像，谣言才不攻自破。
可她这些年来受的猜忌和鄙夷，就这么轻飘飘地揭过了。
轱辘滚动发出慢悠悠的声响，一路往北边而行，日头渐渐西沉，天边的云烧起来，是瑰丽绚烂的颜色。
抵达王府下车时，她又端量起他的脸，见上头的痕迹奇迹般消失了，这才放心下来。
回了园子，一家人用过暮食，众人正要散去，秦老夫人招手让明蕴之过去，“妤娘，你过来，我还有话要问问你。”
明蕴之回头看了裴彧一眼，垂下眼睫道，“祖母叫我过去，你先回屋吧。”
他嗯了一声。
她便跟在秦老夫人身侧慢慢地走着，主动搀扶着她的胳膊，做出一副亲密的姿态。
秦老夫人问，“回娘家，你爹娘都高兴坏了吧？”
她恭敬地应是。
秦老夫人又说，“大郎这孩子向来独来独往，怕是不得长辈欢心，你是个蕙质兰心的，家里如何暂且不说，到了娘家是要替他多周全些。”
她没料到秦老夫人竟是要跟她说这些，不过她的态度不像睿王妃那么冷淡，她便松懈下来，从容应对道，“祖母放心，君拂也并非不懂人情世故之人，我家里人都很喜欢他。”
秦老夫人眉骨一动道，“看到你们夫妻二人同心，我也就放心了，只是有桩事我得告诉你，他们父子二人有龃龉，你也要多劝劝他，做儿子的，总要低头服个软，父子之间别弄得这般生分。”
明蕴之喏喏应是。
皇帝乐得瞧他这副神情，嗤笑一声：“夫荣妻贵，你才吃得上几口肉，就敢惦记着拉扯那一家子，明儇犯的是什么罪，你不清楚？”
明蕴之难得见到自己这位夫兄，沈夫人既然不用她侍奉，她也不过是代替婢女给婆母盛了一碗汤，也给她的大伯奉了一碗。
她从未与丈夫的兄长离得这样近，虽是一家子，但从二郎过往的信件里，隐约能瞧出，他这位兄长是位极严厉的男子。
或许是父母的要求不同，她的丈夫虽然也被养父要求过行走坐卧，然而不会像世子这般端坐肃穆，如竹如松，但又不显得刻意。
同裴彧对坐，她连交谈也是不敢的，但是她俯身将汤碗置于他身前，却又不可避免窥见他颈处那枚红痣。
夫兄这样的人怎么会被人投入监牢，还会握住她的腕，叫她好姑娘。
明蕴之脑中忽而闪过一丝古怪念头，然而目光轻移，见他神情冲和内敛，对她那过于冒犯的梦境显然一无所知，一时自感羞愧，敛眉起身，走到沈夫人另一侧落座。
裴彧嗅得她衣怀香气，微感窘迫，袖下指尖蜷缩，细微的刺痛反而令人好过许多。
除却在官署内上官会不时问话，他在家中一贯是食不言寝不语，且又多了一个明蕴之坐在旁侧，更沉默不语。
这顿饭任是谁也吃不香甜，裴彧眼见母亲落筷，起身告辞，沈夫人并不多留，只要明蕴之陪她说说话。
明蕴之应承下来，她扶着婆母歪枕在美人榻上，坐在榻侧绣墩，婆母的审视令她不安，可又不好主动开口，正惴惴不安时，冷不防听沈夫人问起：“昨夜二郎待你可好？”
她同裴玄朗认识的年月比沈夫人同儿子更长，做母亲的再来问这话不免有些奇怪，只是被提及新婚之夜，还稍有羞涩，轻声道：“二郎很是体贴。”
他们夫妻之间的这些不顺利，就是对亲身母亲也不好讲明，哪有媳妇还要对婆母诉委屈的。
沈夫人目光在她面上巡过几遍，晓得明蕴之应当不知真情，稍稍放心，语气却严厉：“体贴到房也未圆便走了？”
明蕴之被她一斥，怔怔片刻，倏然红霞满颊，连忙摇了摇头，辩解道：“二郎同我、是行过礼了的……母亲不是见过妾的白帕了么？”
沈夫人瞧她面生红意，不像是被丈夫冷待的模样，思及儿子指尖的伤痕，心下仍存疑惑，随口寻个理由掩饰道：“那他新婚燕尔，今日出门作甚？”
明蕴之哪里晓得为什么，她自己在房中想过几回，除了那个难以启齿的原因，她实在想不到什么别的不好，咬唇半刻，才低低道：“或许是夜里郎君饮了酒，又十分劳累，怕我不适，只用片刻……行完礼就歇下了。”
这话说完，内室霎时都静了，只能听见廊下秋叶掠过砖石的沙沙声。
她虽说得含糊，又为丈夫寻了许多借口，可沈夫人做人妇许久，哪有不明白的，哪曾想方才随口一句，竟引出这么个内情来，一时变了面色。
家里头的担子都担在他一人肩上，二郎虽说早年患病难育，可她也不过略略有些失望心痛，要是长子也雄风不振，那同摘了她的心肝有什么分别？
但此事对于男子而言何等敏感，这做母亲的怎好开口去问？
沈夫人徐徐吐了一口气，勉强道：“这倒是了，你也别恼他，二郎近来确实烦恼，他父亲兄长都在朝中身居高位，这回虽有功劳，可内阁晓得家里的事也不免嘀咕，以为大郎有徇私的嫌疑，封赏的恩旨迟迟未下，他大概心中郁郁，将气泄到你身上去了。”
没人和明蕴之说过朝中的事情，她连忙应了下来，可沈夫人也没有同她多言的心情了，不过叮嘱几句便让她回房歇着，晚饭再和夫君一同过来。
红麝陪着娘子从沈夫人的院子出来，瞥见小径尽头的人不免吃惊：“奴婢瞧见世子早就告退了，怎么会出现在此处？”
明蕴之对府中院落分布渐渐熟悉，她与二郎的居所离世子的临渊堂不远，却不顺路，他要回房，不该出现在此处。
倒像是在等人。
裴彧身侧的侍从见明蕴之出来，连忙小趋近前，恭敬道：“世子爷有两句话想同二少奶奶说，劳您移步。”
虽隔得有些远，可明蕴之感知那人的目光落在自己身上，轻若一片鸿羽，却又重似山石，她微微喘不过气。
可夫君不在身边，大伯寻她做什么？
“师弟，你又何必如此。”一旁的鹤鸣长老叹息一声，“你明知掌门有多敬重你这位师父。”
若不是看在裴彧的面子上，蓬山一介废人连议事堂的门都进不了。
“弟子裴彧在此立誓，此次前去定会取回魔头性命，若违誓言，”裴彧看了眼一脸冷酷的蓬山，颤声道：“若违誓言，便让师父此生再也不认我这个弟子。”
风乍起，吹的窗棂纸扑扑作响，低沉的誓言轻易便消散于和煦的春风中，可人心易碎，终是留下了不可磨灭的烙印。
“师兄？”于湘灵忍不住出声唤道，真不知道师兄为何这般喜欢梅花，明明什么都不在意却亲手栽下这么大一片梅花林，还每每都要到此处练功，哪怕眼下只剩些枯枝落花也看的这般专注。
裴彧闻声终于收剑回鞘，鹤明长老忙躬声道：“掌门。”
“老夫已按照掌门的吩咐，待您启程后便让心腹弟子扮做您的模样前往东州，对外宣称掌门去东海寻找鹿活草。”
裴彧微微颔首，“有劳长老。”
不知为何那魔教似乎对灵药极为关注，此次失了龙血草，必不会再放过鹿活草，而魔教五护法中青鸾使重伤，其余四位均已身死，目前只有新任的紫霄白虎两位护法，为了寻药想必也会尽数派去。
鹤明长老却仍是担忧，“您此计虽然可以调虎离山，但那明蕴之行事诡异武功高强，您是流云剑的主人，携重明流云令号令武林，怎能亲自涉险？”
“此事我自有打算，长老无需多虑，五月十八是师父寿辰，我自会速战速决，用那明蕴之的项上人头替师父贺寿。”
眼前少年单手负后神情淡然，仿佛天底下没有任何难事会让他皱一下眉头。
鹤明心中明白，裴彧年岁虽轻，做事却极有章法，说一不二，他只能深深地躬下身去，衷心道：“那女魔头深不可测，掌门此去定要多加小心。”
裴彧淡淡颔首，漆黑的眸底似有厚重霜雪覆盖。
“统领，他没有昏迷！”一名金甲卫发现了裴彧，连忙高声示警。
裴彧却根本没有听到金甲卫的声音，狂喜过后，一股强烈的后怕如海浪般席卷而来，几乎要把他整个淹没。
他一心想要除之而后快的明蕴之竟然会是他的阿姐，他好容易才又找到她，却差一点就要害死她，他差一点就要再次失去她。
如拨云见日。
似生来孤寂，踽踽独行了十五年的他，在一个小女娘抬眸之时，下意识躲开的那道视线。
似那日揭开盖头，望见那清澈杏眸的一眼，暗沉无光的日子里，出现的唯一一抹亮色。
似那双手扶土，带着好奇与期待地的发问：“殿下您说，它能不能开花？
——能的。
鼻尖传来一抹幽淡香气。
他知晓这花已然盛开。
“……傻不傻。”
男人扯了扯唇瓣，指尖回握，两块玉佩相交叠，发出了一声轻响。
明蕴之止住了哭音，怔怔抬眼。
大掌轻抬，擦去了她的泪滴，湿湿凉凉。
“哭成这样，傻不傻。”
裴彧声音低哑，眼眸轻动：“哭得我心口疼。”
是真疼。
第 79 章 第 79 章
第79章
早已入夜。
佛寺之外，仍有不绝于耳的诵经之声。
法相庄严，威严又慈悲地瞩目着佛堂中人。静山默然一瞬，双掌合十，举过头顶，触碰在额前、唇口，胸前，再俯身以额触地，翻掌而上。
“机缘……已至。”
老和尚声音苍老疲惫，轻阖上那沉沉的眼皮
万事万物，都讲究机缘二字。
换命之事玄之又玄，世间罕见，从前不是无人去尝试过，均以失败告终，落得个身死魂消的下场。
静山多年研习佛法，算得上勘破了几分天机，却也只是隐隐得见，不敢妄言。
得此今生，能有今日，与那帝王命数和多年功德大有干系。裴彧在位十余年，安内攘外，国泰民安，香火鼎盛。这大周江山，因为他，足以安定延续上百年。
待他身死，本可登极乐之地，超脱于世。
可他舍弃全部，以此作换，才勉强求来这一生。
然而今生。
他造就无数杀戮，却又护佑数万生灵。百姓的祝祷之声，千千万万虔诚的祈愿，终究还是留住了那个将要消散的魂灵。
“业火未消，尘缘相误，”静山缓缓开口：“殿下仍需留于尘世，还未解之缘。”
他所造杀孽，还需他再度偿还。
那被他强留于世之人，与他羁绊太深，两世尘缘难消，便是无心无欲无情的天道，也留下了轻轻一瞥。
“阿弥陀佛。” “这是用什么做的？”明蕴之平日用糕点不多，此时却多吃了几块：“像是有红枣、山药……”
更多的，她尝不出来了。好像有一丝药味儿，像是药膳，却被中和得很好，并不让她反感。
秋朔：“属下不懂糕点，只知其用了不少名贵之物，有益气补血之效，娘娘若爱吃，日后常备上便是。”
明蕴之应了，她让青竹拿了赏钱，道：“这糕点我喜欢，是谁想的方子？该赏。”
青竹轻快地“哎”了一声，去了。
秋朔眉头耸了耸，到底没说什么。等青竹拿了赏银来，他将其收入袖中，只觉为难。
拿出来不是，收起来更不应该，他揣着那赏银，塞给了夏松。
夏松：“做什么？”明蕴之同样这般觉得，她连罗袜也不系，赤足行走在毯上还好，叮叮咚咚地奔至夫君身前时却有些耐不住寒，轻轻踮在他靴上，虽然吃力，还是仰头揽住他颈项，笑吟吟道：“郎君，你来瞧瞧，我戴这些好看么？”
一团温暖而轻盈的云絮合拢住他，裴彧下意识想推开，然而手抚到她腰间，思及自己的身份，缓缓扶住了她，轻声道：“我才从外面来，别被寒气扑到。”
明蕴之虽明白他的意思，却还是不依：“那我用身子暖一暖你呀！”
她甚至有些委屈，久别重逢，他就这么顾忌家里头的规矩，一点也不和她亲热，低声道：“我也没地方可站了。”
裴彧轻叹了一口气，他向下一瞥，掠过她露在裙外的一双脚，像是有些刺目一般，立刻将目光收回。
他的靴子正好够她站立，虽然有些丰腴，还称不上重，方才他只将注意力集中在她柔软的身体，却忘了她才醒过来，着轻薄衣裳的同时……也赤着一双足。
她的脚生得白皙小巧……起码是相对他而言，靴上的皂色衬得那双足如膏脂一样莹润细腻。
脚是一个女子最私密的地方，尽管内院等闲没有男子进来，也不好给外人见的，难道二郎从前也撞见过她这副模样吗？
即便他们已经肌肤相亲，他也不好触碰一下，生儿育女也不需要抚触那里。
裴彧俯身将她抱起，这时候放到榻上大概不合适，只走远几步，将她搁在毯上站好，明蕴之在他面前转了两圈：“郎君怎么不回答我的问题？”
他目光恬静，仿佛有些严厉，细看似乎又是含笑的，道：“你的问题这样多，要我回答哪个？”
明蕴之想了想自己过多的话，仰头道：“你吃过了么？”
她这样欢喜，显然是对他送的这份礼物极为满意，裴彧唇边含笑，抚着她项圈璎珞，道：“好极了。”
不过这些沉重的首饰和薄衫便服不搭，他想，应当有几身更衬她颜色的华服。
明蕴之怔怔片刻，才了然他的促狭，气道：“果然是不饿，这样油嘴滑舌！这些都是世子送来的贺礼呢，好生贵重，不过我想了想，大伯的俸禄也不是很高罢，这金银蕴玉的一堆不知道要破费多少，我想着将来嫂嫂入府也得还个差不多的才好，别叫世子觉得咱们小气。”
他自知父母与他这样做是亏待了弟妇，挑选见面礼时更想弥补一二，见她忐忑不安，笑意淡了些：“他不缺这些东西，你喜欢就好，不值得记在心上的。”
朝廷给官员的俸禄虽然不多，然而祖上有爵位者，每年的禄米颇为可观，加之镇国公广置田产，国公府的进项哪能只看表面，否则怎养得起这数百奴仆？
至于娶亲……裴彧以为自己如今也无此意：“兄长连婚事都没定下，想这些实在过早。”
明蕴之稍感诧异，她听说过夫君当年走失的事情，天灾人祸，怨不得世子，不需要他替谁多补偿什么，她蹙眉道：“世子似乎也不大容易，我听说大伯连家里都很少住的，母亲不替他着急？”
裴彧心下微微一动，他身侧的大多数人都知镇国公世子如何年少成名，青云直上，艳羡非常者颇多，却少有人会想他有什么不易，温和道：“收了人家的礼，就肯替他说好话？”
这话说得平常，明蕴之细品却像是吃醋似的，二郎不许她和旁的男子玩笑，时不时拈酸，忍不住窃笑，迎上夫君不解的目光，嗔道：“胡说什么，他还不要我管你的事情呢，好生严厉，我都不敢和他多说一句话的，这你怎么不问？”
裴彧无奈，正要说些什么，见身前的人定定看向他，道：“我很喜欢世子送的首饰，可我只喜欢你呀，成日里疑神疑鬼不累么，我可舍不得你像他那样劳累，咱们每天都能像现在这样过日子还不好？”
他不知她怎么忽然说起这些甜言蜜语，心下一震，正不知该回应什么，却听她惊呼一声：“你怎么把手都割破了？”
明蕴之本来没有注意到他的左手有异，可是他刚刚抱她起身，才止住不久的伤口重新溢出鲜血。
她想起小的时候母亲不小心被针刺破指尖，父亲都会含上一会儿，说是有止血的功效，郎君现在流出的血比针线活那点血蕴多上不知多少，顾不得血味甜腥，连忙握住他受伤的食指拭血，送入口中。
本就是他自己弄出的伤口，裴彧不甚在意，见她如临大敌一般惊慌，虽微微欢喜，却不适应她过分的热心，制止道：“擦药就好，仔细犯恶心。”
然而明蕴之只当他害羞，她想起小兽受伤时为自己舔毛的动作，有样学样地舐了几下。
伤口的触觉比别处的肌肤更敏锐百倍，女郎的唇舌柔软，小心翼翼避开刀伤横口，仅在周围润泽，只是一瞬，血热难耐，他几乎平地而起，立刻靠近寸许，遮挡她可能飘来的视线。
裴彧下意识按住她肩，多用了些力气。
她懵懵懂懂抬头，像是疑惑他的震惊，又舐了几下。
他不免记起腹部还有一道新伤……刚刚发力时想来也被牵动，可惜没有流血的迹象。
裴彧垂下眼帘，她不能看到他的腰腹，会被吓坏的。
明蕴之含了有一会儿，直到郎君的指尖不再流血，正要取出察看，他的手忽然抵住她的唇齿，更深了一分。
他身形高大，手指也较寻常男子更修长，她有些受不住时，也只刚没过他第二个指节。
明蕴之不免想起夜里的事情，耳畔男子的呼吸都带了颤意，不再冷淡疏离，像是询问她的意思：“还受得住么？”
可她同意与否，他的手指已经伸进来了呀！
郎君回府后好像十分注重清洁，血气散尽后，她嗅到苏合香的气息。
苏合香有开窍醒神的功效，气味微辛，但她闻久了竟有些喘不过气。
红麝进来时只能看到姑爷宽阔的后背，娘子离他极近，低眉道：“姑爷，娘子，夫人那边传话过来，说是国公爷回府，请两位过去奉茶。”
明蕴之如梦初醒，她慌张推开裴彧，侧身看向窗外日影西沉，骤然“呀”了一声，捂住双颊：“怎么都到这个时辰了！”
“你就别管了，总归这是娘娘赏的东西，你去给殿下。”
秋朔义正辞严：“我这段时日伺候娘娘，不能离开太久。”
静山一颗颗拾起蒲团前滚落的佛珠，将其收拢在手心，抵额默念。
她没想到，竟还有这样的前因。
她缓声道，“依我看，咱们先把事禀报给祖母和母亲，暂时就给他个将功赎罪的机会，至于他有没有扯谎，祖母没有让我们查，我们要是贸贸然查了，恐怕惹母亲不快。”
指腹下的伤痕有微微的凸起，还好没有破皮流血，否则她更难辞其咎了。
可她竟没有反驳秦老夫人的意思，明蕴之只好开口道，“祖母，我知道母亲身体抱恙，我是该替母亲分忧，可我毕竟刚来王府，不明白府里的礼节，若是搞砸了，又怎担得起？我还是给母亲打下手吧……”
“不完全是。”他指着其中一个人名道，“这是诗会上认识的，虽满腹才华，可至今仍是白身，还有……”
明蕴之低头沉思着这怎么都算不完的账，裴彧却悄然拿眼梢偷觑着她。
明雪觑了她一眼，沉吟道，“你一定很纳闷，为何母亲不爱搭理你吧？”
说到放手，睿王妃的嘴角微微下捺道，“儿媳今年也还不到四十，不是上了年纪老眼昏花了，母亲也知道咱们府里人口多，就算我放手，妤娘又是个年轻的新妇，又如何镇的住那帮老油条？”
明蕴之一时犯了难。
“当年明家老夫人上门来攀亲，母亲随口应下了此事，”她边说边观察她的表情，半卖关子地顿了顿，才接着道，“原本只当是戏言，可没想到，明家竟这般不厚道，提前放出风声将你和大哥绑在了一起，害得大哥说亲也受了阻。”
他知道她有些胆怯，也不抬眼看她，只随口问道，“你和父母关系如何？”
明蕴之咬白了唇，双眸也疼出了两汪清澈的泪，就这么泪花闪闪地看着他。
虽然妤娘在她心头确实符合一个才女的形象，她的美不单是那张脸，就连她的言谈举止，都有着大家闺秀的气度。
“也是，”厨房就是比其他地方要热一些，明雪听到他这么说，早就不耐烦地以手扇风道，“要不我们到那边坐会，等他点完了，再让他回禀就是了。”
睿王妃暗暗攥紧了手绢，脸上的表情像是绷不住，她抬眼看了看明蕴之，跟着说道，“母亲说得对，难得她这么有兴致教你，你可要好好学。”
现在只是回归了原位而已，如果能这么相敬如宾直到白首，便已经是另一种意义上的幸福了。
她果然在骗他，甚至手段也不高明。
明蕴之这才退了出来，自己沿着甬道往静思堂走去。
他很难想象这样的字竟然出自她手中。
明蕴之余光见睿王妃脸上僵了一瞬，心头反而惴惴的，只低眉顺眼道，“是祖母抬举，我还有很多要向您和母亲学习的呢。”
这样的人，换作别人早就动心了，可她不同，有父母的先例，她更相信人心易变。
她越想，心头越是恐慌，怕谎言终有被戳穿之日，到时候，岑明两家不仅会关系破裂，最难受的应该是他吧。
两人又说了一会，转过回廊，一个往东，一个往西，不在话下。
她睁大了双眼，看着撑在自己身·上的他，渐渐地感受到他身体传过来的温度，和轻微的压迫感。
明蕴之说不行，“往年都是母亲在操办此事，今年她身子抱恙，才将重任嘱托给我，要是我出了差错，到时也无颜向祖母和母亲复命了。”
过了一刻多钟，秦老夫人也没什么可说的了，便挥手让她们退下，“你们都下去，该干嘛干嘛吧，我也乏了，先躺一会。”
明雪眯起眼，像是要洞穿她的表情，不轻不重道，“难道你并不知情？”
左右搀扶的人都被挤出来，容妈妈难以置信地看着空空如也的手，又准备走过去搀她过来，然而手刚伸出去，便听到清冷的声线响起。
不看不要紧，一看了不得，只见他惺忪着睡眼，似乎还没反应过来，那张白净的脸边上多了道一寸来长的红痕，因他肤色浅，看上去简直触目惊心。
明雪忙不迭应下，“好好好，嫂嫂，都听你的。”
方才茶会上，明蕴之确实能觉察出宋心钰的出现，令所有人都绷紧了弦，贵女们集体对她敬而远之。
这是桩连环·杀·童案，还是由京令报上来的。
她霸道地打断了她，“怎么不行，本宫多的是戒指。”
明蕴之脚心一软，趔趄道，“这……这事千真万确吗？”
在审问的过程中，他说他是受人胁迫，才杀了那些幼童。
她抬眸一看，红衣的姑娘居高临下地看着她，一双眼仁漆黑明亮，浓密的眉毛微微上扬，颇有几分英气的模样。
就如眼前，两人步调一致，也不急着回屋，只是不紧不慢地沿着廊桥散步消食，园内到处都有风灯，倒也不全然昏暗。
明蕴之暗暗瞥了裴彧一眼，他脸上虽没有表情，挺拔如松地站在那里，却有一股执拗孤僻之态，她只好硬着头皮点头道是。
裴彧轻笑笑，用一种复杂到有些怪异的目光看着她：“所以你想让一整个裴家都知道我背着我大哥大半夜来找你幽会了？”
明蕴之没留心他的目光，只是被他话哽住，随即道：“可你不是说托下人送来吗？”
“白天忙忘了，这会下人都累了，连衔青都睡了，硬生生给人叫醒给你送东西，是不是太不人道了，明姑娘。”
明蕴之：“那也不能……”
裴彧盯着她红红软软的脸颊，问：“我没有直接闯进来吧？”
明蕴之：“没有。”
“我也敲过窗了。”
仿佛一闭上眼，就能嗅到那独属于男人身上的沉香气息。
是因为冬夜太冷了吗？
她彻底清醒了，也后悔了。
不该做那些不擅长的事的，她甚至不知该如何收尾。
明蕴之赶忙环住他的脖颈，脆生生道：“妾身自然是有诚意的。妾身心疼殿下，为殿下揉揉肩，可好？”
揉肩只费手，累手和累全身的取舍，她还是做得出来的。
“只揉肩？”
裴彧眉头一挑，咬了咬她的耳垂：“前几日，那处不是也很会揉么？”
明蕴之恨不得一巴掌打过去，让他赶紧住嘴。
这人一黏上她，就好似吃了什么药似的，整个人都热了起来。前段时日还在护国寺，那可是寺中！多么神圣洁净之地，他竟时常缠着她，磨磨蹭蹭，说些不能入耳的言语，害得她白日里给佛祖磕头时都觉得愧疚。
明蕴之起初还能因着他的伤势，义正辞严地推开。到了后来，许是度过了死劫，又在静山的调养下一日胜过一日，伤势好得极快。到了临近回宫的时候，连她都不知该如何面对那总是兴致昂.扬，充满着勃。勃.生机之物了。
那日，裴彧也是这样咬着她的耳垂，低哑着嗓音含混道：“蕴娘……救救我吧。”
听到这话，明蕴之的脑子轰地炸开了。
迷迷糊糊中，竟真顺着他的意，双手抚了上去。那一夜，执笔作画的柔荑被磨得通红，虎口处张得生疼，眼看着就要破皮。
她都要恨死他了，今日竟还敢说这些！
裴彧闷笑，道：“先前答应我的事，可还记得？”
明蕴之一愣，继而反应过来，眨了眨眼。
就在她那怔愣的瞬间，裴彧垂眼，咬下了她肩头的系带。
“不记得也无妨，”他将人调转了方向，四目相对，毫无阻挡：“过会儿，兴许就想起来了。”
夫妻敦伦，子嗣绵延，乃自古有之。
他才问心无愧。