“桓将军要听听老身的建议吗？”谢道韫忽然又开了口。
桓玄哑着嗓子：“……说实话，我现在并不太想听到建议两个字，但既是谢夫人所言，听上一听也无妨。”
谢道韫问道：“桓将军有没有想过，为何陛下能这样快称帝？您手握荆州兵在外，周围的士卒都只知有桓氏不知有晋，若论称帝的条件，好像还是您这边更好些。”
桓玄指尖一颤，指节上那枚先前被撤下，又重新戴了回去的扳指，也在他的眸光中一闪。
若是将他置身于王神爱所在的环境，要突然从天幕暴露身份的危机中逃脱出来，都已很不容易，更别说是称帝。
哪怕天幕给出了正统且明君的评判，也需要绝对的底气与天大的魄力，才能走出这样的一步！
甚至他敢断言，说出这句话的谢道韫也对此大为震惊。
只是相比于他仍在犹豫，谢道韫已接下了那个历阳内史的官职，进而被委派为前来商议的使臣。
一想到这里，桓玄的呼吸便不如先前稳健，连带着指尖也紧扣着腰间的佩刀：“你是在说，我的能力不如她。”
“这是一个显而易见的答案。”谢道韫从容回道。
她眉眼与发间的风霜之色，让这句不带一点估量意思的话，说出来竟像一位年长者在陈述人生道理。
桓玄的心又是一沉。
“先前有人代表永安来给我提了三条建议，也额外告诉了我一个道理，是她的使臣先找到了我，代表我慢了。今日又是谢夫人先以新朝官员的身份，带来了先帝和宗亲的头颅，我还是慢了……”
他喉咙动了动，像是试图再平复下几分心绪，但还是失败了，“但慢了也未必就是输家！”
“不错！”王珣挣扎着高喝，“桓将军可知道，现在天下有多少人在等着你的态度，若能以荆楚之兵联合巴蜀，上通梁国，浩荡东进，建康兵马未盛，绝无法匹敌。将军要称帝也好，要扶持梁王登基也罢，总好过屈从于一个女人手下，还是一个极有可能要杀死你的女人！”
“你说完了吗？”谢道韫冷冷地瞥了他一眼。
不等王珣答话，就已有人在谢道韫的眼神示意下，一把勒住了王珣的脖子，将一层层布条裹上了他的嘴，让他除了奋力地发出几声呜咽，再说不出一句话来。
桓玄沉默地看着这一出，总觉得这条还在蹦跶的死鱼完全可以早点就被谢道韫封口，但非要等他说出这句话才得来这样的待遇，应当是给他看的。
“谢夫人是什么意思？”
谢道韫转回了视线：“天幕说，陛下对桓将军的评判，是其性果决，那麽做个决定应当没这麽难。公平起见，我将另外的一条路也放在您的面前。”
桓玄自嘲一笑：“我现在倒是觉得，其性果决，至于狂狡，是一句讽刺。所谓本性猖狂，小事速决，大事难定，是不是这样？”
谢道韫都无语了一瞬：“……”
倒也不用因为接连的打击，就对自己的定位如此明确。
但在片刻的语塞后，她又已很快找回了自己的声音：“但有些决定，一旦做出，剩下的路也就走顺了，比如今日，将军要把刀对准谁。恕我直言，您先前以为永安陛下还要蛰伏，所以拿出的是一套两面逢源的说辞，今日却不行。”
桓玄垂眸笑道：“我以为你会劝我，未来的剑斩不了今日的人，永安不会因天幕所言怪我，打消我的戒心。”
谢道韫眼尾的细纹微微泛起了一层涟漪：“可陛下是君，你是臣。”
她是君，他是臣！
这是如今的事实。
若是两方势力交锋，一方有意吞并另一方，当然可以用这样的话。可一位君王向着臣子索要一个答案，为何要如此？
“与其说什么不必以天幕为罪名，不如只说一句眼前，您是要做一时之笑柄，还是要搏一搏一世之荣耀？”
战船之上有片刻的沉寂。
只有呼啸的秋风吹鼓旗幡，像是在江上敲响了战鼓。
卞范之在不远处看着桓玄，总觉得这张年轻的面容像是一块被冻结起来的雕塑，显得异常的冷硬。
在这须臾之间，根本瞧不见多少挣扎抉择的神情出现在桓玄的脸上。
只有一道暗火，随着他重新抬头，燃烧在 了那双眼睛里。
“谢夫人是与我父亲同一个时期的人，那麽应当听过他说的一句话——”
一句，相当有名的话。
桓玄一字字斩钉截铁地出口，“他说，大丈夫既不能流芳后世，不足复遗臭万载吗？”
所以，该做一些让自己不后悔，也足够轰轰烈烈的大事的。
王珣忽然停下了挣扎，目光愈发殷切地朝着桓玄看去，仿佛比先前更为清晰地在桓玄身上看到了自己求生的希望。
若以桓温自比，桓玄便绝不应该屈居于人下！
王珣也无比欣慰地看到，桓玄在说出这话的下一刻，随即拔刀出鞘，一步向前。
秋风掠过了谢夫人梳理齐整的鬓发，将那一缕白霜映照在刀面之上。
那一抹迅疾的冷光就这样擦了过去，不带半分犹豫。
然后——
“你！”
王珣死死地盯着自己的眼前，一声变调的惊呼从他残破的喉咙中溢出，又被堵塞在了口中的布条之上。
只因一把利刃悍然贯穿了他的咽喉，将他脸上扭曲的惊喜统统定格在了当场。
而刀的另一端，就握在桓玄的手中。
像是唯恐这一刀还无法取掉眼前人的性命，他又往前走了一步，将刀身一并往前推了一步。
血色从被割开的喉管中喷溅出来，染红了桓玄的半边面容与衣衫，以至于他自己也像是在这举刀的刹那，被劈开成了两半。
不仅仅是王珣在这一刀中丧命而已。
也是桓玄被这一刀命中了要害。
“……既不能流芳后世，不足复遗臭万载，呵。”桓玄苦笑了一声，另一手也猛地握住了刀柄。
他重重地喘息了一声。
双手交握，本该让他比任何时候都要持刀稳定，却仍有一瞬的颤抖。
但仅仅是一瞬而已。
桓玄的右手被左手相助着发力，让刀狠狠地一抬一扯，就这样一刀削去王珣的首级。
王珣已经说不了话了，因为那颗饱含失望与惊惧的人头彻底落了地。
桓玄没有回头，望着在面前滚开作一串的血色，朝着谢道韫缓缓发问：“谢夫人先前说要给我一个建议，那容我多问一句，与巴蜀联手，与梁王联手，是因得手而流芳后世，还是因功败而遗臭万年？”
“将军已经知道这个答案了又何必问我，是庸庸碌碌而已。”谢道韫的声音从他的背后传来。
打从一开始，对于桓玄来说，投效晋朝就是下下之策，更何况是联合宗室反叛。或许能掀起一时的风浪，但若只能算是家门之中的内乱，被评价为一句庸庸碌碌又有何妨呢？
他咬着牙，终于挤出了一句话：“……好。那麽看来，我没做错决定。”
这不是桓玄第一次杀人，但这是他第一次觉得，在杀人之后，他居然需要花费这样大的力气，才能将自己的手重新抬起来。
甚至正是那把先前做出决定时沉重的刀，在此刻完成了枭首的重任后，仍旧如此沉重，直接将他拉拽着跪倒在了地上。
而他所朝向的，正是建康所在的东方。
“是流芳百世也好，是遗臭万年也罢，桓玄……”
“愿为陛下鹰犬。”
……
他注定不可能会是一个走正常路数的朝臣。
从出身到兵权到天幕陈说，再到这个已经翻天覆地的背景，都让他做不了一个寻常的臣子。
比起朝臣，他好像更像一个“共犯”。
杀死王珣的这一刀，劈碎了他妄图继承父亲遗志的骄傲，也像是在向远在建康的君主投诚，表示愿意为她作刀，斩除琅琊王氏余孽。
她大可不必为这些事情烦忧，因为自会有他这样的人愿意解决这些东西。
可一想到“共犯”这两个字，他又难免想到天幕了。
这个词，在天幕上也曾出现过，但那个时候，是尚且势弱的永安为了借助他的力量，在明面上以杀死司马德宗作为把柄，证明自己是他的共犯，而现在，是他亲手杀了王珣，以证明自己是永安的共犯。
颠倒过来的认知，无路可走的抉择，都在一步步印证着当日使者送来的那张纸条。
他有君王之心，却无君王之姿啊。
当日的上中下三策中，她无惧于放虎归山，如今也不介意压住他的野心，让他俯首称臣。
这便是真正属于千古明君的度量。
桓玄扶刀起身，看向谢道韫的时候，又忍不住多感慨了一句：“有些人能兵不血刃取胜，真是有道理的。两次出使，她都派出了最合适的使臣。”
“看得出来，历阳精兵已能听你号令，下一步呢？”
谢道韫语气温和，说出的话却绝不温吞：“将军已杀王珣，应当不会介意再杀两人以定朝局。”
桓玄颔首：“是，谢琰和他儿子也该死了，就说是我照管不力，让他们抱病而亡好了。”
可一想到说出这个建议的人也姓谢，桓玄又忍不住肃然起敬。
永安这个当皇帝的是这样，被天幕称为“谢相”的谢道韫也是这样。
他追问呢：“随后呢？合荆扬精兵，讨伐武陵王司马遵，还是梁王司马珍之？”
谢道韫答道：“不，都不是。请桓将军暂留军队在此，随我解剑入朝，面见陛下。”
桓玄不解：“这是为何？”
以王神爱的种种表现来看，他有理由相信，这并不是一出鸿门宴。也绝不是要在得到他的效忠宣言之后，再以更兵不血刃的方式将他除去。
谢道韫指了指西面：“陛下说，有些事情，还需要一个引子。这件事若能促成，将军便先为我大应立一大功了。”
“将军……”
桓玄抬了抬手，止住了周遭有人意图劝谏的声音，向谢道韫回道：“好，我与你去见陛下。”
他也想亲自见见，从太子妃变成皇帝的王神爱，那个让他选择俯首的永安，到底是一个怎样的人。
他低头瞥了一眼，又吩咐道：“将王珣的首级装起来。陛下送了重礼，我也该当回礼才是。”
算上谢琰父子的脑袋，也算是以三对三了。
他管朝堂上那些仍在念旧的朝臣想什么作甚？他都没打算当正常的臣子了。
至多就是，在船队东行之时，望着滔滔江水，他有些恍惚地在想，历史已然因天幕的提前透露而改变，就如他此刻的选择，但有些东西总不会变的，比如那位永安陛下性情强硬，注定不会向有些人妥协。
那麽，会是谁取代他的位置，向江东世家举起屠刀呢？
……
在桓玄抵达建康之前，东南吴会之地，已然爆发了数次械斗。
正如刘裕所猜测的那样，刘牢之绝不会在这样一个紧要的关头背叛永安。
他有逐利之心，反而会让他越发觉得，先前就已在永安麾下效忠，乃是天大的缘分。至于做不做得成刘大将军，为何会让刘裕后来居上，就是另外的事情。
但永安的身份因天幕暴露在世人面前，却不是人人都如建康的百姓一般，觉得是现实的好领袖与天幕透露的圣君结合在了一起，更应该听她号令。
比如，被刘牢之围困的虞啸父。
他可不会觉得，自己若是即刻向刘牢之弃械投降，就能保住自己家中的私兵与田产，还能因此被永安奉为表率，得到优待。
横竖都是个死，为何不继续据理力争呢？
姑且不说，刘牢之的围困，让江东多少世家会因此有了抱团起来对抗的想法，就说身在建康的永安，难道就真的稳占上风了吗？
此时的大应皇帝登基之事，又没有传到东南，对于以虞啸父为代表的东南豪强而言，正是他们反击的机会。
“女子称帝，本就是破天荒头一遭，还是皇后称帝，成何体统！”
“不错，就算天幕有所断言，也说了些让人佩服之事，但朝廷宗亲里也未必就不能找出个能人……”
“不说那些宗亲，要因永安上位遭到打压的建康世家名流，哪里会坐看她继续逞凶。就算要顾虑天幕所说的北面强敌，不敢将她杀死，那也得先将人捉拿，看押起来。”
“再有我们在吴会起兵作为响应，这不就正好了吗？”
“她解决不了这顾头不顾尾的窘境，只能退位让贤。”
他们说服了自己，也用利益与共的关系，先诓骗完了自己的部从，一面朝着刘牢之发起了进攻，一面也让一队人马杀出了重围，向着周遭的世家庄园求助。
昔日东晋在建康立国后，江东世家中出力最多、拥有兵马也最多的周氏被逐年打压，早已不复昔日。但余下各家在这麽多年间继续累积财富人口，凑出个一两万人不在话下。
刘牢之的军队虽要更为精锐，但也不敢以这种方式被牵制入战局之中，一面强行抢在虞啸父之前，征召了吴郡的地方兵马，一面退往阳羡，静待朝廷那头的指令。
这些南方的庄园虽然不似早年间的北方坞堡一般，搭建得有如城池堡垒，但也很难让他即刻统兵攻破一方，作为对其余各方的震慑。
好在，建康距离吴郡到底不远。
很快便有消息传到了刘牢之的军营当中。
永安陛下不仅掌控住了局面，拥有的建康的民心民意，还已果断地登基称帝，让他们这些人立刻摆脱了疑似叛徒的名号，变成了新朝的官兵！
反而是对面的那些人，成了支持晋朝国祚的前朝余孽。
大义的名头多重要啊，它远不止是让刘牢之稳定住了军心，也让他征调周边的驻兵变得远比先前容易。
所以在收到消息的次日，他便已整装列队，重新向吴郡进发。
也便是在这时，只上了一节课就被迫出门当军师的张定姜，与又从刘恩改回姓孙的孙恩抵达了此地。
从阳羡的百姓口中，张定姜粗略地听闻了刘牢之在此地驻扎又重新起兵的情况，也听到了此地的动乱局面。
忽听孙恩问道：“若是这头乱作一团，是不是更有利于我们再带一批人手一并出海，往海上夷洲去？”
陛下说让他先重新联系上他叔父孙泰，让这些人别做出什么擅自决断的举动，等待朝廷的下一步命令。孙恩也只能先这麽想了。
却见张定姜眉眼一厉，打断了他的猜测：“不，我看咱们得先做另一件事。孙将军——”
孙恩挺直了胸膛，又觉自己好似不必因这句话有这样大的反应，又松弛下来了几分。
张定姜正思忖着要事，没留意到他这一出，或者说就算留意到了，恐怕也懒得多说，只问：“你能在吴会一带调度出多少人手？我说的不是官兵，而是你们的信众。”
“啊……”孙恩愣了一愣。
张定姜解释道：“你别觉得我这话说得奇怪。但你想想，先前你与叔叔是匆匆外逃，大多数百姓也只是想要过本分日子，不想被扣上谋逆的罪名，当然会即刻与你们划清界限，权当不认识，但现在呢？”
孙恩立时恍然：“是了，现在情况不同。”
永安陛下称帝的消息已经先一步传来。他孙恩不是叛逆朝臣的罪人，而是被陛下看重的革命军领袖，还当上了什么“政委”，现在也已有了陛下的委任作为亲卫，若要调度天师道信徒暂为助力，已并非难事。
这些人也不必非要是他们叔侄的忠实信徒，完全可以是普通人，只需要能借助一个由头成事也就够了。
孙恩盘算了一番，答道：“起码能召集来两三千人。”
“好！”张定姜赞了一声，“等陛下的知会，难免贻误战机。在我随你来时，她已说过，若遇情况紧急也可自行决断。我看现在就是这个紧急。”
“刘牢之刘将军意图平叛，却遭到各方围剿，正是因为敌众而我寡，与其等到朝廷调拨北府军来援，我们为何不能先做一路偏师呢？”
她胆子向来很大，此刻虽不确定自己这个计划到底能不能成，但思来想去，总不会恶化局面，那何妨一试！
或许……这路偏师还能从敌方联军里挑个软柿子，一举扭转吴会抱团的局面。
孙恩一听军师这样说，当即答应了下来。
但他显然低估了江东世家压迫之下的民心，也低估了他在此刻到来的号召力，更低估了这声号召所带来的连锁反应。
不过短短两日的时间，聚集过来的人就已达到了两千人，也被他快速依照军中的规矩分作了数队。
也就是在这时，两人从前来投奔的信徒中听到了一个消息。
为了抵制刘牢之的讨伐，会稽方向出动了一路援兵，正要往吴郡方向去。
孙恩与张定姜商议后当即决定，他们要将这路援兵给拦截下来。
但谁也没料到，这队援兵不仅好打得很，在听到了他们这边的身份后，竟是直接将那边带队将领的脑袋给砍了下来，送到了他们的面前。
孙恩看着眼前的这颗头颅，缓缓呆滞在了当场。
张定姜奇道：“这不是好事吗，你为何是这样的反应？”
“……”孙恩的指尖颤抖了一下，有好一瞬没说出话来。
却是那前来献头的人当先说道，这位领兵的将领这次倒是知道不能招募鬼兵了，但对他们这些被迫同行的士卒呼来喝去，一派高高在上，唯恐别人因为先前天幕所说，对他有了什么不敬的态度。
可也正是这欲盖弥彰，促成了他的死亡。
“这是王凝之！咱们……”
孙恩终于蹦出了一句话，也随即朝着张定姜挤出了一个笑容：“军师，你说咱们这算是杀了皇亲国戚，还是为陛下除害啊？”
第37章 朕非言而无信之人
孙恩是真的有点懵。
按说，对于一个正常人来说，这等混乱的局面下，若没什么本事，还不如老老实实待着对吧？或许还有活命的机会。
对于王凝之来说，更是如此。
以他的身份，若是不出来蹦跶，自此安心闭门，就按他这天幕所说的无能模样，或许无论是陛下还是谢夫人，都会权当没有这个人。
他为何偏要逞强呢！
还一逞强就逞了个大的，脑袋都被人砍下来了。
张定姜垂头扶额，令人难以瞧见她的唇角有短暂地上扬，才缓缓压下，做出了一派沉思的样子，“……你还记不记得天幕说过一句话。”
“哪句？”孙恩问道。
“那日堂上，人人都为那句神爱世人而震惊，却忘了前头还有一句，说陛下自己都不喜欢这个姓氏，甚至在未来，给自己的姓氏额外找了个出处。”
孙恩顿时眼睛亮了：“你的意思是——既然陛下要为姓氏另找说法，那王凝之就与她没有亲戚关系！”
“何止没有！”张定姜笃定异常，“他不遵朝廷号令，意图阻止刘将军平叛，便是乱臣贼子！”
她以前光知道抢先动手，现在跟着陛下学了两招。
一招叫从全局考虑，所以没跟孙恩直接往海外去寻人，而是先召集人手做点事情。
一招叫先把黑锅甩到别人头上。在陛下面前可以认罪，但现在带兵在外，不管怎麽说，问题都是别人的。
她理直气壮：“陛下登基的消息已传至阳羡，必定也会往会稽钱塘一带传。明知此事，还知王珣因悖逆获罪，仍要举兵起事，死了也是白死！”
“说不定……咱们临时号召百姓为助力的罪名，都比杀了王凝之的罪名要大。”
孙恩下意识地点头：“正是如此。”
张定姜宽慰道：“你若仍是不放心，不如将功折罪如何？”
她指了指吴郡的方向，这个建议不言而喻。
何为将功折罪，自然是在击退了吴郡豪强的援兵之后，继续支持刘牢之了。
孙恩忙问：“那咱们下一步该怎麽做？”
张定姜脸色一沉：“带兵的事你问我作甚，要如何打，是你孙将军的事情。我已为你指明方向了，你总不能就只负责喊个口号吧。”
孙恩对上了那双似有嫌弃的眼睛，想都不想地作答：“自然不是！”
也对，接下来就该是他的事了，若要在陛下麾下站稳脚跟，可不能只靠着一点天师道的老本。反正还有军师在旁，真出了什么事，也能及时提点他的。
孙恩思量了片刻，高声吩咐：“来一队会稽守军，仍打着内史旗号，往虞氏庄园去，若得到接应就即刻放火，余下的人随我走，咱们另打一路，把——”
他望着王凝之那颗死不瞑目的脑袋，先前还说着因杀皇亲国戚的惶恐，现在却下了令，“将他的脑袋挂在旗杆上，也好叫众贼人看清楚些！”
孙恩搓了搓手，朝着张定姜问道：“军师，你看这样如何？”
张定姜总不能说，陛下还没教到这里，她也不知道，只道：“先这样吧。”
孙恩大喜。别管“先这样吧”到底是不是一句类似于有待改进的评价，现在算是通过了就行。他们即刻行动！
吴郡的世家豪强何曾见过这样的野路子啊……
虞氏自庄园望楼上瞧见了会稽援兵，知道是自己的求援生了效，但为防不测，比如王凝之要倒戈攻伐，仍关着内围的门，开了一条支路作为接应。
哪知道这些人竟也不在乎有没有达成深入敌营的战果，便已各自散开放火，而后冲出了庄园。
几乎在同时，孙恩带着他那支人手，杀奔了吴郡朱氏的田宅。
就算将会稽投奔来的军队收编在内，这支队伍看起来也像是乌合之众。若是用来反叛的话，真就一点也不奇怪会被人轻易击败。
但偏偏与他们同来的，还有会稽内史王凝之的人头，昭示着南方援军已然断绝的事实。
再看远处虞氏庄园的方向，还升起了一片熊熊烈火，像极了征兵再来的刘牢之已攻破了虞家的防线，随时都能作为这一路人马的接应。
朱氏庄园之中人心大乱，又如何还能凭借着世家相护而继续扎根驻守。
更别说，在这紧要交战的当口，自孙恩的后头还传来了一阵支持进军的战鼓。
未过多久，便有一列骑兵与冲杀在前的孙恩会合在了一处。
来人自报家门，名唤孙无终，正是刘牢之手下的副将。
“刘将军已趁势发起了向虞氏的进攻，为防足下这一路有变，命我前来支持。”孙无终在一片混战中勒马，向着孙恩高呼。
孙恩的回答被吞没在了人群当中。
自孙无终的视角所见，只看到孙恩被一众天师道信徒簇拥，就这样碾向了意图撤离的朱氏族长。
庄园私兵士气已去，这些响应永安陛下的革命军却是正当锐气，在这此消彼长中，胜利只是时间问题。
他所说的，好像只是为他们敲一曲胜利的战鼓而已。好像……是这样没错。
“将军这麽说就错了。”张定姜在收拾战局时踏入此间，就听到了这两个姓孙的认起了兄弟，随后就是孙无终发出了这样一句感慨。“您若不来，我与小孙将军带的便是民兵，您这鼓一敲，就成官兵了。”
对外还能说，是刘牢之苦于平叛兵力不足，临时请他们二人募招当地的有识之士，分兵而动。
还能给陛下省不少事呢。
孙恩却不高兴了：“为何他一来，我就成小孙将军了？”
他负责擒获了朱氏族长，痛痛快快地带人打了一场胜仗，一洗先前在建康被刘勃勃打败的苦闷，结果打完就发现自己被降级了。
孙无终笑哈哈打了个圆场：“行了，都是孙将军。陛下的刘将军多不胜数，咱们多几个孙将军又怎麽了？”
总之，能取得胜利就好。
朱、虞二家相继告破，意味着吴郡试图掀起的抗衡永安“大业”已再无希望。
就算即刻偃旗息鼓，能凭借着吴会之地的名声暂且保全，等到陛下继续稳住国中局势，也没他们好果子吃。
反而是他们这些从龙之臣，自有鱼跃龙门的机会。
孙无终瞧了眼被捆起来的朱氏族长，说道：“先前陛下登基的诏令抵达阳羡时，还另给了我们一条旨意。如有必要，不必顾虑身份，杀鸡儆猴就是。刘将军的意思是——”
“这位就和那位吴郡内史一并处置了吧。”
一个是前朝官员，一个是前朝官员的盟友，杀了，正好震慑一番江东世家！
……
桓玄还在担心由谁来接替他料理江东乱局，却不知因天幕而打开新世界大门的可不在少数。为了向陛下证明自己才是忠臣的将领，并无底蕴的将领又怎麽会怕做出此等凶人行径。
而他此刻，则正在卸甲入京的路上。
深秋寂寥，在这建康城外的原野上，粮食都已收尽，只剩了一片光秃。
他抬眼自车窗向外，瞧见沿道一列丧葬队伍，一片白幡经幢，更显气氛悲凉。
也不知道又是哪家在这入秋时节死了人，在此时出殡。阵仗倒是还不小。
桓玄本打算放下车帘，再闭目养神一阵，以备入京之后与那位陛下交锋，却又忽然之间停住了目光。
只因他赫然看到，在那一行人中，竟有数个于他而言有些熟悉的面容。
那是……
他刚要喊人停车，意图下车相问，却见谢道韫所乘的那座马车已在前方掉头，正拦在了他与那一众人之间。
谢道韫掀开车帘，抢先一步温声问道：“桓将军是想问，那些人明明并未出自同一家，为何要一并护灵出城？”
“正是。”桓玄还想问，为何这些人中，不乏有人面色死灰，如丧考妣，俨然比死了亲人还要悲痛。
就听谢道韫答道：“昨夜京中有急书送来，正可为将军解惑。数日前，陛下为肃清朝堂秩序，给京中官员出了一份考题。题上无字，唯有白纸一张，只望京官能够畅所欲言、各抒己见。新朝初立，正是百废待兴之时，但凡身怀长策，便可大有所为，想来陛下也是用心良苦，才出了这样一份考题。”
桓玄：“……是极。”
他口中称是，心中却已腹诽连连。按照朝堂官员的凡事多想惯例，这白纸考题可要远比有明确详尽题目的，难回答太多了！换了是他都不知道怎麽写。
“那这些人呢？”
谢道韫答道：“他们所写尽是些模棱两可的答案，陛下见他们仍有心为前朝守节，其中还不乏司马道子的属官，念在这情分上便不逼迫他们在应朝为官了，为他们在司马道子墓前结庐修舍，以全君臣主仆之情。”
“啊……”桓玄轻讶了一声，又觉自己此刻的表情过于精彩，多补了一句，“还是陛下考虑周到。”
那可真是太周到了！
他从人群中瞧见谢重一脸绝望、难以置信的表情，完全可以想到，当这条诏令被宣读出来的时候，会是何种样子。
两头都想要讨好的人，在那位雷厉风行的陛下面前，真是一点也得不到好处，反而搬起石头砸了自己的脚。什么为司马道子守灵，以全忠义，还不如说，是被直接从建康的官员中踢了出去，再无回来的机会。
偏偏，谁也说不出永安半句不是。
可桓玄再一想，又觉自己的脸也仿佛挨了一记巴掌。这所谓的犹豫不决、两面逢源，既是在说这些过去的京官，又何尝不是在说他自己！
桓玄的牙关紧咬，长出了一口气，方才让面色看起来正常了许多：“那其余人等呢？”
谢道韫答道：“答得好的，自然要委以重任，便如吴处默（吴隐之），已因谈及南方治理有方，前去上任了。只是陛下问及他生平，知道此人为官廉洁，但已到了廉洁过度，令家人生活苦寒的地步，便让人将他妻子接入建康，请太医诊脉医治，待穷疾康复后再行启程。此为用人有方，处事仁慈。”
“诸多可供采纳的建议，也已被装帧成册，在朝堂上集议。就连先前抱病辞官的车武子，也已收回了对朝廷的非议，被陛下委任为御史大夫，希望他能畅所欲言，针砭时弊。”
“至于有些只知歌功颂德的，以陛下所见，他们虽是读书好手，但在政务上必定研习不足，还该先在清闲职位上待两年，将查漏补缺做完了，再图升迁。”
桓玄哑然一阵，望见谢道韫沉静投来的目光，还是不得不给出了一句评价：“陛下实为明君，颇有用人之智。”
垃圾去了该去的地方，会讲话的捧哏先去了闲职，余下的各归其位，既让建康朝廷周转了起来，又空出了诸多位置。
恐怕因天幕而跃跃欲试的寒门子弟，更要因此趋之若鹜了！
他何止慢了一步而已。
他只知篡位艰难，却不知一旦掌握了天子之名，有了皇帝之实，能做的实在是太多了。
桓玄刚想到这里，忽听前方一阵急促而齐整的马蹄声朝着这边行来。
他抬眸去看，就见一身着骑装的女子领着一队骑兵出现在了眼前。
那为首之人远远看见这边的马车，似是因身边之人提醒了什么，忽然又加快了些速度，直到一记漂亮的勒马止步，停在了车边。
“谢内史，”贺娀在马背上行礼，“陛下已等您多时了。”
“是你啊。”谢道韫不免有片刻的诧异。
当日贺娀出现在她们面前时，正是陛下要送她出建康奔赴历阳。
彼时的贺娀虽已能看出有弓马娴熟的影子，但仍能看出行动间的生涩以及狼狈，但此刻再看，却已分明一位英姿飒爽的将军。
饶是陛下在信中提及了斗魁卫的情况，也说了她们会以陛下亲卫的身份来迎，谢道韫也未曾想到，贺娀的面貌会变化得如此之快。
但想来也对，方今局势万变，一场宫变更是令多少人前路尽改，贺娀身在其中，还亲自出箭杀死了司马德文，又岂是池中之物。
谢道韫的目光已在片刻间便自恍神中扯回，落在了贺娀身后的那人身上。
“贺将军，她……”
那姑娘扬首便笑：“算起来，我还该称您一声堂祖母，但如今在朝为陛下效力，还是互称官职的好。前日我揣着刀，去应了斗魁卫的扩招，因骑术尚可，得了贺统领青眼，得了个独领一队的机会。”
谢道韫莞尔：“那麽看来，或许不出多久，我便能称你一句谢副统领了？”
谢月镜拱手：“承蒙谢内史吉言。”
谢道韫这次是真笑了出来。
多有意思的场面啊……
父女两个里，原本当官的父亲因一个模棱两可的答案，直接被丢去守灵，恐怕起复无望，也算是自找的不痛快。反而是做女儿的这个，若是按照她曾嫁给王恭之子的关系，还与陛下有些仇怨要算，但因这做出的决定，反而有了人生重启的新路。
就是一旁多了个打岔的声音：“咱们一并入选的，谁知道是哪个先当上副统领。”
说话的姑娘眉毛生得粗黑，便让整张面容都显得刚硬了起来，面颊的血色也比常人看着旺盛些，一看就是个从武的好苗子。
此刻仍在城外，这句稍有些没规矩的话没让谢道韫生气，反是问道：“这位是？”
她得意答道：“陛下亲自为我取的名字，叫做刘义明，望我知晓大义，眼界清明。”
谢道韫直觉这其中还有些故事，但也只是温和地看着面前这小辈，“那也祝你高升了。”
众人再度起行时，谢月镜策马行在她旁边，谢道韫才从她嘴里知道，这十五六岁年纪的姑娘，乃是前几日才被人从京口接来的，刘裕刘将军的独生女儿。
刘裕三十多岁的年纪，膝下仅此一女，许是求子心切，竟给这姑娘取了个名字，叫做刘兴弟。她与从军的父亲相处不多，本就挺烦父亲常不回家的，前几日更是高兴地听到陛下骂了刘裕一通，还给她改了个名字。于是市井出身的刘姑娘现在开口闭口都是陛下，只等着学成了武艺，和父亲争一争那刘大将军的位置。
可不得是这麽一副精神抖擞，志气昂扬的样子？
就是可惜，她先前出身太低，没读过什么书，昨日还得向谢月镜请教，到底如何写自己的名字。大约也就在这个时候，能瞧见她低下脑袋。
这两位家世特殊的姑娘一前一后进了贺娀麾下，也不知会各自长成什么样子。
桓玄听着这头的动静，更觉这建康城中的格局，与他早年间离开此地的时候，有了莫大的区别。
待车马行入建康，他越发下意识地屏气凝神，打量着城中的情况。
建康未乱，显然不只是依靠着此刻城中巡防的士卒。
自城中百姓的眉眼中，桓玄稍一留意，便能察觉到一种归心的安定。
再想想永安接手建康并非是在登基之后，更觉自己错过太多。
哪怕此刻看来，这建康内外并非铁板一块，但他也毫不怀疑，倘若他有心举大事，统领荆州兵速攻建康，这些城中百姓也必定能作为永安抗敌的后备力量，阻止他踏入此间。
投诚，是他唯一能走的一条路。
在宫门前下车徒步而行时，桓玄又不免将目光落在了那一众戍守的士卒上。这些人虽非精兵，却也绝非胡乱充数之人，论起眼神清明，目光炯炯，竟是毫不逊色于行伍多年的老兵。
其中更有一位领头的年轻将领，用一种猛兽打量猎物的眼神，紧盯着他须臾，这才肃然正色地退开到了一边，任凭他在宫人的领路下往前走去。
也不知道永安是从何处招募得来这样的一位将领，仿佛是从北方草原上杀出来的凶人。
再想想直到此时仍未露面的“刘大将军”刘裕，桓玄的脸色更难看了些。
因沿途所见种种，桓玄已做好了全部的准备，待见到王神爱时，恐怕会得到一个不小的下马威，却不料那领路的宫人在这建康皇宫中七拐八绕地，竟将他领到了一处花园之中。
但比起花园，这里好像还是更适合被称为耕地一些。
只因此地本该种植的奇花异草，早已被人给清理了干净，只剩下了一片光秃秃的土地，又被人遵照着田地的方式，划分出了缩 小版本的田地与田埂。
桓玄脚步顿住了片刻，才往前走去，险些以为自己又一脚踏出了宫门，进了什么荒野郊外的地方。
远处林木之后，正是宫殿屋脊上翘的飞檐，却还提醒着他，此时正处皇宫之中。
眼见前方宫人脚步未停，他连忙迈开了脚步跟了上去，见对方停在了其中一片田地边，朝着其中一堆簇拥在一起的人说了些什么。
他随即就见，在那当中，一道清明到近乎审视的目光，忽然锁定在了他的身上。
目光的主人将手中那支造型奇特的犁铧交到了身边侍从的手中，拍了拍衣上的泥土，朝着桓玄所在的方向走了过来。
桓玄深吸了一口气，心口也随之一紧。好像不需要用什么额外的话做出解释了。
那道身影仍显单薄，越是走近也越觉面容稚嫩，可这张脸上，却有着远超于年龄的成熟以及魄力，纵然此刻布衣加身，仍是第一眼便能叫人看中，这正是此间的主人！
桓玄也猛然意识到，她方才交到侍从手中的到底是什么东西。
那或许要比任何一句话，都更是一个下马威，也在再度提醒着他，他到底晚了多少步。
正在王神爱踏上“田埂”之际，桓玄俯首而跪：“微臣桓玄，前来向陛下告罪。”
一只还带着泥土的手扶住了他的臂膀，“楚侯只是来晚了，何罪之有啊？”
桓玄眼神一震，愕然抬眸：“……楚侯？”
这称呼……为何是楚侯！
他昔日继承父亲的爵位，受封南郡公，乃是这天下异姓功臣的最高封爵，一句楚侯，于他而言是降爵。
但既是效忠新朝，他必然不会在意这个，他只是不明白，为何兜兜转转，还是这个“楚”字！
“楚侯不好吗？”王神爱神容淡淡，望着起身的桓玄说道，“战国末年，有一句相当出名的话，叫做楚虽三户，亡秦必楚。如今本属中原王朝的关中被羌人所占，甚至立国称帝，号为秦国，我有意令你领兵进攻关中，为何不能取一个楚字呢？”
桓玄怔怔：“陛下……”
王神爱微笑：“桓将军，朕非言而无信之人。当日送你的上策，也并未变过。只是这一次——”
“你不能自立门户了。”
第38章 人有难算之风云
不能自立门户……它算一种惩罚吗？
桓玄被王神爱扶起的时候，有些恍惚地在想。
这句话太过于轻描淡写了！
他先是起兵杀了殷仲堪，又被天幕曝光了那麽多未来做的事，与屡次鞭尸无异，建康百姓乃至于天下人看他，或许都会多一份偏见。
可在真正受到过伤害、如今也要费心劝服他的王神爱这里，却只得到了这样一句简单的限制。
哪怕余光瞧见，那头研究耕作农具的众人并未看向这头，他依然下意识地压低了声音：“陛下就不怕，对我轻拿轻放，有损自己的威严吗？”
“你是说，一个谋朝篡位之人，最需要将上下清洗一番。”
桓玄下颌微紧：“……是。”
“可这件事我不是已经做了吗？”王神爱莞尔，“以王珣、谢琰为代表的官员被杀，其余朝堂命官分门别类，这是其一，至于其二。”
她松开了桓玄的手，负手顺着田埂而前，见桓玄跟了上来方才说道：“将军来得迟，还是吴会的战报先送入了建康，我也不妨转达一二。吴郡虞氏、朱氏要员都被诛杀，搜捕出隐户逾三千人，以主家谋逆、隐户入籍告终。会稽内史王凝之不思反省，明知能力不足也拒不辞官，反而在听闻朕登基的消息后，意图举兵反叛，同样被诛杀，落得一个枭首示众的结果。”
“征讨王凝之的将领孙恩虽有擅作决断，募招百姓入伍充军之过，但事急从权，及时拦阻会稽叛军，仍按官升一等嘉奖。那麽，将军怎麽看那头的情况？”
桓玄沉默徐行。
天幕的历史上，江东世家是因他的动手遭到上下清洗，而现在有了另外一个更为直接的动手理由：皇帝已经换了，他们能不能接受，不能接受，那就是一个“死”字。
这显然不是一位会被士族舆论捆缚手脚的帝王。
她明明出奇的年轻，却也出奇的强硬。
“……陛下是说，我未与您拔刀相向，自然不必获罪。”
他动不了手，无法悍然攻破建康，选择悖逆天幕而行，又恰恰是王神爱一步步算计、威逼利诱的结果。
一个已经落在掌心的猎物，确实不必非要将他掐死。
多让人唏嘘的一个答案……
可下一刻，他便瞧见王神爱回过了头来。
那抹坦荡的目光中，正映照着一个迷茫之人的身影，让他的思绪忽然凝固在了深海当中。
“是啊，杀了你对我来说有什么好处呢？”王神爱自问自答，“能用好你，才叫本事。”
甚至天下人都会看到，连桓玄这样贪婪又有野心的人，尚且能在永安手下得到委任，昭示着她有这个信心与能力，压住一个意欲称帝的人，也看到她虽有铁血手腕但仍有容人之量，何乐而不为呢？
又倘若桓玄是个如王恭一般带兵无能之人，能让战事速定，倘若这孱弱的南方王朝不是只有千万人口，倘若北方的拓跋圭没有虎视天下的野心，她当然更愿意将对方打服！可是，不能！
但好在，现在的结果也足够令人满意。
……
“我看，距离陛下让他归心，应该已经不远了。”
王神爱脱下了身上的披风，令宫人挂去了一边，自泛着热气的铜盆中洗净了手，方才坐在了临窗的桌案之后。
糊着窗纸的木格间透出了一块块的日光，方块之上，正是一尊烫茶的热壶，正冒着驱散秋凉的热力。
白雾之后的女子应邀而来，早已垂手端坐许久。
自她所在的位置，透过半启的窗扇，其实能瞧见远处田埂上的情形，只是听不见王神爱与桓玄之间具体说了些什么。
不过，从王神爱的表情来看，她的判断应该没错。
“能有今日，也要多亏谢内史的助力。”王神爱答道，“对一个年轻人来说，有些引导至关重要。”
看看，谢道韫就是对桓玄来说，多好的一位领路人。
谢道韫听得有些想笑：“天幕说，但凡换一个年长一些的人在桓玄这个位置上，司马道子都不至于落个车裂的结局，您便已经顺势称他为年轻人了吗？”
王神爱理直气壮：“我觉得我比他成熟得多。”
就算按照穿越前的年龄，她充其量就是跟桓玄差不多的年龄，那也一点都不妨碍她说出这句话来。
虽然以她现在的身量和年纪，是滑稽了一点。
隔着茶烟袅袅，她抬眸与对面的谢道韫相视，忽而同时笑了出来。
一如先前对于土断之事，有些话不必多说，如今也有些东西，对于“成熟”的政客来说，尽在不言之中。
比如说，王神爱大可不必解释自己为何要决定当堂杀死皇帝，直接选在羽翼未丰的时候谋朝篡位，也不必解释这个抉择到底是在何时真正做出的。
比如说，谢道韫也大可不必多说，她在历阳接到那份官职委任的时候是何想法，在决定让桓玄杀死谢琰的时候，又在想些什么。
明明距离她们成为君臣还没有多久，却已有默契摆在眼前了。
因为，嗯……成熟的政客。
“陛下确实比他老辣得多。”谢道韫赞道，“我只是有些遗憾……”
“遗憾什么？若是遗憾现在才掌权的话，倒也不迟，反而是谢内史明明有斡旋四方的才能，先前却只能困于宅舍之间，是真的遗憾。”
“我不是遗憾这个。”谢道韫轻轻摇了摇头，“王凝之的死讯您已让人告知于我，我也只觉他死得可笑，而非可惜，又为何还要回头去看从前。我是在遗憾，先前身在历阳，未能亲自听您说到那句话。”
她的目光有些悠远：“那句——愿四野之声，皆有所应。”
光是在信中看到这寥寥数句，知晓陛下为何要将国号敲定为“应”，都让人明明置身深秋，仍觉一阵说不出的热血沸腾。
她一个只闻转达的人是这样，彼时身在现场的人，是不是无比庆幸，自己能够亲自听到一句划时代的口号。
当谢道韫决定效忠，在王神爱这里实现自己抱负的时候，其他的有些东西就没那麽重要了，唯独这句，确实令人可惜……
她怎麽就错过了呢？
就如同，登山错过了日出，是一样的遗憾。
在这彼此的对视中，王神爱看得明白这话中的潜台词，但比起再表演一通，以满足臣子的心愿，她沉吟了须臾，还是答道：“会再次听到的，我希望，是在我更有资格说出这句话的时候。”
……
次日的建康城中，一行车马在卫队的护送下徐徐行出。
斗大的“应”字绣于红旗之上，随同在六骏大驾两侧，昭示着此刻出宫之人的身份。
“这是——陛下出行！”
建康城中攒动的人头里，忽然冒出了一声惊呼，像是立时发出了一个召集的信号，让周遭的人顿时停下了手中的动作，朝着车驾方向挤来。
当日建康城头的“阅兵”，对于大多数城中百姓来说无缘得见，只能从旁人口中听到陛下的那句发愿，随后种种诏令也是自宫中发出，直到此刻方见到她以皇帝的身份出行。
与此同时，也有一个声音从人群中响了起来。
“陛下怎麽突然要离开建康？”
被问的人瞥了眼说话人的身份，当即翻了个白眼：“是你啊，你不是先前瞧不起陛下，说还得是——永、安、大帝直接对着世家开刀吗？”
“……少把那两个字念得这麽重，我现在知道两个是同一个人了。说得好像你之前就知道这件事一样。”
他一边说，一边又往前挤了挤，瞧见前方有位相熟的胥吏，当即目光一亮。
又忽然想起，对方因先前认真在答卷上写了些谏言，连升了两级，身份已有不同，还是将手在衣侧又抹了抹，方才探了过去，问询今日是何情况。
那人不太意外，答道：“你说这次出巡？是这样的。因桓将军入朝请罪，建康暂时不会进入战备状态，陛下便决定，先往京口走一趟。此地先有王恭叛军逃窜过来，后有侨民因改朝换代而惊忧，还是个沿江重镇，北府兵的驻扎地，必须确保不会发生动乱。”
“陛下也有意改一改此地郡治划分冗余的乱象，让此地百姓与兵员安心过冬，便将朝政暂时委托于谢内史，继续整理官员去留，另派刘将军坐镇，把守城关，自己带着亲卫与刚回朝的楚侯先离开建康。”
“啊……原是这样。”问话之人喃喃，望向远行的车驾，不免又多出了几分敬佩。
在这等局势未定的时候离开建康，将朝政委托于旁人之手，显然需要莫大的勇气。可在这秩序齐整的队伍中，他们这些建康人又好像还听到了另外的一个声音。
那并不仅仅是勇气而已，也是信任。
她相信建康的百姓会因她表现出的态度与能力，在这个依然局势紧迫的关头，坚定地站在她的这一边，不会让别人谋夺走她的位置。
“对了，你知道吗？”那胥吏推了推发愣的人，“或许明年春耕，咱们就能用上那曲辕犁了！”
这个消息，显然不是一个不小心的说漏嘴，而是一个用于稳定民心的信号。
当王神爱掀开车帘朝后回望的时候，已能听到身后的建康城中接连响起了几声欢呼，像是在为她送行。
这沸腾热闹的声音一时之间惊起鸟鹊无数，变成了一种热烈的回应。
当然，此刻在她的身边还有一个热闹的动静。
“您问京口那边的情况，可算是问对人了！”眉色粗重的小姑娘扬眉就笑，愈发显得神采飞扬，简直再合适不过她名字里的那个“明”字。
识字明不明的，那是另外的事情，还得需要时间积累呢，反正她脾气是对上了。
“秋末的时候，京口铁瓮桥下头的那一片可热闹了，把粟稭打进褥子里，编进鞋子里，再添几层麻布，好卖得很，我阿娘做的酱菜也是一绝。换了钱就能多买些米面和新布。”
“这个时节往往还会有几日阴雨，水道里的荇草捞不干净，还有些泛上来的腥气，但是没关系，胡汤的香味很重的，会把这种腥气冲走。”她将头一探，“您知道胡汤不？”
“要我说，真不该将这个名字让给胡人。”刘义明吞了吞唾沫，又显出了几分不忿来，“实诚些的摊主呢，就在一锅子汤里加六斤的羊排，四斤的猪肉，再加一斤葱头，一两胡荽，就是胡汤了。肉是贵人吃的，但汤基本花几钱铜板就能吃到好大一碗……”
她说到这里，忽然瞧见与陛下同车的褚灵媛皱起了眉头，低下了声音：“……我是不是不该说这些？”
陛下问的是京口百姓的风貌，结果她这三两句里全扯到吃上了。好像不是贵人想听到的东西。
却见褚灵媛鼓起了腮帮子，怒道：“怎麽会有人喜欢吃胡荽！汤里加了胡荽，我怎麽办。”
王神爱噗嗤一声笑了出来，胡荽就是香菜，也不怪褚灵媛是这个反应。
放现代还得问一句加不加香菜呢，搁这儿是喝胡汤必带啊。
刘义明：“……那你吃隔壁摊的豆粥？那也暖胃。”
褚灵媛犹豫了一下，点头：“那……那好吧。”
王神爱已收回了朝后望去的视线，朝着刘义明道：“你继续说，我听着呢。”
马背上的姑娘抿唇，问道：“您真不觉得我说的东西太市井烟火气了些？好像和您想要稳定民心，另推新政没什么关系。”
她一心想胜过父亲，证明自己更适合这个崭新的名字，但也知道，刘裕混迹军中将近二十年，所积攒的经验远远不是她平日里走街串巷所能比的。
她到现在也就学会了二十个大字而已。
虽然她爹的字也丑，但起码能认得出来，不像她……
王神爱打断了她的话：“你怎麽知道这是无关的呢？我若不知道你们过的是什么生活，从何谈起切中要害、聚拢民心，若不知道白籍与民籍在京口如何往来，又要从何谈起重置州郡呢？”
刘义明眨了眨眼睛：“我还以为，您在来前就已经想好了。就像她们说的，您咔嚓一刀就砍了前代小皇帝的脑袋，那叫一个干净利落，现在也要往京口咔嚓几刀。”
什么咔嚓几刀啊，褚灵媛已经笑得前俯后仰了。
王神爱无奈：“……义明，我也不是什么都能先知先觉的。”
就像此刻，她虽然带上了桓玄同行，等同于正式将他从荆州调走，给某些有心叛乱的人以可乘之机，来一出引蛇出洞的大计。但那头真会发生什么情况，她又没长千里眼，如何能看到？
凡事也不过是先走一步，多听多看，见招拆招而已。
……
不过，慢走一步的桓玄已经成了陛下鹰犬。
同样慢走一步的益州刺史毛璩也已乱了阵脚。
益州与荆州之间有天险阻隔，与建康更是遥远，本是个再安全不过的地方。
再加上先帝司马曜只知享乐，司马道子也只管荆扬富庶之地，都没打算过多关照蜀中的情况，竟让益州刺史毛璩过得有如一个土皇帝。
他过了十多年安生日子了，也早已忘记，昔年随同谢安参与淝水之战的时候，他还能算得上是个统兵的人才。现在已是愈发像个满肚肥肠的富家翁。
哪知道，天幕忽然来了。
虽然字字句句都没提到蜀中如何，但毫无疑问，若是永安大帝将会一统南北，甚至是统一天下，他的前途如何，便全然未知了。更大的可能，还是往坏的一面发展。
偏偏就在这时，一封从荆州送来的急报，和一封从梁国送来的密信，一并来到了他的面前，带来了两个有若晴天霹雳的消息。
天幕上的永安大帝还需要与桓玄等人周旋，又要挟持天子十余年，才终于做出了篡位的举动，总还给了人一段适应的时间。
天幕之下的永安大帝却是直接弑君篡位，改国号为“应”，还在篡位当场，就杀死了皇帝司马德宗、琅琊王司马德文与谯王司马尚之。
再算上之前就已身亡的司马道子和司马元显，她都集齐司马氏五个人头了！
这意味着各地官员已没有犹豫的时间，必须尽快做出决定，向朝廷禀明，到底是要做旧朝的臣子还是新朝的臣子。
那封从荆州送来的急报，正是催促他做出这个决定的，甚至将另一个坏消息也带了过来，那就是桓玄已决定投降，入朝请罪去了。
原本他前头还拦着个擅杀荆州刺史的挡箭牌，现在……没了！
不仅没了，还很有可能变成进攻益州的利刃。
“怎麽办呢……”毛璩在堂上走了个来回。
同在此地的参军谯纵怎麽会看不出来，毛刺史是一点都没有投降朝廷的想法。
以王神爱的行事，以毛璩的本事，若是真要投降，绝不可能还能得到重用，届时他的处境将会远不如当下惬意。
对一个已经习惯于当土皇帝的人，回去当财主或许都是一种折磨，更别说，可能会只是个守灵的闲人。
谯纵便问：“梁王不是给您来信了吗？”
“他能有多少本事？”毛璩无奈地叹了一口气。
如今继承武陵王爵位的司马遵有个兄长，被过继给了梁王做嗣子，再下一辈，就是今日的梁王了。这叔侄两人手中还有些许兵权，若能联合起来，反抗朝廷对于司马氏的绞杀，或许勉强还有些分量，可在能霸占建康称帝的永安面前，仍有些不够看。
等等……
毛璩忽然面色一怔，“这两人本事没多少，但位置是真好啊。”
梁国在荆州以北，他在荆州以西，若能联手夺取荆州，将荆州兵收为己用，也未必不能掀起风浪。
他这位益州刺史也不必上来就冲在前头，大可在助力那两叔侄成事后，让他们顶在前头，取代桓玄作为益州的屏障。
桓玄不在荆州，殷仲堪旧部难免蠢蠢欲动，正是于他们而言动手的最好时机！
“谯参军！”毛璩一把拉住了人，“我有一事要你去办。”
谯纵在心中叹了口气：“您说。”
毛璩道：“我要你率领诸县氐族士卒，沿着涪江东下，攻陷江陵。同时我会令人传讯梁王，让他届时带人南下攻入荆州，与你两面成事。能否保住蜀中，保我晋朝基业，便全看你的本事了。”
谯纵端详了毛刺史许久，也没从他脸上看出半点忠诚来，忍住了吐槽的冲动，问道：“您不亲自带兵前去？”
毛璩哀叹：“我腿脚不便，只能劳你前去了。”
行，懂了。
谯纵拱手领命，在毛璩的催促之下，次日清晨便已带兵离开。
然而行军不过两日，当他在又一日早晨醒来的时候，却发觉，自己已被人五花大绑了起来。
谯纵头疼欲裂，看清了自己面前的两个身影后立时大怒：“侯晖、杨昧，你们两人要干什么！”
被他喊出名字的两人顿时彼时看了一眼，互相点了点头，由杨昧走到了谯纵的身边，“参军，我们也不想这样的，您在军中向来办事谨慎，对我们都好，我们这些蜀地士兵都很尊敬您，但说实话，您这次的决定当真不智。”
“这麽多年了，咱们蜀地士兵在何处最有打仗的本事，您又不是不知道。朝廷的官员又总爱颐指气使，却不知道咱们只想待在蜀中，别的地方哪里也不想去。”
外面的世界和他们这片天府之国有什么关系？
他们只想做独立在外、无人管辖的自在人。
谯纵咬牙：“所以呢，你们要做什么？”
杨昧嘿嘿一笑：“也没什么难的，就是咱们不想听毛刺史的话了，反正那劳什子的晋朝也亡了，他这个刺史也应该没了官威，直接杀了就是。但咱们不想掺和外头的事情，总还该有个名头吧。”
“您呢，是巴西大族出身，也是个有本事的将军，咱们都服您，不如就由您领头反叛，咱们尊您为首领，杀回成都，解决了那个刺史。然后由您当个成都王，怎样？”
“我看不怎麽样！”谯纵都要无语了，他就负责领个兵，还能领出这样的事情。
偏偏那与杨昧同谋的侯晖还在说：“我们也知道，最好的选择肯定不是绑架您，就应该把那个永安大帝绑到蜀中来，天幕说她会这麽多农具，肯定大有用处，这不是不合适吗？”
谯纵：“……你们还挑剔上了？”
他真是跟这些氐人说不清！
然而还没等他再度开口，已有一把刀架在了他的脖子上。
杨昧扯出了一个笑容：“您听到外面的声音了吗？我们两个只是代表，外头可都是这个想法，也不是人人都愿意让您当首领的。劳烦参军给个态度吧，您是谋反呢，还是——”
“反！”谯纵当即出口，“我这就跟你们一起谋反！”
第39章 草民，刘穆之
刀都架在脖子上了，他还有什么其他选择吗？
就是不反，他也得反了！否则小命都不一定能保得住。
只是谯纵又忽然觉得，当他被松开捆绑，由侯晖和杨昧推出营帐，面对外头那些声音的时候，在他的心中又升起了一种隐秘的喜悦。
不错，固然他是为人所胁迫的一方，但这些蜀中氐人依然需要借助他的名号来向毛刺史发起进攻，又何尝不是对他的看重，昭示着他的重要性。
面对眼前这一片高呼的蜀人，谯纵低声朝着杨昧问道：“蜀中防守严密，兵力也大多掌握在毛璩的手中，咱们直接杀奔回来，恐怕无法成事，你是如何想的？”
杨昧答道：“这一点您大可不必担心，我们虽没读过多少兵书，但也知道什么叫做以卵击石。您忘了吗？您受刺史委任，顺涪江而下，前往江陵，但在沿途还会经过一个地方，叫做涪城。”
驻扎在涪城的不是别人，正是毛刺史的亲弟弟毛瑾。
先解决掉毛刺史的一路助力，也立一立他们这路军队的名号，简直再合适不过了。
谯纵面上仍有被胁迫行动的惶惶，却还是毫不犹豫地答应了下来。“好。”
驻守涪城的毛瑾原本得到了兄长的快信，让他相助于谯纵带兵进发，却不料当谯纵抵达的时候，他见到的竟不是前往荆州夺城的军队，而是一支已然倒戈的叛军！
毛瑾根本还没来得及让部从设防，拦阻这路叛军，就已被斩杀于当场。
唯有零星的亲卫在混战中得以逃脱，将谯纵与侯、杨二人的反叛消息送到了成都。
毛璩毛刺史大惊，从略城庄园的汤池中仓皇起身：“你说谯纵反了？”
怎麽会这样！他怎能造反！
谯纵向来行事谨慎，为人恭顺，再加上他阖族都在巴西地界，是土生土长的益州人，根本不愁他会卸任脱逃、一去不回。若非如此，毛璩又怎麽会放心将这个适合甩锅的领兵职务交给谯纵。
但他怎麽也没料到，谯纵会反，还直接杀了他的兄弟，抢夺了兵马，现在又要掉头往成都打来。真是反了天了！
“不仅反了……”报信的亲卫回道，“他还自称秦州刺史，要讨伐您这位益州刺史。”
毛璩恨得咬牙切齿，万没料到，在天幕之外，还能出现这样的一出。
“当先领兵的是谁？”
“谯纵麾下校尉侯晖，与谯纵的胞弟谯明子。”
没有时间给毛璩犹豫了，他当即轻车简从，自略城赶回成都，点出了七千精兵。其中三千人交由他的另一位参军王琼率领，而另一路四千人，则交给他的另一位兄弟在后压阵，以防这参军反叛的事情会再一次发生。
幸好，随后传来的是一个对他来说极好的消息。
他交给谯纵带领的，原本就算不上蜀中真正的精锐。毕竟于毛刺史而言，更重要的还是保住他在蜀地的富贵，而不是帮助司马氏复国。
所以王琼刚一领兵与侯晖在广汉相遇，就以势如破竹之势击退了对方。侯晖战败退往绵竹。
有毛璩的调派，王琼很快在绵竹附近又补充了千人兵力，意图将侯晖困杀在那头。
……
“谯刺史，咱们是不是该走下一步棋了？”杨昧提醒道。
谯纵点头：“我已让明子设伏于二道，就等王琼追兵赶来了。侯校尉引敌军入陷阱，该当记他一个首功。”
杨昧沉默了良久：“不……还是该归功于您指挥有方。”
毛璩没想到谯纵会反，他又何曾想到，明明谯纵是被他和侯晖胁迫起兵的，这次行动的主导权本应在他们两个人身上，却不料仅仅过了数日，局势就已经出现了变化。
让他恨不得高声问一句，到底是谁胁迫谁造反的！
先是谯纵以需要确保自己这个“吉祥物首领”的安全为由，希望由自己的弟弟领少量兵马，参与前线的战斗。
后是他提出，氐人士卒其实并不希望陷入与同胞的长久争斗，不如利用毛璩对他们的小看，先败上一场，将人引入圈套里，也能减少他们这边的兵力消耗。
这都是有理有据的建议。
可随后的发展，便完全不受他和侯晖的控制了。
士卒之中当然有人知道，侯晖的战败是为了达成诱敌的目的，然而也有相当多的人只看到了事实——
侯晖在王琼的进攻中败退下来，被迫退守绵竹。
所幸有领着一路偏师的谯明子救援有方，将王琼击败。
若非毛璩兄弟的后路援兵还在，王琼几乎要身陷重围，被人杀死在当场。
但就算如此，王琼的这一路将近四千人也是死伤惨重，被俘虏者千人。
这一支队伍被谯明子完全收编，成为了谯纵攻向成都的中坚力量。
更让人没想到的是，因谯纵参军多年，在军中不乏知交好友，有一位名叫李腾的官员，竟在谯明子领兵前来的时候，为他们打开了成都的门户，把他们放了进来。
毛璩、王琼等人逃窜不及，被领兵前来的谯明子砍掉了脑袋。
距离谯纵反叛不足十日，这位被兵谏上位的将军就已施施然踏入了成都的大门，做出了第一条指示：“即刻让人带兵驻守白帝城，以防应军自荆州方向来袭，对了……”
他转向了杨昧，“你们先前说，要尊我为什么？”
杨昧：“……成都王。”
谯纵衣袖一扫，“好，那就成都王。”
唉，时势如此，他也只能做这个割据蜀中的成都王啊。
……
“老板，再来一碗！”铁瓮桥边的摊位前，响起了一声高呼。
刘义明两眼发亮地盯着那头大锅中泛起的热气，又忽然意识到，改换了衣着的陛下就坐在自己的身边，连忙清了清喉咙，努力摆出了一点矜持的模样。
眼见她这表现，褚灵媛用汤勺舀起豆粥的动作都停了一下，以掩盖唇边的笑意。
王神爱扶额：“不必这麽小心，咱们是出来体察民生的，你处处顾虑着我，还不是要让人看出不寻常来。再说了，你是武将，又在长身体的时候，多吃一些也无妨。”
在她的面前也摆着一碗胡汤，汤中只见一小块羊排，其余尽是浓厚浑浊的汤汁。
虽说吃不吃香菜大约是能争议千年的问题，但对于如今这等香料昂贵、饮食大多清淡的环境……怎麽说呢，如胡汤这般又是大葱又是香菜又是盐油重料的食物，兼具驱寒功效与重口味为一身，真是一点也不奇怪会大受欢迎。
褚灵媛仍有些不解，抿了口豆粥后，向刘明义问道：“我方才见那卖汤的老翁加了半锅的水下去，这后一锅的肉味必然单薄不少，为何还能卖出这样高的价格？”
刘明义捧着新的一碗暖手，“这年头何止是吃口肉食不易，吃口热的都不容易。他卖的哪只是汤，还是那木柴钱。”
多正常的事儿。
她小口地喝了那层带着油花的汤面，浓眉都随之舒展了开来，顶着面上的热力朝着王神爱问：“陛……您说，何时军营之中也能随时喝上一口热的？”
王神爱怔然了一瞬，“柴火不足确是大问题。”
她光想着要给士卒提供足量的食物，倒是忘了如今木炭柴火价格奇高的问题了。正是因柴火不足，想要让士卒免喝生水避免感染，都是一件相当奢侈的事情，更别说是让士卒从热饭中得到满足感。
第一个跳入她脑海中的想法，便是用其他能源来取代木柴，但立刻就有一盆冷水浇了上来。
煤炭资源向来是在北方分布更多，在南方不仅稀缺还难以开采。再加上人口不足，是她早已知道的问题，更让此路走不通。
还得想些其他的办法。
她刚想到这里，忽然听到远处传来了一声碗碎的大动静。
“啪”的一声。
王神爱循声抬头，就见一张大桌随即被人抬手掀起。那桌子之后的壮汉一声怒喝，便朝着面前的另一人扑了过去。
也不知道这两方先前是起了何种口角，那另一人先摔的碗，自然也不是什么善茬，直接一个拳头回了过去。
“啊——”人群中顿时传来了一声惊呼。
那两人避开了地上的碎片，已扭打在了一起。
眼看着远处的数人来不及避让，眼看就要被牵扯进战局，王神爱出声：“拦住他们！”
刘义明当即一口闷完了碗中的汤，抽刀便上，与同行的刘勃勃一人一个，“按”住了那殴打起来的两方。
但那两方简直是莽夫行径，其中一方又是力大，虽拦得很快，另一人的头上还是已见了红，血止不住地往下流，坐在了地上嚷嚷着要见官。
动手的人也不觉得犯怵，当即张口就骂了起来。
一时之间，动口叫骂的声音取代了打砸的动静，吵闹成了一片，比这市井的叫卖还高声了不止一倍。
刘义明听了两句，绷着一张脸走回到了王神爱的身边：“麻烦大了。”
褚灵媛不解：“只是打架斗殴的事情而已，怎麽就麻烦大了？”
见被她问询的王神爱正专注地盯着那头，邻桌有一位面貌温和的文士答道：“这两人一个是晋陵郡的黄籍，一个是南徐州的白籍，还是徐州琅琊名流的佃户，方才一阵打砸，还有一人被牵连了进来，那人是领的南中山郡的侨籍。若要见官，就得等这三方的胥吏都来了，才能办事。”
“……三方？就京口这地方？”
他答道：“对，这就是规矩。”
褚灵媛头一次离开建康，只知道朝堂上会有多方势力不同的声音，却不知道这京城之外的地方，就只是打个架的事情，居然需要联系三方官员。
想到近来陛下正在裁减京官，核算这些官员所领取的俸禄，一个问题当即冒了出来。“那这三方的官员，都要领取朝廷俸禄吗？”
“当然要，要不然怎麽会叫官员呢？”
王神爱终于收回了向那边看去的目光，出声答道。
不晓得是不是有一方的衙门距离这头近一些，有一位扶着帽子的小吏匆匆穿过了这片蒸腾的热气，又打了个哈欠，这才低头向着一方询问起了事情的经过。但也只是问了这一方而已，就已在摊位上坐了下来，向摊主要了一份早食，全然没有要即刻解决矛盾的意思。
若是有人能在他的头顶挂块牌子，必然会写“人未来齐，请勿打扰”。倒是在喝汤的空隙里，他往拦架的刘义明和刘勃勃多看了一眼，又很快事不关己地挪开了视线。
褚灵媛看得鬼火直冒：“天呐！哪有官员是这麽办事的。若是个个还都要领着朝廷的俸禄，岂不是好大一笔开支。”
若不是近来查抄了司马道子的财宝入库，陛下都要为钱愁得脱发了，这些人可倒好。不仅上头的官员尸位素餐，让她大开眼界，下头的也是这样的做派。
这种不合理的东西，为何不早日解决！
王神爱扯了扯她的衣袖，“坐下说，别那麽大声。”
褚灵媛终于意识到，自己的义愤填膺好像是动静有点大。若不是另一头的打闹怒骂更引人注意，恐怕看向她的就不只是附近几人了。她当即脸色一红，贴着王神爱坐了下来。“……我又没说错。”
王神爱：“难道朝廷不知道这个情况吗？多花的是国库的钱，当皇帝的肯定不乐意。”
褚灵媛：“那为什么……”
“有些东西的出现，必然是有它的历史渊源。比如说——”王神爱指了指远处两人展示出的白籍与黄籍，“你说朝廷当年为什么要分出这两种东西呢？按说大家都已来到了南方，完全可以根据落脚的地方安家落户，而不是做出这样的区分。”
褚灵媛低声：“我兄长说，这是朝廷希望给百姓看个态度，表示他们将来一定会重新收回疆土……”
现在只是南徐州，将来就会是徐州。
现在只是南（冀州）中山郡，将来就会是真正的中山。
可她话刚出口，就已听到了隔桌文士的一声轻嗤：“晋朝何时这样做了？自慕容氏与拓跋相争，鲜卑兵马早已从徐州豫州之地撤去，倘若朝廷有心，大可不必继续困守于长江以北，仰仗天险防守，但他们也没这样做。淝水之战后，朝廷一度收回洛阳，但也未见将南洛阳的百姓迁回，甚至干脆迁都北方，与胡人奋起一战。什么收复疆土的态度，也不过是个借口罢了！”
“啊……”褚灵媛一时语塞。好像是这麽一回事。
便听身旁的王神爱答道，“因为利益。”
“不是皇帝的利益，而是南迁世家的利益。”
她向褚灵媛解释道：“当年司马氏在王氏的拥护下抵达建康称帝，为了与南方世家达成平衡，势必要给南迁世家让利。北方世家也不希望经由南迁，就丢到了自己的郡望，所以从来只听有琅琊王氏、陈郡谢氏，不见有会稽王氏、建康谢氏。这个称谓啊……不是在强调将来要打回去，而是一种特权。”
“所以他们先为北方南渡的侨民谋求来了一项利益，叫做白籍免劳役与税赋，可实际上呢？”
褚灵媛近来多读了不少政事方面的书，当即反应了过来，“免劳役税赋却无实土，只能依靠同为侨民的大族！”
所以方才那打架的一方，就是所谓琅琊高门的佃户！
真正被免劳役税赋的，不是这些南下的流民，而是北方迁居过来的世家大族。
“更麻烦的情况就随之出现了。国家要打仗，要发展，是需要钱的。这些北方大族被免税了，得到了特权，余下的税赋就被加到了黄籍的普通南方百姓的身上。”
所以一点也不奇怪，白籍和黄籍之间非常容易发生口角冲突，因为他们都觉得对方的籍贯更好。
白籍觉得黄籍不必依托于人，还能有自己的耕地。
黄籍觉得白籍不必缴纳税赋，还不必被征兵，简直幸福得不像话。
却不知道归根到底，都是可怜人。
王神爱叹了口气：“所以若要改变局面，固然手段强硬了一些，也一定要进行土断。若无庚戌土断，当年哪有财力支撑朝廷对抗北方的强秦大军。”
“在庚戌土断之前，京口所在晋陵郡甚至设有六州十余个郡六十多个县，其中有的有实土、有的没有，但这六十多个县全设有官员。现在都已经是精简过的结果了。”
褚灵媛倒抽了一口冷气。一郡之地有六十多个县的官员是什么概念啊？
要是打个群架，说不定来的官员比打架的人还多。
“可……可我也听说，”她磕巴了一下，“庚戌土断，让许多百姓不满，并不仅仅是权贵觉得利益受损，这又怎麽解释呢？”
“因为锅没有做大。”王神爱指了指远处的那口胡汤锅，用尽可能简单的方式向褚灵媛解释。
“朝廷执行土断的理由，就像桑弘羊当年向汉武帝提出的问题一样。南北之战，和当时汉匈对峙，也可以用同一种方式来理解——”
“国家变成一架战争机器的时候，需要巨大的财政来源，光靠着目前的农业税根本不够，怎麽办呢？桑弘羊的建议是发展盐铁官营等一系列措施，让中央的财政对地方形成压倒性的优势，而土断呢，则是从另一种层面，类似于编民到户，将原本不纳税的白籍变成黄籍。”
“但很可惜，这虽然在短时间里达成了释放出人口和财富的目的，但就像我说的，锅没有做大，还是这样的一口锅，现在有了更多的人来分食，甚至没有往其中加入更多的水，就要求这些吃得比之前少的人产出更多的东西。反而是那些短期内财富受损的人，很快又有其他的办法积聚了更多的家产，让更多的人变成了逃民。”
“也正是这些人，出于自己的利益，让侨寓州郡继续保持下来，哪怕官员冗杂，也要让人认为是常态，让他们可以免税。你明白吗？”
褚灵媛重重地点了点头，“所以难怪您……难怪大应陛下要上来就削减士族的力量。”
这些人何止是错在反对她登基，反对她意图救世济民的愿景，更是在源头上，就是导致政令难行的祸患！
如今陛下稳定住了建康的局势，裁并了中央的京官，下一步就该裁减地方上这种冗余的官员，但若还是如同庚戌土断一般，没有真正触及到士族的利益内核，恐怕随时都会迎来新一轮的反扑。
做了与没做，并没有太大的区别。
“这谈何容易啊……”邻桌的文士忍不住唏嘘，“所谓的削弱士族力量，在最开始或许有效，但总有能屈能伸之人，愿意先向朝廷屈服。或许在今日这位陛下这里得不到好处，往后再图东山再起。除非——”
“除非再往源头一些动手。”王神爱接过了他的话，冷下了面色。
“所谓的北地南来侨民大户，保留着郡望之名，便自以为高人一等，发展出来这等积聚敛财的手段。如今朝代颠覆，万事从新，不仅州郡之名要予以整顿，这些北方世家也只有两个选择。”
“要麽，就是琅琊归于琅琊，陈郡归于陈郡，给我越过长江，前去移家戍边，往交锋前线去！要麽，就给我摘了那琅琊和陈郡之类的郡望帽子，别提什么家族来历。是不是这样？”
这话听来不过寻常，却是要将世家最引以为傲的郡望之名从他们的头上摘掉。若有不从，便要强行征兵填边。
等闲之人谁敢回答这样的问题！
偏偏这个文士愕然地端详了王神爱一瞬，忽然斩钉截铁地答道：“正是！”
王神爱露出了些许笑意：“你的名字？”
文士忽然离席，在她的面前下跪叩首，一字一顿地答道：“草民，刘穆之。”
他本是建武将军的主簿，不该自称草民，但此刻……
此刻他认出了问话之人的身份，又如此清楚地听到，陛下有从源头革新的勇气，那麽他也更该摒弃过往，以大应子民自称，何妨称一句草民！他的话，也正是陛下想要听到的百姓之声！
“刘穆之啊……”
……
王神爱恍惚地向远处看了眼，正见另一位刚被人叫醒的官吏，慢慢悠悠地从长街的另一头走了过来。
在一众喧闹的声音里，只有面前的这五个字，掷地有声。
第40章 天幕重启：帝王的对视
这是什么有缘的君臣相见……
王神爱都忍不住想要感慨。
那头的官员才慢吞吞地来了第二路，距离“解决”当下的斗殴事件仍差最后一路见证者，充分昭示了何为义明所说的“麻烦大了”，她这边却是进度飞速地见到了此来京口最该见到的人。
就仿佛，名不副实的官员仍沉浸在旧王朝的慢节奏里，大应的股肱栋梁，却都正待鱼跃龙门，便早已走出了新的步调，只需要一个出门就能达成君臣相知，立刻上岗。
刘穆之。
好啊。
天幕说，刘穆之会是她未来的户部尚书，也是绝佳的内政辅臣！
她虽不好确认，现年三十八岁的刘穆之到底能否在她麾下，发挥出天幕提及的能力，却可以从方才的短暂交谈中确认一点——
他的胆子不小，阅历不少，也有这个胆色与她同路，这就够了！
……
“起来吧，先瞧瞧那边的情况。”
跟聪明人说话就是方便。
若是寻常人，要麽认不出她的身份，要麽不敢回答她先前的那句话，再或者，也不如刘穆之此刻的反应灵巧。
他已飞快地起身落座，浑似先前叩首的人不是他。
幸而这集市之中人员驳杂，留意到这头异动的不多。就算真有，也只当刘穆之是在向眼前这位侍卫随行的富家千金请罪，而不是一位臣子有意向君王献上忠诚。
也就是褚灵媛又往她这头靠了靠，像是唯恐自己先前努力学习的表现还是被刘穆之比了下去，在陛下面前丢了脸面。
待得姗姗来迟的第三位胥吏抵达，距离先前的斗殴已过去了大半个时辰。
“这事儿不好办啊。”他咋了咋舌，瞧着已让人来止血包扎过伤口的佃户，转头问道，“知会典虞丞了吗？”
后头跟着的小吏答道：“已让人去说了……”
“这有什么不好办的！若不是他先出言侮辱，说我一身军伍习气，抢了他的好位置，横挑鼻子竖挑眼的，我何至于与他动手，让他知道什么才叫军伍习气！打了他这一下要几钱？我赔给他就是。”
那打赢了的壮汉冷嗤一声，“再说了，难道他就没动手吗？只不过是没打过我而已……别说得好像有多无辜一样。律令规定，我二人都该受笞刑，至多就是我比他多打几杖，我挨得住。”
“话可不是这样说的。”最先到来的那位官吏一边剔牙，一边漫不经心地回道，“你说他挑衅你，谁听到了？”
“与我同桌的人都听到了！”
官吏一笑：“他们与你是同乡，与这位受害的佃户并非同籍，总有偏帮之嫌，谁知道你们是不是与典虞丞有仇呢？”
“什么同乡不同乡的，在同一条街上吃饭的人，与我们各不相熟，为何要偏帮！”
“话可以这样说没错，规矩还是要按照规矩来的。你是晋陵户籍，与他不同。”
“黄籍白籍……好好好，又是这该死的户籍！”壮汉愤愤地朝着这群官吏瞪去，却觉自己看向的好像是几个木头人。
于他们而言，这种闹事的情况显然并不少见。平日里的闲杂事端，于他们而言说不定还是公务之间的休息。等人到齐的时候可以闲来吃喝，再然后，便是所谓的“按规矩办事”。
壮汉绷着个脸：“那你们说，该怎麽办吧！”
“你先出手伤人，自然是你的错。他是典虞丞的佃客，受了伤耽误了工期，又是大错，哪只笞刑二十就够了的。”“南徐州”的那位官员说得顺口极了。
忽见远处一位身着长衫的男子快步跑了过来，附耳过去说了些什么。
这官吏眉头一皱：“不是说近来他要少出风头吗？怎麽还要重惩立威？别忘了，前两日已有消息，陛下行将抵达京口……”
长衫男子白眼：“又没让你们额外给什么优待，不过是想让京口之人知道，琅琊王氏可还没倒台呢，少因为那些事情，平白找我们的麻烦。”
“那……”
“你放心吧，这种小事又不会传到陛下耳中。最多就是让这些人知道，什么人能得罪，什么人不能得罪罢了。你别忘了，你这个官是怎麽做上的。”
那官吏听到最后一句，原本散漫的神情顿时收了起来，与另外两人交换了个眼神，便已伸手朝着那壮汉一指：“先将他拿下，依法严办！”
“等等……”那挨打的男人眼见这突如其来的一出，连忙开口，“只是口角之争，何至于要严办。”
没这个必要啊！但他的声音刚刚发出，便已被淹没在了衙差拿人的动静里，甚至被人随即钳制住了手脚，以防他在此添乱。
在这混乱之中，他的目光与那头的壮汉有短暂的交汇。两人先前还是针尖对麦芒，现在却已各自从对方的眼神中瞧出了慌乱。
尤其是那头上带伤的男人。明明，被严办的人不是他，反而该说他是被庇护的一方，但他的脸上不见任何一点喜色。
他能感觉得到！在这三方官吏会面的短暂交流与做出定论之间，所谓的事实根本一点都不重要，就连他这个“受害者”也不重要。
真正重要的人是他的主家，而他充其量也就是个有所归属的物品而已。
与他起冲突的人……不是因为打了人而要遭到惩戒，是因为他打碎了贵人的器物，于是要被拿办作为一个典型，用来震慑旁人！
那壮汉虽没听清楚长衫男人和官员之间的咬耳朵，但也隐约猜到了什么，当即一声怒喝，奋起挣脱了抓住他的两名衙役，猛地撞开了一张木桌，朝着一个方向奔逃了出去。
被驳了面子的官吏顿时怒喝：“拒捕而逃，罪加一等，还不将人拿下。”
可下一刻，逃命的刁民还未抓住，他就见到一柄长刀拦在了他的从吏跟前，将那壮汉挡在了后头。一道阴狠凶悍的目光也已紧紧盯住了他。从吏骇了一跳，脚步也随之一停，这抓捕的场面静止了下来。
不等他再度开口，已有一只手搭在了那年轻人的肩头，示意他退开两步。
在这年轻人的后头，正露出了一张淡漠而肃杀的面容，“那麽官吏不通律令，又该当罪加几等呢？”
“我大应初立，律法仍从泰始律，看来这其中，还有令人依照人情严办这一条？”
官吏刚欲出言，忽然被另一道力量猛地拉拽了下去，回头就见那晋陵郡的官员面色煞白，仿佛受了莫大的惊吓。“你做什——”
等等！他循着对方的目光看去，惊见在那远处的街道上，起先还在信步而行的路人，都像是突然之间更换了一副面孔，凶神恶煞地朝着他们看来，以至于一时之间，先前喧闹的街道，都在刹那间安静了下来。
不对，这很不对……
他的目光终于从那凶悍少年的脸上向着对方的腰间转移，赫然瞧见，在对方的腰上还挂着一块极有标志性的玉牌，而那正是宫中禁军的标志！
再看那一看便知身份不凡的年轻姑娘，他骤然思绪一空，因恍然意识到对方是谁，而被震在了当场。
“这个问题需要朕问第二次吗？官员不通律令，罪加几等？”
罪加几等？这一个“朕”字砸了下来，都险些让那跪地的官员当场晕过去。
就连那壮汉也忽然一个腿软。他先前光是想着，那头的几人身佩武器，来头必然不小，又在此地等了这许久，仿佛要将这个热闹看到底，不像是与那几名官吏同流合污的样子，却也完全没想到，那竟会是当今陛下。
他怔怔地望着眼前的场面，只觉今日事态的每一步发展，都完全超出了他的预料。可也正是因陛下的这句出声，让他险死还生。
“忘了，这个问题我看不能只是问你们——刘校尉。”
刘勃勃当即应声。
“去将他们说的典虞丞请过来。”王神爱负手朝着那三方官吏逡巡了一圈，冷声道，“诸位先前不急着办差，非要等到人来齐了再做事，耽误了大半个时辰也无所谓，想来更不会介意再多等一会儿吧？”
跪地的官员讷讷出声：“……是。”
这个“一会儿”，还真就只是一会儿而已。
刘勃勃听得明白，陛下的那个“请”字里，带着多少怒火，与其说是请，不如说是带着随行的士卒直接将人拖了过来。
这位典虞丞刚被擒获的时候还在骂骂咧咧，在听到了陛下有召后，便已木楞楞如一条死鱼，面色青白地被刘勃勃拽到了这街摊之上。
被甩下马来的时候，他更是踉跄了一步，直接跪在了地上。
王神爱已重新坐回到了先前的位置上，不疾不徐地抬眸，将对方面上的慌乱一览无余：“可不可以给我一个解释，什么叫做严惩法办，借着此事敲打旁人，知道你地位依旧？还有，什么叫做，晋陵黄籍出身，说是出身军伍又已不在军中，大可随便拿捏，闹不出什么风浪。”
她将手中的杯子往桌面上一敲，被拖来的典虞丞便又是一抖，“这侨民聚居之地的法令，就是被你们这麽用的？更可笑的还有你这个官职！”
“典虞典虞，便是督办采捕山泽野物之事，近来将要入冬封山，你本该在何处？为何是从你庄园之中将你抓出来的。”
“陛下……”那典虞丞膝行两步，似是想要为自己辩解，却被一道冷厉的目光震得冻结在了当场，连忙停住了动作。
忽听王神爱语气柔和下来了几分，问道：“你是琅琊王氏的人？”
典虞丞目光一亮，“正……正是！”
他虽与眼前这位陛下的亲缘关系不大近，但横竖也还能顶着个琅琊王氏的名头。他又不像是王珣、王凝之一般，对她登基表达了反对，上来就已称呼了“陛下”二字，固然算不上宗亲，也该稍得几分优待才对。就算先前诚然做错了事，也不必那般严厉。
却见王神爱面色如多变的天气，又已阴沉了下去：“不尊法令，不守圣令，次次都是你们琅琊王氏。穆之，你说，琅琊王氏该当身在何处？”
刘穆之从容躬身，语气温和：“既称琅琊王氏，字字句句不离，自然该在琅琊。”
“那为何在京口田产如此之多，还要为了保护私产，妄造罪名呢？”王神爱疑惑地看向了那瞪大眼睛的典虞丞，“要保护田产，该去琅琊才对啊。来人！”
先前负责将人带到此地的是刘勃勃，此刻收到了王神爱的眼神示意，也立刻再度应声。
“此人擅离职守，这个典虞丞就不必做了。既以琅琊王氏自称，便阖家送往琅琊去吧，既有此等保护家产的牵线搭桥本事，想来必能为我大应戍守琅琊，提防前线之变！”
“……！”那典虞丞，不，应该说是那王姓的中年男子顿时大惊，“陛下，此举不可！”
别看燕军已自琅琊撤兵，但就在前日，自北方传来了一条紧急军报。
燕国兵马在邺城遭到了魏国的围攻，城破之时，燕国国君慕容宝被杀，燕国宗室大将几无存活。邺城动乱之下，燕国兵马外逃，一部分向东北龙城而去，投奔身在此地的燕国太子，一部分则渡过黄河，逃窜向南。
黄河长江之间的各州屡次易主，多年动乱，琅琊既在其中，也难免破败，更不知会不会被南来的北地胡人掠境而过，如何是能让士族在此刻便驻扎的地方！
饶是他想到了自己被抓来此地，许会被陛下问责，也万没想到，会先因为“琅琊”二字，得到了这样的一句发落。
眼见那力大的少年已不管不顾地擒住了他，就要将他拖拽离开，这典虞丞也不知道是何来的力气与勇气，极力挣扎着试图停在原地，“我等自称琅琊王氏，实为不忘郡望出身……”
“是啊，所以要额外依照南徐州的律令，不遵我大应新立定州的规矩。”王神爱莞尔，“那还待在我定州的地界做什么。”
“……定，定州？”哪来的定州？
王神爱过于镇定的语气，让这典虞丞又发愣了一瞬，甚至险些没能反应过来，这“定州”二字，只怕是她刚刚才说出的，也在刚刚才被敲定。
可一地的子民用一地的官员与律令管辖，又仿佛正是他们自己仰仗的规矩。
“刘校尉，带一队精兵将他送往琅琊，顺势探查前线战报，获知燕、魏交战情况后，即刻回报。”
“是！”刘勃勃答应得痛快。
说起来，他可真是羡慕拓跋圭的情况。十六岁的拓跋圭能称王立国，又在二十六岁抗衡着天幕带来的影响，提前发起对燕国的进攻，还真已达成了几近灭国的战绩。可他却不得不流亡南下，为人效力。若非效忠的这位永安陛下同样是个让他捉摸不透的人，在这对比面前，他又怎会如此安分。
如今有再往北方走一趟的机会，他又怎会错过。
但他是行动得痛快了，对那王氏子来说，却等同于是死亡的宣告。
他一边挣扎着试图拖延行动，一边终于后知后觉地意识到，陛下何止是对他的行事不满，更是对持有郡望之名的世家不满，连忙喊道：“这琅琊之称，早年间王氏任职于各州之时，便是如此！就连陛下……陛下您不也是琅琊王氏出身吗？”
怎能以此等断章取义之法将他丢去琅琊。在这雷厉风行的举动面前，他毫不怀疑，王神爱会不会随即将王氏的更多人一并以这个理由发落去琅琊。
在北方极快推进的军事行动面前，琅琊必不安全！
不，不仅是安不安全的问题。背井离乡之下，基业便要彻底葬送，与将他夺官之后抄家有何区别。
可陛下她也是琅琊王氏的人呐。
新皇登基，不说重用家族之人，以形成护持皇位的宗室力量，也不该屡次将刀动在自己家人的身上。
别说是他，那杵在一旁的壮汉都已彻底看呆了。
直到王神爱的一句话，落在了这人声寥寥的街道之上：“笑话！朕自登基之日起，何时承认过朕出自琅琊王氏。不过是欲王天下，故而以王为姓而已。”
那人挣扎的动作都停了下来，不敢置信地听到这样的一句话。
“何为宗室？既宗庙未立，那麽自朕之后，方为宗室。”
她摆了摆手，眉眼间是再不想见到此等蠢人的厌烦：“带走！至于你们几个——”
她看向了那头的官员：“定州新立，不分晋陵、南徐州、南中山之名，朕既亲至，便要将此地的官员委任与户籍造册逐一审阅，将这三人也一并拿下！”
惶惶对望的三人早不复先前的散漫，迫切地想要说些什么来自救。
但先一步传来此地的声音，还是被拖拽远走的前典虞丞发出的。眼见生死难定，他竟也顾不上许多，高喊出了一句话，“陛下，您糊涂啊——”
“糊涂吗？”王神爱冷笑，“我若不处置了他，不撇开这所谓的宗族，才真叫糊涂！”
……
“方今局面，若不快刀斩乱麻，乱世用重典，如何能在北方的咄咄逼人面前发起反抗，甚至逆流北上！穆之，你说是吗？”
此刻的王神爱已不在那先前的街市之上，而是与刘穆之策马于江边。
这句坚决毅然的话伴着那滔滔江水，竟让人有些出神，不知这是不是就是天幕所提及的场面。
刘穆之缓缓定下了心神，方才说道：“……快刀斩乱麻这个词听来新鲜，倒是格外适合陛下的处断分明。陛下所说，也并未有错。只是——”
“这定州宗族籍贯太乱，恐怕不是三两日间就能定下新秩序的，那剥夺郡望称呼之事，也难在数日间遍及全境。”
王神爱摇头：“我固然希望凡事图快，也知道冰冻三尺非一日之寒。起码在春耕之前，还定州以新局面吧。”
“我虽很想在即刻间将疆域推至黄河之前，与拓跋圭决胜于邺城，但也知道，我此刻最适合北望的地方，仍在这里。”
在这京口之地！
路要一步一步走，否则，便只会是“元嘉草草，封狼居胥，赢得仓皇北顾”！
……
像是冥冥之中自有一种力量，让此刻的拓跋圭，也自邺城之前的平丘越过黄河向着南方看来。
吞并燕国大半兵力，魏国的实力在极短的时间内膨胀了数倍，让他此刻被秋风拂过的面容上，终于少了先前的憔悴，更让他此刻近乎锐利的目光，仿佛能够越过眼前的一条大河、一条大江，与京口的那位帝王遥遥相望。
也就像王神爱此刻不会图谋北上一样，拓跋圭的目光先行，军队却不会擅自越过黄河。
因为于他而言，更重要的是另外的一件事。
以魏王的身份与应帝相斗，终究是落在了下风，所以他必须挟此大胜之势，在北方称帝！
只有帝王之名，才能让他掌控更多的主动权。
可就像王神爱此刻需要面对宗族南迁百年间留下的影响，将流寓侨居之事从头梳理，拓跋圭此刻也面对了一个不小的问题。
他要称帝，都城定在何处呢？
若是以他的霸业雄心，这个都城最该选的地方，就是邺城，若是黄河长江之间的地界能归他所有，毫无疑问这就是领地的中心。
可无论是他的本部旧臣，还是崔宏，都给出了一个反对的建议。
“你也觉得，我应该回到平城去称帝？”他没有回头，只是朝着身后的年轻人问道。
当日慕容麟未能逃走，多亏崔浩领兵堵截。拓跋圭随后与他交谈，惊喜地发觉这年轻人何止饱读诗书，颇有大局观，就连在军事上也有着极高的天分，在这方面比他父亲还要强得多，说是一块璞玉也不为过。
大争之世，哪有什么非要到了年纪才出来办事的说法，于是他立刻就将崔浩带在了身边。
朔风渐紧，风中传来了一声崔浩的叹息：“其实您也知道这个道理，您的内核势力还是以拓跋部为首的草原诸部，虽以精兵攻杀慕容氏，但人口劣势依然暴露无遗。若立足邺城，北方的后路被太行山中断，容易被南方抓住机会。或许不仅是南方，秦国的姚兴也会伺机而动。”
“拓跋部的文化与经济，也暂时无法确保，当阖族搬迁至邺城后，能够适应水土。再有骑射游牧习俗的影响……”
“好了，你不必说了！”拓跋圭抬手打断了崔浩的话。“你将话已说得明白，我也还没到急火上头贪功冒进的时候。但我希望——”
“当我退回平城之后，你和你父亲都能尽快将律法礼仪以及推行文化的种种，都给制定出来！”
他要称帝，就不想只做草原的皇帝，要做就做那天下之主！哪怕还需要付出更为艰辛的努力，他也绝不想要轻易认输。
崔浩没有即刻作答，只因就在此刻，又已沉寂了将近一月的天幕就这样在他们的眼前亮了起来。
就仿佛，亮起在了两方的对望之间。
一方在长江之南，一方在黄河之北。
徐徐展开的天幕，正成了这道对谁而言都暂时难以越过的鸿沟。
王神爱仰头而望，听见那天幕接续着当日中断的话说了下去。
……
【德舆，洛阳的百姓还会梦见王师北定中原吗？】
【不只是洛阳，位于四战之地的子民还会相信王师吗，还有那黄河以北土地上的百姓，还会相信，有朝一日王师能够抵达他们的面前吗？】
【这是一个对当时来说，极难回答的问题，因为距离晋朝的迁都，已过去了将近百年。】
【对于生育年龄几乎都在十几岁的古代人来说，这都是五代、甚至六代人了。汉人的血统与胡人混在一起，甚至可能都分辨不出来了。】
【但作为未来的大应之主，永安给出了一个坚定的答案——】
【我想回应他们的期许。】